Дмитрий Дашко - Кремль 2222. Царицыно
Степаныч дослушал до конца и цокнул языком:
– Хорошая песня, душевная.
Он примостился со мной рядом на нарах.
– Голодный?
– Нет. Тут как на убой кормят.
– Это воеводы приказ. Ты ж у меня в учениках ходишь, к тебе особое отношение. А наказание – так, для формы. Хотя трудно тебе потом придётся.
– То есть?
– Комбинатовские, когда всё выведают, могут и в оборот взять. Уже приезжал от них один говорливый. Руками махал да плевался. Шкуру с тебя спустить обещал. Правда, воевода чуток успокоил его, сказал, что ты сурово наказан.
Ночевал я уже не в одиночке, а в общей арестантской. Залётчиков кроме меня было ещё с полдесятка. Два стрельца, устроивших по пьянке дебош, залётный купчик – проторговался, а потом с горя пошёл бить морду конкурентам (там его и повязали), карточный шулер (кстати, тоже из приезжих, местные его быстро раскусили) и мелкий воришка, засыпавшийся на покраже. Участь последнего была самой незавидной. После того, как он отработает положенные дни в «штрафной» команде, его ожидало изгнание из Царицыно, а это для столь хлипкого телом и душой мужичка означало верную смерть.
Воров не любили. Даже не так – ненавидели. Украсть у своих – страшный грех, хуже лишь убийство невинного.
Сидельцы встретили меня доброжелательно. Были наслышаны о моих подвигах. Разве что воришка забился в самый дальний уголок и не отсвечивал. До меня доносилось лишь тихое и тоскливое всхлипыванье. Он прощался с жизнью. И мне его было не жаль. Этот мир существовал по простым и понятным законам. Часто очень суровым, однако справедливым.
Камеру топили по-чёрному. Дым вился клубками и уходил в большую щель в двери.
– Садись к огню поближе, – предложил мне стрелец, сидевший сейчас в одной длинной (до пят) рубахе.
– Благодарю честное общество, – сказал я, протягивая руки к очагу.
Вечером было прохладно, я озяб.
– Как звать тебя, страдалец?
– Игорем.
– Будем знакомы, – стрелец протянул ладонь для пожатия. – Я – Роман. Здесь вроде смотрящего.
Снова раздался всхлип из угла.
– Тимошка, цыть! – прикрикнул стрелец на воришку. – Заткнись, пока в душу не засветили.
Тот заткнулся.
– Знаешь, почему тебя к нам перевели? – спросил Роман.
– Нет. А что – есть причина?
– А как же! Завтра все наши отправляются в карательный рейд к нео. Будут мстить за разрыв договора.
– Давно пора, – согласился я.
– Пора-то пора, только мы не среди своих пойдём, а в конце. Трофеи зачнём собирать. Махать бердышом и палить из пищали не получится. Ну, и погибших хоронить – тоже нам выпадет.
– Думаешь, будут погибшие?
– Куда ж без них, – вздохнул Роман. – Нео хоть и выглядят обезьянами, однако воевать умеют. Их с наскока не возьмёшь. Обязательно кто-то из наших да сложит буйну головушку. Обидно, что в сече без нас обойдутся, – добавил он совсем опечаленно, вызвав во мне симпатию. Другой бы радовался, что в бой с серьёзным противником не пойдёт, а этот наоборот – переживает. Даже с лица спал.
Всё же есть много стоящего в этих людях.
Утро мы наблюдали через небольшое зарешечённое окошко как шли стрелецкие отряды. К моему удивлению, у бойцов была даже миномётная батарея. Я спросил у сокамерников, откуда взялось это явно рукотворное чудо.
– Дык сами и склепали, – деловито пояснил Роман. Он переоделся в рваный кафтан и толстые войлочные штаны. Поздно вечером, вернее почти ночью, их принесла его жена.
Охрана, состоявшая из таких же стрельцов (как бы не одного десятка с арестованными), к передачам из дома относилась спокойно.
– Из чего? – поинтересовался я.
– Труб полно, отыскали покрепче. В качестве накалывающего элемента взяли прожжённые в Поле Смерти гвозди. С прицелом и тем долго не возились: закрепили жестяную планку, отвес да кусок мела. Шарахнули по противнику – если перелёт, отметили по отвесу. Недолёт – снова метка. Получается «вилка» – делим промежуток рисок пополам и снова хреначим. Заряды тоже самодельные – порох и свой делаем и у маркитантов при случае покупаем. Я сам когда-то в канонирской команде служил, – похвастался он.
– А ушёл чего?
– Понятно почему – скучно стало, – улыбнулся стрелец. – Мне б подраться, чтоб раззудись плечо, размахнись рука… Через это своё буйство и в поруб попал. А в канонирах одна скука смертная: сидишь за спинами наших и мелком риски делаешь. Тоска!
Он рубанул воздух ладонью:
– Блин! Как же не вовремя всё! Уж сегодня я бы потешил себя всласть. Не одному б нео брюхо пропорол абы череп раскроил…
– Брось, Жук, – тихо произнёс второй стрелец. – Ещё напьёшься чужой кровушки. На наш век нео хватит!
– Что есть, то есть, – согласился Роман. – Только не сидится мне на месте, когда весь наш десяток в неполном составе сейчас в драку идёт. Тяжко им без меня придётся.
– Справятся, – фыркнул шулер.
Роман сурово посмотрел на него, и картёжник заткнулся.
Часа через два дверь заскрипела и отворилась. В проёме возникла массивная фигура десятника стражи.
– Выходи на воздух, парни. Пришёл ваш черёд поработать.
Глава 15
По поселению мохначей отработали грамотно. Не зря фенакодусы везли миномёты. Взрывами были изрыты как подступы к деревне, так и вся её территория. Местность напоминала лунный пейзаж. Можно лишь похвалить царицынских полководцев – они не стали тупо бросать стрельцов на штурм.
Воинское счастье изменчиво. Обороняющие свои дома нео могли дать серьёзный отпор и убили бы много наших. Куда проще разнести этих тварей с дистанции, а потом планомерно зачистить отдельные очаги сопротивления. Понятно, что от попаданий мин гибли и женщины и дети, но их с самого начала не собирались щадить.
Возмездие будет неотвратимым, сказал воевода и сдержал обещание.
Нечто подобное мне уже пришлось видеть в прошлом. Я спрятал гуманиста и нытика глубоко в себя. Нео, зарезавшие двоих стрельцов, знали о последствиях, но осознанно шли на убийство. У главы клана была возможность избежать резни, если бы он выдал мохначей, виновных в преступлении. Однако тот принял решение никого не выдавать. Тем самым обрёк на смерть себя и сородичей.
Те, кто выжил под миномётным огнём, дрались как сумасшедшие. То тут, то там лежали погибшие стрельцы, отовсюду раздавались стоны раненых.
Царицынские лекари обходили каждого. Чуть в стороне раскинулся, если можно так выразиться, – полевой госпиталь. Местные эскулапы проводили рискованные хирургические операции. В совсем безнадёжных случаях в ход шло вещество, о котором я услышал впервые – некий загадочный регенерон. Я не видел, как он действует, но ходили слухи, что это чуть ли не панацея – лекарство от всех болезней. Оно заживляет самые страшные раны и вроде как способно восстанавливать отрубленные конечности. А делают её из вытяжки тех самых рукокрылов, которых мы со Степанычем изрядно накрошили.
Другой вариант – фабричное производство, стратегические запасы из древних времён: шприц-тюбики, передавшиеся от поколения к поколению как раритеты. Их берегли на самый крайний случай, а поскольку таких случаев хватало – запас практически исчерпался.
За всё время службы в армии я никогда не слышал о таком лекарстве. То ли секретная суперразработка, то ли плод деятельности учёных уже во время сидения в подземных убежищах. Если уж сохранилась моя лаборатория, уверен, хватало и остальных, оборудованных по последнему слову техники.
И, тем не менее, даже чудо – лекарство порой оказывалось бессильно. И вот ещё один раненый издавал предсмертный вскрик, отправляясь в мир, который, надеюсь, куда лучше этого. А количество таких раненых росло.
Нео – опасный противник. Если б не миномётный обстрел, немногие из стрельцов вернулись бы обратно.
Карточный шулер, с которым меня поставили работать на пару, грустно покачал головой:
– Эх, сюда бы кремлёвских дружинников! Они нео бы голыми руками порвали.
– А ты их видел? – вскинулся я.
Шулер непонимающе посмотрел на меня:
– Кого?
– Дружинников, о которых говорил. Видел их?
– Только слышал, – признался он. – Муты постоянно осаждают Кремль. Туда не пробиться. Да и ловушек по дороге хватает. Иногда люди просто сходят с ума под воздействием невидимого оружия. Кто-то очень не хочет, чтобы кремлёвский князь и его дружина установили бы порядок на всей русской земле.
Было странно слышать подобные слова из уст человека, дурящего игроков в карты, однако я чувствовал, что он говорит искренне.
Ко мне подошёл охранявший нас стражник, протянул копьё. Я вопросительно уставился на него.
– Бери! – велел охранник.
– Зачем?
– Проверяй нео. Некоторые только притворяются мёртвыми. Ты должен всех проверить и добить.
– Проконтролировать, значит, – невесело откликнулся я. – Да уж, весёленькую работку ты мне доверил. Спасибо за оказанную честь.
– Иди, – приказал охранник.
Я взял у него копьё, покрутил в руках. Гнусное занятие, конечно, но без него никак. Опасно оставлять недобитого врага у себя за спиной. Тем более такого как нео.
