Максим Хорсун - Кремль 2222. Замоскворечье
– Черт его знает, я ж тебе не снайпер… – проворчал киборг.
По ушам ударил пронзительный, на грани слышимых частот, писк. Воздух завибрировал от суматошных взмахов множества крыл: из зенита на Титана спикировала стая рукокрылов. Летающие твари целили киборгу в лицо, пытаясь выдрать когтями глаза, они рвали ему уши, кусали за шею и за лысую голову. Некоторые – самые крупные – даже силились поднять Титана в воздух, хотя и без всякого успеха. Киборг отбивался, его встроенные танталовые штыри распарывали перепонки, выпускали кишки, срезали на лету лапы и головы. Но рукокрылов все равно было слишком много, и они не позволяли Титану снова взяться за автомат. Наверняка стаей управлял кто-то из шамов, и сейчас, когда Лан ранен, а киборг занят летающими мутантами, самое время было нанести последний удар.
Из тумана проступило что-то темное, бесформенное. Лан понял, что в их сторону по воздуху плывет крытая соломой крыша, сорванная с какой-то постройки. Старший шам вознамерился прихлопнуть ею человека и киборга, словно каблуком сапога – двух тараканов. Крыша жалобно скрипела, с ее скатов сползала солома и зависала в воздухе, не имея возможности вырваться из ментального захвата.
Лан, не обращая внимания на боль в ноге, перевернулся на живот, упер локоть в землю, направил револьвер на едва просматривающиеся сквозь туман силуэты шамов и стиснул спусковой крючок. Кустарный «наган» накрылся на третьем выстреле. Лан снова от души ругнулся и швырнул уже бесполезную железяку в сторону неприятеля.
Грянул выстрел. Хлесткий, убедительный, злой. Шаманское «волшебство», поддерживающее крышу в воздухе, мгновенно иссякло, словно кто-то перещелкнул выключатель. Груз с грохотом и скрипом рухнул прямо на шаманов, и сейчас же одолевавшая Титана стая рукокрылов потеряла монолитность и целеустремленность. Перепончатокрылые гады разлетелись в разные стороны и исчезли в тумане, словно их никогда и не было; лишь на земле остался десяток порубленных тушек.
– Кто стрелял? – Титан подхватил автомат, зашарил взглядом по заволоченным туманом окрестностям.
– Не знаю, – буркнул Лан. – Надо уносить отсюда ноги. Не уверен, что крышей прибило всех шамов… К тому же, скоро могут пожаловать био.
– Надо-надо, – согласился Титан. – Только идти-то сможешь?
– Смогу, – буркнул Лан.
– Держи вот, – киборг передал дружиннику магазин от ПМа. – Перезарядись пока, а я посмотрю, кому это было не лень вписаться за нас.
Лан молча кивнул. Титан не успел шагу ступить к ближайшим развалинам, откуда мог быть сделан выстрел, прикончивший старшего шама, как прозвучал тихий возглас:
– Лан! Спокойно, это Ворон!
Дружинник шумно перевел дух. Ну, наконец! Сколько раз он мысленно взывал к разведчикам Кремля и молил, чтоб они пришли на помощь!
– Титан, это свои! – сказал он настороженному киборгу.
От развалин отделилась едва заметная тень. Послышались шаги, больше похожие на естественные звуки разрушенного города: шелест сухой травы, щелчки осыпающегося щебня, шорох мелких мутантов.
Ворон вышел из тумана прямо перед Титаном. Руку, сжимающую охотничий карабин «Вепрь» с оптическим прицелом, разведчик держал отведенной в сторону. Поверх легкого доспеха воин был облачен в черный плащ с капюшоном. На его голове сидел стальной шишак, и Лан понял, что благодаря этому простому русскому шлему Ворон был недоступен и невидим для ментального воздействия шамов.
– В другое время я бы сказал: «лучше поздно, чем никогда», – Лан поднялся и, сильно хромая, поковылял к разведчику. – Но сейчас скажу просто: «ты вовремя», – он обнял кремлевского воина, товарища по оружию, и тот, не боясь замараться об грязный доспех теперь уже точно бывшего гладиатора, похлопал Лана по спине.
– Что со Светозаром? – спросил Ворон после приветствия.
– Светозар… – Лан на миг замолчал, вспоминая наведенную шаманами грезу об острове на болоте. – Светозар в Замоскворечье, в плену у тамошней банды. Он был ранен, когда его захватили.
– Плохо, – Ворон поджал губы, потом перевел взгляд на киборга.
– Знаешь, кто я? – сурово спросил разведчика Титан.
– Да, – Ворон кивнул. – Ты – непобедимый чемпион Арены.
Ответ удовлетворил Титана, он отвернулся от Ворона и поглядел сквозь редеющий на глазах туман в сторону пожаров Новоарбатовки. Лан только сейчас заметил, что лицо киборга – в белесой нечеловеческой крови. Здорово же ему досталось от рукокрылов. Как бы техобслуживание не понадобилось.
– Сам-то здесь как оказался? – обратился он к Титану.
– Рукокрыл на хвосте принес, – киборг зло пнул подвернувшуюся под сапог тушку крылатого мутанта. – Дескать, Лан снова на Арене, и такое учудил с жуком-медведем, что зрители просто радужными соплями изошли. Вот я и понял, что в Новоарбатовке скоро грянет буря, потому я взял автомат, пистолет, много-много патронов, надел куртку и отправился навстречу приключениям. Подумал, кстати, что свой меч заодно было бы неплохо вернуть.
– Что с ногой? – спросил Ворон. – Серьезно досталось?
Лан со вздохом сел, задрал окровавленную штанину. Такие укусы обычно плохо заживали, потому что в пастях нео заразы водилось – видимо-невидимо, ведь эти мутанты жрали все, что ни попадя, включая тухлятину.
Разведчик достал из подсумка берестяной пластырь и комок регенерона. Титан выудил из внутреннего кармана куртки плоский пенал «Аптечки индивидуальной» времен Последней Войны. Лан заметил на оранжевом пластике клеймо маркитантов с подписью: «Восстановлено». Ворон пристроил на рану фирменное кремлевское снадобье, закрепил его сверху пластырем. Титан заставил проглотить горсть таблеток антибиотика общего действия, а разведчик сунул Лану в губы горлышко фляги, в которой оказался холодный шиповниковый отвар.
– Жить можно, – Лан пошевелил пальцами раненой ноги и вымученно улыбнулся.
Титан подобрал гладиус, придирчиво осмотрел от литого шара противовеса до чуть затупившегося острия. Затем принялся прикидывать, как бы подвесить меч к поясу.
– Что с заданием? – тем временем продолжил расспрос Ворон.
– Провалено, – Лан бросил долгий взгляд на Новоарбатовку. – Нейромант мертв… и это я убил его.
Ворон покачал головой.
– Задание не будет расценено, как проваленное. Арена притягивала к себе слишком много всякой швали – от тупоголовых трупоедов до биороботов всех серий. Поскольку с нейромантом не удалось договориться, его уничтожение – не самый худший исход, – разведчик хмыкнул, а потом проговорил с чувством: – Этот нейромант, Лан, был мерзким парнем, и Кремль он точно не любил! Тебе-то это известно!
– О, да… – Лан встал, щиколотку тянуло, и колено слегка тряслось, но боли не было. В этот момент ему не хотелось вдаваться в подробности и рассказывать, как он выполнял указания шаманов, действуя будто зомби. Если ему суждено будет вернуться в Кремль, вот тогда он составит подробный рапорт. А теперь…
– Теперь в Кремль? – спросил его Титан, и Ворон так же вопросительно вскинул черные брови.
– Нет, – качнул головой Лан. – Светозар в Замоскворечье, я должен выручить брата.
– Ты не в лучшей форме, – констатировал Ворон, – вернемся в Кремль, и попросим Князя санкционировать спасательную операцию.
Лан криво усмехнулся.
– Э, нет! Все мы знаем, как это происходит: то Князь занят, то Князю надо посовещаться с Военным Приказом, то Князь не хочет терять людей, то Князь просто не с той ноги встал. А времени нет совсем! – он схватил Ворона на борт плаща. – Понимаешь? Мне нужно идти туда прямо сейчас!
Ворон вздохнул и поджал губы.
– Я-то понимаю… – бросил он с неодобрением.
– Ну, вот ты и возвращайся в Кремль, – Лан хлопнул разведчика по плечу. – Попытайся выбить у воеводы хотя бы пару десятков бойцов. У нас как повелось: если один дружинник попал в беду, то Военный Приказ раздумывает, чешет плеши, проводит совещания с голосованиями, если же двое нуждаются в помощи – то отцы-командиры примут решение гораздо быстрее.
– Что-то в этом есть, – кивнул Ворон. – Регенерон подействует быстро. Я оставлю тебе свои припасы, – разведчик протянул Лану худой вещмешок, присовокупил к нему еще и флягу.
– Патроны 5,45 есть? – спросил разведчика Титан.
– Только 7,62 для «подсвинка», – Ворон ласково погладил ствольную коробку «Вепря».
– И еще, Ворон… – Лан осмотрел разведчика с головы до ног, мысленно сверяя размеры. – Мне нужны твои ботинки и твой плащ.
Ворон недоуменно вскинул брови, затем хмуро принялся расшнуровывать «берцы».
Лан не стал просить разведчика одолжить еще и карабин. Хотя ладный, ухоженный «Вепрь» с оптикой пригодился бы в предстоящей схватке куда больше, чем гладкоствольный раздолбанный хлам, что валялся под ногами на пустыре среди мертвых тел.
Ворон ушел, мгновенно слившись с тенями, которые отбрасывали на пустырь руины. Лан остановил свой выбор на СКС, из которого он успел пострелять в нео. Кроме того, в подсумке прежнего владельца винтовки нашлась пара снаряженных обойм. Добычу Лан вывалил, не глядя, в вещмешок Ворона, потому что на пятки снова наступали: задрожала земля, предвещая появление габаритного био.
