"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Ландсберг Галина

— Что смотришь, боец? — Ответил вопросом командир «Спарты». — Болит?

— Щекотит. — Усмехнулся Морфей и поудобнее присел на полу, облокотив голову на стену и продолжая вопросительно смотреть на подошедшего мужчину. — Ты ведь не просто так решил моим здоровьицем поинтересоваться?

— Нет. — Корд отрицательно покачал головой. — Я хотел предложить тебе пойти с нами.

Морф поднял голову и удивленно приподнял одну бровь — подобных предложений сталкер не ожидал и поэтому немало удивился сказанному. Увидев удивление товарища, Корд усмехнулся и протянул тому ладонь к здоровой руке:

— Согласен?

Морфей на секунду задумался: с одной стороны возвращаться под чей-то контроль не хотелось, а с другой — за эти дни он привык к наличию собеседников и находиться в чьей-то компании ему нравилось. К тому же, эти самые «Спартанцы» казались сталкеру довольно приятными людьми, которым можно доверять.

События последних дней наглядно это продемонстрировали.

— А согласен. — Морфей пожал руку лидера «Спарты» и рассмеялся. — Попробуй мной управлять.

— И попробую. Товарищи «Спартанцы», подъём. Мы отправляемся на свою базу. — Корд поднялся на ноги и громко хлопнул в ладони, заставляя своих подчиненных одарить его недовольными взглядами, но подчиниться.

Оказавшись на улице, сталкеры пожмурились от ставшего ярче солнца и, переговариваясь между собой, собрались было отправиться к Болотному Доктору, чтобы забрать свой автомобиль, но были остановлены новоиспеченным «Спартанцем». На вопрос Корда, почему тот остановился, Морфей ответил, что ему нужно попрощаться и отбежал к хижине, где некогда обитал техник «Чистого неба».

Осторожно приоткрыв дверь, сталкер просунул голову в помещение и улыбнулся, застав ученую на месте: девушка сидела на столе, облокотившись спиной о стену и поджав к груди колени.

Заметив гостя, Роза вытерла рукавом мокрые глаза.

— Хватит реветь. — Наигранно сурово сказал Морф и присел на стол напротив ученой.

— Я и не реву. — Ответила девушка и, тяжело вздохнув, опустила со стола ноги.

— Не стоит так оплакивать мёртвых, им от этого на том свете тяжело. — Сталкер внимательно посмотрел на девушку и почувствовал себя неловко от того, что уходит тогда, когда человеку нужна поддержка, но менять ничего он уже не собирался. Роза только покачала головой, уже на самом деле перестав плакать:

— Каким бы монстром Лебедев не стал, он всё равно был моим отцом, а Уж — был нашим другом. Я понимаю, что их уже нельзя вернуть, но так как-то легче. — Девушка тяжело выдохнула и посмотрела на друга, тихо усмехнувшись. — А ты что, опять утешать меня пришёл?

— Нет. — Морфей грустно улыбнулся и отвел глаза в сторону, совершенно смутившись своему поступку. — Я пришёл попрощаться.

Ученая себе на уме покачала головой и встала со стола, с готовностью услышать подобное, но всё равно как-то расстроено посмотрев на сталкера:

— Уходишь? Куда?

— С Кордом в закат. — Морфей грустно усмехнулся и посмотрел на подругу, следом поднявшись со стола.

— В рассвет. — Улыбнулась Роза. — Утро на дворе.

— Ну, в рассвет. — Улыбнулся сталкер и крепко обнял ученую, почувствовав в ответ не менее крепкие и теплые объятия. По этому жесту парень понял, что девушка не в обиде за его решение. — Береги себя.

— И ты береги. Не геройствуй без надобности. — Ученая отпустила сталкера из объятий и нелепо рассмеялась, обеими ладонями схватив здоровую руку Морфа и потряся ту. — Спасибо, что проводил.

— Обращайся. — Сталкер рассмеялся вместе с девушкой и, чмокнув ту в лоб, направился на выход. Он остановился возле двери на несколько мгновений и помахал ладонью подруге на прощание, а когда та помахала в ответ — вышел на улицу и направился в сторону теперь уже своего командира и братьев по группировке, ожидавших его возле крайней границы базы «Чистого неба».

ЧАСТЬ II

ЭФФЕКТ НАУКИ

1

Одним из главных отличий Зоны от Большой земли является то, что какое бы время года там не было — ничего не менялось. Будь то тёплый май или морозный февраль. В здешних местах словно царил вечный октябрь со своими холодными осенними дождями и пронизывающим до костей ветром, а определить настоящее время года можно только по календарю и то только в том случае, если он верно настроен.

Полгода пролетели как мгновение, пронося с собой дела и заботы, давая время, как на собственное восстановление, так и на восстановление того, что было разрушено последними, по местным меркам, масштабными событиями.

Каждый выживший член «Чистого неба» свыкся с гибелью своего первого лидера достаточно легко: вся тоска была утрачена ещё тогда, когда Лебедев со своей группой не вернулся с ЧАЭС, но тогда не было уверенности в его кончине, которой сейчас владел каждый. Гораздо сложнее было привыкнуть к новому лидеру, но и самому лидеру было не просто вжиться в свою новую роль. Роза никогда не думала, что управлять кем-то может быть настолько сложно, особенно если эти кто-то — своенравные люди, едва ли не в два раза старше своего лидера и частенько пытавшиеся учить ту. Девушку это откровенно раздражало и заставляло лишний раз задуматься о правильности своего решения взять управление группировкой в свои руки. Но о чём-то жалеть было поздно и приходилось находить подход к каждому теперь уже своему подопечному, налаживая с ними отношения и при этом, стараясь никого не выделять слишком добрым или, наоборот, слишком негативным отношением.

Боевая обстановка оставалась динамичной, то снижая свои обороты, то увеличивая, что в последние месяцы оставалось её приоритетным состоянием. Этому способствовало появление в районе Болот небольших групп «Наёмников», которые с каждым днём встречались всё чаще и чаще, превращая обычные исследовательские вылазки в боевые. Как с потерями со стороны противника, так и со стороны «Чистого неба». Данный факт волновал каждого бойца группировки, ведь ранее если наёмники и заходили на Болота, то достаточно редко и исключительно по заказу, а исполняя его — исчезали, словно их здесь и не было. Поэтому, людям оставалось только гадать и выдавать свои идеи по поводу такой возросшей активности наёмных убийц в данном районе ЧЗО.

— Они ищут. — Тихо проговорила учёная, стоя напротив небольшой могилы с самодельным деревянным крестом и легко усмехнулась: девушка знала, что здесь забыли наёмники — они искали её. Роза поняла это тогда, когда после первой встречи с ними у одного из трупов нашла пропуск в Зону, оформленный научной печатью, по всем правилам. Такие подписывал и выдавал сам Герман, если сталкеры работали на благо науки или исполняли поручения ученых, не входившие в план работ, такие, как, например, поиски и ликвидация неугодных людей. При проверке следующих встречающихся наёмников так же находились подобные документы, что только подтверждало догадки девушки о том, что Герман не оставил в покое сбежавшего подопытного по неволе. Так же, со временем Роза осознала, чего именно так боятся ученые, но, несмотря на возможности, девушка не спешила возвращаться на Большую землю и докладывать высокому научному начальству о том, чем занимаются их подопечные в Зоне, вместо того, чтобы изучать ту. Теперь у неё была ответственность за людей, которые, по истечению времени, стали для ученой новой семьёй. — Ох, и не везет им.

Витая в своих мыслях, девушка услышала тихие неуверенные шаги за своей спиной, что заставило ту насторожиться и обернуться назад. Не смотря на то, что небольшое кладбище группировки находилось относительно не далеко от самой базы, оно было потенциально опасным местом, так как его никогда никто не охранял и на его территорию мог забраться кто угодно. Но в этот раз опасения были лишними: обернувшись, Роза увидела подходящего профессора, тем самым удостоверившись, что опасность ей не грозит, и отвернулась обратно, уставившись взглядом на крест скромной могилы создателя и первого лидера «Чистого неба» — Николая Лебедева.