Алекс Орлов - Рекс
– А какой смысл?
– Смысл в том, мистер Камерон, что я хочу подобрать недорогое сырье для нашей программы. А если с бездомными все получится, у нас появится доступ к почти бесплатному ресурсу.
– Вижу, что не прогадал, когда отдал это направление в ваши руки, доктор Фельдмарк.
– Благодарю за доверие. Кстати, идея использовать бездомных пришла в голову нашему Крамусу. По дороге домой он часто видел этих несчастных, предоставленных самим себе, и подумал, что это можно как-то использовать.
58
После посещения спортивного зала доктор Фельдмарк повел Камерона в другое крыло этажа, где не было огромных помещений и рабочие лаборатории больше напоминали сервисные центры по ремонту электронной аппаратуры.
В одной из них доктор предложил гостям присесть на стоявшие у стены стулья, а сам переговорил с одним из сотрудников и присоединился к Камерону.
– Что сейчас будет? – спросил тот.
– Небольшая демонстрация наших успехов, – ответил тот, таинственно улыбаясь. Телохранители Камерона переглянулись и сели так, чтобы в случае чего быстро выхватить оружие. Все происходящее вокруг им совсем не нравилось.
Наконец появились двое сотрудников в белых халатах и с ними человек в синей фланелевой пижаме. По его лицу было понятно, что он принадлежит к категории бывших бездомных.
– Будь добр, Жак, подай мне стул, – сказал один из сотрудников.
Пациент взял стул и поставил рядом с сотрудником.
– Пожалуйста, сэр, – глухо произнес он и судорожно сглотнул.
– Будь добр, Жак, сообщи нам, как сыграли «Ноталь» и «Рамбурия»?
Пациент на мгновение закрыл глаза и ответил:
– 2:9, сэр. На протяжении всей игры у «Ромбурии» было игровое преимущество.
– Благодарю, Жак. А откуда ты взял эти сведения?
– Из архивного отдела спортивного сайта, сэр. Вы бы… Вы хотели бы узнать его название?
– Нет, благодарю, Жак, этого достаточно.
– А не дадите ли вы мне выпить, милостивые государи? – попросил пациент и снова сглотнул.
– Увы, мой друг, для тебя это в прошлом, – ответил ему сотрудник лаборатории.
– Но я настаиваю! Вы же мне обещали, это непорядочно! – заволновался Жак. Второй сотрудник коснулся его плеча каким-то прибором, и пациент сразу успокоился.
– Наши гости впечатлены твоими способностями, Жак. Не мог бы ты сообщить им, кто ты такой?
– С удовольствием, – произнес Жак, возвращаясь к прежним интонациям. – Я робот-слуга нового поколения, модели биостар.
– Благодарю тебя, Жак, и вас, коллеги! – произнес доктор Фельдмарк, поднимаясь со стула. Его сотрудники, словно артисты в цирке, склонились в поклоне, а затем увели Жака.
– Ну вот, мистер Камерон, этому лабораторному чуду пока две недели, и мы пытаемся сконструировать для него адаптер, который бы мог подавлять негативные позывы и оставлять в полосе пропускания только те навыки, которые нам нужны.
– Но, как видно, сделать это непросто? Ведь он вышел из повиновения?
– На раннем этапе исследований такое бывает, но вы еще не слышали, куда он нас посылал при первых демонстрациях, когда ему и ругательств было мало, поэтому рядом постоянно присутствовал охранник.
– А теперь он подобрел, что ли?
– Нет, он остался каким был, но нам удалось изменить настройки адаптера, и так, раз за разом, мы подавляем очередной негативный позыв, постепенно приводя его в норму.
– А что потом?
– Потом начнется выражение полезных навыков и функций. Например, если он немного рисовал, мы можем сделать из него неплохого живописца. Ну и так далее.
– А все остальное – я имею в виду, эту систему трубок для питания… Она у него уже есть?
– Нет, мистер Камерон, в этом нет необходимости, ведь это всего лишь экспериментальный образец. К сожалению, они имеют свой срок годности, по прошествии которого перестают адекватно реагировать на раздражители и становятся бесполезны.
– М-да, мир жесток.
– Увы. Но зато мы получили, как я уже говорил, дармовой лабораторный материал, это как минимум, а как максимум – дешевое сырье для сборки биостаров.
У Камерона зазвонил телефон. Поскольку рядом были чужие, он поднялся и отошел в дальний угол.
Телохранители поднялись тоже и встали – один к двери, другой к переходу в другой зал. Доктор Фельдмарк учтиво молчал.
– Нашли его? И что? – спросил Камерон и стал выслушивать ответ. – Да. Хорошо. Ладно, просто убейте его… И собаку тоже убейте…
Закончив разговор, он вернулся к доктору Фельдмарку и, убирая телефон в карман, сказал:
– Все, что я увидел здесь, доктор Фельдмарк, меня очень порадовало. И если будут еще какие-то финансовые потребности, я их обязательно рассмотрю.
– Спасибо, мистер Камерон, спасибо вам и от меня лично, и от всей мировой науки в целом. Это не высокие слова, ведь то, на что вы щедрой рукой даете деньги, в других местах даже обсуждать боятся.
– М-да, – неопределенно протянул Камерон.
– Может, мне проводить вас?
– Нет, не нужно. Мы как зашли сюда инспекторами по технологии, так и выйдем. Нам никакой огласки не нужно. А вы спокойно работайте, доктор Фельдмарк. До скорой встречи.
59
Подойдя к пожарному сараю, Тилли огляделась. Поблизости никого не было, и она быстро проскользнула за дверь, чтобы тут же замереть от страха, потому что в темном углу сарая кто-то стоял.
Но это оказалась всего лишь старая вешалка. Тилли облегченно перевела дух и двинулась по некрашеному полу, разглядывая стоявшую вдоль стен расшатанную мебель.
Заботы о пожарной безопасности в доме давно уже взяли на себя системы сигнализации и тушения, поэтому сарай лишь назывался пожарным, а на самом деле, помимо старых огнетушителей и помп, хранил еще множество рухляди, которую давно пора было отвезти на свалку.
Заметив у стены ящик с надписью «песок», Тилли подошла к нему, подняла тяжелую крышку и чуть помедлила на тот случай, если в ящике окажется крыса.
Тилли ничего не боялась, в том числе и крыс, но ей не нравилось, когда кто-то выскакивал неожиданно, как та вешалка в углу.
Крыс в ящике не оказалось, и Тилли нащупала длинный увесистый сверток. Не распаковывая, она сунула его под куртку, наглухо ее застегнула и, выйдя из сарая, направилась к дому.
На крыльце стоял дворецкий. Тилли показалось, что он следит за ней. Он стоял и не мигая смотрел куда-то в сторону ворот, но Тилли не так просто было провести, она чувствовала – он что-то подозревает.
– Скоро обед, мисс Юргенсон, – произнес дворецкий с легким поклоном.
– Спасибо, Зигфрид, я помню, – ответила Тилли и прошмыгнула мимо, стараясь ничем не выдать своего волнения.
Она так долго ждала этот шокер, что было бы глупо попасться у самого порога. И, хотя сам Зигфрид не посмел бы отобрать у нее шокер, он мог наябедничать маме, а та – позвонить папе, а тот – приказать Титу. И все, заговор раскрыт.
Слыша стук собственного сердца, Тилли взлетела по лестнице на второй этаж, немного перевела дух и не спеша поднялась на третий.
Уже не чувствуя под собою ног, она прокралась в собственную комнату и, заперевшись на ключ, решилась распаковать таинственный сверток. И что же? Это, конечно, был он – настоящий полицейский электрошокер, но выглядел он каким-то слишком простым. Черная пластиковая палка, которой удобно кому-нибудь врезать или просто пригрозить. Но Тилли ожидала чего-то необыкновенного, каких-то лампочек, кнопочек и тихих таинственных звуков, вроде – пи-пи-пи или ж-ж-ж-ж. Но ничего такого не было, и у Тилли возникло подозрение, что Казлиц мог подсунуть ей неработающий шокер.
Сдернув зарядный колпачок, она вставила шокер в розетку и увидела, как на нем замигал крохотный огонек.
«Заряжается», – решила Тилли и, сев рядом, стала размышлять о том, нужно ли этот прибор как-то проверять? Можно было испробовать его на… Нет, Триплекса было жалко. И маму тоже.
Казлиц, вот кто подошел бы для этого лучше других, но такое происшествие могло всколыхнуть всех домашних и закончиться разбирательством с папой.
Пока Тилли думала, огонек из красного сделался зеленым.
Тилли выдернула колпачок из розетки, внимательно осмотрела «железные клыки» шокера, отвела руку с ним подальше и нажала кнопку разряда.
Между клыками полыхнула желтоватая дуга и послышался звук – кррак!
Тилли нажала еще раз и снова – кррак!
На ее лице появилась улыбка, ведь это было именно то, что нужно, теперь оставалось только встретиться с Эндрю. Без свидетелей.
«А что если?..» – в голову Тилли пришла дерзкая мысль. С шокером в руке она выскочила из комнаты и, пробежав два лестничных пролета, оказалась на втором этаже в тот момент, когда снизу послышались голоса мамы и Эндрю. Они возвращались после новой игры, придуманной этим затейником, такой странной, что даже само произношение ее названия вызвало у Тилли тошноту – бадминтон!
С трудом переводя дух от волнения, Тилли вошла в комнату Эндрю и сунула шокер за пояс на пояснице. В кино так прятали пистолеты, она видела.
