Лев Жаков - Во имя Зоны
— Добрались? Молодцы! Передавайте! Эй, ребята, берите патроны!
Вокруг Цыгана мигом образовалась суета, он с трудом выбрался из толпы. Падла растолкал сталкеров локтями, выбрался к Цыгану.
— Зазевался, братан, а если б то не я был, а военстал поганый? Ладно, не ссы, держи вот, для тебя добыл. — Он протянул Цыгану четыре бумажные пачки. — Помню твой калибр.
— Спасибо… — с трудом выговорил Цыган, принимая патроны.
Телефонный звонок перекрыл гомон. Долг подбежал к стоящему на полу аппарату, снял трубку. Цыган услышал возбужденный голос:
— Они что-то затевают, Долг! Знаками обмениваются!
— Читать умеешь? — отрывисто спросил Долг. Сталкеры притихли, многие оборачивались, прислушиваясь. Теперь Цыган лучше разбирал слова.
— Не очень понимаю, у них много своих! Но вроде бы… щас, секунда… первая тройка вдет прямо, огонь, вторая… нет, наверное, это взвод, а не тройка… или группа… короче, прикрывает, третья группа… не могу разобрать… а, вперед! Видимо, штурмовая. Это вроде пулемет… или гранатомет? Командир, не могу разобрать дальше! Собираются атаковать через пять минут по сигналу!
— Значит, ты видел командира? Того, кто команды эти раздавал? — Долг выпрямился, Рамир видел, как побелели костяшки пальцев, сжимающих трубку.
— Э… выходит, что так, Долг.
— Запомнил его? Если еще раз увидишь, покажи Рваному, пусть снимет его перед атакой! Ты меня понял? Когда они уже займут позиции и будут ждать сигнала! Ясно, наблюдатель? Рохля, тебе ясно?
— Да, командир! Рваный, Долг сказал…
— Да я слышал, клади уже трубку! —донесся совсем уж слабый отголосок, в котором Рамир тем не менее узнал интонации Рваного, и раздались гудки. Долг горящими глазами обвел собравшихся вокруг него сталкеров.
— Это наш шанс! — Он взмахнул рукой, все еще сжимавшей трубку. — По местам! — И, склонившись над телефоном, стал крутить диск. — Штаб, алло, вызываю штаб! Мы отследили командира и знаем их план! Готовьтесь, сигнал к атаке — красная ракета!
Во всем лагере выстрелы затихли, наступила неожиданная тишина, ставшая уже непривычной, неправильной. И сталкеры, и военсталы прекратили стрельбу, с обеих сторон готовились к нападению, это было затишье перед бурей. Цыган потрогал бугорок на груди, где под курткой скрывался заверну- тый в листья зеленухи бугристый комок сборки. Многие сталкеры зеленухе не доверяли и прятали артефакты в пропитанную бензином ткань, но Цыган, не любивший запах бензина, предпочитал «экологическую» упаковку. Сталкеры переходят в наступление? А что же Цыган?..
Он не успел додумать, не успел решить — обстоятельства решили за него. Затрезвонил телефон, из-за палаток вышли не дождавшиеся команды военсталы, шквальным огнем поливая барак. Падла выставил в окно сигналку, дернул шнур. В небо взлетела красная ракета. В глубине помещения замолчали раненые, все затаили дыхание. Затем сталкеры разом ударили в окна из автоматов, кто-то бросал в атакующих военсталов сборки, и те взрывались самым непредсказуемым образом. То ледяные шипы, то багровые сполохи плескались среди палаток. Поддерживающий огонь от складов захлебнулся, и со стороны складов с криками «ура!» побежали сталкеры — подкрепление успело. Одновременно застучали автоматы в глубине лагеря: сталкеры двинулись сразу по всем направлениям, ударили по захватившим «бар» и первый барак, мост и ворота врагам.
От грохота заложило уши. Сердце зачастило, разгоняя кровь по жилам, от адреналина на миг затошнило, ноги сами понесли Рамира к окну. Он выпрыгнул и побежал к палаткам, стреляя по мелькающим между брезентовыми куполами камуфляжам. Он ощущал, как в виске стучит пульс, горячка боя будоражила и гнала вперед. «Военсталы слабаки! — билась в голове мысль. — Протасов не такой уж и умный! Это был эффект стада: один боится — ничего, а когда двое среди толпы, то страх передается. Да мы легко сделаем его! Добьем этих, затем захватим базу… там людей осталось всего тьфу… вышвырнем этого Протасова вон из моей Зоны! Ха! И уходить не надо будет!»
Цыган добежал до ближайшей палатки, присел за ней на одно колено, отщелкнул магазин, вставил новый, часто дыша. Он столько лет провел в Зоне, что плохо представлял себе, как жить за Периметром. Как можно ходить на улице без оружия? Как добиваться своего без оружия? А работать под чьим-то началом — это у него никогда не получалось, еще до Зоны. После того как он сменил несколько мест работы из- за проблем с начальством… Короче, чего вспоминать, в Зоне он на своем месте. Дьявол, лучше сразу в нужнике утопиться, чем целый день программировать мобильные приложения!Радом на землю плюхнулся ухмыляющийся Падла.
— Наша взяла! — крикнул он. — Гоним их до базы! Рамир кивнул и, вскинув автомат, вышел из-за палатки.
Они с Падлой двинулись вперед, останавливаясь за каждым брезентовым навесом, выглядывая из-за него и шагая дальше. Стреляли редко: военсталы отступали, прячась. Дым рассеивался, в лунном свете были видны мелькающие тут и там между палатками сталкеры с поднятыми «калашами».
Когда взяли склад, увидели, как военсталы драпают в лес. Как только сталкеры полезли за стену, с опушки ударил пулемет, но быстро заткнулся — сразу два десятка стволов посмотрели туда.
Началась погоня. Лавина разгневанных сталкеров, полных жажды мести, покатилась за кучкой оставшихся в живых военсталов.
В лесу оказалось темнее, чем в лагере, земля была полосатой, как снежный барс, военсталы в «цифре» сливались с тенями. Здесь погоня замедлилась. «Где все аномалии?» — в который раз с недоумением подумал Цыган.
Они с Падлой перебегали от дерева к дереву, то же делали остальные сталкеры. Протасовцы стали в лесу практически невидимы, и их пуля могла прилететь откуда угодно. Они словно дразнили сталкеров. Отойдя на безопасное расстояние, попрятались и из укрытий отстреливали преследователей по одному. Обнаружить военстала можно было только по слабой вспышке выстрела.
— Эй, братан, у тебя должен быть ночной прицел! — окликнул Рамира Падла. Они стояли, прижавшись спинами к толстому дубу. Лес понемногу редел, подлесок становился ниже и жиже, переходя в папоротниковый ковер. Еще кое-где торчали кусты шиповника, но в целом погоня становилась опаснее.
— Бесполезно, — откликнулся Рамир, опять перезаряжая G-36. Патроны уходили быстро, несмотря на то что стрелял он одиночными, и готовые магазины уже кончились, приходилось останавливаться и заряжать патронами из коробки. Случайно он задел цевье и вскрикнул: — Черт!
— Тише! — шикнул Падла.
Из леса прилетела пуля и выбила труху над головой Цыгана. Он сунул обожженный палец в рот. Ствол раскалился, теперь на подушечке вскочит волдырь, начнет болезненно ныть, и в следующий раз перезаряжать будет сложнее. «Кара минжа! Это совсем не похоже на победоносное наступление! Погоня конкретно затянулась».
— Сколько мы прошли? — спросил он у бандита. Тот стоял, подняв «калаш», и изредка быстро выглядывал.
— Ты от темы не уходи. Ночная оптика есть?
— Я же говорю, она не поможет. Ты разве не заметил, что у них не просто камуфляж, а «цифра»?
— Ну и чего? Я что, отстал от жизни?
— Лет на дцать, — хмыкнул Рамир. — «Цифру» в оптику не найти, силуэт распадается, ни черта не определишь.
— Мать вашу! — Падла смачно сплюнул, опустил «калаш» и громко поскреб небритую щеку. — Чё-то я слышал такое, да забыл. Тогда оптика не поможет. Чё делать будем?
— Сколько до базы? Ты же ходил здесь, знаешь места.
— Ясное дело, вон левее холм, за которым уже базу видно, до нее километра два осталось, что ли. Так что щас начнется погорячее, — ухмыльнулся бандит.
Куда уж погорячее! У Цыгана неприятно заныло под левой лопаткой. У него вообще болело все тело, ожог на пальце давал знать о себе, дрожали от усталости колени, ломило левое плечо под тяжестью сумки с ноутбуком, патронами и артефактами, а на правом наверняка уже синяк от отдачи.
Они с Падлой видели справа и слева от себя в лунном свете других сталкеров. Где-то был Долг, который отдавал команды, и их передавали по цепочке голосом или знаками. «Готовимся к броску! Надо взять холм!» — передали приказ.
— Верно, пора уже поиметь хоть какое-то преимущество, а то тычемся по этому лесу, как щенки в лужу своей мочи, — ухмыльнулся Падла. Рамир даже на миг позавидовал его жизнерадостности.
— Падла, чего ты такой веселый? — шепотом спросил он. — У вас, у бандитов, я так понимаю, жизнь не сахар? Бросаешься вперед, берешься за любое задание, под пули лезешь, будто у тебя девять жизней, как у кошки. В чем секрет, брат?
— Вареньем не намазано, —довольно отозвался Падла и вдруг стал серьезным. — А и скажу. Может, скоро подохну, а так хоть ты будешь знать большую бандитскую тайну. Я просто крутой, понял? Рамир подумал и качнул головой:
— Нет.
— У нас если ты не крут, то ты мертв. Можно быть шестеркой, но это значит, что ты мертв заранее. Окончательная смерть — дело времени. И скорее всего подохнешь от рук своих же. Чуть чем не угодил пахану — и ты покойник. Хотя… если ты крут, то это не значит, что ты умрешь от старости, просто ты проживешь несколько дольше.
