Олег Сухачевский - Аннотация
- Ага, я заметил, - сказал я.
'Верно, именно это помогло Пату выжить на Гале', - подумал я.
Бэк уже открыл рот, чтобы продолжить историю, когда корпус корабля затрясся. Он вздрогнул и произнёс:
- Мне это не нра...
И тут корабль снова тряхнуло.
Бэк бросил мне:
- Оставайся здесь, я в рубку!
Люк захлопнулся, а я остался ждать Бэка. Я не мог предположить, что же происходит, но такая тряска на корабле, идущем в обычном космосе, ничего хорошего не обещала.
Я не находил себе места и теряясь в догадках выглянул в коридор. Там было пусто и тихо. Внезапно послышался топот и мимо меня пронёсся какой-то человек.
- Что случилось? - крикнул я.
- Копы! - ответил он на бегу.
Вот дела! Полицейские выследили пиратов. Наверно, ниточка давно тянулась за 'Марией Магдалиной' и, быть может, ограбление круизного лайнера стало последней каплей, переполнившей чашу терпения властей.
Сейчас, вероятно, полиция пытается прошибить силовые щиты пиратского фрегата. Должно быть, там несколько военных кораблей, вряд ли поединок проходит по-рыцарски, один на один. Значит, песенка пиратов спета. В гиперпространство уйти не удастся, вся энергия уходит на щиты, но долго держать их джентльмены удачи не смогут. Полицейские рано или поздно пробьют их - их больше. Это вопрос времени.
Корпус фрегата трясся, а я сидел, как кролик в клетке и ничего поделать не мог. Тем более, что Бэк приказал ждать. Я, конечно, мог бы ослушаться, но не стоило бродить по чужому кораблю, когда его атакуют.
Бэк влетел в каюту внезапно и сразу же стал бросать в мешок какие-то вещи.
- Смываемся! - отрывисто сообщил он. - Собирайся!
- Мне собирать нечего, - ответил я. - Я готов.
- Отлично! Пошли.
* * *
Спуск занял около часа. Пат думал, что орбитальные лифты работают быстрее. Всё время, пока они двигались вниз, Пат держался за мысли дамы, пытаясь выцепить в её голове хоть что-то на интересующую тему, но больше ничего путного не узнал. Так, женская чушь...
Выйдя из ворот лифта, женщина села в кибертакси. Пат заметил номер отъезжающей машины, и едва успел поймать мобиль для себя. Усевшись, он бросил в микрофон:
- Следовать за номером 33-17РА...
Мотор послушно заурчал, и уже скоро машина красотки замелькала впереди Пата. О'Доннел дождался, пока женщина расплатится и войдёт в отель, а затем быстрым шагом последовал за ней.
Дверь автоматически распахнулась.
- Отель 'Райские кущи' приветствует вас! Позвольте ознакомить... - начала дверь, но Пат не стал её слушать. Он знал, что дверь запомнит его, и в следующий раз не будет приставать с рассказом о шикарном сервисе. Эта сомнительная 'услуга' для тех, кто первый раз входит в отель.
Девушка вводила данные, стоя у гостиничного терминала. Пат прямым ходом направился к лифту, но остановился у стойки с музыкальными новинками, делая вид, что заинтересовался сборником хитов Звёздной Леди. Заслышав лёгкую походку незнакомки, Пат поспешил к дверям и нажал кнопку вызова.
Красотка подошла к лифту, нетерпеливо теребя полученный ключ. Пропев три мелодичных ноты, лифт остановился, дверь распахнулась.
Пат галантно пропустил даму вперёд, мимолётно глянув на панель управления лифта. Она прошла, обдав ароматом дорогого парфюма, и вопросительно взглянула на него.
- Девятнадцатый, пожалуйста, - улыбнулся Пат.
'Красавчик...' - подумала девушка.
О'Доннел покраснел.
В отеле 'Райские кущи' имелось двадцать этажей, Пат назвал предпоследний неспроста. Логика элементарная: если женщине надо выше, это единственный, который останется, все остальные располагались ниже.
Девица вышла на шестнадцатом.
Пат доехал до девятнадцатого этажа, немного выждал, спустился в вестибюль и направился к менеджеру, кабинет которого он заметил у входа.
* * *
Корпус корабля методично вздрагивал, по всему чувствовалось, что существовать ему осталось недолго. Вдруг вибрация прекратилась, но по борту замолотили короткие ритмичные удары другого тона. Казалось, что кто-то начал забивать гвозди.
Мы с Бэком бежали по коридору, услышав эти звуки, он остановился, как вкопанный, прислушиваясь.
- Дьявол! - скрипнул зубами он.
- Что это? - спросил я.
- Щиты накрылись, спецназ пошёл на штурм, - ответил Бэк. - Вскрывают корпус... Торопись, Серёга!
Меня не нужно было понукать, я и так спешил за Бэком. Мы неслись по коридору, в направлении, неизвестном мне. Очень скоро я потерял ориентацию - пошли помещения, где я не бывал.
Внезапно корпус вздрогнул от тяжелого удара. Пол ушел из-под ног, я покатился по палубе. Похоже, корпус вскрыли.
- Ох! - вскрикнул Бэк.
Я подскочил к нему. Пиратский предводитель морщился от боли, сидя на полу.
- Что с тобой? - спросил я.
- Рука... - простонал Бэк.
Он показал мне правую руку. Она была искривлена, на предплечье я заметил выступ. Рука явно была сломана, искалеченная кость выпирала под кожей.
- Идти можешь?
- Думаю, да...
Поддерживая больную руку, Бэк с трудом поднялся на ноги. Опираясь на меня, он сделал несколько шагов.
- Куда идти? - поинтересовался я.
- Туда, - мотнул пират головой. - Уже недалеко...
Мы прошли несколько метров, и Бэк остановился у неприметного люка. Издалека слышны были крики, звонкое шипение бластеров, свет замигал, а из вентиляции потянуло горелым... Похоже, на фрегате началась настоящая заваруха.
- Помоги мне... Боюсь упасть, - попросил Бэк.
Он положил большой палец на датчик замка. Люк скользнул в сторону, открывая помещение, в котором виднелся двухместный спасательный катер.
- Моя 'кислородная подушка', - сообщил он. - Никто не знает про него. На корабле есть ещё катера, но сейчас там, я думаю, столпотворение.
Я кивнул. Можно понять - если капитан 'Марии Магдалины' попадёт в лапы полиции, ему достанется больше всех.
- Я собираюсь смыться, Сергей Градов, - сообщил мне Бэк. - Могу взять тебя, но ты должен знать, что с этого момента становишься на кривую дорожку.
'Пожалуй, надо присоединиться... Возьмут меня в плен, как я потом докажу, что не пират? Придётся открыть инкогнито, - подумал я. - А если смоюсь, как-нибудь дам знать Пату...'
- А рука? Как ты собираешься управлять?
- Попробую, - поморщился Бэк. - Как-нибудь...
- Не выдумывай! Со мной у тебя есть шансы, без меня - никаких.
- Ладно, - не стал спорить Бэк. - Помощь принимается...
Изрыгая сдавленные проклятия и время от времени скрипя зубами, Бэкстон Дау занял место в кабине, а я прыгнул на место пилота. Бэк нажал что-то на приборной панели, входной люк захлопнулся, с шипением раздвинулся шлюз, и давлением воздуха катер выбросило в открытый космос.
* * *
- Чем могу служить? - вежливо осведомился бритый наголо менеджер, поднимаясь навстречу. На его блестящем темени тускло отражались лампы освещения, а вся физиономия, помимо дежурной улыбки, излучала неземную тоску.
- Хочу снять номер в вашей гостинице. Что-нибудь на шестнадцатом этаже. Там уже поселилась моя знакомая, она рекомендовала...
'Любовник, что-ли? Эх, везёт же некоторым...' - подумал управляющий, бросая оценивающий взгляд на Пата.
- Госпожа Елена Дриадская? - спросил менеджер, бросая взгляд на дисплей.
Пат кивнул. Он понятия не имел, как зовут ту загадочную красавицу. Не исключено, что это роскошное имя принадлежит ей. Как раз под стать.
- На шестнадцатом сейчас снимает номер только она. Госпожа Дриадская всегда останавливается в этом номере, когда бывает на Фароне, - сообщил словоохотливый менеджер.
- Да, она говорила.... - кивнул Пат. - У вас ещё свободные номера на этом этаже?
- Ну, конечно. Сейчас не сезон, вот в конце года, перед праздниками... - вздохнул менеджер. - Оформить вас?
- Да, если вас не затруднит... - любезно согласился Пат. - В принципе, я могу и сам.
- Что вы, конечно, нет. Таких клиентов, как госпожа Дриадская надо ценить. Её друзья - наши друзья, - дежурно улыбнулся менеджер.
Из-под столешницы выехал терминал.
- Ваши данные? - осведомился управляющий, склоняясь над ним.
Пат обнажил индивидуальный чип на запястье, назвал фамилию, согласно новым документам. Оформление на развитых мирах - короткая процедура. Едва терминал считал информацию, как О'Доннела проверили через все возможные криминальные досье, и если бы за Патом числились 'долги', менеджер непременно подумал бы об этом. Но его мысли не сулили ничего опасного. Чип оказался чистым, как и обещал создатель.
- Ещё что-нибудь? - спросил менеджер.
- Да, у меня есть небольшое дело... - притворно замялся Пат. - Мы с госпожой Дриадской старые друзья. Мне хотелось бы сделать ей сюрприз. Не могли бы вы дать мне код её номера? Я буду очень благодарен.
- Э-э-э... - загадочно промычал менеджер. Лысина его мгновенно взмокла и отражение ламп в ней стало отчётливым. - Простите, это не положено...
