Вячеслав Шалыгин - Черно-белое знамя Земли
— Что вы пристали?! Ничего особенного я не плел. Процитировал пару строк из Конфуция. Они прониклись и свалили. Вам результат важен или процесс?
— Результат впечатляет, но процесс вызывает вопросы, — негромко заметил Вакидзаси.
— Вот и делай людям добро! — Чу махнул рукой. — Злые вы. Неблагодарные.
— Оставим в покое Джейсона, — уже в лифте сказал Алексей. — У нас, похоже, появились другие заботы. Более важные. В первую очередь надо разобраться с ними.
— Есть о чем подумать, командир? — Вакидзаси взглянул на Воротова исподлобья. — А вы мне не верили.
— Слишком странно все это звучало. Но теперь ситуация в корне изменилась. Теперь мы тебе верим.
— Нет, блин, это же надо! — Чижов возмущенно потряс кулачищем. — В Москве! За пять тысяч километров от Шанхая, а такая же фигня! Вакидзаси, я тоже признаю, был неправ. И Люси тоже ошибалась.
— Осталось понять — в чем, — вставил Джейсон.
Они вышли из лифта и направились к «совещательному столику». Правда, рассаживаться по привычным местам никто не стал. Все отлично понимали, что дискуссий больше не будет. Вернувшиеся чуть раньше Люси и Вальтер смотрели на взбудораженных товарищей с недоумением, но лишь до тех пор, пока Джейсон вкратце не изложил им суть происшествия.
— Разбираться, кто и в чем был неправ, будем на новом месте, — решил Воротов. — Перебазируемся. Пока в пределах региона. Прошу всех собрать вещи и подняться на борт челнока. Готовность — десять минут.
«Омега» рассыпалась по пентхаусу и начала быстро паковать багаж. Не приняла участие в деловой суете только лейтенант Мун.
— И все-таки этого недостаточно, — упрямо заявила Люси.
— Вальтер поможет вам собраться, лейтенант. — Алексей был явно намерен укреплять пошатнувшийся было авторитет и в корне пресекать новые дискуссии.
— Завязывай с обсуждением приказов, милая, — шепнул проходивший мимо Джейсон. — Хотя бы свалим из этой новостройки, пока не подцепили от сырых стен какую-нибудь простуду.
Люси не отреагировала, сложила руки на груди и с вызовом уставилась на Воротова.
— Что еще? — Алексей нахмурился.
— Нужно больше доказательств!
— Откуда? Из центра Москвы? Хватит нам и одной встречи с этими «драконами»! В следующий раз Джейсон может их и не уговорить. Откуда еще нужны доказательства? Из Питера? Стокгольма? Парижа?
— Скорее всего, там «ночных заговорщиков» столько же, сколько в Москве, — подсказал Вакидзаси. — «Зараза» пока только начинает проникать в Европу. А вот что касается территорий за Уралом, убежден, они «заражены» полностью. Если лейтенант Мун настаивает, мы могли бы продолжить сбор данных… после передислокации… в Северо-Западных провинциях Китая. Это будет наименее опасно. На «Северных территориях» позиции федерального правительства не так шатки, как в самой Поднебесной.
— Я настаиваю! — заявила Люси. — Командир сам говорил, что нас будут слушать, только если мы предъявим солидный пакет неопровержимых доказательств. Наблюдения улепетывающего из Шанхая шпиона и несостоявшаяся стычка с ночными хулиганами — это не доказательства. «Золотые драконы» — всего лишь непроверенная фольклорная история. И репортаж от подножия крепостной стены вокруг ШНЦ тоже ничего не стоит без толковых объяснений. Работать впустую, собирая осколки фактов, не имеет смысла! Нужны несколько грамотных сюжетов из разных городов и… хотя бы два свидетеля из числа этих ночных «драконов»! Вот это будет юридически правильно.
Воротов удержался от резкой ответной реплики и мысленно сосчитал до пяти. Теперь он понимал, каким образом маленькой кореянке удавалось держать в узде десять тысяч колонистов на Данае. Характер у Люси был что надо, хотя с точки зрения устава она явно зарывалась и нарушала субординацию.
Алексей взглянул на Чижова, выносившего на посадочную площадку оружейные ящики. Майор почувствовал взгляд и обернулся.
— Я слышал, командир! Прикажете, слетаем и туда. Часа на четыре работы. Туда, обратно, плюс сориентироваться на месте.
Воротов покачал головой.
— Время дорого, поэтому поступим иначе. В столице Северных территорий живет один мой старый товарищ. Живет на окраине, в кантоне Тогучин, это нечто вроде последнего «русского квартала» в Новосиане. В город он выбирается редко, поэтому вряд ли в курсе новых веяний, но если попрошу — слетает, оценит обстановку.
— Время действительно очень дорого, командир, — с сомнением сказал Вакидзаси. — Если ваш товарищ не справится…
— Справится, — отрезал Алекс. — Через час все узнаем. Такой вариант вас устроит, лейтенант?
— Для начала. — Люси кивнула и взялась за вещи. — Но это должен быть настоящий «вариант». Не запись с высоты птичьего полета, а репортаж с расстояния вытянутой руки, без всякого «зума» и компьютерной обработки цвета. И, желательно, в прямом эфире. И не забудьте, что я говорила о свидетелях.
— Это на десерт, — отмахнулся Воротов. — Поднимайтесь на борт, лейтенант.
— Опаньки! — вдруг воскликнул Чижов. — Однако прошу подняться на борт всех, не только лейтенанта.
Майор кивком указал на индикаторы лифтов. Все четыре кабины южного крыла двинулись от первого этажа вверх. Пунктом назначения у всех четырех значился «пентхаус», а индекс загрузки соответствовал максимуму. Это значило, что в штаб «Омеги» решили наведаться человек сорок, не меньше. С какими намерениями — вопрос шестнадцатый. Понятно, что не выпить на брудершафт.
— С той стороны то же самое! — крикнул Джейсон. — Валим отсюда!
— Спокойно. — Воротов выразительно взглянул на Люси и подтвердил свой приказ жестом. — Дамы вперед…
…Новая база, к неудовольствию Джейсона, оказалась почти такой же неуютной, как и старая. Разница заключалась лишь в том, что временное пристанище располагалось не на последнем этаже недостроенной высотки, а в просторном цехе закрытого на реконструкцию завода где-то под Ярославлем. Озвучивать точные координаты командир не стал, да никто и не поинтересовался. Едва группа выгрузила багаж и бегло осмотрела «периметр», на связь с Воротовым вышел агент из Новосианя.
— Ну, рассказывай, Борода, какие дела в столице Сибири?
— Дела, как дела, Декабрист. — Агент, крупный мужчина с уникальной по нынешним временам окладистой бородой, поколдовал над чем-то за кадром. — Вот, смотри, а я буду комментировать. Начнем с границы…
— Очнись, земляк, какая граница?
— Такая же, как и двадцать лет назад, до финального этапа формирования Земной Федерации, — ответил агент. — В этом-то и дело. Это не мои данные, а товарищей из Омцзиня… тьфу ты, басурманская привычка! Из Омска и Тюмени. На границе проблемы, как во времена отдельных государств. Пожелай ты прибыть к нам наземным транспортом, пришлось бы пройти дюжину проверок и промаяться в «отстойнике» часов пять. Для воздушных путников условия помягче, но тоже со скрытыми проверками. Тебя, конечно, как целого начальника отдела СБЗФ никто бы мурыжить не стал, но всем остальным — пим дырявый, а не свободный въезд.
— Очень мило. — Воротов нахмурился. — А что говорят мои орлы? Почему не докладывают по команде наверх?
— Докладывают ежедневно. На каком уровне твоей «команды» эти доклады херятся — ты у своих штабистов спроси. Сотрудники на местах думают, что ты игру какую-то ведешь, потому на их рапорты пока не реагируешь. Но ролики посылают исправно, каждый божий день. И даже в реальном времени пытаются в головную Контору доложить, но там их заворачивают, не хотят слушать. В общем, когда я в центре города объявился и с местными связался, они почти прослезились от облегчения. А когда узнали, что я напрямую с тобой буду говорить, запрыгали от радости; прямо зайчики, а не агенты СБЗФ.
— Что за чертовщина, Борода? — Алексей помотал головой. — Почему? Саботаж?
— Или что похуже. — Агент сцепил пальцы на животе и откинулся на спинку кресла. — Я тут посмотрел, поговорил, помозговал… — Он вдруг спохватился. — А-а, я же показать тебе хотел… ролик… вот, посмотри сначала. Сам снимал, не взыщи за качество. Фильм называется: «желтая полночь в заснеженном городе».
Снега на улицах Новосианя было действительно предостаточно. И, главное, он не таял, едва коснувшись асфальта, как в Москве. На газонах даже сформировались вполне приличные сугробы, сантиметров по тридцать высотой. Впрочем, судя по одежде гуляющих по улицам граждан, температура была не намного ниже нуля. Минус два, три. Где сейчас найдешь морозы? За полярным кругом? И там ниже минус пятнадцати стрелка не падает. А вот количество полуночников на улицах целиком и полностью соответствовало «моде». И держались все эти люди преимущественно в тени.
Алексей обратил внимание на поток машин. По первому, «грунтовому» уровню их проезжало мало, как и полагается глубокой ночью, зато уровнем выше… Бородатый оператор, будто предугадав желания зрителя, направил объектив на второй транспортный уровень и включил режим ночного видения. Автомобили шли плотно и уверенно, как днем, но ни один не включал при этом фар или хотя бы «габаритов». Примерно то же творилось в воздухе. Флаеры скользили без бортовых огней и фар, умудряясь при этом успешно маневрировать, садиться и взлетать.
