Эми Тинтера - Перезагрузка
Вопли продолжались все время, пока офицеры прочесывали район. Мне хотелось заткнуть уши, как я делала маленькой, но я боялась показаться Каллуму странной и жалкой.
Когда они погрузились в челнок и взлетели, я с облегчением выдохнула – больше оттого, что наконец стихли крики.
Каллум откинулся головой на стенку ямы и робко улыбнулся:
– С тобой все нормально? Ты какое-то время была сама не своя.
– Порядок.
Я встала и выглянула из ямы. Вокруг было тихо и безлюдно, дверь старой амбулатории моталась на ветру. В небе, в полумиле от нас, остался всего один челнок. Другие, наверное, приземлились по окружности Розы.
– Я должна раздобыть тебе шлем, – объявила я.
– Что? Нет! Останемся здесь и продержимся до ночи…
– А потом придется пересекать городскую черту, где будет вооруженная охрана. Даже со шлемами шансы призрачные. Без них же…
– Что ты собираешься делать? Вернуться в город и поискать?
– Скорее, сниму с офицера.
– Час от часу не легче! – простонал он.
– Останешься здесь, – сказала я, не желая потерять его снова – к тому же он был прав. Мы нашли отменное укрытие.
– По-моему, ты вообще меня не слушаешь, – почти весело заметил Каллум.
– Я слушаю, просто не отвечаю.
Он покачал головой, на губах играла улыбка.
– Ладно. Я останусь. Постарайся не умереть.
– Если вдруг почему-то придется уйти – возвращайся сразу же, как сможешь. Я буду ждать тебя здесь.
– А если не вернешься ты?
Я помедлила, не находясь с ответом.
– Я вернусь.
– Отличный запасной план! – рассмеялся он, дрожащей рукой проведя по лицу. Я нахмурилась, и он озадаченно посмотрел на меня. – Что такое?
– Почему ты дрожишь?
– А, это! – Он оглядел себя. – Не знаю. Может, проголодался.
Я глянула на другую руку, которая подрагивала у него на бедре. Паника нахлынула так внезапно, что мне пришлось отвернуться, чтобы он не увидел моего лица.
Трясучка.
Как у Эвер.
Я сделала глубокий вдох, решив не пугать его. Дело могло быть просто в голоде. Он провел в корпорации всего несколько недель. Наверняка его еще не начали колоть.
Не могли начать.
– Я попробую раздобыть еды, – сказала я и впилась пальцами в почву, собираясь выбраться из ямы.
– Не волнуйся, со мной все в порядке.
Я перекинула ноги, встала и повернулась к нему. Сверху он казался маленьким, его голая грудь была перемазана и кровоточила, длинные голые ноги виднелись сквозь лохмотья.
– Может, найду и какую-никакую одежду.
– Обязательно. И книжку захвати. Что-нибудь занимательное.
Я не поняла, что он шутит, пока по его лицу не расплылась улыбка.
– Просто вернись, хорошо? Больше мне ничего не нужно.
Я улыбнулась, кивнула и шумно выдохнула, бросив взгляд на дорогу, по которой мы пришли.
Наверное, все люди уже высматривали рибутов. Я глянула на свою одежду. Черную форму рибута узнает любой – даже тот, кто ни разу со мной не встречался.
Отвернувшись от Каллума, я сняла рубашку и убедилась, что белая майка прикрывает грудь. Швырнув рубашку ему, я сняла шлем, а после и обруч; потом отвела волосы с глаз.
– Сначала будет стриптиз? – улыбнулся из ямы Каллум. – Я подписываюсь!
– Я пытаюсь слиться с толпой. Похоже на человека?
– Только глаза прикрой. Это наше единственное отличие.
Он заблуждался, но тем не менее я кивнула, извлекла из кармана пистолет и протянула ему:
– Воспользуешься, если иначе будет никак. Патронов мало.
– Оставила бы лучше себе.
Я помотала головой и попятилась, когда он попытался вернуть оружие.
– Короче, стреляй, если попадешь в беду, хорошо?
– Хорошо.
– И это надень. – Я бросила ему свой шлем.
– Нет, забери! Он все равно мне мал.
– В самый раз. Я не могу в нем расхаживать, не привлекая внимание.
Каллум затянул ремешок, и я кивнула. Шлем сидел слишком высоко, но защищал прилично.
Я сделала несколько пробных шагов, стараясь двигаться медленнее и чуть вразвалку. Люди более неуклюжи, разболтаны и рассеянны, но я должна была скрыть свою характерную походку. Оглянувшись на Каллума, я попыталась ответить на его улыбку. Затем сделала глубокий вдох, опустила голову и устремилась вперед.
На мощеной улице, которая шла по границе трущоб, я пригнула ее еще ниже, хотя не заметила ни одного человека. Чем ближе я подходила к центру города, тем дома становились все больше и прочнее.
Из нескольких мне приходилось в свое время забирать объекты. Днем здесь было не так уныло. Все здания в Розе представлялись мне уродливыми развалюхами, но на свету они выглядели почти симпатичными. Большей частью дома были одинаковыми – две комнатки с крошечным окном спереди, – но в нескольких двориках росли цветы, а кое-где даже имелись сады.
Раньше я не замечала садов.
За спиной раздались шаги, и я быстро оглянулась. Это был всего лишь старик, покачивавший пакетом на ходу.
Я прибавила скорость и вот уже почти полетела над тротуаром, но вовремя спохватилась, что это только привлечет ненужное внимание. Замедлив шаг, я сунула руки в карманы и втянула голову в плечи.
«Ты вылитая мартышка, когда так делаешь!» – прозвучал в голове мамин смех.
«Не сутулься, Рен! Покажи свое милое личико. Не знаю, в кого ты такая, но прятать его совершенно незачем».
Когда старик прошел мимо, я закрыла глаза, и в темноте всплыло лицо матери. Ее правда: она не была хорошенькой. Она смахивала на жердь даже до того, как подсела на иглу; у нее никогда не было ни круглых щек, ни пухлых губ, за которые другие женщины удостаивались оценивающих взглядов.
На перекрестке я посмотрела налево. Люди обгоняли меня, спеша, очевидно, по домам. Сзади из-за угла появились два офицера с оружием наготове.
Я метнулась к другой стороне кирпичного здания и оглянулась: патрульные внимательно осматривали улицу.
Рука машинально потянулась проверить, правильно ли сидит шлем, но коснулась только волос.
«Ну конечно. Я же оставила его Каллуму».
Один меткий выстрел – и ему придется ждать меня вечность.
Надо было сказать, чтобы уходил без меня, если не вернусь. Может быть, и послушался бы.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь заглушить странный трепет в груди. Итак, я осталась без шлема, но все же была сильнее и быстрее этих людей. Я могла справиться с ними до того, как прозвучат выстрелы.
При звуке шагов рядом я снова запаслась воздухом, повернулась и напоролась на взгляд какой-то женщины. Она округлила рот, попятилась, и я на секунду испугалась: вдруг закричит?
Но она, разумеется, закричала.
Я побежала за угол, выждав ровно столько, сколько понадобилось офицерам, чтобы увидеть, куда я направилась. Женщина скрылась, едва они пустились в погоню.
Как только они свернули, я прыгнула, целясь ногой в шею того, что был пониже ростом. Второй вскинул пистолет, и я дважды врезала ему по лицу, не успел он спустить курок. С утробным стоном он повалился на землю подле своего напарника.
Я нагнулась к его шее, но он в ужасе поднял руки и бешено замотал головой.
Помедлив, я взглянула на второго офицера, который встал на колени и хрипел. Убить их было легко. Готовность сдаться ничего не значила. Я снова потянулась к его горлу, но остановилась, когда он зажмурился и отвернул голову. В его покорной позе было что-то неправильное.
Я расстегнула ремешок и сорвала с офицера шлем. Сунула его под мышку и подобрала с земли пистолеты.
– Пожалуйста, – произнес он тихо.
Я посуровела и выпрямилась, заталкивая оружие за пояс.
– Рубашку снимай.
Он дико посмотрел на меня, но расстегнул свою черную рубашку и протянул ее мне. Не спуская с них глаз, я начала медленно отступать, но ни один не тронулся с места, чтобы пойти за мной.
Я пожалела о своем решении сразу, как только скрылась за домом и пустилась бежать. Надо было убить обоих. Должно быть, уже схватились за коммуникаторы и сообщают другим мое точное местонахождение.
Пробежав еще квартал, я присела у стены и прислушалась, нет ли погони.
Тишина. Мертвая, если на то пошло, так как люди позапирались в домах.
Я выпрямилась и повела носом, выискивая еще кое-что прежде, чем вернуться к Каллуму.
Пищу.
Мне не хотелось рисковать и возвращаться к центральным магазинам. Лучше, наверное, поживиться в каком-нибудь доме.
Я приложила ухо к соседней стене, но там звучали голоса. Я пересекла лужайку и проверила следующий дом, затем еще один в поисках тишины.
В четвертом доме царило безмолвие. Я обошла его сзади и прислушалась снова: ничего. Я принялась дергать заднюю дверь, пока не сломала замок. В крохотной кухне было пусто, но на деревянной стойке лежала буханка хлеба. Я схватила ее и проверила холодильник, но мяса не нашла. Этого следовало ожидать. Большинство жителей Розы считали его непозволительной роскошью.
– Что-то ищешь?
Я подпрыгнула, захлопнула дверь и навела ствол на возникшую передо мной молодую женщину. Та спокойно выдержала мой взгляд, когда я попятилась к выходу.
