"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Ландсберг Галина

- Который час? – Громко спросил сталкер беспокоясь, что охранник его не расслышит.

После продолжительного молчания, боец с подозрением поинтересовался:

- Тебе зачем?

- Понять, сколько я тут валяюсь. – Морф старался говорить вежливо, чтобы не взбесить парня и не дать тому заподозрить пойманного в чём-то, но первый уже сам успел накрутить себя.

- Чё опять ваша шайка задумала?! – Охранник с обратной стороны гаркнул, с силой треснул по двери, угрожая, и начал удаляться, судя по затихающему звуку быстрых шагов и торопливому докладу о вопросе пленного.

Спустя два происшествия местные обитатели были в максимальной готовности, остро реагируя на любой чих, который может показаться подозрительным.

Спустя несколько минут сталкер предпринял следующую попытку добиться желаемой информации от охранника, но тот на него никак не реагировал, словно его вовсе не было на месте.

Было не сложно догадаться, для чего пленных держат в живых и не отправляют к уже почившим бойцам: учёным требовался материал и, похоже, о последствиях такого действия они не задумывались. Морф обреченно повалился обратно на койку, сцепил на груди ладони в замок и закрыл глаза, стараясь не сойти с ума от неизвестности и ожидания. Он не считал себя жертвенной бедной овцой – куролесил и был логично задержан. Но что теперь делать – совершенно не знал. Выбраться бы, но входная дверь сделана явно из крепких материалов, просто так не выломаешь. И охрана перестала реагировать, не заманишь внутрь. А ведь всё могло бы быть иначе, оставь майор затею с поимкой друга и вернись домой сразу, как только нашёл напавших на его группу людей.

Долго сожалеть о сделанном выборе мужчине не дал глухой, едва уловимый стук в стену. Три коротких удара у дальнего угла, на которые сталкер не задумываясь ответил и прильнул ухом к крашенной гладкой поверхности. Если охранник был тот же, что и у Корда, то, вероятно, он является его соседом, и старается выйти на связь. Прознал, кого усадили рядом, но что толку от этих перестукиваний? Смысла в них не было только для майора, так как после ответа с обратной стороны последовал ряд коротких редких и частых постукиваний, напоминавших какой-то шифр.

- Да ты прикалываешься! – В сердцах шепнул Морфей, глядя на голую стену, словно бы отстукиваемые буквы должны будут отразиться на ней полноценными словами. Колотить и останавливать не стал – вдруг его удар будет принят за согласие или отказ, и поехавший сосед натворит беды?

Тот не останавливался, заставляя сталкера как завороженного прислушиваться и стараться понять хоть что-то. Тихую канонаду из-за стены резко разбавила более громкая: сначала - невнятная речь охранника, затем – грохот открывшийся нараспашку двери. Когда распахнулась и его – майор напрягся, сдержав в себе реакцию на неожиданное происшествие. В комнату ворвалось трое вооруженных солдат и те, без лишних слов, двинулись к пленнику. Судя по звукам резкой возни, его сосед сопротивлялся, чего делать Морф не стал – его хотели вывести за пределы изолятора, и лучшей возможности сбежать мужчина не видел.

Коридорный свет колко ударил в глаза после полумрака камеры, заставив сталкера прищуриться, но к моменту, когда конвой дошел до развилки уровня – зрение восстановилось, и пленник увидел на часах в коридоре текущее время.

Пятнадцать минут третьего.

Насколько майор помнил, второй взрыв произошёл примерно в половину третьего дня, а это значит, что осталось совсем не долго. Что будет дальше мужчина не мог предположить, но считал, что к этому моменту необходимо добраться до артефакта, ведь если тот, наглотавшись свежей энергии зарождающейся Зоны, активируется – вероятно доступ к нему будет охраняться сильнее прежнего.

Бросаться на троих вооруженных людей – самоубийство, но Морф помнил, что его охрана – простые солдаты, разобраться с которыми было бы гораздо проще, чем с более опытными бойцами. Да и выхода иного не было – его и Корда вели в сторону лабораторий, а ощущать на себе процессы экспериментов мужчина не желал. Смерть ждала в любом из решений, но отдавать себя не постаравшись защититься, казалось сталкеру неправильным.

Резко втянув носом воздух, майор на мгновение остановился на месте, в ту же секунду ударив сбоку ногой в колено одного из конвоиров. Та громко хрустнула, неестественно выгнувшись во внутреннюю сторону; солдат взвыл. Второго ведущего мужчина с размаху прижал к стене и в несколько резких движений сблизил голову с бетонной поверхностью, заставив второго охранника бессильно повалиться на пол. Третий, который шёл позади, явно не ожидал нападения и успел только отойти на несколько шагов назад. В его руках уже поднималось ружье со снотворным, когда Морф налетел на бойца, выворачивая ружье из рук и подло выставляя парня между собой и солдатом со сломанной ногой. Короткий выстрел – обезоруженный боец повалился на пол от снаряда своего же коллеги, который, в свою очередь, был тут же сражен сталкером. Придерживая в свободной руке бессознательное тело охранника, майор сделал ещё несколько выстрелов в сторону троицы конвоя, которая впереди вела Корда. Старый сталкер не плохо справлялся и сам, но помощь бывшего подчиненного поставила точку в затянувшейся рукопашной драке.

Корд сосредоточенно посмотрел на Морфея, протирая окровавленный нос рукавом, и молча кивнул, полностью опираясь на решения майора. Второй кивнул и, выстрелив в висящую под потолком объемную камеру видеонаблюдения, побежал обратно в сторону, из которой их привели. Возможно их и найдут, но вряд ли первым делом будут искать в том месте, откуда конвоировали.

В самом крыле с камерами на первый взгляд не было места, где можно спрятаться, а скрываться в изоляторе не позволяла вероятность оказаться там снова запертыми. Пробежав мимо нескольких пар камер с подопытными, сталкер наткнулся на высокую деревянную дверь подсобки, в которой хранились предметы для уборки и бытовой мусор – он запомнил это место, когда отрабатывал наказание в компании ведра и швабры. Протолкнув вперёд Корда, Морф залез в тесное помещение следом, закрыл дверь и замер, продолжая сжимать в руках ружье с полупустым боезапасом. Они гуляли и возились с охраной минут пять плюс-минус, и ждать взрыва осталось совсем не долго.

Майор считал, что даже если авария будет тихой и локальной, то факт её появления всё же отвлечёт местных обитателей на себя.

Старый сталкер пыхтел за спиной товарища, периодически отплёвываясь в сторону от текущей из носа крови – шевелиться полноценно в тесной каморке было довольно проблематично. Морфею казалось, что помещение от мощного биения его сердца немного содрогается. Он слышал разговоры снаружи, смех подопытных; кто-то несколько раз бил в стену и что-то кричал. Слышал быстрые шаги и готовился защищаться в случае, если охрана обнаружит укрытие. И за мыслями о желании остаться ненайденным, мужчина не заметил, как быстро пролетело оставшееся время ожидания катастрофы.

Возможно в эпицентре действительно всё произошло мгновенно. Беда вспыхнула спичкой, моментально разгоревшись, и понеслась дальше, поедая своим пламенем пространство. Но сюда, в отдаление от станции, взрывная волна приходила постепенно, заставляя землю знакомо дрожать всё сильнее с каждым сокращающимся сантиметром расстояния. Это действительно напоминало приближение выброса. Но когда казалось, что самый максимум природной силы захватил территорию, беда грохнула с новой силой, словно обрушив на многоуровневый кукольный домик тяжёлую кувалду. Майор слышал, как снаружи громыхает проходящий первый выброс, как в коридоре звенят лопающееся стёкла, и чувствовал телом, как горит распалённым воздухом пространство.

В Зоне выброс не может проникнуть слишком глубоко, не может пройти через крепкие глухие стены, но сейчас, в момент своего первого шествия, он был буквально везде. Корд усиленно затерся носом о спину товарища, стараясь стереть с лица кровь, при этом болезненно шипя, что она жжется. Сталкер не возмущался, так как и сам чувствовал весь жар, как минимум – жуткой сухостью в глазах и на губах. А стоило сделать слишком глубокий вдох – огонь проникал и в лёгкие.