"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей

— Тысяча пятьдесят! — выкрикнул я в какой-то момент.

Человек в маске летучей мыши явно колебался, но его рука каждый раз опускалась, так и не поднявшись до конца. Я уже ждал его ответной ставки. Но, к счастью, он передумал и сдался!

— Лот под номером тринадцать уходит покупателю в маске тигра! — объявил ведущий, указывая в мою сторону. — Одна тысяча пятьдесят духовных камней!

Я едва заметно выдохнул с облегчением. Первый серьезный артефакт был у меня в кармане. И это того стоило. За качество можно было не сомневаться. Гильдия перед аукционом внимательно досматривала товары, в том числе и мои.

Следующие несколько лотов не представляли для меня особого интереса. Всякие безделушки, амулеты, ожерелья с небольшими зачарованиями — все это мне было без надобности.

Зато когда на сцену вынесли большой алхимический тигель с искусной резьбой и рядом филигранных узоров по бокам, я вновь навострил уши. Эта вещь была бы для меня очень кстати, на замену того простого оборудования, что мы взяли с Фином еще очень давно.

— Лот номер двадцать пять! — возвестил ведущий, оглядев собравшихся ценителей своим оценивающим взглядом. — Редчайший алхимический тигель, сверхпрочный, позволяет вливать свою духовную энергию при алхимии без потерь. Начальная цена триста пятьдесят духовных камней!

Я уже хотел поднять табличку с начальной ставкой, но тут увидел, как человек в маске летучей мыши сделал это раньше. При этом он без сомнения смотрел на меня, а не на товар. В зале повисло молчание, пока ведущий не произнес:

— Триста пятьдесят камней от покупателя в маске летучей мыши!

Похоже, он хотел отомстить мне за то, что я забрал клинки, повысив цену. Но не страшно, я все равно заберу то, что мне требуется, пусть даже немного переплачу.

— Четыреста, — сказал я, поднимая номер.

Фин все это время елозил в кресле, будто не находил себе места.

— Джи-ин, — жалобно протянул он. — Прошу, только не больше пятисот. Он не тянет на столько.

Мы продолжили торговаться некоторое время, пока цена не достигла шестисот камней. Тогда наконец летучая мышь сдалась.

Едва закончились торги за алхимический тигель, ведущий уже объявил следующий лот:

— Редчайший экземпляр цветка Небесного Пламенного Лотоса! Алхимикам хорошо известно, что, правильно поглотив духовную энергию этого растения, можно обрести способность создавать из обычного пламени — особое Алхимическое, которое пригодится в любом изготовлении пилюль и облегчит работу с тиглем. Только так можно создать действительно ценные пилюли, если, конечно, обладаешь нужным контролем своей духовной энергии.

По залу тут же прокатился одобрительный гул. Да, такой дар был весьма ценным для настоящего мастера пилюль. Однако для битвы цветок не представляло ценности. Не тот тип пламени.

Ведущий дождался, когда стихнут переговоры, и продолжил:

— Начальная ставка — пятьсот духовных камней.

Я прикинул возможности такого артефакта для себя. С его помощью я бы смог создавать еще более качественные зелья, до которых я пока что не добрался, как раз по причине отсутствия нужного оборудования и пилюли. А значит, этот цветок стоил того, чтобы побороться за него. К тому же, благодаря ему, на следующем аукционе я смогу отбить потраченные деньги.

И как по заказу, из дальней ложи донесся уже знакомый скрип поднятой таблички.

— Шестьсот камней, — раздался неприятный голос человека в маске летучей мыши.

Я уже не понимал, хочет он мне насолить или тоже является алхимиком и ему нужны эти предметы. Но это и неважно.

— Шестьсот пятьдесят! — выкрикнул я, не мешкая ни секунды.

Наши ставки росли. Фин с тревогой поглядывал то на меня, то на моего соперника.

— Мы так потратим все, что заработали.

Наконец, человек в маске летучей мыши сдался, словно не ожидал такого упорства с моей стороны.

В итоге мы снизили шаг до двадцати камней, и я забрал цветок за восемьсот духовных камней.

Ведущий огласил победителя и только тогда я наконец расслабился. Больше толком ни на что денег не хватит, разве что взять какие-то мелочи, но самое главное я уже приобрел. Поэтому позволил себе откинуться на спинку кресла и выдохнуть с облегчением.

Среди остальных лотов я еще приобрел две не столь дорогие, но полезные вещицы. Комплект одежды с самовосстановлением и самоочищением. Такие на самом деле есть и в лавках, как я замечал ранее, но одноразовые. А тут в пряжке была особая формация, рассчитанная на множество восстановлений, лишь бы духовную энергию в нее вливал. Да и формацию вдруг удастся потом изучить и использовать на другой одежде, кто знает.

Вторая вещица — это черные наручи с защитной формацией в них. Без излишков, уровня духовного доспеха, как я мог понять из описания. Но пригодится, тем более в них можно заранее влить духовную энергию и не тратить время на активацию. Все это дополнительные мгновения, которые могут спасти мою жизнь.

Когда аукцион подошел к концу и последние лоты были распроданы, к нам подошли две служанки Гильдии с приветливыми улыбками.

— Прошу вас, уважаемые гости, — произнесла одна из них, слегка поклонившись. — Следуйте за нами, мы проводим вас отдельным коридором, чтобы соблюсти вашу анонимность.

Я поднялся со своего места, а следом за мной и Фин. Мы последовали за служанками через небольшую боковую дверцу, ведущую к узкому проходу между массивными колоннами.

— Так много денежек потрачено… Ты настоящий транжира! — тихо причитал мой друг.

— Все в порядке, друг мой. Эти деньги пришли к нам легко, а значит, и легко их надо отпустить. К тому же, с этими предметами мои пилюли станут в разы качественнее, вот увидишь, — уверенно заявил я.

Мои слова немного успокоили его, и мы скрылись за одной из дверей множества коридоров здания Гильдии.

— Мастер Виргон, я не понимаю, почему вы решили взять эти пилюли за такую большую стоимость?

Светловолосый юноша шел чуть позади своего мастера, чем выказывал ему свое безграничное уважение. Но, похоже, алхимику было на это наплевать.

— Разве эти пилюли столь необыкновенны? Мне кажется, вы переплатили чуть ли не в два раза. Иначе нет причин покупать пилюли со стихиями, совершенно бесполезными для вас.

— Ох, ты еще слишком неопытен, чтобы видеть то, что вижу я. Но со временем и тебе удастся достичь таких высот. Вот, возьми эту пилюлю, что ты чувствуешь? — старейшина Гильдии Алхимиков протянул парню серую пилюлю «Стального Братства».

— У нее насыщенный аромат, яркий цвет и она словно дышит Ци. Это очень качественная работа, да, но все же…

— Это не все, вложи в нее немного своей Ци.

— Но моя стихия…

— Просто попробуй!

Ученик Виргона так и поступил. И то, что он получил в результате, поразило его до глубины души.

— Н-н-но как такое возможно⁈ — начал заикаться от неожиданности он. — Создать пилюлю, которая адаптируется под того, кто ее проглотит. Этот мастер должен быть по-настоящему великий!

— Все верно. Эти пилюли не так просты, — задумчиво потер мужчина подбородок. — Алхимик, создавший их, по-настоящему гениален. Не только точный рецепт, который он видоизменил, но и невероятная кропотливая работа, которую он выполнил так, словно десятками лет учился этому искусству. В итоге этот алхимик сделал пилюлю, которую не нужно усваивать, не нужно направлять энергию самому, она сама адаптируется и растворяется в духовных каналах. Как следствие, потерь энергии при таком поглощении нет совершенно, либо они незначительны. Однако этот алхимик даже не подозревает, что сделал это, потому что иначе начальная цена не была бы такой низкой, и мне бы не удалось приобрести такую ценность.

— Так вот почему вы купили их. Вы думаете продать пилюли кому-то другому?

— Две да, но одну оставлю для изучения. Видишь ли, пятьсот духовных камней — преступно низко для безупречных пилюль такого рода. Их цена начинается от полутора тысяч за одну и то, не самую качественную.