Дина Полоскова - Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]
Арктур усилием воли сдержал ругательство. Женщины! Они такие… женщины! Даже когда они роботы. Тьфу, черт, роботши. Паллада, как обычно, напрашивается на комплименты по поводу своего возраста и внешности. Хотя какая ей на хрен разница?! Все равно практически неподвижное металлическое лицо – если не считать имитацию разговора и открытия-закрытия глаз – совершенно не меняется с возрастом?! Или не это мечта любой бабы? Арктур вынужден был признаться самому себе, что к сорока двум годам* так и не научился понимать женщин. (* средний возраст человека эпохи Взлета составляет 150 лет, особенности развития современной медицины. Так что может, зря ее ругают… Какой-никакой, между прочим, а результат!)
Паллада так и не дождалась комплиментов от босса, вздохнула и продолжила:
– Это не астероид, Арк. И не космический мусор. Полагаю, мы наблюдаем спасательную шлюпку…
– Спасательную шлюпку?! И ты молчишь?
– А куда спешить, кап? – меланхолично протянула Паллада. – Судя по последней статистике, мы не принимали позывных ни от одного гибнущего корабля. А значит, плавает эта шлюпка уже очень давно и заплыла далеко. За это время гуманоид, находящийся в ней, наверняка умер от скуки…
Паллада продолжала размышлять вслух, в то время как металлические пальцы ее просто-таки летали по панели, набирая команду.
Арктур, не обращая внимания на рассуждения роботши, уже натягивал скафандр.
Паллада догнала его у шлюза, причем двигалась, покачивая железными бедрами, с изяществом, с которым ходят на высочайших неустойчивых каблуках, двадцатилетние красотки по подиумам Клины. При этом роботша не переставала говорить:
– Нет, мы конечно, пришвартовали эту шлюпку. Но я не советовала бы тебе поднимать ее на борт, и тем более, открывать. В конце концов, это может оказаться ловушкой СГБ Альянса*, (*Службы Галактической Безопасности) а мы как раз ждем Тони и Фреда с операции… С рискованной, между прочим операции! Нет, а кому я все это говорю?! Меня вообще на этом корабле кто-то слушает?
Последние слова Паллада прокричала уходящему в шлюз Арктуру.
Медленно и осторожно, Арктур ухватился за выемку на борту шлюпки, и повел ее за собой обратно, в грузовой отсек. Внутри кто-то был, Арктур заметил металлическую ткань скафандра. Как сказала Паллада? Гуманоид наверняка умер от скуки? А скафандр, не наш, точно. Но и не военный, что уже радует. Может, и вовсе никакая это не ловушка Альянса…
И почему женщины всегда хотят давать советы?
А вот Тони с Фредом неплохо бы вернуться. Да и дело плевое. Всего делов, пришвартоваться на шаттле к пустому дрейфующему транспортнику, забрать ящики с грузом – и обратно. Этот старый стер Голье жуткий перестраховщик, если более удобного способа передать им товар не нашел. Впрочем, кто он такой, чтобы рассуждать о логике Заказчиков? Вдобавок, не в нынешнем положении. Полученные с последнего задания наты ушли… В общем, ушли. У Арктура был железный принцип: если заказ не был "грязным" – то есть не был связан с заказными убийствами, наркотиками, работорговлей и прочими тому подобными мерзостями, он брался. А если заказ предусматривал хоть крохотную возможность насолить Альянсу, брался с куда большей охотой. Заказчики просто не знали: взялся бы и забесплатно, из любви к искусству. Впрочем, хорошо, что не знали. И платили, почти всегда исправно.
Подождал, пока полость переходника заполнил воздух. Неприятно, конечно, возиться с трупами… А кто выживет в дрейфующей капсуле с мигающим красным сигналом, означающим исход системы жизнеобеспечения? Но и оставлять этого бедолагу так вот, мотаться в космосе нельзя. Как-то неправильно. В конце концов, они как раз держат путь на Олимп-126, громкое название, на деле небольшая аграрная луна, там и оставят тело в "бюро находок". То есть гала-следовательскому отделу, они пусть разбираются, что да как. И, в случае необходимости, переправляют родственникам. Арктур вовсе не был сентиментальным, его трудно было назвать и высокоморальным человеком, но впрочем, кое-какие задатки совести у него были.
Паллада стояла на том же месте, со скрещенными на груди железными руками. Роботша даже не пошевелилась, дожидалась его. Женщины – они вообще любопытные очень. К роботше успели присоединиться Танатос с Немезидой – жуткая парочка, Арктур порой сам не понимал, как терпел их на борту Феникса вот уже год. Просто однажды под направленными на него прицелами бластеров устаревшей модели честно предложил уроженцам Андромеды в два раза больший гонорар, чем они получают сейчас. Это была, если по-честному, отчаянная попытка. Но карта сыграла, и команда Феникса пополнилась двумя бывшими наемными убийцами. Профессионалами. А Арктур решил, что дальше деградировать уже некуда.
– И что у тебя, Арк? – поинтересовался Танатос и небрежно поиграл мускулами. Наверно, Паллада прервала тренировку парочки.
Немезида, вопреки недавним выводам Арктура, не стала проявлять женское любопытство, а взяла шлюпку на прицел.
Арктур хотел сказать высокой и крепкой, почти двухметровой рыжеволосой бестии, косая сажень в плечах, и комбинезон с трудом на груди застегивается, что это, несомненно, лишнее, но потом передумал. Женщины, они, знаете ли, поспорить любят. И как его угораздило заиметь среди членов своего экипажа сразу двух их представительниц? Впрочем, как, что касается Немезиды, понятно. С Палладой же вообще вышла занятная история…
Вспоминать, как это было с Палладой, Арктуру было некогда. Крышка шлюпки подчинилась его приказу и отъехала в сторону. Внутри действительно находился гуманоид. Похоже, что человек.
Не смотря на то, что человек не шевелился, и не подавал вообще никаких признаков жизни, Немезида бластер не опустила. Правда, приподняла одну бровь. Хоть и с невозмутимым видом. Значит, все-таки любопытство.
Быстрым движением, Арктур отстегнул застежку шлема под подбородком и закатал стекло вверх.
Скептически настроенная, но чувствительная Паллада даже ахнула.
– Девушка… Даже нет, девочка!
Паллада была совершенно уверена, что обладала развитым материнским инстинктом, поэтому неудивительно, что в молоденьком личике с запавшими синими кругами глаз, практически белыми губами, бледной, под стать скафандру, кожей, увидела именно девочку. Может, какой-никакой материнский инстинкт у нее и был. А может, встроенный блок защиты человека, непонятно.
Немезида опустила оружие и подошла поближе.
– Отойди-ка, капитан, от тебя сейчас мало толку, – бесцеремонно отстранила его роботша от шлюпки. Арктур чуть не поперхнулся от подобной наглости и несправедливости. Это как это, никакого толку? Да он единственный из присутствующих, кто вообще имеет представление об оказании первой помощи. Остальные такими мелочами без вынужденной необходимости не заморачивались. Правда, единственный, кроме Паллады, которая успешно совмещала в себе функции штурмана и медицинского работника на Фениксе. Оказание первой помощи, за исключением, когда ее требовалось много, и роботша одна не справлялась, было на ней.
Быстрыми движениями тонких металлических пальцев с датчиками она открыла девчонке глаз, послушала пульс у шеи, зачем-то оттянула нижнюю губу.
– Кома, – вынесла вердикт.
– Как – кома? – несколько удивленно переспросил Арктур. – Ты хочешь сказать, что она жива?
– Пока да, – пожала роботша металлическими плечами. – Но если немедленно не предпринять…
В следующую секунду Арктур подхватил девчонку и чуть ли не бегом поспешил в лазарет. Если Паллада говорит, что есть шанс, почему не воспользоваться… Она баба, то есть, роботша, умная, зря, за исключением приблизительно девяносто процентов всего, что обычно говорит, говорить не станет.
Легкая такая, а ведь еще в скафандре. Без него как, совсем невесомая? И не смотря на металлическую ткань скафандра было видно, что девчонка сильно истощена.
Немезида и Танатос, видимо, разнообразия ради, тоже прошли в лазарет.
После того, как Паллада избавила потерпевшую бедствие от скафандра и швырнула его бесполезной металлической тряпкой на пол, оказалось, что из одежды на девушке только сильно напоминающая больничную, легкая рубашка, тонкая и почти прозрачная, состоящая из двух квадратных кусков материи, прошитых по бокам, и с дыркой для головы, наподобие плащей древних мушкетеров.
– Все-таки девушка, – склонила металлическое лицо Паллада.
– А ведь и впрямь, – глупо улыбнулся Танатос. – Маленькая какая… – Впрочем, громила несколько превышающий ростом два метра, тут же поперхнулся, стушевался, закашлялся под пристальным и серьезным взглядом любимой жены. Попытался одеть и на свое лицо серьезное выражение, не смог, покраснел, и, извиняющимся тоном, добавил:
– Я говорю – в наблюдательности Палладе нашей не откажешь. Глаз – алмаз!
– Алмазный сплав, – кивнула роботша, продолжая манипуляции над телом девушки.
![Фриц Лейбер - Большое время [= Необъятное время]](/uploads/posts/books/59731/59731.jpg)
