Ден Редфилд - Между небом и землёй
— Кто ты? — спросила Ева.
— Просто случайный прохожий, которому понадобились деньги на карманные расходы. Ты ведь поможешь мне решить эту проблему?
— Решай эту проблему сам.
— Я её и решаю. Может, ты не слышала, но за твою поимку обещано щедрое вознаграждение.
— И ты, будучи опытным падальщиком, решил немного подзаработать. До чего же ты жалок.
Сайкс просто пожал плечами, ничуть не обидевшись на этот оскорбительный выпад.
— Издержки профессии. Вини не меня, а тех, кто назначил награду в 100 миллионов дакейров за твою поимку. Кстати, пользуясь случаем, хочу попросить у тебя прощения.
— За что?
— За одного из твоих андроидов. Ты старалась, бедненькая, настройки ему меняла, а мой напарник взял, да и снес ему голову. Нехорошо как-то получилось.
Теперь Еве стало понятно куда пропал андроид, приставленный следить за лабораторией Голдмана. Женщина приказала ему уничтожить все улики, если таковые существуют, а в случае появления на месте происшествия Джойса или Беренджера — немедленно приступить к ликвидации. Впрочем, тот факт что андроид был уничтожен, ничуть её не расстроил, т. к. с Джойсом было покончено, да и Беренджеру жить осталось недолго.
— Одним андроидом больше, одним меньше. Ты даже не представляешь во что влез, — предупредила она Сайкса.
— А ты меня просвети.
— Это выше твоего понимания. Проваливай отсюда, забудь о том что видел меня, и постарайся, чтобы наши пути больше не пересекались.
На самом деле у Евы и в мыслях не было отпускать охотника за головами. Просто она хотела немного с ним поиграть, как кошка играет с мышью, ведь этот недоумок искренне полагал, что загнал её в угол, даже не подозревая, что он сам оказался в ловушке, выбраться живым из которой ему вряд ли удастся.
— А иначе что? — осведомился Спайроу.
Вместо ответа Ева стала стремительно приближаться к охотнику за головами.
— Лучше остановись! — предупредил её Сайкс.
Женщина ускорила шаг. Спайроу укоризненно покачал головой, затем всадил ей пулю в лоб. Ева дёрнулась, и рухнула на пол, устремив в потолок немигающий взгляд.
«Надо было стрелять по ногам!» — запоздало подумал Сайкс, опуская пистолет.
Склонившись над покойницей, Спайроу провёл ладонью по лицу Евы, и прикрыл ей глаза.
— Всё должно было закончиться по-другому. Покойся с миром, — проговорил он с сожалением.
То, что произошло дальше, невозможно было предугадать. Покойница открыла глаза, резко выкинула вперёд правую руку, и схватила Сайкса за горло. От неожиданности охотник за головами выронил оружие.
— Дурак, — прошептала Ева.
Когда женщина приподняла голову, из её лба выпала пуля, а смертельная рана затянулась прямо на глазах у удивлённого Сайкса.
— Я же говорила, что это выше твоего понимая, — напомнила Ева.
Спайроу попытался что-то сказать, но вместо слов из его рта вылетели лишь нечленораздельные гортанные звуки. Хватка Евы была настолько сильной, что Спайроу казалось, что его горло сжали тиски, а не чья-то рука. Подобрав пистолет, Ева приставила его ко лбу Спайроу, который начал брыкаться. Но вместо того, чтобы отплатить охотнику за головами его же монетой, Ева неожиданно ослабила хватку. Продолжая держать Сайкса за горло, женщина поднялась на ноги, и проследовала к задней части вагона. Подойдя к двери, женщина ударила по ней ногой. Дверь слетела с петель и рухнула на рельсы. Перед тем как сбросить Спайроу с поезда, Ева приставила пистолет к его голове. Сайкс посмотрел в эти безжалостные глаза, и увидел в них свой смертный приговор. Ева ожидала, что охотник за головами начнёт просить пощады, однако этого не произошло.
— Ева! — раздался окрик из противоположного конца вагона.
Женщина повернула голову назад, и увидела Джима Вортекса с пистолетом в руке.
— И ты, Джеймс, — только и сказала она, и направила оружие на Вортекса.
Вортекс стиснул зубы. Спасая Джилл от андроидов, он слишком поздно заметил, что Питера Джойса уже нет в живых. Прихватив вакуумный заряд и пистолет, Джим совершил скачок, и появился рядом с телом Джойса.
— Отпусти его! — прокричал Вортекс приказным тоном.
Ева приставила пистолет к груди Сайкса.
— Как скажешь, — безразличным тоном произнесла она и нажала на курок.
Спайроу вздрогнул, и его глаза расширились. Ева резко оттолкнула Сайкса, и повернулась лицом к Вортексу. Тело охотника за головами вылетело из поезда и рухнуло между рельсами.
— Ну давай, удиви меня! — бросила Ева с издевкой, затем выбросила пистолет Сайкса.
Вортекс расстегнул куртку, и достал из внутреннего кармана вакуумный заряд.
— Похвально. Твоя фантазия не перестаёт меня удивлять, — вновь заговорила Ева.
Джим крутанул крышку заряда влево, и уже хотел бросить заряд Еве под ноги, но застыл как вкопанный, представив как всё это будет выглядеть. Если бы всё происходило в замкнутом помещении, у Евы не было бы ни единого шанса. Но сейчас за спиной у женщины находилась открытая дверь.
Вортекс попытался предугадать дальнейшие события, словно увидев их со стороны. Он видел как заряд падает к ногам Евы и начинает искриться, и как Ева выкидывает его в тоннель. Затем в тоннеле появляется чёрная воронка, однако к тому моменту поезд успевает удалиться на безопасное расстояние.
«Нет, не сейчас!» — отказался Вортекс от проигрышной комбинации, повернул крышку вправо, и деактивировал заряд.
По лицу Евы пробежала тень разочарования.
— В другой раз, — пообещал Вортекс, убирая заряд обратно во внутренний карман.
— Как знать, — многозначительно проговорила Ева.
Джим кожей почувствовал опасность. Он не мог знать, что его противница оставила в середине состава химическую бомбу. Войдя в поезд, Ева положила рюкзак с бомбой на сидение. Наощупь запустив часовой механизм, женщина отправилась на поиски Джойса. И сейчас таймер отсчитывал последние секунды перед взрывом. Когда поезд хорошенько встряхнуло, и смертоносное пламя устремилось во все стороны, Джим успел воспользоваться телепортом, и совершить обратный скачок прежде, чем взрывная волна добралась до конца состава. Оставшаяся в вагоне Ева бросила взгляд на тело Питера Джойса, уже не в первый раз отметив, что смерть очередного мучителя не принесла ей удовлетворения.
«Ничего страшного. Возможно в следующий раз всё будет по-другому!» — успокоила себя Ева.
Спустя несколько секунд смертоносная огненная волна накрыла женщину. В результате мощного взрыва поезд слетел с рельс и рухнул на бок, однако для оставшегося далеко позади охотника за головами это уже не имело значения.
Вернувшись на «Норд», Сайкс вышел из челнока, и направился в каюту, насвистывая себе под нос какую-то мелодию. Когда Спайроу зашёл в каюту, Алекс оторвал взгляд от ноутбука, а Джилл продолжила тасовать карты Таро. Дроу усмехнулся, и перевёл взгляд на экран.
— Ну как, есть что-нибудь интересное? — поинтересовался Спайроу, подходя к дивану.
— Ничего из того, что тебя бы заинтересовало, — ответил Алекс, щёлкая мышкой.
Сайкс прилёг на диван, и накинул бейсболку на глаза.
— Эй, лиса, помнишь тех молокососов, за которых нам вручили 15 тысяч? — поинтересовался Алекс.
— Подожди, дай-ка угадаю. — Джилл прикрыла глаза, приложила указательные пальцы к вискам, сделала вид что медитирует, а потом открыла глаза. — Они сбежали?
— Именно. Теперь за их поимку предлагают 30 тысяч. Ты в деле?
— Само собой.
— А я — нет, — подал голос Сайкс, убирая бейсболку с глаз. — Хватит размениваться на мелочёвку. Зачем бегать за какой-то шпаной, когда можно поохотиться за более крупной рыбой?
— Даже не вздумай говорить об этом! — резко заявил Алекс.
Сайкс занял сидячее положение, и посмотрел на напарника.
— А что не так? — спросил он, искренне недоумевая.
— В последний раз, когда мы попытались поймать крупную рыбу, это очень плохо закончилось. Мы слишком много потеряли, — с грустью проговорил Алекс.
— И что именно мы потеряли?
Алекс не ответил на вопрос напарника, прикрыл крышку ноутбука, и спешно покинул каюту. Джилл продолжила тасовать колоду, затем достала из середины одну карту, посмотрела на неё, и тяжело вздохнула.
— Мы потеряли тебя, — сказала девушка, и развернула карту.
На карте был изображён скелет в чёрном балахоне, проезжающий по усеянному телами полю на фоне заката. В левой руке скелет держал косу.
— Это какая-то шутка? — недоверчиво спросил вставший с дивана Сайкс.
Джилл задорно улыбнулась, выхватила из-за пояса пистолет, и выстрелила в Спайроу. Сайкс схватился за грудь, и рухнул на колени. Джилл встала из-за стола, подошла к Сайксу и приставила пистолет к его лбу. Спайроу смотрел в лицо напарнице, не понимая что происходит, а после того как Сайкс моргнул, на том месте, где раньше стояла Джилл, сейчас была Ева.
