Василий Головачев - Логово зверя. Исход зверя. Укрощение зверя
Сравнение не понравилось. Хотя тут же пришла мысль, что это мир Морока и Чернобога, уделом которого является пустыня, болото, снег, холод, мрак, запустение и смерть. Живому человеку делать здесь было нечего.
Илья встал, разглядывая колдобины с черной водой, горки грязной пены, бороды водорослей, островки сухой травы и редкие кочки.
Владислава! – вдруг резанула по сердцу проснувшаяся память.
Он встрепенулся, завертел головой, позвал:
– Слава!.. Антон!..
Никто не отозвался.
Душной волной навалился страх, что он тут один, что остальные погибли во время перехода, и он теперь никогда не увидит жену и не выберется из мира смерти обратно.
– Слава!.. Антон!.. Валерия!..
Тихий шелест вместо эха, слабые трески, шуршание травы.
Но вот на одной из недалеких кочек метрах в пятидесяти зашевелилась трава на вершине, из нее поднялась фигура мужчины в синеватом спецкостюме, с рюкзаком за плечами.
– Гром, черт тебя возьми! Уснул, что ли?
– Наоборот, только проснулся, – проворчал Громов, озираясь. – Куда это мы свалились?
– Если Врата Морока имеют только один выход, он же вход, то мы свалились туда, куда надо, в мир Нави.
– Это – Навь?! Не может быть! Я вижу натуральное болото!
– Скорее всего таким это место видит наше воображение, и Навь выглядит иначе. Хотя я могу и ошибаться. Иннокентий говорил, что между Явью и Навью существует Кромка – Мир Сновидений и обитель бестелесных духов-кромешников. Может быть, мы упали именно на Кромку.
– Хорошо, что не в ад! Одно время мне казалось, что я падаю как раз туда, в геенну огненную, уж очень жарко было. Однако будем приспосабливаться. Хорошо, что здесь есть чем дышать и гравитация не превышает земную.
– Валерия с тобой?
– Нет… не вижу… Черт! Где ее искать?
– Владислава! – снова позвал Илья, напрягая горло. – Максим! Данила!..
– Я здесь, – откликнулся Данила, приподнимаясь на вершине кочки слева.
Зашевелились и остальные десантники, оседлавшие соседние кочки и бугры. Видимо, Врата работали как пневмопочта, доставляя «посылки» в одно и то же место, но не сбрасывая их одну на другую.
– Антон! – послышался тусклый голос Валерии.
Громов сориентировался и вдруг спрыгнул с кочки в болотную жижу, одним духом домчался до кочки, где ему махала рукой жена, и выбрался на сухую возвышенность, почти не замочив ног.
– Илюша! – позвала мужа и очнувшаяся Владислава.
Илья точно так же, как и Антон, не раздумывая, бросился в болото, интуитивно обходя трясины и топкие места, перебрался к жене.
Остальные в это время приходили в себя, осматривались, поглядывали друг на друга, на небо, изучали болотный ландшафт.
– Давайте к нам, – предложил Антон, обойдя убежище Владиславы. – Все уместимся.
– Надо найти Ратникова, – сказал Илья. – Кто-нибудь его видит?
– По-моему, на том вон бугре кто-то лежит, – показал рукой Данила.
– Подождите, я проверю. – Илья прикинул расстояние до холмика, на который указал Данила, сосредоточился на экстрасенсорике и перебежал к Ратникову, минуя топи и ямы, склонился над ним.
– Жив? – не выдержал паузы Антон.
– Жив, сейчас я его полечу.
– Подождите! – торопливо сказал один из спутников Георгия по имени Влад. – У меня есть снадобье.
Он почти так же быстро, как и Пашин, добрался до бугра, на вершине которого лежал Ратников, и оба снова склонились над потерявшим сознание полковником, начали снимать с него костюм.
Потянулись минуты ожидания, вдвойне утомительные от неуютности пейзажа.
Наконец Илья выпрямился, показал издали какой-то маленький предмет.
– Что это? – спросил Антон.
– Пуля.
– Как вам удалось ее вытащить?!
– Влад помог.
– Он что, хирург? – посмотрел на приятеля Влада Антон.
– Он ученик Иннокентия, реченник, – ответил тот спокойно. – Влад знает слово.
– Перебирайтесь сюда, – позвал Илья. – Места хватит всем.
Вскоре весь отряд расположился на кочке диаметром около десяти метров, вздрагивающей под ногами, как слой торфа на болоте. Кочка была окружена зеркальцами воды и мшистыми островками.
Ратников уже мог сидеть. Щеки его порозовели, будто он глотнул водки.
– Что вы ему дали выпить? – хмыкнул Антон.
– Живой воды, – хладнокровно ответил Илья.
– Шутишь?
– Насколько я понял, Иннокентий снабдил Влада кое-какими волшебными прибамбасами, в том числе и стимуляторами. Видишь, что делает с раненым человеком один глоток? Да и рана уже затянулась.
– Сказки! – отмахнулся Антон, но тут же виновато сморщился. – Это я от избытка чувств. Но если у нас и в самом деле имеется живая вода, нам и сама Смерть не страшна!
– А где Георгий? – спросил вдруг Данила.
Все начали озираться, осознавая, что с ними нет ни Витязя, ни волхва.
– Георгий! – позвал на всякий случай Антон.
Его крик застрял в воздухе, не вызвав никакой реакции местности. Стало окончательно ясно, что эхо в этом мире не возбуждается вообще.
– Максим, попробуй ты позвать.
Бусов, озиравшийся с видом человека, пытавшегося проснуться, поднес ко рту сложенные ладони.
Его зов был громче, унесся вдаль испуганной птицей и не вернулся. Однако на этот раз вслед за криком последовал ответ.
Ледяной ветер вдруг пригнул сухую траву болота, заставил людей вздрогнуть и отвернуться.
Гул и грохот прилетели откуда-то с неба, напоминая смерч и гром камнепада! Сменились протяжным воплем, в котором слышалась бесприютная тоска, боль и плач! Вопль оборвался внезапно, словно кричащему заткнули рот! Но десантники, вздрогнув, еще долго вслушивались в тишину края, сжимая в потных ладонях рукояти пистолетов-пулеметов, всматриваясь в горизонт и ожидая продолжения «концерта».
– Что это было?! – прошептала бледная Владислава.
Илья молча покачал головой, не зная, что ответить.
– Голос Мары, – медленно проговорил Влад. Он один не оглядывался по сторонам, а стоял спокойно, подняв лицо к черному небу и полузакрыв глаза.
– Кто такая Мара?
– Супруга Велеса, – все так же спокойно ответил Влад. – Она здесь правит бал, вместе с Чернобогом и Мороком.
– Она знает, что мы хотим прорваться в ее владения?
Влад не ответил, как бы прислушиваясь к самому себе, потом поднял вверх руки и быстро заговорил:
