Дина Полоскова - Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]
В следующую секунду оказалось, что никакая это не волна, а вполне ощутимое нечто. И вот теперь это нечто рвало ее зубами и когтями. К счастью, Рикона обернулась со стаканом молока, который поставила на стол, с некоторым изумлением наблюдала за неожиданной – или ожидаемой – сценой, и через пару секунд дала команду:
– Отбой.
В тот же миг клыкастое и когтистое нечто взлетело с груди Ишмы и оказалось на столе Риконы. При ближайшем рассмотрении оно оказалось огненно-рыжим гибридом крысы и летучей лисы с Вестера, только почему-то со змеиным хвостом. Мгновение – и животное сменило окраску, сливаясь по цвету с приборами на столе.
– Пей молоко, Ишма, – улыбнулась Рикона. – И чувствуй себя как дома.
Ишма потрясенно хлопала глазами, а потом перевела внимание на разодранную в клочья кожу на правом плече. Первый шок прошел, и на девушку обрушилась боль.
– Ах, это, – истолковала по-своему ее замешательство Рикона. – Сейчас. Потерпи. Так, что тут у нас? Вот так будет лучше, – полюбовалась она результатом своих рук, закончив с повязкой.
– Извини, что так получилось, – вполне искренне сказала Рикона. – Просто поверь: ты не сможешь причинить мне вред в моей лаборатории, так что давай, может, перейдем сразу к делу, если ты не против?
Крыса-лиса на столе не сводила маленьких злобных глазок с Ишмы. Всадница перевела взгляд, пригляделась, и насчитала еще как минимум трех подобных тварей – одна, темно-коричневая, выглядывала из-под стола, одна сидела на подоконнике, слившись цветом с персиковой шторой, одна смотрела с потолка – непонятно, чем она за него держалась.
Еще повезло, что атаковала только одна из них, подумала девушка.
– Не обижайся на сербеаек, в них на генетическом уровне заложена программа защищать меня, – пожала плечами Рикона. – А по скорости реакции им нет равных даже в рамках этой галактики. Кстати, они ядовиты. Если бы я не наложила повязку с антидотом, жить бы тебе оставалось меньше минуты.
Ишма подумала, и решила, что не стоит спешить с благодарностью.
– Сербеайки? – переспросила она.
Рикона кивнула.
– Да, весьма любопытный и удачный генетический эксперимент.
– Вы говорили что-то про перейти к делу?
– Да, конечно. – Рикона откинулась на спинку кресла. – Расскажи, пожалуйста, о Римме.
– О Римме? – Ишма слегка опешила.
– Да, пожалуйста, – повторила просьбу Рикона. – Как она? Где она живет, как чувствует себя, что вообще нового в ее жизни? В общем, все, что знаешь.
Ишму вопрос поставил в тупик. С какой стати Риконе интересоваться сестрой.
Рикона, увидев некоторое замешательство на лице Всадницы, поспешила развеять ее сомнения.
– Ты поняла уже, или и раньше знала, что Римма моя сестра. Я же настолько увлеклась работой, что ничего и не знаю о ней. Даже, не поверишь, не слежу за новостями.
– Поверю, – хмуро буркнула Ишма. Как же, не следишь. Когда тебе? Поди измывательства над людьми занимают все свободное время…
– Ну, так как?
– Я не знаю, с чего начать. Я же не знаю, что именно вы знаете, а что нет.
– Чтоб тебе не соврать, мы не виделись с сестрой больше двадцати лет. Так что начни с чего угодно. Она, кажется, собиралась поступать куда-то в космическую зоологию?
– Она и стала космическим зоологом, – кивнула Ишма, – Точнее, доктором наук космической орнитологии.
Рикона удовлетворенно кивнула. Ученая по-прежнему ничего не чувствовала. Но ведь интересно, как сложилась жизнь у сестры, тем более что они близнецы. И эта девчонка… она, оказывается, связана с ее прошлой жизнью. Может рассказать о Римме. Интересно же. Вообще, "интересно" было категорическим императивом существования Риконы. Тем самым моторчиком, который толкал ее к новым опытам, экспериментам, открытиям. Ей действительно было важно и интересно. От природы Рикона оказалась очень любопытной. И любопытство ее, помноженное на гениальные способности, а еще на результат купирования эмпатии к своему биологическому виду давало грандиозные, с точки зрения науки, результаты. А то, что для ее исследований необходимо было использование биоматериала… Так Рикона искренне не видела в этом проблемы. Это необходимый расходный материал, который приведет ее к новым открытиям, новым знаниям. Интересно же!
– Значит, орнитолог, – она удовлетворенно кивнула.
– Еще она вышла замуж, – пожала плечами Ишма, которая не знала, что еще может быть интересно ученой. – Летает с мужем. Кстати, родила тройню.
– Тройню? Вот как? – Рикона задумалась.
Рикона вовсе не была жестокой. В обычном понимании этого слова. Или она была жестокой настолько, что не ощущала, не видела, не понимала собственной жестокости. Она понимала одно: глупо судить гений стандартами обычного человека. Глупо пытаться притормозить моторчик, приглушить любопытство, тратить свою жизнь на что-то еще, кроме самого главного, высшего интереса.
Римма – дура, если плюнула на свой моторчик. Рикона хорошо помнит, что он у нее тоже был. И на что потратила свой пусть не гений, но талант? На мужа с пеленками? Вот уж спасибо.
– Значит, вышла замуж? Римма. Надо же. Совершенно несерьезно.
– Но вы и сами…
– Если ты про Тагира, то у нас взаимовыгодный тандем, – улыбнулась Рикона. – Мы полезны друг другу. В том числе, для здоровья, – ученая пожала плечами. – Почему нет. Он не мешает мне, я ему.
– Римма потрясающая! – внезапно вырвалось из груди Ишмы. – Она добрая, веселая, живая. Любит посмеяться, и мужа своего тоже очень любит. Дем выносит ее из лаборатории, также как вас – этот Тагир. Римма часто увлекается опытами, экспериментами, исследованиями. Но она никогда никого не мучила, не убивала. Она за гуманные методы исследования. Она говорит, что если современные компьютеры с удовольствием предоставят необходимые данные, зачем сознательно идти на жестокость? Это глупо! Римма никогда и никому не причинит боль, ее все любят! Любят люди, любят животные. Она может делать десять дел одновременно, и, хоть и говорит, что любит только науку, веселиться тоже умеет. И постоянно попадает в какие-то переделки и приключения! И всегда, слышите, всегда, выходит победительницей, из самых сложных ситуаций! Понимаете, всегда! Потому что добро всегда побеждает зло!
Ишма зло выдохнула и поджала губы. Она отчаянно злилась сейчас на этот абсолютный абсурд ситуации, на безвыходность, которая ожидает ее и ее друзей, на то, что не может ничего сделать, ничем помочь ни Кшетти, ни Роману. На эту самую ученую, умную, красивую, бесчеловечную. Как глупо пытаться воззвать к ее совести, к ее чувствам. И слова она выбрала для этого тоже глупые. Но она Всадница. Солдат. Воин. Ее не учили красиво говорить. Ее учили убивать.
Рикона с любопытством слушала Ишму. Ей показалось, или девчонка еще интереснее, чем ожидалось? С Риммой все понятно, не стоило и тратить время. Но эта маленькая Всадница, похоже, может представлять интерес для науки.
Для того, чтобы убедиться в своих предположениях, надо взять у нее каплю крови на анализ, затем сопоставить результаты с таблицами, полученными от нагов… Но Рикона была почти уверена.
– Ты позволишь? – жестом она попросила Ишму вытянуть руку.
Девушка послушалась, устало наблюдая, как тонкая металлическая игла пронзает подушечку безымянного пальца, а затем полученный результат Рикона помещает в цилиндр на столе, отдаленно напоминающий микроскоп.
– Может, у тебя есть ко мне какие-то вопросы, Ишма? Задавай, я готова ответить. Ты же ответила на мои, – ученая склонилась над микроскопом.
– Рома… Роман говорил, что вы ставите эксперименты по биотрансформации.
Этим вопросом Ишма надеялась убить двоих зайцев. Во-первых, узнать что-нибудь о Веселове и Кшетти. Во-вторых, узнать подробнее, что их всех ждет. Может, если знать, в нужный момент не будет так страшно, удастся сохранить самообладание, не поддаться эмоциям. Просто не опозориться, наконец, под безразлично-заинтересованным взглядом знакомых раскосых глаз.
Рикона вполне поняла намек девушки. И ничего не имела против того, чтобы пообщаться. Тем более что Ишма совершенно не отвлекала ее сейчас от главного.
– Как же, помню, помню, Роман Веселов. Захочешь – навестишь потом своих друзей в загоне.
– Они…
– Живы, да, и ты их даже узнаешь. Пока далеко до полной трансформации тел. К тому же, что касается твоих друзей, у меня немного другие планы. Попытаюсь синтезировать общую составляющую тканевого покрова и добиться частичной трансформации – только лишь верхних конечностей. Хорошо, если получится сразу. Но знаешь, материал некачественный, – посетовала она Ишме. – К сожалению, образцы очень истощены. Так что скорее всего… Но думаю, ты успеешь их увидеть.
Успеет. Это главное.
– Так-так, – Рикона удовлетворенно посмотрела на Ишму. – В точности, как я и предполагала. Ты действительно интересный экземпляр. Видишь ли, биоматрица – совершенно особенное изобретение. Я бы даже сказала – революционное. Никогда бы не подумала, что с ее помощью можно добиться полной трансформации протоплазмы. То есть тела, – она улыбнулась.
![Фриц Лейбер - Большое время [= Необъятное время]](/uploads/posts/books/59731/59731.jpg)
