Дмитрий Дашко - Кремль 2222. Царицыно
Я взял у него копьё, покрутил в руках. Гнусное занятие, конечно, но без него никак. Опасно оставлять недобитого врага у себя за спиной. Тем более такого как нео.
Копьё с чавканьем вошло в грудную клетку толстого мохнача. Так, этого упокоили до меня. Я перешёл к следующему – на вид точно такому же, без особых отличительных признаков. Как они друг друга не путают, или тут как в анекдоте про китайцев – мы для них тоже все на одно лицо.
Чвяк! Фу, какая гадость – когда вытаскиваю копьё из грудины, меня окатывает фонтанчиком крови. Это ж куда я ему угодил? Понятия не имею насколько у нас с нео схожая анатомия. Но одно с уверенностью могу заявить: удар в пах для них столь же болезнен, как и для нашего брата.
Третья женщина, лицо: то бишь морда не столь зверская и прочие половые признаки свидетельствуют о том на все сто процентов. К тому же мохначи принципиально не признают одежду. С их шерстью это нормально.
Ребёнок… тут, конечно, на душе становится хреново. Отвожу взгляд и с огромным облегчением переключаюсь на новый объект контроля.
Опа! А тебя, дружок, я хорошо знаю. Помню, как ты во главе кучи нео преградил дорогу нашей телеге. Я в тебе сразу лидера вычислил и не ошибся. Остальные мохначи подчинялись с полуслова, да и «сакля» твоя выглядит чуть богаче других. Тогда тебе удалось удрать от меня с жалкими остатками воинства. А вот сегодня не повезло – смерть настигла на пороге своего дома.
Я занёс над здоровяком копьё, но тут глаза нео распахнулись, зрачки его расширились. От неожиданности я отшатнулся. Блин, с самого начала знал, что такое может произойти, что среди нео окажутся недобитки, однако чересчур увлёкся воспоминаниями. Вот и результат!
Секундного замешательства хватило, чтобы нео оказался на ногах. Он рывком выхватил у меня копьё. Я успел прыжком разорвать дистанцию между нами, и тогда выживший мохнач не стал тратить на меня время. Он понёсся прочь в сторону леса, расположенного в паре сотен шагов от поселения «новых людей».
Почти сразу возле меня оказался тот самый охранник, вручавший копьё.
– Я не понял – тебе что, даже такой пустяк доверить нельзя? – взъярился он.
– Можно, – коротко бросил я.
Секунда, и его меч оказался в моих руках.
– Ты что себе позволяешь?! – завопил побагровевший до свекольного цвета охранник. – Да я тебя…
Но я его не слушал, поскольку нёсся за злополучным нео, мечтая только о том, как настигну его и нашинкую на колбасную нарезку. Ветер свистел у меня в ушах.
– Идиот, куда бежишь! – послышались крики со спины. – Там дендромутанты! Сгинешь!
Мне было плевать на загадочных дендромутантов. Всё, что меня интересовало – только маячившая впереди потная, со слежавшейся шерстью спина убегавшего нео, который вероломно отобрал копьё. Найти и наказать – единственная мысль, колотившаяся в моей голове. Она заставляла забыть об опасности.
Редкий кустарник постепенно сменился более густой растительностью, показались деревья – с виду до боли родные берёзки и осины. Весной бы сюда да по грибы… Хотя, хрен его знает, может в тех грибах сейчас сплошные изотопы. Ядерная война и через двести лет даром не проходит, а грибы всю жизнь впитывали в себя любую гадость. Ещё в мои времена люди знатно ими травились, и отнюдь не поганками.
Под ногами зелёная травка, колышется… причём как-то странно, такое чувство, что сама тянется ко мне, наплевав на дуновение ветра. Так и норовит обернуться вокруг ноги, а та, что повыше – внезапно превращается в подобие шипящей змеи, дотоле пригревшейся на солнышке и вдруг разбуженной бесцеремонным появлением человека. Что ж тут за флора такая?
Внезапно нео исчез из виду. Я остановился, ошарашенно покрутил головой по сторонам. Не кричать же ау… Ладно, он двигался прямо, пойду и я в его направлении. В конце концов, определюсь по следам. Судя по всему, нога человека ступала тут очень редко. Трудно ошибиться.
Я перевалил через бугорок, потоптался на нём. О, вот и пропажа, улепётывает в сторону совсем уж диких зарослей. Словно тут не характерные для данной местности лески, а настоящие тропические джунгли. А что – обезяны-нео есть, почему бы и пальмам не образоваться?
Врёшь, сукин сын, не уйдёшь. Я тебя достану, какой бы глупостью потом не выглядел в моих же глазах этот поступок!
Буйные заросли незаметно смыкаются у меня за спиной в стену. Ой, ё! Действительно, джунгли, пусть и не совсем похожие на те, что я видел в кино. Резко потемнело, будто набежала грозовая туча. Я вскинул голову и не увидел неба над собой – столь плотной оказалась «крыша» из переплетённых между собой веток и крон деревьев.
Под ногами захлюпало. Да тут сыро как в носовом платке любительницы мелодрам. Липкая грязь тяжёлым грузом легла на обувь. Я сразу потерял прежний темп.
Джунгли полны звуков: шум ветвей, птичий посвист, крики животных, а тут просто гробовая тишина. Лишь угрожающее покачивание деревьев, причём без характерного для таких случаев треска и скрипа. Словно это детали хорошо смазанного механизма.
Следы чётко указывали направление, в котором убежал нео. Ему тоже было нелегко, к тому же он захромал. Я не был следопытом, но картинка под ногами читалась хорошо.
Постаравшись выкинуть из головы тревожные мысли, снова продолжил погоню.
Встреча произошла на маленькой поляне. Выглянувшее на миг солнце ослепило меня, и почти одновременно с ним на меня прыгнул нео. Он заранее затаился в засаде и момент выбрал исключительно идеальный. Меня спасло лишь то, что я интуитивно уклонился от копья, идущего прямо в горло. Скорее всего, мохнач целил в живот, но, поскольку был выше ростом, не всегда удачно рассчитывал выпады.
Он зарычал от неудачи.
– Что, не вышло? – ехидно спросил я, распаляя противника.
Чем горячее он будет, тем больше наделает ошибок.
Этот нео умом не блистал, сразу кинулся в лобовую атаку. В его огромных лапах древко копья смотрелось ивовым прутиком. Мохнач пёр большим пыхтящим паровозом, норовя пригвоздить меня к ближайшему стволу. Острие копья устремлялось то вверх, то вниз. И каждый раз мне стоило больших усилий не угодить под него. Эх, если бы удалось сократить расстояние и пустить в ход меч!
Попытка перерубить древко ни к чему хорошему не привела. Впервые встречаю столь твёрдую древесину. Даже зарубок не появилось, словно сделано из закалённого металла. Очевидно, не обошлось без своего брата – Мастера Полей. Может, тот же Степаныч прожигал, не догадываясь, что это копьё окажется обращённым против меня.
Нео шумно вдохнул, его волосатая грудь раздулась как воздушный шар. А потом выкинул копьё вперёд, нацелившись в мой пупок. Тогда я решил поиграть по своим правилам. Перехватил меч, словно дротик, и запустил в беззащитное брюхо мохнача.
Тот подавился криком, выпустил копьё и удивлённо обхватил рукоятку меча, который пропорол его живот на величину почти всего лезвия. Я мог гордиться собой, бросок получился знатным. Быть может, достойным мифических кремлёвских дружинников (я так и не определился для себя – существуют они или всего лишь легенда, призванная укреплять дух среди немногочисленных выживших людей).
– Ты убил меня, – удивлённо прошептал нео.
– Умри с честью, – сказал я.
Глаза мохнача остекленели, ноги подкосились, и он упал на траву. Я подошёл ближе, вытащил меч и вытер об волосатую тушу.
Затем поднял копьё и, решив, что миссия выполнена, пошагал обратно.
Дендромутанты, о которых меня предупреждали, так и не проявили себя, должно быть, удовлетворившись оставленной жертвой. Труп нео, когда доберутся, они будут переваривать долго.
Глава 16
Мне удалось пройти метров двести, прежде чем я услышал странный звук, очень похожий на стон раненого. И это точно был не мой нео. Я гарантированно спровадил его на тот свет, да и источник звука находился левее.
У меня был выбор: продолжить движение как ни в чём ни бывало (первоначально я склонялся к этому варианту) или пойти на звук и разведать. Второе было рискованным, и я бы, пожалуй, на это не решился, однако таинственный стон прозвучал вновь, и в нём было столько невысказанной боли, что я плюнул на всё и кинулся на помощь. Где-то поблизости находится раненый человек, я не могу оставить его без помощи.
Путь не был простым, я продирался сквозь густые и колючие заросли, так и норовившие вцепиться или уколоть меня. Надеюсь, шипы этих растений не ядовиты. Пока что я ничего не ощущал, но как знать, что будет через час или два? Осталось положиться на русское авось и знаменитое суворовское «сам погибай, а товарища выручай». Ну не может произойти что-то плохое с тем, кто идёт на помощь, иначе получится вселенская несправедливость!
Утешая себя подобными мыслями, я выбрался к тому месту, откуда раздавались стоны.
Взгляду открылась странная картина: на пригорке лежал человек в непривычной для этой эпохи одежде, он словно пришёл из одного времени со мной. Родной до боли цифровой камуфляж, краешек тельняшки из распахнутого ворота, яркие оранжевые (совершенно демаскирующие) сержантские лычки на погонах. Его ноги скрывались в зелени, но я был уверен, что на них такие же родные отечественные берцы. Их научились сносно делать аккурат к моему увольнению из армии, и я успел истоптать парочку.
