Владимир Мясоедов - ПВО для НЛО
– Ну, раз оно ходит и стреляет, то да, – беспомощно развел руками Евгений Борисович. – Пришельцы, вне сомнения, трактуют смысл понятия «биотехнологии» куда шире, чем мы. Взять, к примеру, скафандры обоих попавших нам в руки видов…
– Двух? – переспросил Петр Валентинович. – Мне докладывали об одном.
– Сначала сочли доставленный образец каким-то увеличенным подобием робота, а потому вовремя не доложили, – повинился Евгений Борисович. – Но тем не менее окончательный вердикт не подлежит сомнению. На Землю пожаловали представители как минимум двух разных рас. Стас, открой, пожалуйста, слайд «Таракан и Кракен».
Я щелкнул мышкой, и картинка экрана, моргнув, разделилась на две части. Справа был выпотрошенный гуманоид серого цвета. Вернее, тот, кто был облачен во взрезанный скафандр, напоминавший карикатурный образ пришельца. А слева красовалось нечто кальмароподобное, выпотрошенное из своей жутковатой на вид оболочки. Зрители побледнели и позеленели. Кое-кто отвернулся. Ну да, зрелище не сильно аппетитное. И им еще повезло, они эту пакость, в отличие от бедных, несчастных исследователей, к которым причисляю и себя, не нюхали.
– Вот так выглядят наши враги в своем естественном облике! – с какой-то мрачной торжественностью произнес мой начальник. – Этот, вне всякого сомнения, близок к насекомым, пусть громадным и обладающим разумом. На первый взгляд строение его тела в целом напоминает человеческое. Есть две руки, две ноги, голова. Но если внимательно приглядеться, вот тут, на середине туловища, имеются еще две почти рудиментарные конечности и небольшие хитиновые щитки. Полагаю, это атавизмы, доставшиеся ему от диких предков. Точно такие же, как наши усы, дарвинов бугорок или, скажем, копчик. С высокой степенью вероятности может дышать нашим воздухом. Но по каким-то причинам использует своеобразный встроенный в скафандр респиратор. Имеет хорошо развитый нервный узел в голове, очевидно способный к высшей нервной деятельности.
– Ну и урод, – едва слышно прокомментировал кто-то облик инопланетянина, действительно на лицо красотой, по человеческим меркам, не блиставшего. Саранча рядом с ним – просто королева красоты! – Во сне приснится – до туалета добежать не успеешь!
– Челюстной аппарат грызущего типа, две больших челюсти для захватывания пищи и шесть мелких терок. Особь предположительно всеядна, – продолжал пояснять Евгений Борисович, брезгливо морщась, но водя указкой по изображению родившегося в неведомых далях монстра. – Собственно, именно по этой причине данный вид и окрестили «тараканами» до тех пор, пока не узнаем самоназвание. Представитель данной разновидности, или, как говорят о насекомых, касты, беспол. И это вызывает тревогу. Если проводить аналогии инопланетных насекомых с земными, то перед нами солдат или рабочий. А королевы муравьев или, скажем, пчел способны производить таких чуть ли не по тысяче в день! А ведь донесения разведки говорят, что пришельцы обращаются к людям от имени некоего Совета Матерей…
– Эту информацию требуется немедленно уточнить, – выдал указание генерал-майор. – Держите меня в курсе дела. А насколько он… ну… живуч? Такие твари ведь многое выдержать могут, куда больше, чем млекопитающие, если не ошибаюсь. И потом, насекомые подобных размеров должны быть чудовищно сильны.
– К счастью, тут ситуация скорее обратная, – успокоил его ученый. – Мышцы попавшей к нам особи очень легко рвались, не выдерживая усилий, обязательно возникающих даже при небольших нагрузках. А твердые детали организма, то есть наружный скелет, оказались весьма хрупкими. Либо пришельцы родом с планеты, где очень низкая гравитация, либо прожили всю жизнь в невесомости. Без костюма, являющегося, вне всяких сомнений, экзоскелетом, данное существо, несмотря на его размеры, могла бы растерзать крупная собака. Да и в костюме он в рукопашной уступит любому здоровому человеку. С выносливостью у этой расы тоже проблемы. Во-первых, у нее очень плохо свертывается кровь. А значит, в бою средних ран не будет, только тяжелые.
– Насколько эффективна их личная броня? – тут же задал вопрос кто-то. – Мои люди тоже сталкивались с подобными тварями. И они утверждали, что пули их почти не берут!
– Пока не смогу сказать, – замялся Евгений Борисович. – Механическая прочность инопланетных скафандров ниже, чем у современного бронежилета. Но намного выше, чем у простой ткани. Однако есть сведения, что некоторые их разновидности оснащены встроенным силовым щитом, который мы пока просто не можем активировать. Тут придется какое-то время подождать, чтобы делать выводы. Но как показывает практика, от ударной волны и механических повреждений подобные барьеры спасают не слишком надежно. Да и пулями их перенасытить, кажется, можно.
– Хорошо, – кивнул генерал-майор. – Главное, земное оружие их берет. А с остальным разберемся позднее. А что со вторым инопланетянином?
– Представитель еще одной расы, получившей название «кракены», является чуть менее интересным экземпляром. Во всяком случае, с точки зрения важности для ближайших перспектив ведения войны, – пожал плечами ученый. И сделал перерыв в своей речи, чтобы глотнуть холодного, ошеломительно крепкого кофе из заранее припасенной бутылочки. Кажется, усталость последних часов наконец-то начала брать свое, Евгений начинал выдыхаться. – Во-первых, их техническое оснащение куда хуже, чем у «тараканов». У них даже нет специальных скафандров, приспособленных под собственные стандарты. Они используют сборную солянку из костюмов, предназначенных для своих союзников, но с некоторой переделкой. Да и в качестве оружия применяют природные особенности организма, выпрыскивая концентрированную соляную кислоту из специальной железы. Согласитесь, для владеющих сверхсовременными технологиями существ это как-то глупо. Выдает их неприспособленность к боевым действиям. Кроме того, «кракены» совершенно точно не способны лавинообразно размножаться. Доставленный в лабораторию образец был самкой, внутриутробно вынашивающей двух зародышей. Строение их тел изрядно отличается от взрослой особи. Не знаю, сколько времени у этой расы протекает беременность, но речь явно идет о месяцах. А потом ей ведь еще и взрослеть надо.
– Ну, это еще ни о чем нам не говорит, – возразил ему сидящий рядом с генерал-майором высокий чин, носящий на погонах три звезды. – Ведь допросов пришельцев не проводилось?
– Увы, – пожал плечами Евгений Борисович. – У нас пока нет живых экземпляров. Хотя просьбу о их скорейшей доставке высказывали неоднократно.
Только бы не меня послали их ловить. «Таракан-то» ладно, его, думаю, удастся так или иначе спеленать. В крайнем случае просто прострелив конечности и обезоружив. Вот только как прикажете доставить маньякам в белых халатах гигантского разумного осьминога, весом больше тонны, способного порвать пополам не то что человека, но и автомобиль?! А он это, думаю, может. Ведь когда мы повстречались с этим чудовищем, тварь волокла куда-то не меньше десятка тел взрослых людей!
– Но тем не менее я продолжаю считать, что эта раса менее опасна для человечества, – упорно стоял на своем Евгений Борисович, с тоской поглядывая на бутылку, где плескался практически жидкий кофеин. – Они имеют не легкие, а жабры. Причем жидкость, оставшаяся в их системе жизнеобеспечения, крайне агрессивна, по нашим стандартам. Вода их родной планеты чудовищно сильно насыщена солями разнообразных веществ. В наших озерах, реках, морях или океанах «кракены» попросту не смогут существовать без построения замкнутых экосистем. А это долго. И разрушить их нам будет легко.
Ну, надеюсь, минировать подводные города меня не пошлют. Я же плавать не умею.
– Так, давайте закругляться потихонечку, – посмотрел на свои наручные часы генерал-майор. – Времени уже много, а нам надо еще в обратный путь пуститься с соблюдением всех необходимых мер предосторожности.
– Анализ попавших в наши руки образцов технологий пришельцев дал следующие результаты, – начал подводить итоги Евгений Борисович. – Инопланетяне превосходят нас в развитии, и это не подлежит сомнению. Наибольшего прогресса они достигли в области химических, биологических и электромагнитных технологий. Мы исследовали попавшие в наши руки лазеры, превосходящие на порядок земные аналоги. И даже смогли заставить их работать. Выяснилось, что дальнобойность и отсутствие рассеянности импульса достигаются за счет резкой ионизации молекул воздуха.
Зачем военным это знать? Главное – получить таких «игрушек» побольше. Ну и какие-нибудь танки-самолеты, чья броня будет сопротивляться импульсам энергии не хуже, чем пулям.
– Фактически атмосфера на мельчайшие доли секунды просто убирается с траектории выстрела. Процесс сопровождается разнообразными звуками, тональность которых зависит от мощности выстрела и состояния воздуха, – продолжал рассказывать излишне увлекшийся импровизированной лекцией Евгений. – С некоторой натяжкой можно сказать, что в природе нечто подобное можно наблюдать при ударе молнии. Только там, конечно, совсем не то… М-да. В общем, требуются дополнительные исследования. И лучше, конечно, чтобы данные для них предоставлялись компетентными специалистами враждебной стороны. Нужен живой пришелец, и лучше бы не один. Без них о том, откуда они пришли, их возможностях, количестве и намерениях остается только гадать. Сейчас же все усилия нашего комплекса брошены на исследование механизмов защитного поля, которым оснащены образцы трофейной бронетехники. Если мы разберемся, как преодолевать его, найдем способ обезопасить наши базы. Возможно, даже перейдем в наступление.
