Трой Деннинг - Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой
В комнате повисла зловещая тишина. Вопрос, вставший перед джедаями, был вполне очевиден и при этом неотвратим: нужно было составить план операции по уничтожению воксиньей матки.
— Давайте выбросим из головы любые мысли о массированной атаке, — заявила Улаха Коре. — Даже если удастся собрать достаточно крупный флот — а его нам не видать, как своих ушей, — вероятность нашего успеха не составит и одного процента.
— И предприняв такую попытку, мы лишь раскроем наши намерения, — подтвердил Люк. — Нужно придумать что-то еще.
— Надо сколотить диверсионный отряд, — предложил Зекк. — Небольшая ударная группа прокрадется и…
— И сделает то, что не удалось даже эскадрилье Призраков? — встрял Хан. Перед отъездом с Корусканта он заглянул в медцентр Сил Обороны Новой Республики, чтобы повидаться с Веджем, и застал генерала в весьма словоохотливом настроении. — Они шесть месяцев пытались пересечь границу между Кореллией и Вортексом. У йуужань-вонгов повсюду заградители с довинами-тягунами; Призраков выбрасывало из гиперпространства всякий раз, на любой из гиперлиний, по которым они пытались пролезть за кордон. А полоса между Перлемианским и Хайдианским торговыми маршрутами особенно опасна: у Призраков не было ни шанса.
— И теперь мы знаем, почему, — заметил Люк. — Йуужань-вонги понимают, что рано или поздно мы раскроем их тайну, и готовы к нашей возможной вылазке.
— Я думаю, они ее ждут, — произнесла Тахири. Несмотря на ее юный возраст (ей только-только исполнилось пятнадцать, и она была самым молодым из присутствующих джедаев), ее слова были выслушаны со всем должным вниманием. Пережив попытки йуужань-вонгских формовщиков превратить ее в рабыню, Тахири сделалась ведущим экспертом Ордена по йуужань-вонгской культуре. — У них есть поговорка: «Пусть враг сам начинает бой». Не думаю, что они жаждут победить в честной схватке.
— Ты абсолютно права, Тахири, — подтвердила Алима. Реакцией на эту похвалу был лишь холодный взгляд девушки, но тви'лекка сделала вид, что ничего не заметила. Она обратилась к Люку и старшим джедаям: — На Нью-Плимпто йуужань-вонги постоянно пытались предугадать нашу реакцию и расставить капканы. Нас наверняка разыскивают до сих пор.
— Тогда мы сами их обманем, — заявил Энакин в своей типичной манере подростковой уверенности. Он оглянулся на молодых джедаев, столпившихся вокруг него. — Йуужань-вонги ждут нашей капитуляции, верно? Так давайте капитулируем, и пусть они сами переправят нас через границу.
— Продолжай, — произнес Люк, напоминая о существовании более старшего поколения рыцарей. — Мы слушаем.
Энакин высвободился из объятий Тахири и подошел к дяде.
— К тому же этим мы выиграем время для Талфаглио.
— Отлично, — сказал Люк. — Как нам это сделать?
— Вы ничего не будете делать. Все сделаем мы.
Хан не успел сделать и шага в направлении джедаев, когда почувствовал ладонь Лэндо у себя на плече. Лэндо присутствовал при сцене, когда Лея всыпала супругу по полной за то, что тот едва не прикончил ее во время презентации. Она в весьма недвусмысленных выражениях дала понять, что, безусловно, рада видеть его живым и невредимым, но больше не потерпит его опеки. За ней и так постоянно следовали тенью телохранители-ногри, — но уж они-то куда лучше были осведомлены в вопросах обеспечения безопасности. Лея так и сказала: в следующий раз, когда он начнет душить ее или кого-то из детей своей манией постоянного надзора, он отправится в следующий полет на «Соколе» в одиночестве. Пообещав самому себе, что выслушает младшего сына, прежде чем наложит вето на его идею, Хан отступил назад и тихо поблагодарил Лэндо за напоминание.
Энакин оглянулся на друзей.
— Среди нас будет «предатель», который выдаст нас йуужань-вонгам якобы в надежде спасти заложников Талфаглио. Мы организуем пересадку на тюремное судно где-нибудь в районе Оброа-скай, дадим врагу возможность перевезти нас через границу, захватим корабль и рванем на Миркр. — Он устремил взгляд на старшую сестру. — Ты говорила, что Ведж… то есть генерал Антиллес… позволял тебе летать на захваченных кораблях. Ты научишь Зекка пилотированию?
Джейна с подозрением покосилась на него.
— Зачем? Ты не пойдешь на это безумие без меня.
На лице Энакина отразилось замешательство.
— Но ты только во временном отпуске. Проныры могут призвать тебя в любой момент.
— Разумеется. — Джейна закатила глаза. Ее лицо стало таким же, как и у Леи, когда та не желала слушать никаких доводов. — Идешь ты, иду я.
— Про меня не забудьте, — вставила Тахири.
Энакин насупился.
— Про тебя? Но ты еще слишком…
— Если ты скажешь «мала», я тебя ударю знаешь куда? Никто из присутствующих не знает йуужань-вонгов так, как их знаю я. Сможет ли тут кто-нибудь… за исключением тебя, пожалуй… определить, как выглядит лаборатория формовщиков? А их язык понимает хоть кто-нибудь, кроме меня?
— Точно, — подтвердила Джейна. — И нам понадобиться ее помощь, чтобы вести корабль.
Энакин бросил на сестру недовольный взгляд.
— Так ты сможешь пилотировать йуужань-вонгский корабль или нет? Или Ведж просто надевал на тебя шлем восприятия, или что там…
— Я летала на нем… как и Тахири, если ты не забыл. — Джейна имела в виду побег Энакина из системы Яг'Дул несколькими месяцами ранее, когда он вместе с Корраном Хорном и Тахири едва избежал верной смерти, захватив разведывательный корабль йуужань-вонгов. — Большинство систем управления довольно просты, но кто знает, что еще там есть. Дело ведь не в одном только пилотировании.
— А что будет, когда мы столкнемся с врагом? — настойчиво добавила Тахири. — Ты будешь должен понимать, о чем они говорят и что им отвечать.
Она выжидательно оглядела остальных. Ответной реакции не последовало. Хан прикусил язык, предпочтя дождаться, пока его шурин забракует наконец план.
Но Люк был очень терпелив. Хан считал секунды, твердый в своем решении внять предупреждениям жены. Но еще больше он желал сохранить семью живой и невредимой. Всех членов семьи до единого.
Хан досчитал уже до пяти, когда молчание Люка стало невыносимым.
— Чего ты ждешь, Люк? — Хан смахнул руку Лэндо с плеча и вступил в круг джедаев. — Скажи ему, почему у него ничего не выйдет.
Голубые глаза Энакина потемнели, налившись аметистовыми красками.
— Почему бы тебе самому не сказать, пап?
— Хорошо, я скажу. — Он повернулся к сыну. — У тебя ничего не выйдет, потому что… — Хан был так зол, что ему вдруг оказалось непросто подобрать удачное основание. — Потому что не факт, что вам удастся сбежать.
— Вообще-то, я думаю, что нам удастся. — Несмотря на негодование, читаемое в глазах Энакина, его голос оставался невозмутимым. — Я уже был во вражеском тылу, когда вызволял Тахири, и кроме того… у меня есть это. — Он коснулся рукоятки светового меча. — А самое главное — мне теперь известен их образ мышления.
— Нам известен, — поправила его Тахири.
— Вам известен их образ мышления?! — бушевал Хан. — Они не станут долго размышлять, прежде чем нашпигуют вас жуками-пулями.
Лея коснулась руки мужа.
— Хан…
Он отстранился.
— А вот еще одна причина, почему тебе не ничего не удастся. Потому что твоя затея безумна. — Он потряс крючковатым пальцем перед лицом сына и был несказанно удивлен тем, что палец оказался как раз на уровне его собственного носа. — Потому что ты не пойдешь, вот почему!
— Хан! — Лея притянула его к себе. — Не тебе это решать.
Хан бросил на нее сердитый взгляд.
— И уж точно не Энакину!
Когда он снова повернулся к сыну, то был удивлен, обнаружив, что тот испепеляет его взглядом, скорее обиженным, чем раздраженным. Это было классический взгляд упрямого подростка. Но было и еще кое-что. Сейчас Энакин был как никогда уверен в себе и упорен в своем стремлении воплотить зародившуюся идею в жизнь. Была в этом взгляде и какая-то сила, которую Хан не мог не приметить: жесткость, рожденная в выигранных и проигранных битвах, закаленная болью от потери друзей. В свои семнадцать Энакин уже казался таким же взрослым, каким Хан был в тридцать: он видел, наверное, не меньше битв, пролил не меньше крови, чем Хан в годы Восстания. И при этом он был еще так молод!
— Хан, это решать Люку, — произнесла Лея, — а не тебе и не Энакину.
Встав между отцом и сыном, она осторожно взяла Хана за плечи и развернула, оставляя его гадать, где же он был, когда его сын — когда все его дети — стали взрослыми. Ответ, само собой, был утерян — утерян и утоплен в его скорби по вуки, который никогда бы никому не желал причинять такую скорбь.
Но прежний Хан Соло вернулся, и прежний Хан Соло не собирался позволить ни йуужань-вонгам, ни кому бы то еще отнять у него семью. Он посмотрел на Люка.
— Это не вылазка, это верная смерть. Ты не можешь послать туда ни Энакина, ни кого-либо другого.
