Александр Баренберг - Неравный бой 2
Вот с этими самыми «блоками» проблема и возникла. Боялись они. Пикировать на дирижабль с бомбой в руках – нет, сражаться с птеродактилями – тоже, а этого боялись. Пришлось, несмотря на возражения, выполнять летные испытания самому. Коленки тоже дрожали перед первым пуском, чего уж там…
Одолжив комплект крыльев у одного из «ангелов», подогнал под себя и сделал тренировочный полет – давно не приходилось разминаться подобным образом. Затем установил на специально приготовленное крепление цилиндр ускорителя и взлетел. Запуск его предусматривался уже в воздухе, во избежание возгорания конструкции и окружающей место старта растительности. Пудовый ускоритель заметно тянул к земле, но это ненадолго. Десятком взмахов подняв себя на полсотни метров, дрожащей рукой зажег выходящий из ракеты шнур. Несколько мгновений ничего не происходило, затем раздался несильный хлопок и какая-то сила начала толкать меня вперед.
Собственно, пламени я не видел, так как сопло располагалось между ног в самом конце всей конструкции. Со стороны можно было подумать, что огонь вырывается прямо из задницы пилота. Однако сейчас меня совершенно не волновало, что подумают внизу. Схватившись за крылья и аккуратно, чтобы не задеть пламя, подрабатывая ножными рулями, стал переводить аппарат в набор высоты. Иначе за несколько секунд ускоритель разгонит его до скорости, на которой хлипкая конструкция крыльев начнет разрушаться.
Пороховая шашка была рассчитана так, чтобы создавать относительно небольшую и равномерную тягу в течение примерно двух минут. На практике величина тяги менялась в широких пределах, поэтому надо было все время компенсировать «броски» аппарата дачей рулей. Так погрузился в это непростое дело, что страх абсолютно исчез и даже не заметил, как истекло положенное время. Вдруг рев пламени прекратился и я «завис» в воздухе. Бросил взгляд на прихваченный с собой барометр – высота около полутора километров. То, что доктор прописал! Отстегнул цилиндр ускорителя и тот унесся к земле. Не жалко, все равно больше одного полета эта жестянка не выдержит. Теперь осталось только составить четкие инструкции для обучения пилотов…
Интерлюдия 3
1. И спустилась тьма на городской рынок, и накрыла и старого и младого, и мужа и жену, и коэна и раба его, и стражников
2. Разверзлось чрево земное и провалился туда город ибо прогневил Г-да деяниями своими
3. И перенесся в нижний мир, и с ним тысяча и еще пять сотен прогневивших Его
4. А все имущество, бывшее при них, по милости Его тоже перенеслось с ними
5. И оружие у воинов, и инструмент у мастеров, и иные вещи вместе с лотками
6. Упали люди на колени, и просили Б-га смилостивиться и вернуть их обратно
7. Но не прислушался Г-дь к их мольбам, и наслал на них чудищ страшных, невиданных
8. И были у иных тварей клыки длиной в локоть, другие же имели огромные крылья и уносили в когтях по человеку на растерзание
9. Испугались люди и побежали, но догоняли их твари мерзкие и убивали
10. Погибли в муках десятки грешников и тогда встал Шауль, самый старый из коэнов и обратился с речью к людям
11. И сказал, что Г-дь послал нам испытание за грехи наши, ибо прогневили Его изрядно
12. Думали только о выгоде своей и о близких своих
13. Соседям же желали лишь зла и несчастий
14. Ибо мешали они торговле
15. За это осерчал на всех нас Б-г и низвергнул в нижний мир
16. Если соберемся вместе и начнем помогать друг другу, увидит Он, что исправились мы, и вернет нас назад
17. Только лишь кончил Шауль речь свою, как сомкнулись на шее его клыки одной из тварей
18. Но услышали люди слова его, и сомкнули ряды свои, и воины, бывшие среди них, подобрали копья и ударили ими по злобным тварям
19. И продолжалась эта битва до темноты, погибли многие
20. Но и тварей убили изрядно, остальные же ушли, убоявшись
21. Построили тогда люди убежище из толстых веток
22. И стали во главе выживших три мудрых коэна, и указали людям, что делать…
…Раздался шум в соседней комнате и старый Ихизкель с сожалением отложил свиток Книги Переноса, своей любимой книги из всего Шестикнижия. Опять у кого-то возникли неотложные вопросы, обязательно требующие совета старосты поселения. Ни минуты покоя!
Пламя толстой свечи, стоявшей на столе, мигнуло, когда полог, прикрывавший вход в комнату, резко приподнялся, пропуская внутрь двух девушек. Дочки! Сколько долгих месяцев старик их не видел и даже не получал весточек!
Он поднялся с массивного стула, снабженного мягкой подушкой, чтобы не так болела поясница, и подскочил к улыбающимся сквозь слезы дочкам. Крепко обнял, чувствуя, как и у него потекли слезы. Все таки, ни разу еще не приходилось расставаться так надолго! Только сейчас староста понял, как ему не хватало все это время дочерей!
А они изменились! Утерев не красящие мужа слезы, Ихизкель чуть отстранился и еще раз, уже внимательнее осмотрел девушек. Обе были одеты в невообразимой расцветки плащи (и где только достали такие!). На поясах находились привычные бронзовые кинжалы, а на плечах висели на ремне длинные палки из металла и дерева. Старик никогда не видел карабинов, однако догадался, что это трофейное оружие. Молодцы, девочки, значит, не отсиживались за спинами воинов. Их покойная мать была такой же! Анаэль на нее похожа один к одному. А у Асаэль характер с детства был более привередливым, ну так она и младше…
— Отец! — всхлипывая, проговорила старшая. — Мы привезли тебе дары. И мы не одни…
В комнату вошел тот самый Пришедший. Ого, получается дочки сопровождают самого руководителя сопротивления? Или даже он взял их в жены? Когда тот только появился в поселении, мудрый Ихизкель, догадавшись, кто это, отправил ублажать гостя не какую-то девку, а собственную дочь. И, кажется, не прогадал! А человек тоже изменился. Взгляд стал жестким, властным, не сравнить с тем разом. Теперь он и вправду похож на высокопоставленного военачальника.
— Вы с ним живете, дочка? — спросил староста, надеясь, что пришелец так и не выучил язык игудов. Иначе будет неудобно.
— Да, отец! — ничуть не смутилась вопросом Анаэль.
Ихизкель повернулся к гостю, вновь пристально рассматривая его. В принципе, браки с представителями других народов не воспрещались, особенно выдача замуж за чужаков дочерей, однако он таких случаев припомнить не мог. Если и происходило такое, то в незапамятные времена. Ну да такой случай глупо упускать!
— Здравствуй, Ихезкель! Как поживаешь? — вдруг обратился к нему человек на греческом, хоть и сильно коверкая слова. Видимо, этот язык выучить успел.
— Спасибо тебе, Вальери! — припомнил старик имя пришельца. — Все хорошо!
— Вот… дары! — гость чуть смущенно протянул Ихизкелю тяжелый деревянный ящик.
— Зачем? Ты же, как муж моих дочерей, теперь мне как сын! — возразил староста.
— Муж… дочерей? — пробормотал вдруг гость, вопросительно посматривая на Анаэль. Наверное, все же плохо знал язык, раз не понял таких простых слов. Дочка склонилась в нему и быстро проворковала что-то на незнакомом отцу наречии. Пришелец почему-то улыбнулся и сказал:
— Да, муж… Но дары возьми!
— Ты не переживай, закончим войну, отпразднуем по-настоящему! — так интерпретировал старик смущение гостя. — Я же все понимаю!
— Мы ненадолго, отец! — прервала их общение вторая дочь, Асаэль. — Должны лететь дальше, за вещами Валерия.
— Ну хоть отобедаете с нами? — засуетился Ихизкель.
— Конечно, отец…
Глава 16
Тщательно законсервированный в прошлое посещение, когда я с командой «ангелов» выгреб отсюда все запасы оружия и взрывчатки, склад ничуть с тех пор не пострадал. Теперь мы явились сюда за очередной порцией прибывших со мной с Земли богатств. На этот раз, правда, меня сопровождали не только «ангелы», но и пять больших трехместных велокрылов, на которых гордо рассекали свеженькие пилоты из Ленинска. А также кое-кто из университетских работников и представителей промышленности. Впрочем, ученость не освобождала их от обязанности изо всех сил крутить педали.
Обнаружив с воздуха знакомый лужок, на котором проводил свои первые здесь воздухоплавательные опыты, дал команду паре «ангелов» спуститься и проверить, все ли там в порядке. А также, если потребуется, очистить "посадочную полосу" от лишних предметов, вроде камней, веток и обглоданных скелетов всякого крупного зверья, накопившихся с момента нашего последнего посещения. Велокрылы, конечно, могут сесть на совсем маленький клочок сравнительно ровной поверхности, но лучше не рисковать.
