STAR RAIL: Дикое пламя (СИ) - "Давление"

— А я тебе чем помогу?! Могу анекдот рассказать про идиота-неудачника! Хочешь?!

— Ха-ха, очень смешно! Я тебе этот анекдот сам могу рассказать! Куда этот говноед мог скрыться?!

— Куда-куда... — Стив начала неистово и очень яростно соображать. Просто берсерк мыслительных процессов в человеческом обличии. — Люк! Проверь землю, Джон! Возможно, тут есть канализация!

Шум сапогов и голоса стражей уже был совсем близко. Глаза парня метались по земле в поисках любой зацепки.

— Нашёл! Ха-ха, ну, всё, теперь тебе от меня не скрыться. — Джон чуть ли не расхохотался словно поехавший маньяк. — Тюрьма отменяется, детка! Я иду за тобой!

В чём-то он был прав.

Дёрнув металлическую крышку на себя, парень без задней мысли прыгнул вниз. Однако вместо ожидаемого приземления, случилось нечто непредвиденное.

— А-а-а-а-а-а-а-а! Кака-я-я-я-я тут глубина-а-а-а?! — прозвучало удаляющееся эхо.

Впрочем, ничего нового.

Глава 12 - Подземье

— Какой дебил это придумал?! — кричал, нет, даже орал во всё горло Джон, когда его тушка на огромной скорости неслась куда-то в недра Белобога.

Труба, по которой он летел, уходила вниз под большим углом и периодически виляла то влево, то вправо, отчего парня швыряло из стороны в сторону, а на поворотах наоборот прижимало к стенкам с такой силой, что головы не оторвать.

Ситуацию осложняло полное отсутствие света, а чувство того, что Джон несётся на огромной скорости куда-то в бездну планеты, значительно наваливало остроты ощущений.

— И куда ты собрался? — спокойно поинтересовалась Стив.

— В душе ни е-е-абра-кадабра-а-а!!!

Джон собирался ответить, когда труба совершила очередную петлю и вышла на прямой участок с почти вертикальным уклоном вниз.

«Только бы не случилось развилки». — пролетела в голове шальная мысль, от которой яички обеспокоенно напрягли пресс, готовясь к возможному удару судьбы.

Но напрасно, поскольку уже через секунду труба закончилась, выплюнув парня в непроглядную темноту.

***

— Дедушка.

— Да, внучёк?

— А вот ты рассказывал про небо...

— Да, внучёк.

— Про птиц, про самолёты... А вот это летит птица или самолёт? — мальчик указал куда-то вверх.

Дедушка прищурился, вглядываясь во тьму пещерного небосвода.

— Это...

— Ёп-твою-ма-а-а-а-ать! — раздалось далёкое эхо.

— Это точно не птица... и определённо не самолёт, внучёк. — вынес вердикт старик.

***

Вылетев из трубы с громким «вжух!» , Джон шустро перешёл в состояние свободного полёта. Или падения, тут уж кому как.

Вокруг была лишь кромешная тьма, да шум в ушах. Даже эхо от его отборной ругани куда-то пропало.

Джона не столько пугал удар от падения, сколько место, где он может оказаться.

«Хорошо, если будет просто земля, или хотя бы узкое ущелье с острыми как бритва камнями», — думал парень. В худшем случае, это могла оказаться подземная река с быстрым течением, ветвистым, похожим на лабиринт руслом и полным отсутствием воздуха.

— Стив! Стив, смотри!

— Ага-а, — девушка закинула ноги на тумбочку и перелистнула страницу книги. — Пырю во все свои ясны очи, Джон.

— Там, город! — указал он пальцем вниз. — Точно говорю!

— Ва-а-а-ау...

Удивительно, с высоты «птичьего» полёта, парню действительно открывался вид на небольшой городок, чьи улочки были освещены довольно тусклым, но тёплым светом. И не было сомнений, что где-то там внизу живут люди.

«Не помню, чтобы Пелагея рассказывала о каких-то подземных жителях. Что ж, думаю сейчас самое время с ними познакомиться».

— Стив, сгруппируйся! Идём на посадку!

— Ага-а, — зевнула девушка, поправила подушку и перелистнула очередную страничку. — Уже прижала голову к коленям, Джон. Уже прижала...

Превратившись в живой метеорит, он устремился к земле. В ушах шумел ветер и флегматичное бормотание Стив.

— Пять секунд до столкновения!

— ... наутилус был похож на гигантскую сигару... Сигара, ха! Джон, а ты читал «Двадцать тысяч лье под водой»?

— Держись!

Девушка вздохнула.

— У кого я вообще спрашиваю?

Раздался удар, вместе с ним грохот. Тело парня пробило крышу какого-то домика. Не выдержав такого жестокого обращения, ржавая конструкция рухнула следом. Трухлявые перекрытия чердака были полностью солидарны в этом вопросе, решив присоединиться к всеобщему веселью, которое внезапно прекратилось на уровне второго этажа.

— Ата-та-та... — Джон приоткрыл один глаз. Огляделся. В поднявшейся пыли трудно было разобрать детали места, куда он попал и всё же нечто разглядеть у него получилось. — Кхе-кхе... пхе! И куда это нас... хм, детская?

Взгляд парня опустился вниз, на тот предмет, на котором сейчас покоилась его задница. Прозвучал скрип, а за ним тихий треск.

— Кроватка?

Треск повторился, но на этот раз более громко.

— Стив!..

— Не сейчас, Джон. Я немного занята. — девушка перелистнула ещё страничку. Уж больно захватывающее чтиво оказалось. — А Жюль Верн хорош!

— Какой ещё...

Стоило Джону пошевелиться, как весь дом сделал тоже самое. Опорные балки расслабили булки и парень вместе с кроваткой, куском крыши и горстями пыли, перемешанной со штукатурной, полетел вниз на уровень первого этажа, где достиг конечной остановки.

— Пха! Да чёрт тебя! — принялся он отмахиваться от назойливых облачков. — Ну, Сампо-о... Ну, погоди! Клянусь, я вытрясу из тебя всё дерьмо!

Разразился он гневной тирадой в пустоту, надеясь, что воришка его услышит.

И стоит отметить, что кое-кто его и вправду услышал. Тот, кто скрывается в темноте с начала своего рождения. Тот, кто перепахал всё подземелье Белобога вдоль и поперёк. Тот, кто идёт по пути огня и разрушения...

— Как ты посмел... Как ты посмел вторгнуться в обитель великой и ужасной Хук?! — громыхнул... нет, скорее пискляво звякнул детский голосок. — Да ещё и разрушить тут всё!

Было очевидно, что существо, которое было ростом с табуретку, пытается ему угрожать, что естественно вызвало вполне ожидаемую реакцию.

— Чё?

Джон почему-то подумал, что театр абсурда закончится в момент его приземления, но нет. Самое время для эпичного эпилога.

— Познай же гнев главы банды кротов!

В подкрепление своих слов коротышка внезапно подняла над головой огромную механическую руку, которая выглядела как плод жаркой любви между неразборчивым ауроматроном и развратным культиватором.

Аппарат угрожающе затарахтел, изрыгая жуткие языки пламени. Однако, при всём при этом, ситуацию сложно было воспринимать всерьёз, поскольку сама Хук выглядела как милый и добрый подсолнух.

Объемное, явно не по размеру, но тёплое пальтишко, украшенное цветными ленточками и медальками сделанных из крышек лимоната. Всю эту прелесть венчал пуховый воротник, натянутый по самый нос, огромная шапка ушанка с повернутым на бок козырьком и выпадающими из под неё забавными золотистыми кудряшками.

Джон не знал, кто такая великая и ужасная Хук, но судя по тому, как тепло она была одета, о ней кто-то явно заботится и не хочет, чтоб это чудо простудилось.

— Где твои родители, мелкая?

— Сейчас я тебе покажу!

Не желая идти на контакт, ответила Хук, а затем уронила механическую руку на пол, которая тут же принялась вгрызаться и грести своими лопастями в сторону Джона, утаскивая девочку вслед за собой.

Правда что-то пошло не так, и на полпути этот смертоносный аппарат резко повернул на девяносто градусов.

— Сейчас, сейчас! Бойся! Я тебя достану!

— Ага. — флегматично ответил Джон.

Тем временем, мотокультиватор Хук развернулся на сто восемьдесят, и, продолжая перепахивать старенький пол некогда уютного домика, разнес на куски небольшой столик, поехал по стене, потолку, вернулся на пол, а затем на всей скорости вылетел в окно.