Владимир Прасолов - По следу «Аненербе». Вангол-3
– Видно, в нем какое-то противодействие есть этой силе, может, врожденное. А, Ярасим? Ты действительно ничего не заметил?
– Почему, заметил.
– А что заметил?
– То, что вы это место преодолели. Я думал, вас там найду.
– Вот те раз?! Ярасим, так ты что, знал?
– Знал. И сейчас знаю.
Вангол отложил карту и посмотрел на охотника:
– Что ты знаешь, Ярасим?
– Я знаю, что назад отсюда вы не выйдете.
– То есть как это «вы», а ты?
– И я с вами не выйду.
– Ты хочешь сказать, что мы заблудились?
– Нет. Мы просто пришли туда, откуда нас не выпустят.
– Кто не выпустит?
– Я тебе говорил много раз – чакли.
– Ярасим, мы видели белых исполинских обезьян. Не спорю. Но никого другого мы не встречали до сих пор.
– Да, до сих пор не встречали. Они не хотят встречи. Они давно за нами наблюдают, я это знаю.
– Как давно?
– Как только мы вышли на этот уровень.
– Почему ты не сказал?
– Я не был уверен. Потом понял, что это так, и не стал ничего говорить.
Ярасим сел, вытащил фляжку, сделал несколько долгих глотков воды.
– А что бы изменилось, Вангол? Ты повернул бы обратно? Нет. Потому только сейчас и говорю, что пути назад нет.
– Я не могу понять, правильно ли мы идем.
– Мы идем правильно.
– Ярасим, ты чего-то недоговариваешь. Что-то утаиваешь от нас. Почему?
– Я не должен был идти за вами, знал, что вы погибнете. Если бы не война, я бы не пошел. Я знал, что погибнут немцы, и не пошел за ними. Ты убедил меня, что важно узнать, зачем они шли. Потому я пошел. Поэтому я и сейчас с тобой. Но теперь нас ведут чакли. Не знаю когда, но они нас захватят. Их много, и они у себя дома.
Федор медленно вытащил пистолет. Вангол тоже потянулся за оружием.
– Это вы зря, уберите оружие. Не нужно им показывать, что мы о них знаем. Неизвестно, чего им надо.
– Может быть, если мы повернем назад, они оставят нас, а, Вангол, как думаешь?
– Нет, Федор, нас это не спасет, мы не знаем пути наверх. Встреча с ними неминуема, но пусть она произойдет потом, когда мы узнаем, зачем сюда шли фрицы. Поэтому делаем вид, что их нет. Просто нет, и все.
– Потому я и не говорил вам про них.
– Ярасим, я тоже чувствовал чужое присутствие, но его так много, что я подумал, что это, возможно, огромные массы мельчайших организмов, какая-то подземная жизнь, неизвестная нам, и перестал на это обращать внимание. Как на этот мох, который излучает свет.
– Нет, я чувствую их. Они рядом. Я видел их следы. Помните, я возвращался, пока вы отдыхали около водопада. Следы как у людей, только шире в два раза, и вес у них явно больше, чем у нас. Вот так.
– Так что, продолжаем движение по маршруту?
– А почему ты уверен, что мы идем правильно?
– Потому что уверен.
– Достойный ответ…
– Ярасим, я все-таки не понял, ты знал, что нас ждет опасность, и не предупредил о ней?
– Я говорил Ванголу, что ходить в пещеру нельзя…
– Федор, он действительно предупреждал об этом не раз, хватит уже. Отдых три часа, и пойдем дальше.
Через три часа они продолжили свое движение. В этот раз Вангол обострил свое восприятие и почти видел двигающихся параллельно им существ. Их было действительно много, если они нападут, про оружие можно забыть. Это внезапно даже успокоило Вангола. Раз уж столько времени не трогают, может, и пропустят их… Вероятно, их интересует, куда и зачем идут люди. «Надо же, нас тоже это интересует очень, – улыбнулся он. – Значит, у нас одинаковая цель».
– Ярасим, как думаешь, люди уже бывали здесь?
– Да, были, последний раз больше чем семь тысяч лет назад.
– Ого, а ты откуда знаешь?
– Ох и темные вы… – улыбнулся охотник. – Долгий рассказ, на привале расскажу.
– Ты нам еще прошлый раз обещал про это рассказать. Вангол, когда уже тот привал будет?..
– Еще час идем – и ночлег. Завтра, думаю, дойдем до бункера.
Через час они оказались на каменном выступе, обрывающемся в зияющий чернотой провал. Походив по краю, пытаясь постигнуть ту невообразимую глубину, что простиралась под ним, Вангол проронил:
– Теперь я понимаю, что такое пропасть…
– Это скорее преисподняя… – добавил Федор.
– Ну что, Ярасим, просвети нас темных да несмышленых, – попросил Федор, когда, перекусив, все устроились на сон.
– Я думал, не вспомнишь. Ну да ладно, слушайте. Сказания о том времени сложены, древние те времена от наших только тем отличались, что люди тогда жили по чести и совести. Эти понятия теперь уж не ценятся, а тогда дороже для человека их и не было. Но пришло время, когда на землю тьма надвинулась. Тьма, людей с ума сведшая. Затмившая свет солнечный в душах их. Многие народы, обезумев, забыли совесть, с земель своих, брошенных, кинулись на соседей, огнем и мечом добывая себе власть и достаток. Кровь полилась по земле, питая реки ненависти и горя. Многие народы, взяв в руки оружие, стояли за свою землю, теряя лучших мужей. Однако силы оказались неравны. Орды дикие не имели границ в жажде крови и наживы. Постепенно вытесняли они людей, хранивших веру древнюю, из земель родовых их. Пришло время выбора – принять смерть лютую и погубить остатки рода, знания, от отца к сыну веками передаваемые, или бежать, ища спасенье. Но и бежать уже было некуда, прижали к берегам холодного моря. Взмолились люди, призывая силы небесные. Снизошел к ним с небес Старец и привел их к Сейдозеру, к пещере этой, с той поры и осталась его великая тень на скалах. А народ, чудью называемый, ушел в пещеру, и более на земле его никто не видел.
– Да, Ярасим, не думал я, что ты такие сказки сказывать умеешь. Ничего такого раньше не слышал.
– А где ж ты мог это услышать? Нигде. Это наши родовые предания. Мне мой отец рассказал, а ему его отец, дед мой, рассказал, я сыну своему.
– А еще знаешь?
– Знаю.
– Расскажи еще, интересно…
– Расскажу, если из этой пещеры выйдем. Спать давай.
Вангол долго ворочался, мысли о том, что рассказал охотник, не давали уснуть. Ему представлялось то время. Люди, их мужественные и скорбные лица. Мужчины в доспехах и с оружием, женщины с детьми, старики, прощающиеся с белым светом, уходящие во тьму пещеры с надеждой на новую жизнь. Большой силой веры должны были обладать их вожди, чтобы ринуться в неведомое, уводя за собой целый народ. Неужели действительно у них не было выбора? Если так, то куда они ушли, где их потомки? Может быть, в этих пещерах они все и погибли от голода и прах их в пыль превратился за прошедшие тысячелетия? Или эти чакли и есть их потомки? Нет, Ярасим сказал, этот народ имя свое имел – чудь. Еде-то он раньше, в детстве, слышал про «чудь белоглазую», да ничего больше, кроме названия, не вспоминалось.
Вангол прислушался, почувствовал, их сопровождающие были с трех сторон. Вангол улыбнулся:
– Хорошо нас стерегут, – закрыл глаза и ушел в сон.
Пробуждение было тревожным. Вангол почувствовал опасность.
– Федор, Ярасим, подъем. Что-то не так.
– Что случилось, Вангол?
– Не пойму, по-моему, они ушли.
– Кто?
– Ну, чакли ушли, но к нам быстро приближаются другие, скорее… Ярасим, там, выше, я видел, в скале небольшой ход, расщелина, давайте туда.
Схватив свой мешок, Вангол рванул по террасным выступам вверх. Ярасим и Федор – за ним. Едва они покинули место ночлега, как на него вышли белые исполины. Один из них поднял голову и увидел бегущих. Жуткий рев прокатился под сводами огромного каньона.
– Быстрей! – кричал Вангол, оглядываясь.
Исполины один за другим огромными прыжками устремились за ними. Вангол уже был на небольшой площадке у довольно широкой расщелины и пропускал вперед товарищей, когда показалась голова первого преследователя.
«Ну и рожа!» – мелькнуло в голове Вангола, и он выпустил всю обойму в голову с жуткой пастью, усеянной огромными зубами. Перед тем как броситься в ход, он успел заметить, как темная кровь, брызнув, окрасила густую белую шерсть надбровья.
Они успели скрыться в узком ходу в скале, только дикий рев и грохот сокрушаемого камня говорили о том, что там, снаружи, осталась их неминуемая смерть. Ход, долго петляя, привел их в небольшой зал с несколькими выходами, и куда нужно было идти дальше, они не знали.
– Передохнем?
– Да, лучше немного посидеть, проснуться, а то я, если честно, не успел этого сделать.
– Да, я тоже кое-что не успел, – сказал Федор и отошел по малой нужде.
– Так, что же это было, друзья? По-моему, нас сопровождали для того, чтобы скормить этим обезьянам.
– Нет, Вангол, просто эти звери шли по нашему следу. Они не могли использовать те каналы, какими мы сюда спускались, значит, есть другой путь, по которому прошли они. Поэтому они шли дольше, но догнали-таки нас.
– Значит, есть выход наверх.
– Выход-то, значит, есть, только и эти звери тоже есть. Вангол, ты стрелял в них, попал?
