Трой Деннинг - Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой
Что-то ударило Лею по колену. Бросив взгляд вниз, она поняла, что предательский удар нанес амфижезл, принявший форму змеи. Она подхватила зверюгу мечом и отбросила в сторону. Рука йуужань-вонга уже шарила в патронташе. Призвав на помощь Силу, Лея со всего размаху пнула воина ногой, и тому пришлось отступить на два шага.
Презрительно ухмыльнувшись, он вынул ладонь из патронташа. В тысячный раз поклявшись себе проводить больше времени за джедайскими тренировками, Лея швырнула клинок ему в руку. Продолжая ухмыляться, йуужань-вонг увернулся… и откуда ни возьмись его сдавили ламинаниевые ладони 1-1А.
Дроид расколол его броню, словно яичную скорлупу, и на пол потекла черная кровь.
— Бластеры неэффективны, — немного озадаченно произнес ОЙВ. — Требуется альтернативный подход.
Глава 13
Зал в кратере вулкана на «Затмении» был одним из немногих, где еще сохранилось освещение. Сквозь транспаристиловый потолок в комнату проникал молочно-белый свет ядра галактики. От попытки подать больше энергии на центральную охладительную систему напрочь перегорела проводка и вырубились все системы, кроме жизнеобеспечения. В результате джедаи были вынуждены собраться в одной из лабораторий программы «Затмение». Несколько пустых контейнеров из-под виллипов — даже Силгал не удалось заставить виллипы расти — были отодвинуты в сторону, чтобы расчистить пространство. Немного в стороне стояли Хан и Лэндо в компании двоих ногри, телохранителей Леи. Прознав о покушении, случившемся на Корусканте, ногри досрочно покинули бакта-камеру и теперь отказывались выпускать свою госпожу из виду даже на кратчайший период времени.
Лея стояла рядом с Марой, Силгал и другими взрослыми джедаями. Джейсон и Джейна толпились в компании Тенел Ка, Лои, Рэйнара, Зекка и прочей молодежи. Энакина и его симпатичную подружку Тахири окружала растущая компания друзей, к которой теперь принадлежали все трое барабелов, Улаха Коре, рыжеволосая Эрил Беса и танцовщица-тви'лекка Алима Рар.
Пожалуй, Хан был лишь немногим меньше Тахири раздражен тем, как близко от его сына расположилась Алима. Тви'лекка и Энакин были почти одногодками, однако, судя по ее взглядам и прикосновениям, как минимум в одном жизненном аспекте Алима была на порядок старше. А сейчас был не самый подходящий момент для того, чтобы Энакин усваивал подобные уроки.
Люк созвал джедаев для того, чтобы объявить о прорыве в исследованиях Силгал, но сейчас всем не давали покоя совсем другие вещи. Буквально только что стало известно о том, что еще один джедай пал жертвой воксина — Лирик, подруга детства Энакина. Почти столь же пугающими были известия о Корране Хорне и его супруге Миракс: в последний раз их видели на Кореллии в тот момент, когда они пытались спастись бегством от стаи этих йуужань-вонгских хищников. И с тех самых пор от них не приходило ни весточки.
Первой тишину нарушила Силгал.
— Попросив мастера Скайуокера собрать всех здесь, я хотела вас обнадежить. Вместо этого я вновь вынуждена извиниться за задержку в своих исследованиях. — Взгляд шарообразных глаз каламарианки уткнулся в пол. — Я прошу у вас прощения.
— Даже не думай. — Хотя глаза Энакина были полны едва сдерживаемых слез, тон его голоса был успокаивающим. — Никто не справился бы лучше тебя. Без тебя мы даже не узнали бы, что эти хищники произошли от ворнскров.
Хан почувствовал прилив гордости за сына. Он по собственному опыту знал, как тяжело не сорваться, когда теряешь близких друзей, а сейчас Энакин вел себя очень достойно, пытаясь успокоить излишне строгую к себе Силгал.
— Точно, — подтвердил Гэннер Райсод. Шрам на его красивом лице придавал ему немного угрожающий вид. — Все знают, как много ты работала — ведь мы сами не покладая рук трудились над этой проблемой.
Реплика была поддержана гулом одобрения. С подачи Силгал немало джедаев работало над вопросом установления места нахождения первичного донора воксинов — воксиньей королевы, как ее все назвали. Гэннер прослеживал путь «Приятной неожиданности» до станции «Нова» и далее, Стрин выискивал подозрительные пропуски в регистрационных данных, а Чеклев до сих пор трудился в группе ученых, исследуя останки разрушенного корабля. Энакин и его эскадрилья носились от планеты к планете, привозя для Силгал все новые тела воксинов; каламарианка, в свою очередь, составляла схемы распространения тварей по галактике и сопоставляла данные. В результате гипотеза о том, что все воксины клонированы и происходят от единого донора, окончательно подтвердилась. В дальнейшем ученых ждало еще более удивительное открытие: клеточная структура животных разрушалась в ускоренном темпе. Силгал установила, что воксины в состоянии прожить после появления на свет не дольше нескольких месяцев, и, насколько было известно Хану, она пыталась изыскать способ, как при помощи Силы заставить их стареть еще быстрее. Он надеялся, что на этой встрече она наконец объявит о своих подвижках.
Дав возможность каждому выразить каламарианке свою поддержку, Люк поднял руку, чтобы восстановить тишину.
— У нас нет претензий к работе Силгал, зато есть повод для беспокойства. Раз Корран и Миракс исчезли, Бустер Террик вполне способен рвануть за ними в район боевых действий.
— Не способен, пока на борту Кэм и Тионн, — возразил Хан. Им с Леей наконец удалось перехватить Бустера между вояжами на Корускант и обратно. — Теперь им известно местоположение этой базы, и они не позволят ему совершить какую-нибудь глупость, предварительно не высадив на «Затмении» учеников.
— Ты уверен? — уточнил Люк. — На том корабле — все новое поколение рыцарей-джедаев.
— Двое из которых — его собственные внуки, — парировала Лея. — Бустер не станет рисковать жизнями Вэлина и Джизеллы даже ради спасения Миракс.
Поразмыслив, Люк кивнул.
— Ладно. Я знаком с Корраном достаточно давно и могу сказать, что он сам способен о себе позаботиться. Но все мы вздохнем свободнее, если нам не придется волноваться об учениках Академии. — Немного помолчав, он добавил: — Давайте сосредоточимся на проблеме с воксинами. У Силгал есть любопытные новости.
Люк отступил, встав рядом с Марой и улыбнувшись спящему на ее руках младенцу. Глядя на эту трогательную сцену, Хан ощутил необычайное умиротворение; он вдруг задумался: не это ли чувствуют джедаи, открываясь Силе? На миг галактика перестала казаться разваливающейся на куски и, несмотря ни на что, появилась уверенность в том, что у них есть будущее.
Поморгав и тяжело сглотнув, Силгал наконец заговорила.
— Друзья мои, я обнаружила кое-что весьма интересное, изучив воксина, привезенного Эрил и Улахой. — Она кивнула в их сторону: обе толпились в компании молодых особ женского пола, которые, казалось, всегда скапливались вокруг Энакина. — В его желудке была взрослая исаламири, а в желудке исаламири — несколько листьев олбио.
— Значит, эти зверюги питаются исаламири? — уточнил Рэйнар. За время своего пребывания на Явине 4 Хан отметил, что вопросы сыпятся из мальчика, как из Тахири слова — и то, и другое не претерпело ни малейших изменений даже после вторжения. — Вы это имеете в виду?
— Нет, Силгал говорит о том, где искать королеву, — встрял Джейсон. — Вы ведь сделали анализ листьев на содержание металла?
Силгал улыбнулась.
— Все сходится. Листья с Миркра.
Лэндо тихонько присвистнул, и Хан перехватил неодобрительный взгляд Леи в сторону экс-контрабандиста, призывавший его выражать свои чувства менее красноречивым образом. Миркр был известен среди контрабандистов высоким содержанием металла в растительности: это делало невозможным любое орбитальное сканирование, отчего планета превращалась в идеальное место для создания секретных баз. Миркр также являлся родным домом для ворнскров и исаламири. Первые были опасными четвероногими хищниками, охотившимися за теми, кто владел Силой, вторые — неагрессивными рептилиями, которые подавляли Силу на небольших расстояниях вокруг себя. Даже в лучших условиях Миркр едва ли был идеальным местом для охоты на воксинов, но задание усложнялось еще и тем, что планета находилась на четыре сотни световых лет внутри пространства йуужань-вонгов.
— Ладно, — продолжил Рэйнар, — так в чем хорошая новость?
— Это только начало. — Передав Бена супругу, Мара выразительно посмотрела на Силгал. — Ты уверена, что королева там? Исаламири не могли произойти откуда-то еще?
Ей ответил Джейсон.
— Не могли. Все из-за листьев в желудке. Если бы листья происходили с другой планеты, содержание металла в них было бы гораздо меньшим.
— Исаламири питалась на Миркре незадолго до своей смерти, — согласилась Силгал. — И некоторое время спустя сама была съедена. Я не обнаружила признаков того, что листья были заморожены или каким-то иным образом законсервированы.
