Александр Кондратов - Сталь против Пламени (СИ)
— Перебьётся. — Отмахнулся я. — Вытащи стрелу, а дальше я сам.
— Но… — парень заколебался, глядя мне за спину.
— Давай! — Разозлился я. Демон тут же засуетился и, ухватившись за древко стрелы, вздохнул, прошептал что-то тихо и резко рванул.
— Ах!
От сильнейшей боли в глазах потемнело, и лишь чудом я не упал, опёршись на щит. Здоровье снова мигнуло, упав почти до нуля, что было сродни состоянию комы. Но регенерация, благослови её все те, кто может, стала достаточно быстро восполнять потери. Но снова о себе напомнила жажда и голод, отобразившиеся в эффектах снижением скорости восстановления.
Чувствуя раздирающую горло сухость, я хрипло спросил у демона, держащего в дрожащих руках стрелу:
— Есть вода?
— Что? — Не понял он, переведя со стрелы на меня затуманенный взгляд.
Наконец до него дошёл смысл сказанного, и демон тут же побежал к телеге. А через несколько секунд принёс мне большую флягу, в которой плескался ароматный напиток, слабо похожий на воду. Но мне это было всё равно, горло болело так, словно им песок перетирали.
Получен эффект ускоренного восстановления.
Хороший напиток. Самочувствие и без чисел в графе «здоровье» улучшилось, а раны стали медленно и болезненно исцеляться. Теперь нужно плотно поесть, иначе мой желудок начнёт самостоятельно пожирать все мои внутренности. Вернув опустевшую наполовину флягу демону, я поблагодарил его и осторожно выпрямился.
Стрела вонзилась чуть ниже лопатки, но не задела жизненно важных органов. Это хорошо, но двигаться и нагибаться всё равно больно. А нагибаться мне, пришлось, ибо я хотел хоть как-то компенсировать потери. А у бандитов обнаружились небольшие мешочки с деньгами.
— Не знаю, много это или мало, но сойдёт. — Сам себе сказал я, осмотрев добычу. Семнадцать серебряных монет и двадцать девять медных.
— Как тебя зовут? — Спросил я демона, когда тот уже закончил с грузчиком и стал разворачивать телегу. Я, естественно, уже сидел в ней.
— Демиан я, можно просто Дем. — Ответил парень. — А вас как величать?
— Хм… — И что ответить? Реальное имя назвать? А вдруг демоны знают, что наши русские имена носят люди? Тогда как? Ладно, придётся играть спектакль до конца. — Зови меня просто рыцарь.
— Скажите, господин рыцарь, а вы не боитесь Кармана? — Несколько настороженно спросил Дем.
— А с чего мне его бояться? Он Высший? — Ответил я вопросом на вопрос.
— Нет, но в его руках вся преступная сила нашей округи.
— Это та сила, которая сейчас там валяется? — Я указал рукой на место, откуда мы уехали. — Если это и есть сила Кармана, то мне ничего не будет стоить его зашить.
Так, что-то я раздухарился. Мне эти стычки едва жизни не стоили, вдобавок никто не обещал, что очередной киллер не станет стрелять мне в спину. А ведь я на самом деле нажил себе серьёзного врага, хотя в городе провёл не больше часа. Зашибись, везёт мне последнюю неделю на неприятности. И ведь нужно их как можно скорее решать и выручать брата. Эх, как он там… волнуюсь ведь, аж сердце тисками сжимает!
— Господин рыцарь, вы не будете против, если мы остановимся в корчме? А то с утра маковой росинки во рту не держал. — Спросил, словно бы я был главный, парень.
— Хорошо, я и сам невероятно голоден. — В подтверждение моих слов живот гулко заурчал, а доспехи распространили эхо.
Город был переполнен людьми, но столпотворения не было, словно все подчинялись какой-то налаженной системе. Нигде не было проблем с проездом транспорта, люди тоже спокойно расходились. Красота! Правда, чистотой город не блистал, ну да ладно.
Корчма представляла собой одноэтажное длинное деревянное здание с небольшим внутренним двором для стоянки транспорта, где мы и остановились. Демон провёл какие-то манипуляции с лошадью, «расчехляя» её и привязывая к столбу. Я даже не пытался что-то понять из этого, бесполезно. А потом мы пошли в здание.
Внутри было душно, воняло немытыми телами, и не было ни единого свободного места. По крайней мере, мне так сначала показалось, но Дем уверенно направился вглубь зала, непонятно как найдя свободный стол.
Интересно, моих денег хватит на сколь-нибудь приемлемый ужин? Местный курс мне неведом, хотя серебро должно стоить дорого, значит, и деньги из него тоже. Решив избежать неудобных ситуаций, я спросил у демона:
— Скажи, Дем, дорого тут еда стоит?
— Нет, за шесть медяков тут сыто накормят.
Кое-как разобравшись с деньгами и при этом умудрившись не вызвать подозрений, я облокотился на стол и стал думать. Нет, не о том, как я стану есть через забрало. Его приподнять и всего-то. Я больше думал об исполнении своего без меры коварного плана. Даже не столько волновал процесс выполнения, сколько результат.
Зачем мне золото? Конечно, от денег никогда нельзя отказываться, но рисковать ради них и вдобавок возможность нажить врага — это слишком. Но ведь я и так уже нажил врага, так чего терять? Ну, допустим, я смог всё провернуть и смыться с крупной суммой денег. И куда мне её девать? На что тратить?
Можно купить дом в каком-нибудь городе. Можно купить хорошее вооружение. Можно даже нанять наёмников, но это мне не сильно поможет в главной цели. Тогда что? Хм… а что если воспользоваться такой замечательной возможностью, как подкуп? За хорошие деньги тебе не только предоставят информацию, но и сделаю то, что нужно. В общем, деньги будем зарабатывать.
— Эй, рыцарь! — Услышал я оклик сбоку, прервавший мои мысли. Повернувшись, увидел демона лет сорока.
Одежда незнакомца была очень даже неплохой. Это я говорил с уверенностью, ибо даже мой не сильно опытный взгляд мог отличить качественное вооружение от второсортного ширпотреба. А вооружение, в том числе и одежда, было у демона на высоте. Крепко сбитый тёмный кожаный жилет с едва заметными металлическими ставками, выглядывающей из-за краёв кольчугой и с небольшим выступом вперёд. Там наверняка спрятан не один нож.
На поясе незнакомца висел хороший ятаган с большим числом мелких зазубрин, что говорило о большом опыте боёв этого демона. Плюс взгляд. Цепкий, жёсткий, мгновенно оценивший всё моё вооружение и особенно отметивший арбалет за спиной. Кстати, пока ещё ни одного другого арбалета я не видел.
— Тебе что-то нужно? — Спросил я после небольшой паузы.
— Я слышал, ты к нам приехал преступность искоренять? — Спросил он, расслабленно развалившись на лавке и отпивая из большой кружки что-то крепкое.
— Скорее, истреблять. — Поправил я. Действительно, я не прокурор, чтобы всякую шелуху за решётку сажать. Шесть десятков убил за последние два часа — убью и больше. Ах да, у меня уровень на две единички вырос. Естественно, я усилил свою регенерацию. Остальное и само растёт.
— А не боишься отбросить копыта? — Прищурив один глаз, с полуулыбкой, доступной лишь матёрому волку спросил мужчина. Выдержав короткую паузу, я ответил:
— Умереть можно и от насморка, так чего трястись?
Воин ещё посмотрел на меня оценивающим взглядом, потом хмыкнул и, явно расслабившись (до этого он, видимо, притворялся), нагнулся ко мне и протянул руку:
— Меня зовут Матёрый Бергер, я глава местной организации наёмников.
— Наёмников? — удивился я, пожав крепкую ладонь собеседника. — И почему же тут такая преступность высокая, если в этом городе есть твоя организация?
— Мы свободные воины, делаем только то, что нам оплатили. — Улыбнулся демон. — А у нашего управителя каждый медяк на счету, он никогда не позволял себе раскошелиться на наёмников.
— Да, я слышал про щедрость местного начальства. — Усмехнувшись, ответил я. — Меня зови просто рыцарем, имён не нужно.
— Понимаю. — Кивнул демон. — Меня тогда зови Бер. Выпьешь?
Демон указал на большой кувшин на своём столе. Хм, вроде как отказываться не хорошо, но и с демоном пить себе дороже. Так что я решил вежливо отказаться:
— Я не привык пить в месте, где стрелы в спину прилетают чаще, чем успеваешь их вытаскивать.
— Резонно. — Согласился демон. — Слушай, а ты где остановился?
— Меня любезно приютили. — Ответил я. Демон бросил взгляд за моё плечо, где сидел, не отсвечивая, Дем, понятливо улыбнулся и сказал тихо, наклонившись ближе. — Приходи завтра в полдень сюда же, мне нужно с тобой обсудить кое-что очень важное.
И демон отвернулся, сделав вид, словно бы мы с ним никогда не были знакомы. Подобное поведение меня удивило, но не более. Глупо удивляться, пережив то, что пережил я. Разве то напрягает неизвестность, но полдень — не полночь. Впрочем, в этом мире разницы нет. Интересно, как местные определяют время суток? Надо бы и мне научиться.
Очень плотно поужинав и попросив себе на дорогу большой кусок копчёного мяса с бутылкой достаточно неплохой местной травяной настойки, прогоняющей жажду за пару глотков. Надо бы какой-нибудь рюкзак походный или мешок себе завести, а то в руках всё нести жутко неудобно.
