Иван Сербин - Чужие
– Васкес, быстрее!!!
– Идите, капрал,- Горман кивнул Хиксу,- Мы вас догоним.
– Но…
– Это приказ, капрал.
– Хорошо,- Хикс побежал, а Горман несколько секунд смотрел ему вслед.
Он заметил то, чего не смог увидеть Хикс. Там, где секунду назад стоял капрал, появились мелкие, чуть заметные трещинки.
Их окружили. Зажали. И если у Ребекки, Рипли, Бишопа и Хикса шансы на спасение еще были, то у Васкес их не было. Даже если предположить, что капрал остался, им вряд ли удалось бы отбиться в узком проходе от нескольких десятков тварей. Но кто знает, ЧТО может быть там, впереди. Если они погибнут все, включая Хикса, то Рипли и Ребекка останутся без защиты. Правда, Ребекка прекрасно ориентируется в этих лабиринтах, да и Рипли понимает толк в драке, но…
Именно поэтому он и отослал Хикса с женщиной и ребенком.
Сам лейтенант не мог уйти. Он – офицер-десантник. Мужчина. А Васкес его подчиненный. Либо они вырвутся вместе, либо…
– Головастик, подожди! Головастик.
Девочка бежала вперед так быстро, что Рипли показалось – еще чуть-чуть, и она отстанет.
Запыхавшийся Хикс догнал их у следующей развилки.
– Где Горман?
– Остался с Васкес.
Они оба прекрасно осознавали, что это значит. Скорее всего, Горман и Васкес уже погибли. В этом сражении превосходство не на их стороне.
Девочка остановилась.
– Куда?- Хикс огляделся, прислушиваясь, не раздастся ли за спиной знакомое шипение.
Правда треккер не подавал сигналов тревоги, но кто знает…
– Выход там,- тон, которым это было сказано, не оставлял сомнений в правоте Ребекки,- Уже близко!
Васкес заметила караулящее их существо слишком поздно. Она, правда, успела два раза нажать на курок, но это не помогло.
Чудовище обрушилось на нее сверху, придавив к полу огромным весом.
Оно было еще живо и готово выполнить свою задачу – УБИТЬ. Челюсти дрогнули, покрываясь слоем липкой слюны.
Васкес не стала дожидаться, пока ЭТО вцепится в нее. Она приставила пистолет к башке существа и нажала курок.
БАНГ! БАНГ! БАНГ!
Три пули сорок пятого калибра разорвали темную плоть, и вонючий поток хлынул волонтеру на ноги.
Васкес закричала от страшной боли. Еще одна тварь вынырнула откуда-то сзади.
БАНГ! БАНГ! БАНГ! Существо свалилось на пол, как мешок с тряпьем.
– Мать твою!!!- закричала Васкес. Не было ничего, кроме безумной пульсирующей боли.
Она не хотела смотреть туда. Ей было страшно увидеть исковерканные головешки там, где были ее сильные НОГИ.
Еще одна тварь ползла по проходу, догоняя ставшего беспомощным человека.
Женщина нажала на курок.
ЩЕЛК! Боек стукнул вхолостую.
Патронов не было. Бесполезный пистолет полетел в сторону, и Васкес, цепляясь за пол, поползла, всеми силами пытаясь отодвинуть смерть. Но существо было уже совсем близко.
И она закрыла глаза…
БАНГ! БАНГ! БАНГ! Горман всадил в оскаленную пасть четыре пули и, подхватив обмякшее, и от этого очень тяжелое, тело волонтера под мышки, потащил.
– Горман, уходи! Уходи!!!- выкрикнула Васкес.
Сзади раздался скрежещущий звук – лопались стены воздухоотвода.
Лейтенант повернулся и выстрелил в приближающееся НЕЧТО.
Магазин опустел.
Горман оглянулся. С двух сторон к ним двигались извивающиеся фигуры.
Выхода не было.
И тогда лейтенант, осторожно опустив Васкес на пол, вытащил из кармана
УЗКИЙ ЦИЛИНДРИККУМУЛЯТИВНОЙ ГРАНАТЫ.
Сбросив пальцем чеку, он сел на пол.
Васкес тоже видела гранату, зажатую в побелевшей ладони.
Она протянула руку и накрыла напряженный кулак лейтенанта своими пальцами.
– Ты всегда был дураком, Горман,- прохрипела женщина.
Твари были совсем близко, и Горман начал молиться. Губы не слушались, но он все же успел прошептать:
«Господи! Отче наш!!.», прежде чем вспыхнул огромный кроваво-красный шар в его глазах…
– Сюда!- они вбежали в гулкое помещение коллектора. Именно здесь сходились основные вентиляционные шахты.
В полу вращалось огромное пятиметровое колесо. Потоки воздуха не давали ему остановиться, и, если в воздухоотвод попадал какой-либо мусор, колесо сбрасывало его в мусоросборную шахту. Пролетев сорок метров – восемь уровней – вниз по почти отвесной отполированной трубе, мусор ссыпался в главный отводной канал, где скапливались все отходы, предназначенные для переработки.
Сейчас – Ребекка это знала – отводной канал был залит водой. Сюда стекала вся влага, попадавшая в комплекс через искореженный, пробитый потолок, а также вода из разрушенных коммуникационных трасс.
Теперь оставалось всего ничего. Пустяк. Забраться по колесу в проход у потолка, пробежать по нему несколько десятков метров и… Все! Они будут у цели. В пяти метрах от посадочной площадки.
Рипли встала на колесо, своим весом удерживая его в неподвижном состоянии, и обернулась к Ребекке.
– Давай, Головастик!
Девочка, старательно сохраняя равновесие, пошла по пластиковым лопастям колеса к стене.
Хикс, подняв М-40, вглядывался в темноту воздухоотвода.
Треккер молчал, и, хотя явной опасности не было, капрал ощутил вдруг какое-то необъяснимое беспокойство. Не то, чтобы для волнения совсем не было повода, но это чувство шло как бы извне, вторгаясь в разум, нарушая привычный ход мыслей.
ГРРОООУУУУММММММ!!!!!!!
Сильный взрыв громыхнул в глубине комплекса. Пламя раскаленной рекой хлынуло по лабиринту, заполняя его коридоры кипящим, ревущим ужасом.
Ударная волна сотрясла здание.
Колесо под ногами Рипли дернулось, она пошатнулась и…
Ребекка, потеряв равновесие, соскользнула с гладких лопастей. Тело девочки без труда проскочило между колесом и полом, но в последний момент скрюченные пальцы уцепились за пластиковую поверхность.
– Рипли!
– Хикс!- закричала Рипли,- Хикс, помоги!
Капрал среагировал моментально. Просунув винтовку в щель между лопастями, он остановил начавшееся снова движение колеса.
– Риплииииииииии…
Женщина просунула в зазор руку, стараясь поймать девочку. Она вцепилась в рукав грязного детского свитера и уже собиралась подтянуть Ребекку к себе, но в этот момент услышала треск рвущейся материи.
В пальцах Рипли остался кусок рукава, а Ребекка покатилась вниз, в подземелье, по гладкой поверхности мусоросборника.
– РИПЛИИИИИИИИИИИИИИ…
– Нееееееет!!!
– Мы найдем ее,- кричал Хикс над ухом женщины,- Мы найдем ее! У нее датчик!
Его слова отрезвили Рипли. Привели в чувство.
– Головастик!- ее голос догнал Ребекку,- Не двигайся никуда! Мы спасем тебя!
На экране мелькали красные цифры. Радар исправно посылал сигналы, принимал ответные и указывал людям расстояние до цели и направление движения.
Пятый уровень. Сигналы усиливаются.
– Это ниже,- Хикс поправляет винтовку, поворачивая датчик, ловя направление, при котором зуммер пищит особенно четко. – Да. Примерно на два уровня.
В руки Рипли – треккер. Она внимательно вглядывается в экран. Не появятся ли на нем светлые пятна.
Здесь опасно. Здесь очень опасно.
Весь комплекс ниже третьего уровня надежно оккупирован тварями, она это понимает и все же упорно бежит вниз.
ПОКЛЯНИСЬ. КРЕСТ НА СЕРДЦЕ. ЧТОБ МНЕ ПОМЕРЕТЬ. – КРЕСТ НА СЕРДЦЕ. – ЧТОБ МНЕ ПОМЕРЕТЬ. – КРЕСТ. – СМЕРТЬ.
Бишоп перешел на открытую волну.
Модуль, сбавив скорость, качнулся и мягко опустился на посадочную площадку. Его шасси коснулись поверхности планеты. Непредвиденное – ну кто может предвидеть подобное – произошло как раз в этот момент. Одно из шасси опустилось на базальтовый камень. Модуль накренился. Что-то хрустнуло…
На одно мгновение андроиду показалось, что металлическая опора шасси не выдержит, и модуль завалится набок, обломив одну из плоскостей.
…но ничего не произошло. Корабль остался стоять. Гордый и непрступный.
Бишоп взглянул на часы:
ДО ВЗРЫВА ОСТАЛОСЬ №; МИНУТЫ.
ЧУЖИЕ.
Они опоздали. Узкие тоннели были непригодны для быстрой погони, и они опоздали. Люди ускользнули из-под самого носа.
Правда, они потеряли при этом еще двоих, но их нельзя было использовать в качестве инкубаторов.
То, что погибла основная часть бойцов, ЕЕ не волновало – здесь, внизу был достаточный запас яиц. Ей были нужны инкубаторы. И только.
ОНА направила телепатическую волну наверх, определяя местонахождение людей.
Еще оставался крошечный шанс. Мог произойти несчастный случай, или какая-нибудь другая неприятность, которая задержала бы их внутри комплекса.
