"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

— Я на той стороне. Нужно было активировать артефакты.

— Уходите оттуда!

— Не успею.

— Вы… — артефакт связи захрипел, и речь говорившего стала неразборчивой. Показалось или там был слышен голос Ронэ? Не уверен.

Несколько секунд, и прорыв Грани, задрожав, стал уменьшаться. Впечатление, словно на него что-то извне давило, сминая и буквально скручивая, будто какой-то бумажный лист. Пара мгновений, и он стал похож на небольшой светящийся шар.

Еще пара мгновений, и он сжался до крошечной точки. Миг, и она, вспыхнув еще ярче, бесследно исчезла. А от того места, где был прорыв, во все стороны ударил поток энергии, выглядящий со стороны словно светящаяся стена, уходящая высоко в небеса.

Оглянувшись назад, вижу, что вартальцы уже совсем близко, нас разделяет несколько метров. Они увидели произошедшее с прорывом, и их лица исказились от ужаса. Некоторые из них пытаются повернуть назад, но им мешают те, кто был позади. Большинство же просто замирает, смотря на происходящее.

Вот и все. Конец. Глаза не закрываю, повернув голову обратно, смотрю на стену энергии до последнего. Она приближается быстро. Не мгновенно, но… Говорят, перед самой смертью перед глазами проносится вся жизнь. У меня почему-то было не так. Смотрел на стену энергии, а потом все, темнота. Однако спустя миг она разошлась в стороны, а я оказался на знакомой мне опушке с домиком, где во сне встречался с Азурой и Маргусом.

Только теперь это не сон. Да и домик какой-то странный. В нем что-то изменилось, он стал каким-то другим. Более реальным? Оглянувшись по сторонам, никаких серьезных изменений не замечаю. Тогда хватаюсь за ручку двери и тяну ее на себя. Дверь легко открылась.

Шагнув в коридор, внезапно оказываюсь уже в какой-то комнате. Точнее, не совсем в ней, я словно наблюдаю со стороны. В комнате же двое: мужчина и женщина. Присмотревшись к ним, понимаю, что они мне знакомы, но кто такие…

Мама, папа? Озарение вспышкой возникло в моем сознании. Удивленно смотрю на них, не понимая, что происходит. Но смотрю на них, и где-то в глубине памяти начинают шевелиться давно забытые воспоминания. Я помню этот дом. Он не просто так все время казался мне знакомым. Мы с родителями несколько раз тут были. Зачем? Вот этого уже не помню.

Родители же тем временем начали о чем-то спорить. Мама размахивает руками и пытается что-то доказать папе, тот же спокойно отвечает ей. О чем говорят, не слышу. Вижу, как открывают рты, но ни звука. Отчаянно пытаюсь понять, почему именно это воспоминание и почему сейчас.

— Что нам делать⁈ — внезапно донесся до меня мамин голос. Она почти срывалась на крик.

— Мы ничего уже не можем сделать. Изменения зашли слишком далеко. Кто же знал, что энергия Грани влияет так на людей. Все, что нам остается, — это пробыть с Касом как можно дольше, — спокойно ответил ей папа. Было видно, что ему тоже тяжело, но он старался держаться.

— Это еще несколько месяцев, может, лет, но не больше! Я не хочу оставлять нашего мальчика одного!

— Мы будем искать выход. Время еще есть, — ответил ей папа и, подойдя, крепко обнял.

Все вокруг вдруг замерло. Все, кроме меня. Подойдя к родителям, пытаюсь их обнять. И у меня это даже получилось.

— Мама, папа, — говорю, но они, конечно же, не слышат меня. Их вообще нет, это лишь мое воспоминание…

Крепко обняв их, смотрю в сторону шкафа и вижу, что у него приоткрыта дверца и там внутри кто-то есть. И этот кто-то — маленький я. Еще один фрагмент воспоминаний встал на свое место. Помню этот момент. Я тогда сильно испугался, мама громко ругалась и кричала, вот и спрятался в шкаф, наблюдая оттуда за происходящим.

Но что получается? Получается, родители тоже начали меняться, становиться князьями Вартала? Они прошли через то же, что и я? Или правильнее будет — это я прошел через то же, что и они?..

Додумать мысль не дала светящаяся стена, медленно надвигающаяся на меня и стирающая все на своем пути. Стену дома. Шкаф, где прятался маленький я. Вот она стерла уже половину комнаты, подобравшись ко мне вплотную. Что ж, похоже, это и в самом деле уже конец.

Встречаю стену, закрыв глаза.

Не все было идеально в моей жизни, и не все получилось как хотелось бы. Но я старался. Был честным, ответственным. Со всех сил пытался защитить наш мир от тварей Грани. И я ни капли не жалею о том, что сделал для этого, о своих выборах. Кто-то, возможно, не согласился бы со мной, но это мои выборы, и, случись все заново, я бы поступил так же.

Единственное, о чем хотелось сожалеть, — это о Ронэ. Что я оставил ее. И что вот так все у нас получилось. Только все началось, и вот уже конец.

Ронэ… надеюсь, она недолго погорюет, а пусть лучше вообще не горюет обо мне и будет счастлива.

Боли не было. Просто еще миг, и я бесследно растворился в стене энергии, оставив почти все сожаления позади.

Николай Ермаков

Май, весна и апокалипсис

Глава 1

Выдержка из Википедии. Петровская область — субъект Российской Федерации, входит в состав Центрального федерального округа. Административный центр Петровской области — город Петровск.

Граничит с Брянской, Калужской, Тульской и Орловской областями. Численность населения области — 952 тысячи человек. Население Петровска составляет 471 тысячу человек…

Глядя на колышущиеся за окном цветы сирени, мне казалось, что воздух в аудитории также как и на улице наполнен сладким тягучим ароматом, который начисто отбивает желание сидеть на занятиях и слушать лекцию об особенностях проектирования зданий для предприятий общественного питания. Ну вот кому эта муть нужна?

От размышлений о высоких материях меня отвлек толчок в бок — мой лучший друг Серега Бергман, как всегда, тщательно следил за моим прилежанием к учебе. Эх, что бы я без него делал⁈

С тяжелым вздохом отбросив посторонние мысли, я повернул голову в сторону лектора и постарался вникнуть в суть доносящихся до меня слов, однако получалось это довольно плохо. Слова вроде все знакомые, но мозги в первый день после майских праздников работать отказываются напрочь. Однако я не сдавался и под косыми взглядами Бергмана, натужно морща лоб, изо всех сил продолжал пытаться настроиться на рабочий лад и упорно отбивал атаки предательских мыслишек о том, что было бы неплохо прогуляться под цветущими вишнями по набережной Пины вместе с… А с кем? Ну да, действительно не с кем, разве что с Надюхой… Но, во-первых, она сейчас на работе, а во-вторых, не те у нас отношения, чтобы нежно взявшись за руки бродить по набережной и полной грудью вдыхать весенние ароматы… Ну вот, снова отвлекся!

Надо сосредоточиться!

Сделав очередное волевое усилие, я вновь попытался прислушаться к лекции. Однако в этот момент мои недюжинные интеллектуальные усилия были прерваны самым неожиданным образом — за спиной доцента вдруг сама собой включилась интерактивная доска, что сопровождалось громкими звуками различной тональности — как будто музыкальный инструмент настраивали.

Виктор Николаевич, до этого монотонно читавший лекцию, от неожиданности дернулся и развернулся спиной к аудитории, с изумлением глядя на широкую плазменную панель, которой вроде как полагалось быть выключенной. А посмотреть там было на что — на экране появилось красивое женское личико с черными волосами, собранными в длинный хвост, и остренькими ушками. Девушка за экраном с интересом вертела головой, как будто осматривая наш лекционный зал. Хотя на что тут смотреть? После майских праздников наши ряды весьма потеряли в численности — на всём потоке даже тридцати человек не наберётся.

— Смотри-ка неплохо получилось! — я с ухмылкой прокомментировал изображение на экране, — Дроу прямо как живая!

— Кого сейчас этим удивишь? — отмахнулся Серёга, — Пару нажатий клавиш и хоть дроу, хоть хоть кикимору без проблем получишь, нейросети рулят. А вот за безопасностью институтских сетей следить надо лучше, у нас этим какие-то болваны занимаются, который раз уже их ломают.