"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

— Ну а что бы я ему ещё сказала? К тому же, я попросила не говорить папе, где мы были и что делали.

— Это человек твоего отца. Он скажет ему обязательно, всё в красках опишет. У него работа такая...

Я смолк, потому что извозчик вернулся.

Он сунул в ладонь Акулины ампулы с кровью и вновь занялся управлением каретой. На меня маг покосился лишь раз, но его взгляд был настолько цепким, будто он меня только что сфотографировал.

Девушка вскрыла все три ампулы и вложила мне в руку.

— Пей. Прямо сейчас. Это поможет ускорить регенерацию тела, иначе ты погибнешь.

Я посмотрел на ампулы с густой красной жидкостью.

— Просто кровь?

— Нет, не просто. Специально обработанная кровь, для первого превращения Охотников.

— Не знал, что её свободно продают в аптеках...

— Не свободно, только по рецепту и совсем в маленьких дозах. Тем более у Гуафа тут свои связи. А теперь пей, пока я не напоила тебя насильно.

Я поморщился, не сводя глаз с ампул.

— Ты же сама говорила, что после первого превращения кровь пить строго запрещено. Это же первая слабость Охотника. Голод.

Наверняка, люди при смерти не задают столько вопросов, но надо было понимать последствия, чтобы не испоганить и без того хреновую ситуацию.

— Я говорила это в Академии, при студентах, — ответила Акулина, стараясь быть терпеливой, но голос выдавал её с потрохами: она всё больше волновалась. — Сейчас мы в Тафаларе, Кирилл... у тебя смертельная рана... а мы скрываемся. Разница огромная!

— И что будет, если я выпью? Пойду на людей кидаться?

Глаза Акулины блеснули во мраке кареты. Она скинула с себя шубу, оставшись в платье.

— Да. Пойдёшь. Приступ голода будет сильным, но недолгим. Я сдержу тебя, не волнуйся. Даже из кареты не выпущу.

Весь её вид говорил, что она просто двинет мне по башке — идеальный метод сдерживания.

— Ладно... только будь со мной осторожнее... — Выдохнув, я одновременно вылил содержимое трёх ампул в рот и проглотил одним глотком.

Язык даже не успел ощутить вкус крови, как последовала реакция. Бросило в пот, кожа моментально покрылась красными татуировками, резцы удлинились, превращаясь в клыки. Моя ладонь с хрустом раскрошила ампулы и бросила осколки на пол.

Акулина бесстрашно на меня посмотрела.

— Сейчас начнётся. Приготовься. И если захочешь меня укусить...

Она сглотнула и добавила:

— Кусай без раздумий. Лучше голод, чем желание убивать. Утолишь голод моей кровью и сразу успокоишься.

— Твоей?.. Какого хрена?.. — Я тут же отпрянул от Акулины, вжавшись лопатками в спинку сиденья. — Совсем сдурела?.. Я думал, ты меня просто вырубишь!

— Я с тобой не справлюсь, ты же понимаешь... ты сильнее меня.

Через секунду мой нос уловил притягательный запах, и беседы вести сразу расхотелось.

Аромат, желанный до безумия, обострил инстинкты. От него мурашки пронеслись по телу, и тут же выделилась слюна. Слух уловил течение крови в артериях сидящей передо мной девушки, и всё моё естество пожелало утолить голод прямо сейчас.

По моему взгляду Акулина всё поняла.

— Давай, кусай... — Она задрала платье, оголяя бедро. — Можешь укусить сюда. — Потом вытянула руку. — Или сюда. — Затем придвинулась ближе и чуть повернула голову, показывая на сонную артерию. — Или сюда. Куда хочешь, Кирилл... давай, не стес...

Она даже договорить не успела.

За секунду я повалил её, рывком подтянул под себя и вжал в сиденье всем своим весом. Мои губы коснулись горячей кожи на шее Акулины и тут же уловили пульсацию вены.

Тяжелое дыхание девушки обожгло мою щёку.

Я услышал, как колотится её сердце, как оно сжимается и трепещет, как толкает кровь по сосудам. Эта пульсация... она гипнотизировала и будто оглушала, подчиняя себе...

Капля слюны упала на шею Акулы и потекла по бледной коже.

— Ну давай же... не медли... — она зажмурилась, ожидая укуса.

— Вам нужна помощь, Акулина Андреевна? — поинтересовался морской маг, не отвлекаясь от дороги и не глядя назад.

— Нет... Гуаф... — еле слышно прошептала девушка.

— Ну, если что, говорите.

— К-конечно...

Акулина снова замерла подо мной.

Я сильнее прижал её к сиденью, втянул носом дурманящий аромат девушки и чуть куснул её кожу. По телу Акулины пронеслась дрожь, то ли ужаса, то ли наслаждения.

— О боги... Кирилл... — выдохнула она. — Сделай это уже быстрее... возьми...

Акула будто отдавалась мне сейчас, жертвовала собой от имени всех жителей Стокняжья, чтобы залечить мою рану. Насколько же поломались её убеждения, чтобы она вот так предлагала себя какому-то Иномирцу.

Эта странная мысль возникла так неожиданно, что я застыл на месте. Потом ещё раз коснулся губами шеи Акулины и провёл пальцами по нежной коже её плеча до бретельки платья.

Девушка вздрогнула и открыла глаза.

Ну а я отпрянул от неё и заставил себя сесть напротив, наблюдая за Акулиной уже с расстояния. Мои пальцы вцепились в край сиденья, когти пропороли кожаную обшивку. Чудовищной силой воли я усидел на месте.

Мне до безумия хотелось её крови, но с увеличением активного резерва во мне увеличилась и сила сопротивления внутреннему зверю.

Следопыт почти полностью оставался под моим контролем. Лишь в первые секунды я не совладал с голодом и кинулся на Акулу, но даже тогда смог сдержать себя.

Мелькнула мысль, что если бы это была Джанко, то ситуация вышла бы из-под контроля. Я бы не удержался, это точно.

Акулина смотрела на меня странным взглядом и будто не могла поверить глазам.

Её губы задрожали.

— Ты... невозможен.

Она медленно поднялась и пересела ко мне. Её подрагивающие пальцы коснулись моего свитера.

— Можно? — Девушка закусила губу, осторожно приподняла свитер и осмотрела мой живот. — Рана... Кирилл... она начала затягиваться.

— Хорошо-о, — ответил я тягучим звериным басом Следопыта.

Ещё минуту Акулина просидела рядом, глядя на мой живот и на то, как рана постепенно исчезает. Девушка почти не шевелилась и о чём-то серьёзно думала. Я наблюдал за ней, не сводя глаз, и всё сильнее цеплялся за сиденье пальцами.

Дождавшись, когда регенерация тела сделает дело, она наконец опустила мой свитер и кивнула.

— Всё.

Её голос так и остался севшим и слабым. Всегда уверенная в себе Акулина Снегова будто до сих пор не могла прийти в себя. Возможно, сама была в шоке от того, на что решилась в этой карете.

Меня же, наоборот, постепенно отпускало: и голод, и боль в животе, и нервное напряжение. Все признаки Следопыта тоже исчезли.

— Извини, что напугал, — тихо сказал я наконец.

Одеревеневшие пальцы отпустили сиденье, мышцы расслабились.

Акулина перевела дыхание.

— На твоём месте я бы не сдержалась. — Она нашла в себе силы улыбнуться. — Как только окажемся дома, ты обязательно научишь меня такому контролю. Ничего подобного видеть мне ещё не приходилось, и я...

Её перебил маг.

— Прибыли, Акулина Андреевна. Готовьтесь к переходу.

***

Человек, который должен был помочь нам покинуть Тафалар, предупредил сразу:

— Неважно, как вы сюда вошли. Выйти вы должны открыто и через главные ворота. У всех на виду. Ясно?

Акулина называла его «господин Колосов». Как оказалось, он работал на Дом Ланне и был тайным информатором Андрея Снегова уже несколько лет.

Извозчик доставил нас к нему прямо домой.

Мы вошли через задние двери, и мужчина сразу закрыл их на засов. Казалось, он совсем не удивился, увидев Акулину в рыжем парике и изодранной шубе, а её телохранителя — в окровавленном свитере и шинели без гербов.

Девушка держала сумку с кубком, а я — отцовский чемодан. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что именно мы устроили переполох в городе и подожгли таверну.

Мужчина — суровый бородач в махровом халате — внимательно нас оглядел, но на его каменном лице никаких эмоций не отразилось.