Джордж Локхард - Контрольный выстрел
Я невольно перекусил сигарету, замер на миг, потом рассмеялся вместе с этим… этим… О небо, зачем я теряю время? Биологические опыты. Нилмер, явный генетик. И этот… Лексикона нехватает.
— Локи, ты поняла?
— Конечно.
— Ты в норме? Эмоции, реакции, и т. д.?
— Я в норме, капитан.
— Молодец. Группа, доложить обстановку.
— Никаких новостей. Достижимая цель пока не наблюдается. Слишком много людей.
— Ждите дальше.
Я затянулся сигаретой, и небрежно спросил:
— Да, Федя… А эту бандуру куда потащили?
— К ящерам, куда. В седьмой блок.
— Слушай, покажи, а?
Он нахмурился.
— Ты чего, офигел? Даже у майора пропуск только до пятого.
— А у тебя?
Удивился.
— Странный ты сегодня, Ник. Кончай, а?
— А ты что, не слышал?! Вчера истёк срок действия всех пропусков в третий блок. Если ты не успеешь до вечера получить новый…
Усмехнулся.
— Нет, этот прикол неудачный. Я к зубному всё равно не пойду, пусть хоть до четвёртого выдадут.
Так. Микросхема не только идентификатор, она же пропуск. Уровень секретности 0, точно.
— Нет у тебя чувства юмора, Федя.
— А ты попробуй его сохранить. Вчера опять резали ящера, так даже Смитсона блевать потянуло, а я ведь там был.
Я едва удержался, Локи встрепенулась, и повернулась было к нам. Рокан моментально послал ей сигнал «ТИХО», она с трудом сумела промолчать.
— Кстати, а вчера что было? Я так нажрался, что ничего не помню.
Он махнул рукой. Мы как раз подошли к выходу из ангара, и он приложил глаз к окуляру — рисунок зрачка. Спасибо, Федя.
— Да опять этот Нилмер. Три года растили ящерицу, потом он говорит — «Всё, пора смотреть». Посмотрели… Он от злости чуть в паука не превратился. Опять ничего не вышло. Вот увидишь, ещё пара неудач — и наверху не посмотрят, что он такой умный, на фронт отправят.
Я содрогнулся. Он заметил, и сочувственно кивнул.
— Да, не завидую тем, кто на фронт едет.
Мы шли уже по ярко освещённому коридору, приближаясь к лифтам. Я заметил сканер с надписью «Третий Блок», возле широкой шахты. Федя остановился, явно намереваясь отправится обратно. Я приступил к делу.
— Федь, слушай, может заменишь меня со спиртовкой? Я спать хочу, сил нет. Возьми их, и вперёд.
Замер.
— Ты чего, серьёзно?
— А как же.
— Обалдеть! Ник, ты — фигура! Спасибо, брат!
Я усмехнулся.
— Всегда рад помочь, друг.
Локи и Рокан козырнули мне, и зашли в лифт вместе с человеком. Я проводил их взглядом, и осмотрелся.
— Седьмой блок, говоришь…
Глава 6
Коридор. Длинный, широкий, ярко освещён. В углах — камеры, наверняка полно детекторов. Часто проходят люди, в лифты и из лифтов. Мне нужен лифт № 7. Значит, нужно спокойно подойти к офицеру, имеющему допуск, и сменить микросхему.
— Шон, Астар. Покинте базу, исследуйте внешние подходы. Особое внимание обращать на коммуникации с внешним миром. Заминировать все средства космической связи, локализовать все кабельные, световые, микроволновые и иные передающие устройства. Их тоже заминировать. Соблюдать максимальную осторожность.
— Вас поняли.
— Локи, дай картинку.
Они пока в лифте. Очень глубоко. Похоже, наземная часть базы — просто для отвода глаз. Сердце комплекса — под землёй. Выходит, мы всё-же с первого раза обнаружили тот центр. Везёт.
Я, не спеша, двинулся в конец коридора, где светился знак «Токсическая опасность» перед огромными, массивными дверями лифта с надписью «Седьмой блок — вход воспрещён». Навстречу шагал капитан ВКС Новой Земли, высокий и совершенно чёрный человек с короткими чёрными же волосами. Я козырнул, став на пути.
— Простите, капитан, мне надо в седьмой блок, но мой доступ недостаточно высок. Не могли бы вы передать пакет Нилмеру? В нём результаты анализов, которые он требовал.
Чёловек с удивлением посмотрел на меня, и нахмурился.
— Строганов, что с вами? Кто поручил вам передать пакет в седьмой блок?
— Майор.
— А он не мог сам доставить его?
— Я не знаю, капитан. Подозреваю, майор не желал видеть Нилмера лично.
Усмехнулся.
— В таком случае, лейтнант, ищите дальше. Я тоже не горю желанием увидеть этого психа.
Я вздохнул, и последовал за ним. Только бы он вошёл в лифт третьего или второго блоков… Ха! Отлично. Сигнализация в проёме дверей лифта не сработала, мой допуск достаточен. Чёрный удивлённо оглянулся.
— Лейтенант, вы куда?
— Доложу майору о затруднениях, пусть сам отнесёт.
Капитан подозрительно уставился на меня, но двери уже закрылись.
— Разве майор Джефферсон находится в…
Я включил ускоритель реакции на полную мощность. Надо действовать очень быстро. Оторвал ему челюсть, одновременно формируя из себя дебионикс малого радиуса, разрезал тело человека на части. Форма неорганическая. Плохо, придётся одевать на себя. Заменил микросхему, одновременно запустив дебионикс. Сделал тело жидким, влился в пустой комбинезон, и встал уже капитаном Военно-Космических сил. Согласно данным из чипа, меня звали Патрик Смитсон, мне было 32 года, я имел медаль «За храбрость», и отличный послужной список. Усмехнулся. Жаль, Смитсон умер не очень болезненно.
* * *— Итак, мы начинаем. — Хирсах оглядел сидевших рядом драконов. Адмирал Лайт кивнула, и поднесла руку к сенсорам. Стратегический пульт станции плавно развернулся, кресла четырёх вождей армии и флота замерли перед гигантским обьёмным экраном. Сзади порхали ВР камеры, снимая исторический момент на кристаллы, располагались несколько терминалов ВР операторов, управлявших станцией. Огромный шар командного пункта парил в центре невообразимо сложной конструкции, именуемой космостанцией «Возмездие». Вокруг на километры простирались агрегаты, оружейные склады, жилые боксы и реакторы, ангары кораблей и контейнеры с танками ТНТ. Ареал-Вождь положил сверкающее крыло на плечо адмирала, и улыбнулся в камеры.
— Сегодня нас ожидает самое крупное за всю войну космическое сражение. Остатки флота людей собрались здесь, в системе Веги, надеясь эвакуировать шесть своих колоний.
— Мы расчитываем уничтожить их флот без потерь с нашей стороны. — заявила Лайт, продолжая настраивать экран.
— И вы сможете впервые в истории наблюдать за ходом звёздной войны из командного отсека нашей станции. — добавил Ареал-Вождь Арранга, контр-доминатор Каэл Ривз, следивший за тактической трёхмерной картой.
Вожди повернулись к экрану, погрузившись в наблюдение.
За квинтиллионы километров от них, три мощных крейсера Арранга двигались по баллистической траектории, отслеживая перемещения противника. Наиболее близким кораблём людей был большой пассажирский межзвёздник «Нью-Уорлд», висевший на гелиостационарной орбите. Капитан головного крейсера, полковник Шер-кан (сын легендарного Шерхана), отдал приказ об атаке.
Из носового отсека крейсера стартовал небольшой кораблик. Импульс двигателей вытолкнул его на траекторию, парралельную материнскому кораблю, и чёрный шар стремительно понёсся вперёд, опережая крейсер на четыре километра за секунду. Отлетев на сто километров, шар разделился, и половина его понеслась дальше уже с удвоенным опережением, а вторая затормозила, обретя в точности соответствующую крейсеру скорость. Полусфера начала вращатся, рассыпая вокруг себя миллиарды каменных шариков диамером не больше миллиметра. За десять тысяч километров перед ней вторая часть шара занималась тем же. Спустя полчаса перед крейсером, с его скоростью, двигались два метеоритных облака. Согласно теории вероятности, шансы миновать оба, не задев ни один камешек, были просто смехотворны.
А шансов уцелеть у предмета, задевшего за камень, просто не было. Антивещество и вещество несовместимы, как люди и драконы.
Спустя час мера оправдала себя. В пустоте на мгновение вспыхнула вторая звезда, затмив сияние Веги. То был залп термоядерных ракет с человеческих кораблей. Ни одна не прорвалась. Драконы на станции с воплем победы раскинули крылья, но быстро замерли, наблюдая за суровым лицом Хирсаха.
Вождь протянул руку к экрану, и произнёс только одно слово:
— Старт.
Девяносто тысяч небольших неуправляемых ракет, словно дождь, покинули пусковые установки крейсеров, и помчались к заранее расчитанной точке. Каждая несла сто килограммов жидкого антигелия в гравитационной бутылке Ногана, и поток металла сверкал в синих лучах Веги, словно кометный хвост. Лайт обернулась к Хирсаху, тот встал. Поднялись все, и внезапно повисла мёртвая тишина. Прекратилось движение транспортёров, остановились солдаты. На планетах драконов словно замерло время — все молча следили за полётом ракет.
— Семь минут до контакта.
