Алексей Калугин - Шаман
– «Серые»? – не выдержав, спросил Орсон.
Сам он настаивал именно на этой версии – «серые» отключили свет и утащили кабели, чтобы заставить их выйти из пещеры. Зачем? Да, кто ж их разберет! Они руководствуются какими-то своими, нормальным людям совершенно непонятными соображениями. А, может быть, это один из элементов Игры?.. Ну, да, скорее всего, так оно и есть!
– Нет, – Камохин вытер палец о коленку и поднялся на ноги.
Тут уж заговорили все разом.
То есть, говорили Орсон, Брейгель и Осипов. Аборигены же молча слушали их. Ну, а наемники – те так и вовсе были лишены возможности что-либо сказать.
Камохину хватило тридцати секунд на то, чтобы понять, что дельного никто из них сказать не может. Однако, каждый все равно считал своим долгом высказаться.
– Я все понял! – поднял руку Камохин.
– Серьезно? – недоверчиво прищурился Брейгель.
– Разумеется, нет, – Камохин поправил лямку рюкзака на плече. Уважаемый, – обратился он к старику-аборигену. – Что вы об этом думаете?
– Я говорил, что нужно идти всем вместе, – прожужжал через спрятанное под губой окоторо Ной.
– Верно, – согласился Камохин.
Старик, действительно, не просто говорил, а настаивал на том, что все должны идти вместе.
Но шаману не требовалось подтверждений, поскольку он не сомневался в своей правоте. Его знания опирались не на предположения, а на тысячелетний опыт предков. За многие тысячелетия чего только не случится. И, если внимательно соотносить то, о чем рассказывают легенды с тем, что происходит вокруг, то почти наверняка всему можно найти объяснение.
Ной не стал ничего говорить. Он лишь посветил фонарем на стену, в том месте, где были обрублены кабели. Все смотрели вниз, где тянулись кабели, а мункумболе предложил поднять взгляд выше.
– Мама моя родная, – тихо произнес по-русски Орсон.
– Что скажите? – покосился на Зунна Камохин.
Зунн приподнял левую руку с обращенной вверх ладонью и полусогнутыми, будто сведенными судорогой пальцами. Да так и замер в нелепой, скособоченной позе. Понятно – сказать ему было нечего.
На каменной стене красовалось изображение передней части кенгуру. Задняя ее часть была будто отрезана. Или – стерта. Причем, линия, по которой был стерт рисунок, в точности совпадала с обрезанными концами кабелей. Там где кабели, будто змеи, уползали вглубь пещеры, были и рисунки на стене. Там, где кабели отсутствовали, стена оставалась девственно чистой, как будто ее никогда не касался палец аборигена, вымазанный в растворе охры.
Посветив на противоположную стену Осипов узрел ту же самую картину – от изображенной на стене вурли была отрезана одна треть, точно по линии среза кабелей.
Орсон коснулся висков двумя сложенными вместе пальцами – средним и указательным – надул щеки и медленно развел руки в стороны.
– Рассудок мой – изнемогает!
Ной улыбнулся и ободряюще похлопал англичанина по плечу.
Только после этого Орсон осознал, что произнес эти слова вслух, без окоторо, своим обычным голосом. И все отлично его слышали. Или… Биолог растерянно посмотрел на остальных, чтобы удостовериться в том, что они на самом деле его слышали.
Мункумболе достал из-за губы окоторо и улыбнулся
– Я говорил, что всем нужно держаться вместе, – голос у Ноя оказался негромкий, высокий, как у подростка, и чуть суховатый.
Тут заговорили все разом.
– Что это значит?..
– Аномалия исчезла?
– Бамалама…
– А, что бы ни значило, главное, мы снова можем говорить!
– Пропали все пропадом! Мне надоело быть немым!
– Так, что теперь?
– Двигаем к выходу?..
Каждому хотелось лично убедиться в том, что он вновь обрел способность говорить.
Подбежав к Зунну, что-то быстро заговорил наемник с рыжими усами. Но голоса его, как и прежде, не было слышно. Лиам взял его за локоть и заставил сделать шаг вперед.
– …пересмотреть условия нашего соглашения, сэр!
Услышав собственный голос, усатый растерянно приоткрыл рот.
– Давайте обсудим этот вопрос чуть позже, герр Штраусс, – подавшись в стону наемника, негромко произнес Зунн.
– Да, разумеется, сэр! – коротко и резко дернул усатый наемник. – Я всего лишь хотел обратить ваше внимание…
– Я все понял, – мягко перебил его Зунн. – У меня более нет к вам вопросов, герр Штраусс.
Усатый еще раз дернул подбородком и отошел в сторону.
– Выходит, если я сделаю два шага назад, то снова потеряю дар речи? – Брейгель указал в ту строну, откуда они пришли.
– Я бы не советовал это делать, – предостерегающе поднял руку Ной.
– Есть какие-нибудь соображения, Док-Вик? – спросил Камохин.
Осипов озадаченно прикусил нижнюю губу.
– Быть может сместилась граница аномальной зоны? – не очень уверенно предположил он.
– Такое, вообще-то, возможно? – поинтересовался Зунн.
– Ну, если предположить, что разлом внезапно сместился на сотню километров в сторону…
– Прежде такое случалось?
– Прежде много чего не было, – вклинился в разговор Орсон. – Какой толк вспоминать, что было прежде? На дворе – Сезон Катастроф! Что ни день – случается что-нибудь новое! Кстати! – англичанин щелкнул пальцами и на секунду замер с блаженной улыбкой на губах, чуть склонив голову к плечу, прислушиваясь к звуку щелчка. – Так вот, – встрепенулся он. – Если даже предположить, что вся зона вслед за разломом внезапно сместилась куда-то там в сторону! – Орсон сделал движение обеими руками, как будто что-то с усилием отталкивая от себя. – Это не объясняет исчезновение кабелей!
Закончив выступление, англичанин замер, с гордым видом вскинув подбородок.
– Верно, Док, – согласился с ним Брейгель. – Вот, что значит аналитический ум!
Трое аборигенов с интересом прислушивались к странному разговору белых, с удивительной легкостью берущихся судить о вещах, в которых они ничего не смыслят, вместо того, чтобы спросить тех, кто хоть немного в этом разбирается.
– Уважаемый Ной, – наконец обратился к мункумболе Зунн. – Быть может, вы объясните нам, что произошло?
– Мы уже не в Канзасе, – улыбнулся шаман.
Зунн глянул на квестеров – может быть, они поняли, что хотел сказать абориген? Но все внимательно ждали продолжения.
– А, можно получить более развернутый ответ?
Зунн свел и снова развел в сторону растопыренные пятерни. Как будто разделил на две части большой, спелый грейпфрут.
– Разумеется, – с готовностью согласился Ной. – Только для начала давайте все вместе сделаем три шага вперед. – Он поднял руку и показал три пальца. На всякий случай. Белым ведь всегда все нужно объяснять по несколько раз. – Три!
– Зачем?
Ну, так и есть! Ной ожидал именно такой вопрос в ответ на свои слова. И, разумеется, у него уже был заготовлен ответ:
– Чтобы я смог вам все объяснить.
Как и ожидал Ной, ответ вполне удовлетворил белых. Хотя, смысла в нем было не более, чем в палочке для ковыряния в ухе. Но белые уже были готовы выполнить его команду.
– Туда! – Рукой с зажатым в ней фонарем Ной указал в сторону, где находился выход из пещеры. Опять же, на всякий случай. Чтобы никто из белых не вздумал пойти в обратную сторону. – Да! И не забудьте сжать в кулаках свои талисманы! – Абориген показал всем сжатую в кулак руку. В кулаке у него было зажато копье. – Крепко сожмите!
– Нам потребуется удача? – спросил Орсон.
– Тебе потребуется удача! – не сильно ткнул его пальцем в грудь мункумболе.
– Да, я не против, – биолог сунул руку в карман и подцепил пальцами одну из прятавшихся там лягушек.
– Три шага! – снова указал в сторону выхода Ной.
Все дружно шагнули вперед.
– А, теперь, погасим фонари.
– Я думаю, не стоит это делать! – недовольно воскликнул Зунн.
– Согласен, сэр! – поддержал его усатый Штраусс.
– Ай, оставьте вы свою паранойю! – Орсон первым выключило свой фонарь.
Следом за ним погасили фонари остальные квестеры.
После того, как щелкнул выключателем Зунн, начали гасить свои фонари и его подручные.
Последним выключил свой фонарь Ной.
Пещера погрузилась во тьму.
Такой кромешный мрак может быть только под землей, куда не проникает даже искорка света.
– Я вижу свет впереди, – шепотом произнес Зунн. – Очень слабый…
– Да, я тоже вижу, – подтвердил Штраусс.
– Наверное, это выход, – предположил Камохин.
– Нет, это обман зрения, – усмехнулся Орсон. – Такое бывает в полной темноте – кажется, что видишь слабый, рассеянный свет. На самом деле, это остаточное возбуждение зрительных нервов.
– Все, – Ной включил фонарь.
– Можно включать?
– Конечно.
По стенам пещеры вновь забегали лучи света.
Вперед.
Назад.
– Нет! Не может быть!
Зунн бросился назад, не спросив разрешения Ноя.
