Павел Корнев - Последний город
– А нам чего делать? – отвлёк я Валентина, который уставился на техников, тянувших к транспортам какой-то толстенный кабель.
– Стойте пока, – раздражённо мотнул головой тот.
– Стоим. – Решив не нарываться на грубость, я отошёл к Артуру. – Видел, какие стволы у парней? Не чета нашим.
– «Пожиратель» АК-800 и тридцатый «Циклоп», – к моему немалому удивлению, на глазок определил марки излучателей Станке. – ПШик круче.
– И тяжелее.
– Не без этого, – кивнул Артур и указал на выпрыгнувшего из люка Власа. – Гляди. – Ясновидящий что-то уточнил у капрала и заглянул под днище транспорта. Много времени осмотр не занял, и вскоре гвардеец поспешил к следующей машине. Вслед за ним, не забыв переподключить терминал, отправился и Туз. – Похоже, проверка затягивается.
– Угу, – кивнул я. – И как-то результатов не видать...
Осмотрев последний транспорт, Влас подошёл к капралу и что-то негромко начал объяснять.
– Пустышка? – убирая переносной терминал в планшет, поморщился командир отделения.
– Угу. – Ротный ясновидец спрятал сканер в нашитый на комбинезон кармашек и махнул Валентину: – Выпускай по одному!
Оборотень распахнул дверь и что-то коротко бросил выглянувшему на улицу гвардейцу. Рядовой кивнул и скрылся внутри, а через пару минут во двор один за другим начал выбираться экипаж транспортов. Все с объёмными ранцами за спиной и в одинаковых защитных костюмах – правда, не серых, как у нас, а оранжевых, с белыми светоотражающими полосами, – отправлявшиеся на рудники вахтовики спокойно выстроились в шеренгу. У меня даже начало складываться впечатление, что столь дотошная проверка для них дело обычное.
– Некоторые деятели дыхательные аппараты из ранцев на рудниках оставляют, а сами всякую непотребщину в город тащат, – просветил меня Артур, внимательно наблюдая за обходившим шеренгу ясновидцем. Сверяясь с каким-то списком, Влас требовал поднять лицевой щиток, проверял колдовскую метку на левом веке, потом пускал в ход сканер и шёл дальше. – Рискуют, конечно, но в случае успеха – полугодовое содержание на кармане.
– Ты-то откуда всё знаешь? – удивился я. – Это ж не наш профиль?
– Век живи, век учись, – усмехнулся Станке. – А здесь мы, думаю, сейчас только зря время теряем. То ли приврал кто, то ли информацию о проверке слить успели.
– Думаешь, возможна утечка?
– Даже не сомневаюсь...
И в самом деле – вскоре мрачный Якоб Туз отдал команду на отправление, и тяжёлые транспорты, поднимая в воздух кучи пыли, выехали со двора.
– Чего ждём? – подошёл к капралу Артур. – Или проверка маршрута отменяется?
– Сейчас транспорт подойдёт, – буркнул капрал. – Капитан велел на территорию соседей заглянуть, а пешком мы только к вечеру вернёмся.
– А чего нам на двадцать первом делать? – удивился Бор.
– У капитана спроси, – поморщился командир отделения, – он передо мной не отчитывается.
– Прокатимся с ветерком, значит? – обрадовался Станке, несомненно уловивший проскользнувшее в интонациях сослуживцев раздражение.
– С ветерком – это не то слово, – фыркнул Бор. – Смотрите, чтобы ветром не сдуло. Останавливаться и подбирать не будем.
Предупреждение оказалось издевкой лишь наполовину – медленно заползшая во двор платформа оказалась открытой. Не смертельно, но, учитывая продувающий даже УЗК ветер, перемещаться на этой развалине приятного мало. Правда, даже выпав, отстать опасаться не приходилось: скорость у неё, как у отработавшего свой срок зомби.
– Прошу пожаловать на борт! – пригласил остановивший транспорт у самого выезда со двора водитель и принялся протирать лицевой щиток шлема вытащенной из кармана тряпицей. – Куда изволите?
– Пять-два-ноль. – Якоб Туз устроился в кресле рядом с ним и предупредил: – Только не напрямик, а с третьего района. Ещё на границу с двадцать первым сектором заглянуть надо. Квадраты Альфа-6 и Альфа-7 проверим. И не на обратном пути, а прямо сейчас.
– Ничего себе крюк! У меня крови впритык.
– Твои проблемы, – не стал ничего слушать капрал. – Поехали!
Я запрыгнул на платформу и уселся на шедшую вдоль невысокого борта скамью. Транспорт дёрнулся, качнулся, и тут весьма кстати под руку подвернулся поручень. Да уж – колымага. Поневоле добрым словом разъездной болид в Конторе вспомнишь. Как бы действительно не вывалиться.
Выведя платформу со двора, водитель прибавил скорость, и только сейчас до меня окончательно дошёл смысл предупреждения Бора. Порывы встречного ветра заставили пригнуться и ещё сильнее вцепиться в поручень. Озябшие пальцы занемели, но тут по всему телу начало растекаться лёгкое жжение. Не иначе УЗК включился.
– Объясняю для пополнения, – развернулся к нам капрал. – За обеспечение безопасности отделения отвечают Валентин, Родион и Алекс. Сами ничего не предпринимайте. Если что-то покажется необычным, сразу спрашивайте. И главное – не смотрите вверх.
Вот тут-то нас с Артуром и прихватило. Не смотрите вверх, да? Разумеется, мы совершенно непроизвольно решили проверить причину столь странного распоряжения и... и взгляды уперлись в ярко-голубую полосу, расползшуюся почти на половину неба. Дальше – только смутные тени и беспрестанное бурление Хаоса. Самый что ни на есть настоящий конец света. И ведь, казалось бы, всего ничего пролетели, но вот уже рваный край Пелены дрожит и расплывается в серую дымку прямо над нами.
Голова вмиг закружилась, и я едва не ткнулся лицевым щитком в поручень. Тело обмякло, а мир вдруг налился пронзительной резкостью – ослепительно чистой и невероятно тяжёлой одновременно. Завывание ветра обрело непонятную глубину, воздух наполнился неприятным привкусом пыли, праха и тлена. Меня начала трясти мелкая дрожь, суставы загорелись огнём, а единственной связавшей с реальностью ниточкой осталось стремление не заблевать шлем изнутри.
И тут ближний край туманной полосы подёрнулся рябью и враз отодвинулся, шум ветра поутих, а воздух заметно посвежел. Не иначе, включились встроенные в шлем фильтры. Нет, всё же хорошая штука УЗК: ещё бы чуть-чуть, и я спёкся. Да и автоматический инъектор, от впрыснутых которым алхимических препаратов заморозило запястье, сработал более чем своевременно.
Постепенно неприятное жжение в суставах сменилось странной расслабленностью, гул в ушах исчез, и даже тошнота перестала беспокоить. Но расслабляться не стоило – когда платформа излишне резко пошла вниз, меня вновь замутило.
– Очухались? – злорадно ухмыльнулся только сейчас опустивший лицевой щиток шлема Влас. – Ничего, привыкнете.
– И так каждый раз? – ошарашенно помотал головой Артур.
– Привыкнете, – не особо утешил нас напряжённо глядевший на экран переносного терминала капрал и вдруг вскинул левую руку. – Внимание! В квадрате Альфа-7 замечено движение. Ориентировочно передвигаются от трёх до пяти нелегалов. Время до контакта четыре минуты. Погрешность плюс-минус ноль-пять.
– Наша задача? – сразу же уточнил Артур.
– Не заблюйте тут всё, – активировал излучатель Влас и принялся настраивать заменявший прицел чаровизор. – Сами справимся.
– Платформу охраняйте, – не был столь категоричен капрал. – Если понадобится поддержка – вызовем.
– Ну и где они? – буркнул Валентин, начавший осматривать в бинокль раскинувшуюся впереди пустошь, однообразность которой лишь изредка нарушали неглубокие котлованы, траншеи да покосившиеся ржавые остовы ангаров.
– Двухэтажная халупа по левому борту, – зажмурился ротный ясновидец и тут же уточнил: – Вероятность семьдесят девять процентов.
– Вполне, – отсалютовал ему биноклем Бор и приказал водителю: – Скорость сбавь...
– Пошли! – распорядился водивший указательным пальцем по сенсорному экрану терминала капрал. – Объезжай по дуге и притормози за вон тем ангаром.
Валентин, Роди и Алекс на ходу выпрыгнули из платформы и начали расходиться в разные стороны. Вслед за ними поспешивший покинуть транспорт Влас отбежал на несколько шагов и устроил сошки излучателя на кочке вспученного асфальта. Капрал остался сидеть рядом с водителем, продолжая напряжённо следить за показаниями подключенного к терминалу сканера.
– Активность на втором этаже, – пробубнил он в переговорное устройство, и тут же в провале окна полыхнуло сразу несколько сиреневых вспышек.
Разрядник, и не из мощных.
Валентин неуловимым движением сместился в сторону, а там, где он только что находился, во все стороны брызнул расплавленный асфальт. Его напарники, вскинув оружие и внимательно наблюдая за пустыми окнами, перешли на шаг, Влас же сделал один-единственный выстрел. Из ствола излучателя вырвался оранжевый лепесток пламени, и вновь открывшего стрельбу нелегала просто снесло в глубь комнаты.
