Николай Иванов - Линия на стекле. Сфера 2
Вирт ничего не успел предпринять, настолько быстро все произошло. Он ударил кулаком в борт вертолета, крикнул, надеясь, что друг услышит:
– Кул! Не делай этого! Здесь что-то не так! Два дня назад аппаратура зарегистрировала выброс энергии в районе так называемого замка Мертвых! Там сейчас работает группа Клер! – попробовал он заинтриговать бывшего наемника. Получилось.
Кул выглянул из машины:
– Замок Мертвых? Выброс? И что?
– Есть основания полагать, что там побывали князь и Фарг! – Кул видел, что Вирт действительно озадачен этими известиями больше, чем неудачным нападением на монастырь, и не ошибся. – Это еще не все! Практически одновременно зарегистрирован новый источник энергии в Южном горном массиве, в районе самого высокого пика! – повторил. – Одновременно! Разница всего в несколько секунд! С одинаковыми физическими параметрами, Кул! О чем это говорит?
– И о чем? – вопросом на вопрос ответил Кул. Он несколько остыл от неудачи с засадой.
– Слоун предполагает, что Монс, если это, конечно он, нащупал механизм переноса! Механизм переноса с использованием Системы, вот в чем суть, Кул! Если это подтвердится, то налицо факт, стремительного развития способностей монстра в том направлении, которое в них заложил Вельзом! Прогноз Клер начинает, к сожалению, быстро сбываться…
– Слоун предлагает отправиться в Южный горный массив? – заинтересовался Кул. Что-то припомнил. – Это же близко от Небесной скалы? Так?
– Это было бы логично, но, – ответил Вирт на первую часть вопроса, сокрушенно развел руками, – не удается определить точное нахождение источника сигналов. Словно район нахождения прикрыт полем неизвестной структуры. Визуально так же ничего рассмотреть не удается. Ты прав, Слоуна тоже удивило такое соседство источника с Небесной скалой, если вспомнить, что он обнаружил в ее недрах в прошлом.
– Так что ты предлагаешь? – Кул был человек действия, и ему нужна была конкретно поставленная задача. – У Слоуна есть какие-нибудь соображения?
– Есть, конечно! У Слоуна, – да не будет?! – с какой-то гордостью за коллегу произнес Вирт. – Пока ты тут пытался в очередной раз свести счеты с князем, я проделал простейшие вычисления, и выявилась любопытная картина! – хитро посмотрел на друга, и, видя его нетерпение, торопливо пояснил: – Наш педантичный Слоун, только что сообщил, что несколько минут назад аппаратура зафиксировала всплеск энергии в этом самом районе, Кул! Здесь, где мы с тобой стоим! – для наглядности даже топнул ногой, словно подтверждая, что это случилось именно тут, на этом самом месте. – Он уверен, что именно сейчас и именно здесь появился пришелец! А я, как и ты, уверен, что это князь! По времени абсолютно все совпадает!
– Но… – попытался что-то спросить Кул, но Вирт не дал.
– Твой незнакомец был, по словам командира, в рогатом шлеме? Так?
– Так он сказал, – подтвердил Кул, и понимающе кивнул.
– Он появился очень неожиданно и сразу же прекратил бой? Так? – спросил и сам же продолжил. – Затем сказал странную фразу командиру твоего отряда и увел своих воинов? Так? И не показал своего лица? Так?
– Теперь все ясно, Вирт!
– Нет, Кул, совсем ничего не ясно! – Вирт проводил взглядом уходящую колонну конницы, так и не скрестившую мечи с противником, впрочем, к счастью. – Что произошло с князем? Почему, всегда решительный в действиях, на этот раз он так поспешно вышел из боя? И не просто вышел, но и заверил, что с его стороны больше не будет нападений? Что изменилось? Что такого важного он узнал, а мы вновь прошли мимо, не заметили? И где он мог, что-то узнать? Уж не в горном укрытии, рядом с Небесной скалой? – он замолчал.
Кул тоже глубоко задумался. Монстр доктора Вельзома задал очередную загадку…
Теперь поиск Монса приобретал иной смысл…
Глава 12
На след Монса удалось выйти через шесть дней. Аппаратура вновь зарегистрировала выброс энергии, и, определив координаты источника, Слоун срочно передал данные созданной группе быстрого реагирования.
Группа во главе с Клер, на двух вертолетах вылетела в интересующий район поздней ночью. Рано утром на предельной высоте прошлись над отмеченной точкой, увидели полуразрушенные постройки древнего замка, построенного на вершине холма. Разрушения были давние.
Постепенно снижаясь машины, сделали несколько кругов вокруг объекта. Клер внимательно следила за прибором, фиксирующим изменение поля, но пока все было в пределах нормы. Сели все же в отдалении, у подножия холма, среди густого кустарника. Клер не хотела подставляться под удар, если умелец метать черные шары, ненароком окажется в замке. Оставив трех сотрудников охранять технику, они втроем: Клер, Вей и Джег начали подъем к замку…
Следы вторжения в замок, они увидели сразу же, как только вошли в полуразрушенную башню. На полу тесного прохода лежали останки двух рыцарей в закопченных панцирях. Клер склонилась над павшими воинами, с трудом сняла смятые шлемы и вздрогнула от омерзения. Она быстро разобралась, что к чему, но остальным ничего не сказала. Молча взяла образцы тканей, убрала в сумку контейнер и дала команду двигаться дальше. В пустом помещении, вход в которое охраняли два погибших в стычке рыцаря, обнаружились следы пребывания нескольких человек, но сражения здесь не было, все находилось в относительном порядке. Не найдя ничего интересного, они осмотрели остальные помещения; заметили открытую дверь в подвал, которая подсказала дальнейший путь. Спустились вниз, но и там никого не, оказалось, правда, возникла заминка: из подвала вглубь холма вели четыре туннеля. Чтобы ускорить поиски разделились, и, включив мощные фонари, каждый направился к своему туннелю. Джег войдя в доставшийся ему для осмотра ход, ощутил запах недавнего пожара, в воздухе еще стояла легкая пелена от дыма, хорошо видимая в луче фонаря. Бывший воин обратил внимание и на отметки, поставленные мелом на стене. Подозвал остальных, высказал свои соображения. Меловые метки были свежими, поставленными совсем недавно, и, все, взвесив, они пошли по их следу.
С большой предосторожностью прошли длинным подземельем и метки привели их в разгромленную лабораторию Белла.
Клер, после беглого осмотра помещения заинтересовалась лежащим на скамье телом. Осмотрела, ничего не сказала, лишь горько покачала головой. Ее догадка получала все больше и больше подтверждений, но своими соображениями с товарищами, чтобы их не пугать делиться не стала.
Джег споткнулся обо что-то, громко загремело железо; поднял, показал Клер: это оказался рогатый рыцарский шлем, покрытый густым слоем сажи. Вей и Клер переглянулись: они подумали об одном и том же – Монс! Шлем с большой вероятностью мог принадлежать князю! Вей, аккуратно завернула находку в салфетку, и положила в рюкзак.
Бывший воин увидел лавку, загораживающую подход к металлической двери, отодвинул в сторону, с трудом распахнув ее, увидел мрачный зев туннеля, теряющегося в темноте. Из его глубины потянуло чем-то гнилостным, неживым…
Вей и Клер тем временем закончили осмотр лаборатории, сложили многочисленные образцы в рюкзаки и подошли к Джегу. Вей, слегка поморщилась, вдохнув отвратительный запах. Клер задумалась. Она связала несколько известных лишь ей фактов и поняла, что может их ожидать во мраке этого подземелья, и все же решила, что идти надо.
Бывший воин уловил напряженно-неуверенное состояние Клер и, осторожно отстранив девушку в сторону, вошел в туннель первым. Он вытащил из кобуры парализатор, поставил регулятор на максимальный режим. Клер увидела его приготовления и ничего не спрашивая достала из рюкзака сигнальную ракетницу. Зарядила. Вей и Джег смотрели на нее с недоумением. Клер поняв, что без объяснений не обойтись сказала, стараясь, чтобы это выглядело лишь как обычная предосторожность:
– У нас нет холодного оружия, а если встретится рыцарь, то металл может ослабить импульс парализатора, – кивнула в сторону открытой двери. – Тех рыцарей, вы же видели, остановил огонь…
Совершенно ничего не прояснившее объяснение Клер вызвало лишь новые вопросы, на которые ей так не хотелось бы отвечать, и ее коллеги поняли это. Бывший воин лишь пожал плечами, он привык доверять интуиции девушки со звезд, когда-то спасшей ему жизнь. Чуткая, проницательная Вей, еще раньше по поведению Клер поняла, что та чем-то озадачена и встревожена, хотя и старается этого не показать, чтобы не пугать друзей. Поэтому она тоже ничего не сказала, лишь незаметно для всех приготовила к немедленному применению и парализатор, и, по примеру Клер, достала и зарядила ракетницу.
Джег осторожно продвигался вперед, тщательно высвечивая все встречающиеся затемненные выступами или нишами места, пригодными для организации засады. Часто ставил на стене свои меловые метки. С досадой вспоминал брошенные рыцарские мечи, что остались на поверхности, сейчас они очень бы пригодились.
