Константин Калбанов - Фронтир 3
Чужак тоже охотно рассказывал о себе. О том, что прибыл он из Новой Рустинии куда попал еще мальцом из других мест, то-то все без труда замечают, что рустинский не родной ему язык. Говорил, что жизнь в Новом Свете куда как интереснее и привольнее чем здесь. Описывал красоты нового края. И все эдак с придыханием, мол вы тут света белого не видите, а он необъятен.
Постепенно его разговоры начали сворачивать на то, что он набирает артель углекопов, с семьями и всем скарбом. Мол есть местечко в степи, где уголь можно не из шахт добывать, а срезав тонкий слой земли. Вскрыл пласт, и долби его не уходя под землю на большую глубину, где и воздуха не хватает и пылью дыхание забивает. Долби, грузи и вывози, не боясь ни взрывов, ни обвалов, красота. А какая при том будет выработка, сам подумай. Не выработка, а просто загляденье. Да еще и обещает с три короба, прямо в сказку попали, а ж в глазах рябит.
Весть о странном нанимателе прокатилась по всем шахтерским поселкам. Копи здесь обширные, шахт и поселков хватает, одних только шахтеров до пятнадцати тысяч, а как с семьями посчитать, так и того больше получается. А еще он народ в гости зазывал, где за обильным столом продолжал разговоры.
Многие приходили в надежде на дармовую выпивку, это все больше непутевые, те что только на языку работники добрые. Были и такие, причем во вполне себе исправных артелях. А куда их девать? Они ведь все из местных. Кого из уважения к родителю держали, кого в память о погибшем дружке.
Вот только ждало их разочарование, так как ничего крепче пива на тех застольях не бывало, да и получить ты мог не больше пары кружек душистого пива. Работники было попеняли чужаку, мол доброе дело под добрую выпивку обсуждать нужно. Но тот только отнекивался, не гоже под дурную голову серьезные решения принимать и работники ему нужны, да хозяева справные, а не пьяньчужки ни к чему не годные. А как работник уважаемый, так нечего его спаивать и по пьяной лавочке окручивать. Решение должно принимать со светлой головой, а не одурманенной. Льстило такое отношение шахтерам, а потому и на отсутствие зобрятки смотрели они благосклонно.
Все началось с того, что Высокая Гора поведал ему о том, что на землях куроки обнаружилось месторождение каменного угля. Случилось это во время половодья, когда одна из рек превратившись в бурный поток подмыла один из берегов и оголила пласт породы, который теперь выделялся на обрывистом берегу широкой черной полосой.
Вождь, человек образованный, произвел разведку, насколько он был способен это сделать и пришел к выводу, что месторождение довольно мощное и к тому же в нем находится самый качественный уголь. Таких месторождений разведано не так чтобы и много, а что до Нового Света, так оно пока единственное. К слову заметить, самый качественный уголь добывался в Новой Валенсии, откуда и шли поставки для Новой Рустинии, где месторождения угля не были обнаружены и вовсе.
Валийцы неплохо наживались на поставках угля своим соседям. До того, как речной маршрут более или менее стал безопасным, поставки осуществлялись морем в столицу, откуда расходились по железной дороге. Но сейчас уже набивался новый маршрут и закладывалось все большее количество речных судов и барж.
Политика Рустинии в отношении своей колонии мало чем отличалась от других государств, минимум производства и максимум вывоза полезных ископаемых и сельхозпродукции. Но тем не менее, потребность в топливе была довольно высокой. Завоз его из Старого Света занятие дорогостоящее. Конечно валийцы то же поставляли его дороже существующих цен в Старом Свете, но все же закупка у них выходила дешевле, чем перевозка через океан.
Во многом из-за ограниченности в угле, тормозился рост производства металлургических заводов в Вестеме. А запросы в металле постоянно росли, тем более, что сталь из вестемской руды была очень хорошего качества и частью шла даже на экспорт. В настоящий момент леса вокруг этого металлургического центра были уже изрядно повыведены. Но несмотря на это и на поставки из Новой Валенсии, доля использования древесного угля была все еще велика.
Если бы куроки сумели начать разработку копей, то они смогли бы восполнить дефицит топлива Новой Рустинии. Но правда заключалась в том, что им это было не по силам. Они не обладали достаточными для этого средствами, а главное не имели опытных людей, способных организовать производственный процесс. Мало того, найти желающих заняться добычей угля среди куроки найдется не так много, а скорее даже ничтожное количество. Ведь мало добыть уголь, его нужно еще и вывезти, благо с реализацией проблем возникнуть не должно было. Но для бесперебойных поставок необходимо большое количество подвижного состава.
Словом, у куроки под ногами было огромное богатство, но извлечь его и воспользоваться им они не могли. А ведь это во многом повысило бы доходы и как результат благосостояние племени и дало бы серьезный толчок в развитии. Так же существовала опасность того, что как только белым станет известно о богатом месторождении, то интерес к их территориям тут же возрастет. Вот и не знал Высокая Гора как быть с богатством свалившимся на куроки с неба или скорее выползшем из под земли.
Поначалу Сергей воспринял эту новость холодно. Ну есть уголь, так и Бог с ним. Земля принадлежит куроки, пусть сами и думают, как быть с этим богатством. Его этот вопрос мало интересовал, как и будущее куроки в целом. Разумеется близкое знакомство с этим племенем во многом изменило его отношение к пинкам в целом. Как и у всех, среди них хватало и благородных, честных охотников, стремящихся к спокойной жизни, и отморозков бандитов, видящих более простой способ роста своего благосостояния за счет грабежей. Кстати, среди куроки первые преобладали, так как вторые предпочли отделиться в отдельное племя, какуроки. Но он все же не собирался влезать в их дела и становиться борцом за независимость пинков, как мечтал когда-то в детстве.
Все изменилось после встречи с Алексеем. Именно стремление друга оставить в местной истории яркий след, заставило Варакина пересмотреть свое отношение к жизни в целом. А еще, нежелание остаться просто придатком к Болотину Алексею, когда состоится очередной контакт с Землей. Это было бы просто неприятно, хотя к тому моменту его останки уже давно будут покоиться в земле.
Словом, заразился он от Алексея жаждой деятельности и желанием добиться чего-нибудь стоящего и достойного. Тем более, стараниями Болотина, по местным меркам, у него была прямо-таки огромная сумма. Именно по этой причине он и отправился в Рустинию, чтобы набрать поселенцев. По сути, сделать это было не так сложно, так как правительство всячески поощряло переселенцев. Куда сложнее увлечь не авантюристов, а по настоящему стоящих и опытных рабочих.
Вот этим он и занимался уже в течении месяца проживая в рабочем поселке и общаясь с шахтерами, расписывая благостные перспективы житья за океаном. Правда, не забывая и разбавить ложкой дегтя, все же край опасный и об этом люди слышали. Пока успехи были более чем скромными. За весь месяц он так и не ударил по рукам ни с одним углекопом, хотя и не скупился на посулы, по многу раз возвращаясь к одному и тому же.
— Плохой из тебя зазывала, Сергей, — сделав глоток душистого пива и довольно крякнув подвел итог Высек, мужчина лет сорока, уважаемый старший одной из артелей.
Они находились в небогато обставленном, но чистом домике вдовы Рады, за столом уставленным различной снедью. Ну и запотевший кувшин пива из ледника, куда же без него. На дворе воскресенье, на шахтах выходной, народ отдыхает, поэтому нет ничего зазорного в том, чтобы немного выпить и поговорить за жизнь. На сегодня Сергей гостей не ждал, ограничившись приглашением только Высека. Если бы ему удалось завлечь хотя бы одного старшего артели, то дела пошли бы куда лучше. Все же посулы никому неизвестного человека и слово того, кого знаешь не первый год да еще и уважаемого в округе, несопоставимы.
— Знаю, что плохой. Но и врать людям то же не могу. Мне не сложно наобещать с три короба и расписать все как в сказке. Но ведь потом придется в глаза людям смотреть и жить среди них. А там край дикий и закон суровый, око за око.
— А еще и оружие у каждого, — подсказал Высек.
— Мало того, их еще и обращаться с ним будут учить куда крепче чем в королевской армии. Иначе никак.
— Так ты же говорил, что тамошние жители охранять поселок будут, — удивился мужчина.
— Есть такое дело, ни капли лжи. Но ведь случиться всякое может. Те кто любит поживиться за чужой счет то же не дураки, поэтому нужно уметь себя защитить.
— Угу. Если буза случится, то тебя же первым и порешат, даже работать не начав.
— Поэтому и нужны хорошие работники, а не пьяницы и лентяи, от которых только беды и жди.
— Вот не глупый ты с виду мужик, Сергей, а ерунду городишь, ей Богу. Ну сам подумай, какой смысл доброму работнику от добра, добра искать? Вот возьми меня, зарабатываю хорошо, свой дом имею, семья не бедствует. Ну и зачем мне перебираться за моря океаны? Чего мне тут не хватает? Не там ты ищешь, Сергей. Тебе нужно больше поглядывать на бараки, где живут пришлые. Из тех кто в рабочих поселках укоренились и дома поставили, тебе никого не утащить с собой. В бараках ведь разный народ, есть и те кто не так чтобы и бегает по харчевням.
