Алексей Волков - Кремль 2222. Преображенская площадь
Едва видимый силуэт шевельнулся вдали, и посторонние мысли немедленно исчезли, а тело само торопливо рухнуло на землю. Монах мгновенно повалился рядом, выставил автомат и всмотрелся через оптический прицел. Но неведомый человек уже исчез из поля зрения, то ли прячась, то ли не заметив путников.
– Кто это был?
– Не разглядел. Быстро исчез. Отползаем. Тихонько, не торопясь…
Они и раньше смотрели во все стороны, теперь же вели себя еще осторожней. Плавное перемещение по-пластунски; только головы то и дело приподнимались, а глаза скользили по окрестностям. Никого в поле зрения больше не попадалось.
Лишь за углом дома мужчины встали и сразу скользнули в глубь двора. Вопросов было два: кто маячил вдалеке, и заметил ли он их? Два вопроса, и ни на один нет ответа.
Подальше разросся кустарник. Любое зеленое насаждение на подсознательном уровне воспринималось как опасность. Промелькнула мысль: а за пределами Москвы как? Лина упоминала о выращивании злаков, – похоже, там удалось хотя бы некоторые растения сохранить в нормальном виде. Или она врала?
Мягкая осторожная поступь. Пробежка вдоль длинного дома, взмах указующей на подъезд руки, – и мужчины торопливо бросились наверх. Если уж наблюдать, то с высоты.
В самом подъезде ничего особенного не было. Мусор, валяющиеся двери, проемы в квартиры… Только мелькали этажи, пока счет им не закончился, и разведчики не оказались на самом верхнем. Каком именно – без разницы. Главное, что дальше только крыша, и люк демонстрирует затянутое облаками небо. И опять не допрыгнуть, и нет ничего под рукой, чтобы подставить вместо сгнившей металлической лесенки.
Из разгрузки вновь появился бинокль. Непосредственно к оконным проемам монах не подходил, смотрел с некоторого отдаления. Поле зрения от этого сужалось, пришлось несколько раз менять комнаты и квартиры, – но лучше пройтись по этажу, чем быть замеченным с улицы. Потом бинокль переходил в руки Дениса. Вдруг дружинник заметит молодыми глазами то, что упустили глаза более старые?
– А что там за дыра в земле? Тоже ловушка? Там, далеко, ближе к пересечению улиц.
– По-моему, вход в метро. Он тут в подземном переходе был. Выходов вроде несколько, а сколько точно – не знаю.
При упоминании метро дружиннику стало не по себе. Вспомнилось, как сам едва не полез в недобрые подземелья навстречу гибели. Если и тут есть такой же зов…
– Надо будет запомнить, – монах понял состояние напарника. – На всякий случай.
Денис уже запомнил. Не оказаться поблизости от дыры. Ему была понятна пустота вокруг.
– Вопрос на засыпку. Пришли сюда шайны, остановились на пару дней лагерем. Что, прямо между домами, на открытом месте? – монах убрал бинокль и с интересом смотрел на Дениса.
Мысль была понятна. Раз разведчики на каждом привале старались забраться в какой-нибудь дом, чтобы хоть на время отдыха оказаться в укрытии, почему другие люди должны поступить иначе?
– Хочешь сказать…
– Ну да. Вряд ли у гостей с востока поголовная клаустрофобия, – и видя, что слово осталось непонятым, Михаил пояснил: – Боязнь закрытого пространства. Бывает такая. Или бывала. Они должны были находиться под крышей. Не важно, на высоте или в подвалах. Как их подловили, почему они не успели дать организованный отпор, – вопросы уже другие. Мало ли почему потеряли осторожность! Может, до сих пор везло, и с новыми людьми не встречались, может, еще что…
– Значит, надо пробежаться по домам на месте боя, – сделал вывод Денис.
– Верно. Только не пробежаться, а осторожно пройтись. Даже если не встретим живых, там должны остаться какие-то вещи. По ним тоже можно судить об уровне шайнов. Например, до автоматического оружия они не поднялись. Старого и пригодного не нашли. Сами создать не сумели – следовательно, развитой промышленности нет.
– А могла бы быть? – дружиннику представлялось, что все уцелевшие осколки человечества заперты в крепостях наподобие Кремля. Он же ничего другого до сих пор в жизни не видел. Лишь небольшую общину да развалины кругом. Большой же мир вне Москвы представлялся настолько смутно, что никаких деталей Денис разглядеть не мог.
– Теоретически – могла. Если бы кому-то удалось сохранить знания, какие-то технологии, хотя бы в небольшом объеме запустить заводы, – не все же были уничтожены полностью, континент огромен… Если изначально иметь прозорливое руководство, какую-то территорию… Конечно, что-то очень уж сложное, вроде тех же биороботов, изготовить бы не получилось, но было много более простых вещей. Скажем, те же винтовки при наличии станков – это реально. Или бездымный порох – если знать его состав и иметь сырье. Бензин и солярка перегоняются из нефти. Овладеть процессом, вспомнить, где находятся скважины… Знаешь, если у шайнов этого нет, то у меня камень с души свалится. Если бы они достигли хотя бы уровня, что был века за полтора до катастрофы, нам пришел бы конец. Раз уж смогли дойти до нас из Азии, их не так мало. Добавить им хотя бы магазинные винтовки и нарезную артиллерию, и Москву можно захватить без проблем. Задавить массой, перестрелять потихоньку нео, против биороботов выставить артиллерию. С ее же помощью подавить все наши островки цивилизации. У нас же уровень далеко не тот, что был у предков. И обеспеченность вооружением и техникой даже в сравнение не идет. Думаешь, почему нас послали на разведку?
– Теперь понимаю, – дружинник действительно представил орды вооруженных винтовками людей, идущих в атаку на Кремль. Да при поддержке артиллерией, которая постепенно разрушает стены, а при перелетах – все здания внутри. Жуткая картина!
– И это еще ответ на твой незаданный вопрос.
– Какой?
– Почему мы не старались полностью уничтожить банду. Если бы события стали развиваться по худшему сценарию, то даже от откровенных бандитов и всяких мутантов была бы какая-то польза. Все кого-то бы задержали и хоть немного ослабили удар.
– И нео?
– А им куда было бы деваться? Шайнам они не нужны, как и мы, мутанты подлежали бы уничтожению, следовательно, сопротивлялись бы. Иногда даже откровенный враг может стать вынужденным союзником. Те же роботы. Вот с кем договариваться у нас никогда не получалось.
– А с нео, значит, бывало? – с ноткой сарказма поинтересовался дружинник.
– Не со всеми, но с некоторыми кланами – вполне. Приходится быть осторожным, и споры о существовании у новых людей души идут до сих пор, – да только с соседями вполне реально жить в дружбе. Или хоть без особой вражды.
Выходило, что монахи сумели достичь того, что никогда не получалось у обитателей Кремля. Последние с нео лишь воевали. Всегда, лишь чередуя затишься без перемирия и активные нападения. Интересно, каким образом можно разговаривать с откровенными врагами? Те же только и смотрят, как уничтожить всех людей!
– Ладно. О нео потом. К тому же здесь и никаких бесед не получится, – словно понял ход мысли дружинника Михаил. – Процесс долгий, у нас он касался лишь тех новых, кто постоянно проживает поблизости. Они, кстати, даже обучению поддаются. Сами выдумать ничего сложного не могут, но чужое воспринимают. Там очень много терпения надо. И труда. Пока появится подобие взаимного доверия, пока докажешь, что можно жить рядом, не убивая друг друга…
Для Дениса возможность мирного сосуществования была открытием. Он с детства привык к войне, к ненависти, которую питали все к обитателям Кремля, и иной жизни не представлял. Как не представлял победы, мира и многого другого.
– И вот еще; раз такое дело – держи, – Михаил извлек откуда-то кобуру, открыл и продемонстрировал напарнику пистолет. – Модель «Грач». Отныне твой. Только учти, магазин один, да и тот неполный. Тринадцать патронов. Пользоваться умеешь?
– Справлюсь, – Денис в волнении сглотнул. Он бережно принял оружие, повертел, а затем сообразил и подвесил кобуру на пояс справа. – Это предохранитель?
– Да. Патрон в патроннике. Но используй, только если не окажется выбора. В самом крайнем случае.
– Спасибо, – других слов дружинник выдавить не сумел. Такого подарка он не ожидал.
Но разговор смолк сам собой, едва разведчики спустились вниз.
– Мы чуть вперед зашли, – тихо сообщил монах. – Теперь вернемся к месту боя, посмотрим. И дома тоже. Если что, первый выстрел твой. Не пистолетный, понятно. А я – если уж невмоготу станет.
Денис кивнул, взводя арбалет. По части бесшумности – идеальное оружие. Жаль, скорострельность не та. Но вообще все хорошо не бывает.
А вот и примерная граница вчерашней схватки. Тел убитых не видно: любителей мяса, в том числе и человеческого, хватает. Валялись лишь клочки одежды, сломанные дубины и сабли. Всякой требухи и частей тел – того хватало. Как хватало и кровавых пятен, местами не успевших впитаться в землю. Разряженный пистоль, мушкет с переломанным прикладом…
– Замок кремневый, – тихо отметил монах.
