Ричард Кнаак - Война древних - 2
Узнать когда именно и где кошка видела Брокса, оказалось намного сложнее. У животных было совсем другое представление о времени, чем у ночных эльфов. Тем не менее, с некоторым усилием друид, наконец, определил, что пантера видела Брокса около часа или двух назад, недалеко от центральной части армии.
Направив своего животного в верном направлении, Малфурион продолжал опрашивать других пантер, на случай если они заметили что-нибудь ещё. Всё больше и больше он находил тех, кот видел не только Брокса, а так же Ронина и Красуса. Он заметил, что старший маг занимал особое место в разуме животных, они смотрели на него с уважением, подобным которые хищники уделяли только более сильным из них. Однако, они не испытывали страха к Красусу, как к другому зверю, будто понимая что он был чем то большим чем то другим. По правде говоря, Малфурион вскоре понял, что ночные понтеры более вероятней последовали бы воле Красуса, чем своим собственным хозяевам.
Отметив это, как ещё одну из множества тайн окружающих не-совсем-ночного-эльфа, Малфурион заставил кошку набрать большую скорость. Ехать стало труднее против потока людей, но под управление друида, пантера рвалась вперёд, даже не задев ни одного из прохожих. В целом ситуация ухудшилась, когда он подошёл к месту где должны были быть незнакомцы. Звуки боя послышались на расстоянии, а тревожные вспышки малинового и тёмно зелёного света виднелись за горизонтом. Здесь солдаты были более насторожены и измотаны. Было ясно, это были те, кто сдерживал демонов, защищая отступление армии. Малфурион сам недавно стал свидетелем, неослабевающей ярости Пылающего Легиона.
"Что вы здесь делаете?" Потребовал ответа офицер с запекшейся кровью на его некогда безупречной броне. Его взгляд стал суровее. "Всё мирное население во главе потока армии! Убирайтесь от сюда!"
Прежде чем Малфурион успел что-то объяснить, кто-то ответил за него. "Он имеет полное право, чтобы находиться здесь, капитан! Это должно быть уже ясно только посмотрев на его лицо!"
"Иллидан?" Взглянув через плечо, Малфурион увидел своего брата, практически невредимым. Иллидан подъехал с такой фанатичной ухмылкой, которую Малфурион увидел в первые за всю их жизнь, подумав, не сошел ли его брат с ума.
"Я думал, что потерял тебя!" сказал колдун, сильно похлопав Малфуриона по плечу. Не замечая того как его брат сморщился, Иллидан повернулся к офицеру. "Есть ещё вопросы?"
"Нет, Мастер Иллидан!" Солдат отсалютовал и двинулся дальше.
"Что с тобой случилось, брат?" спросил одетый в черное близнец. "Кто-то сказал, что ты пал, а твоё животное было разорвано а куски…"
"Меня спасли… Тиранда отвезла меня в безопасное место". В то же мгновении как Малфурион произнёс её имя, он пожалел об этом.
Ухмылка испарилась, а на её место пришло суровое выражение. "Правда? Я рад, что она оказалась недалеко от тебя".
"Иллидан — "
"Хорошо что ты прибыл во время", брат друида продолжал, отсекая любые дальнейшие обсуждения жрицы. "Старший маг пытается организовать что-то, и он, кажется, думает, что нужна именно твоя помощь".
"Красус? Где он?".
Оскал колдуна стал жутковатым. "Именно там, куда ты смотришь. В самом центре сражения…"
Взвыл ветер. Гнетущий жар разил ночных эльфов, которые были выбраны для защиты тылов армии. Тут и там в рядах защитников раздавались крики боли, сопровождаемые торжествующим рёвом демонов.
"Где Иллидан?" спросил Красус, даже его огромное терпение имело свой предел. "Лунная стража отказывается действовать без него, только защищая себя!"
"Он сказал, что идёт", ответил Ронин "Сперва ему нужно было, что то обсудить с Гребнем Ворона".
"Он получит достаточно почестей если мы одержим успех, и в любом случае никто не будет винить его в случае поражения. Так как мы все будем мертвы…"
Ронин не мог не согласиться со своим бывшим наставником. Иллидан не хотел больше ничего кроме, как угодить своему покровителю. Брат Малфуриона был полной противоположностью друида — амбициозен, необуздан и фанатичен, забывая о риске для других. Два волшебника уже обнаружили, что с тремя членами Лунной Стражи больше невозможно связаться. Не демоны убили их, они были просто искалечены, подпитывая силы Иллидана.
Тем не менее, не смотря на его безрассудное использование сил других ночных эльфов, остальные, казалось, ровнялись на него. Когда дело доходило до заклинаний какого-либо рода, Иллидан мог сотворить то, что не могли другие. К тому же Лорд Гребень ворона поддерживал его, и ночные эльфы ничего не могли возразить против его статуса, даже перед лицом полного уничтожения.
Ронин вдруг выпрямился. "Осторожно!"
Туман, напоминающий по виду парящий гриб, опустился на передовую линию. Прежде чем заклинатели успели что-то сделать, он коснулся первых рядов.
Некоторые из бойцов закричали, когда их лица покрылись десятками красных горящих прыщей. Один за другим прыщи взрывались, вырастая снова и снова взрываясь, быстро распространяясь на любую незащищённую часть тела жертвы.
"Джекар ирин!" прошипел Красус, указывая на облако.
Сильный взрыв голубого света, быстро съел гриб, чтобы другие были спасены от ужасной чумы. К сожалению это ничем не смогло помочь, уже пострадавшим. Они падали один за другим, напоминая куски мяса, покрытые извергающимися вулканами.
Ронин посмотрел с отвращением. "Ужасно! Будь они прокляты!"
"Мы не можем больше ждать! Если Лунная Стража не поможет нам, нам остаётся надеяться только на наши силы!"
Но прежде чем маг успел что-то сделать, Ронин увидел пару приближающихся всадников. "Иллидан здесь и он нашёл Малфуриона!"
"Хвала Аспектам!" Красус повернулся, чтобы рассмотреть пару. Как только те подъехали, он подошёл к брату Малфуриона. "Вы опоздали! Соберите Лунную Стражу! И следуйте моим указаниям!"
Иллидан бы проигнорировал подобные резкие команды от большинства других, но он был преисполнен здравого уважения к странным мастерам, особенно к Ронину. Заглянув за Красуса и увидев мрачное выражение лица Ронина, колдун кивну и поспешил выполнить указания.
"Что вы надеетесь сделать?" Спросил Малфурион, слезая с пантеры.
"Демонов надо остановить именно здесь!" ответил Красус. "Очень важно, чтобы нас не отбросили дальше, за пределы горы Хиджал, мы должны атаковать всеми силами.
Друид кивнул, потом сказал: "Архимонд с ними. Я едва избежал смерти".
"У меня было подозрение, что это был он". согласился Красус с ночным эльфом. "И то, что ты выжил после стычки с ним, говорит о том, что я был прав в желании видеть тебя рядом в момент нашей атаки".
"Но… что я могу сделать?"
"То, чему ты был обучен, естественно".
С этим Красус повернулся к Ронину, который уже смотрел на демонов вдалеке. Старший маг встал рядом со своим бывшим учеником, через минуты Малфурион последовал его примеру.
Красус взглянул на человека. "Ронин, в вопросах магии Иллидан слушает тебя, больше чем кого либо. Я оставляю на тебя установку связи между вами".
"Как пожелаешь". Огненноволосый колдун моргнул один раз. "Сделано".
Маг снова обратился к друиду. "Малфурион, представь себе наиболее мощные заклинания, которые ты сможешь сотворить. Но под любыми причинами не говори мне какие! Используй любой метод, не зависимо от того каких сил нашего мира это затребует, но не прекращай заклинания пока не скажу. Мы должны быть беспощадны к нашим врагам".
"Я… я понимаю".
"Хорошо! Тогда мы начинаем. Ты со мной Ронин?"
"Я готов". ответил молодой волшебник. "Я знаю, что мне нужно делать".
"Глаза Красуса расширились. "Ах да! Ещё одна деталь, Малфурион будь готов в любой момент случайно изменить цель своей атаки. Наводи свои заклинания туда где тебе кажется, появился пробел в наших с Ронином усилиях. Ты понимаешь?"
"Я думаю да".
"Да пребудет с нами сила света".
Сказав это Красус замер. Его глаза смотрели, не моргая, через небольшое расстояние отделяющее ночных эльфов от демонов".
Ронин быстро наклонился ближе к Малфуриону. "Используй всё что можешь. Оставь защиту на потом. Сейчас всё или ничего".
"Они приближаются к точке". сообщил Красус своим товарищам. "Возможно, что Архимонд сейчас с ними".
Они все почувствовали приближение демонических орд. Зло пронизывало сам воздух, пропитывая излучения скверны всё на своём пути. Даже Красус вздрогнул, но не от страха, а отвращения.
"Ронин, Джарод Песнь Теней готов. Что с Лунной стражей?"
"Тоже".
"Ещё немного…" Бледноликий маг напрягся. "Сейчас!"
Они точно не знали, какое именно заклинание будет использовать каждый. Красус хотел полной неожиданности, чтобы запутать любую защиту демонов, какую бы Архимонд и другие не придумали. Его план заключался в том, чтобы достигнуть эффекта стихийного бедствия, или даже больше, но результат оказался тем, на какой рассчитывал дракон-маг.
