Степан Вартанов - Путь в тысячу ли (повести и рассказы)
Тим выскочил за дверь и припустил по коридору. Точнее, припустило его тело, сам же он по-прежнему был в шоке. Тело скатилось по лестнице, вылетело на улицу, пробежало пару кварталов и свернуло в переулок. Затем разум возобладал над инстинктами, и несчастный журналист уселся на первое попавшееся крыльцо, судорожно переводя дыхание. Нужно срочно пошарить в библиотеке, на предмет психических расстройств. Что у него расстройство психики, Тим не сомневался ни секунды.
Глава 2
Пока добро со злом ведут смертельную схватку, простому люду бояться нечего.
Фродо ТорбинсШила Конери оторвалась от изучения карты и уставилась в пустоту. Она получила от компьютера все, что только можно. Человека звали Тимоти Веллер. Журналист. Двадцать семь лет. Холост, хотя, кажется, есть подружка. Ничего необычного… И в то же время час назад он связался с библиотекой общего доступа конгресса США, послав весьма необычный запрос.
– Вы что-то сказали, Поль? – поинтересовалась она. Поль Гастон, высокий худощавый мужчина неопределенного возраста, как нельзя более подходил к тому, как общественное мнение рисует людей его профессии. А именно – рыцарей плаща и кинжала.
– Это могло быть случайным совпадением, – повторил Поль.
– Случайности в нашем деле опасны, – отрезала Шила. – Вспомните, подобные случаи регистрировались нашей системой безопасности дважды. Чем кончались оба случая?
– Э… мы по ошибке…
– Это неизбежные ошибки в такой сложной системе, как наша. Но что предшествовало этому?
Гастон задумался. Он очень гордился своей почти что абсолютной памятью и мог без труда пересказать своей начальнице все, «что предшествовало этому», начиная со времен Александра Македонского. Что-то, однако, удерживало его от экскурса в историю.
– Мы попытались их перевербовать, – нерешительно произнес Поль. – И нам это почти удалось, если бы не… Разрешите вопрос, шеф?
– Спрашивайте.
– Что именно вы хотели бы услышать?
«Извинения, – подумала Шила. – За то, что приходится работать с такими идиотами».
Видимо, что-то отразилось на ее лице, поскольку Гастон вдруг решил сменить тему.
– Я вот что подумал, шеф, – произнес он. – Ведь для запроса нужен повод, верно?
– Ну-ну?
– Если парень запрашивает компьютер, можно ли свихнуться так, чтобы научиться уклоняться от пуль…
– Значит, у него были неприятности! – Шила резко повернулась к компьютеру и забарабанила по клавишам. – О! – вдруг сказала она. – Это плохо!
– Что вы нашли, шеф?
– Убит телепат оздоровительного центра. Наш клиент был свидетелем. И кто-то уже покопался в компьютере, боюсь, на предмет его адреса.
– Вы полагаете…
– Вызывай спецназ. Похоже, в квартире этого парня ждет засада.
План был прост – посидеть дома и попить пива. Волшебная вещь – пиво, оно очень успокаивает нервы. Тим вспотел и устал, волоча по жаре картонный ящик с дюжиной бутылок. Ничего, остался пустяк.
В конце концов, нет ничего плохого в том, что он спасся от убийцы. Наоборот, в этом есть и свои плюсы – он остался жив, например. Более того, чем больше Тим об этом думал, тем больше ему казалось, что он читал о нескольких подобных случаях. В критической ситуации человек способен на поступки, которых никогда бы не совершил в здравом уме. Например, пару лет назад он видел заметку, что мужчина вынес из горящего дома женщину. Безусловно, под влиянием стресса – во-первых, в ней было сто шестьдесят килограммов, а во-вторых, это была его собственная теща.
И все-таки это было очень… неуютно. Не говоря уж об убийце – как он орал ему вслед!
Тиму осталось пройти каких-нибудь полквартала, когда он увидел черные бронированные машины спецназа, подруливающие к его дому. Он, как и все прочие случившиеся на улице пешеходы, прижался к стене и стал ждать окончания событий. Со спецназом не шутят. Лишь затем он осознал, что дом-то… его, Тима…
С веселым звоном из квартиры вылетели стекла. Если раньше Тим еще мог тешить себя иллюзиями, что едут, скажем, к кому-то из его соседей, то теперь иллюзий не оставалось. Громили его квартиру.
В квартире кто-то был, и этот кто-то отстреливался очередями. Тогда спецназ применил что-то, чему Тим просто не знал названия. Шипящая огненная лента протянулась от одной из машин к окну, и Тимова квартира расцвела вдруг, как экзотический цветок. Секундой позже ударил по перепонкам взрыв. Ошарашенно моргая, Тим смотрел, как в сожженный дом входят трое – женщина средних лет, с резким волевым лицом, высокий жилистый человек в плаще, шляпе и темных очках – это при такой-то жаре! – и невообразимых размеров громила.
Крестный отец всей мафии междуреченской группировки, Олег Перкс, прозванный в народе Хирургом, был потрясен. Он даже перестал перебирать коралловые четки, занятие, которое, по слухам, он не оставлял, даже занимаясь сексом. Хирург был прирожденным лидером, он умел чувствовать подвохи, и все его знания, весь опыт кричали сейчас, что что-то здесь не так. Он встал, оставив четки на столике, и нервно прошелся по комнате.
– Скажи мне еще раз, Гиря, – попросил он ласково. – Почему тебе кажется, что что-то пошло неправильно?
– Ну как же, дон, – отозвался Гиря, стокилограммовый мастер боевых искусств и страстный игрок в «хоббитов» и «Дум». – Они приехали, помолотили Капо и Красавчика, взорвали дом и уехали. Что-то мне это странно.
– ЧТО странно? – повторил Хирург.
– Никого не арестовали, никому морду не набили…
– А! – Хирург довольно кивнул. – Все-таки я выработал у тебя привычку аналитического мышления, мой мальчик.
Гиря наморщил лоб, пытаясь понять, похвалили его или обругали.
– Чья была квартира?
– Тимоти Веллера. Но, дон, его не было дома…
– Оставь в засаде своих людей, и еще – поговори с Верблюдом. Я хочу знать ВСЕ об этом человеке. И я хочу его видеть. Живого. – Хирург взял со стола свои четки, и Гиря облегченно вздохнул. Пронесло.
– Кто у нас свободен сейчас? – как бы про себя продолжал Хирург. – Вот что, Гиря, возьми-ка ребят из группы Бульдога. Прочешите адреса, где он может быть.
– Какие адреса, дон? – не понял Гиря.
– Которые вам даст Верблюд, – удивленно ответил Хирург. – Я разве не сказал?
Верблюд был главным специалистом группировки по компьютерам.
В это самое время Поль Гастон набирал телефонный номер. Он нервничал, еще бы – слишком многое было поставлено на карту. После непродолжительных гудков хриплый женский голос предложил прослушать рекламные объявления. Гастон с ненавистью уставился на телефонный аппарат. Демократия там, куда он пытался позвонить, развивалась по сложным и не всегда понятным ему законам. Затем рекламный бред прервался на полуслове, и заспанный голос на том конце провода произнес по-русски:
– Че надо, блин, три часа ночи?
Для того чтобы быть уверенным, что его соединили с тем, с кем надо, а не со службой точного времени, Гастон осторожно поинтересовался:
– Русская разведка?
– Моссад, мать вашу! Пароль говорить будем?
– Э…
– Что – "э"? Э-рекция, что ли?
– Экономика. Отзыв?
– Черная дыра. – Невидимый собеседник помолчал немного, затем с обидой подал голос: – Говорите, ну!
Гастон набрал в грудь побольше воздуха.
– Группа Шилы Конери вышла на подменыша, – произнес он.
– Все?
– Вроде да.
– Принял Привалов.
– Гастон…
– Надо говорить – передал Гастон, – поправил мужик. – Учишь вас, отмороженных, учишь… Спокойной ночи.
– У нас день… – Но в трубке уже звучали короткие гудки.
Ночь Тим провел у Тосико. Если вы подумали, что Тосико была японкой, то вы ошиблись. Просто ее родители дружили с японской четой, и когда, практически одновременно, у них родились девочки, кому-то пришла в голову яркая идея обменяться именами. Тосико была аргентинкой, а где-то в Японии так же мучилась с именем Мария-Изабелла ее названая сестра.
Если Тосико и удивилась неожиданному возвращению своего бывшего любовника, то не подала виду. Конечно, она уже видела сюжет из новостей о том, что очередной раз учинил спецназ в самом центре города, более того, она узнала квартиру Тима. Это не очень ее занимало, в конце концов, она хотела бы заполучить обратно этого бестолкового репортера, с ним было куда лучше, чем с Джошуа… И именно Джошуа был проблемой. Уже восьмой час он находился в ее шкафу, куда она запихнула своего гостя, едва увидела Тима… И конца этому не предвиделось, так как Тим боялся выходить на улицу.
– Завтрак, милый!
– Спасибо, Тоси… Не знаю, что бы я без тебя делал… – Тим встал с дивана, где он пытался смотреть телевизор, с хрустом потянулся и побрел на кухню, не забыв по дороге ущипнуть хозяйку за… Ну, вы поняли. Нет, в сравнении с Джошуа он явно выигрывал.
– Никаких новостей? – поинтересовалась Тосико.
