Клена Харб - Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность
Наконец невнимательный дилер завершил все свои дела и вышел на улицу. Прохладный воздух немного приглушил его агрессивный настрой. Кей нащупал в кармане плеер и включил музыку. Оказалось, что левый наушник приказал долго жить. Кайлен нервно вырвал провода и швырнул их на землю. Его переполняло почти осязаемое раздражение, склизкой жидкостью распространявшееся по всему телу. Он быстрым шагом направился к круглосуточному киоску, расположенному неподалеку. Кей не курил уже около полугода, но иногда ему, как и любому другому заядлому курильщику, бросившему пагубную привычку усилиями воли, казалось, что дымящиеся палочки могут снять нервное напряжение.
В ларьке же продавщица не смогла дать сдачу с купюры в триста ризо, а на улице не было ни души - ни сигарету стрельнуть, ни деньги разменять. Проклиная все на свете, Кайлен пересек дорогу и направился в "Приют".
С утра и днем клуб работал в качестве кафе. Основной категорией людей, посещавших заведение в это время, были учащиеся академий. Они заходили сюда компаниями позавтракать перед занятиями или перекусить в перерыв. На этой улице располагалось несколько учебных заведений, поэтому владелец злачного места и принял такое решение.
Сейчас в "Приюте" было практически пусто. Кайлен быстрым шагом подошел к барной стойке и, увидев Мэгги, с нетерпением спросил:
- Сигареты есть?
- И тебе привет! - усмехнулась она и, запустив руку в карман фартука, вытащила мятую пачку. - Ты сегодня совсем плох.
- День не задался еще вчера! - Кей сел, торопливо поджег выданную гуманитарную помощь и с удовольствием затянулся. - Так-то лучше.
- Ты же бросил вроде. Решил опять начать?
Тут к кассе подошли посетители, и Мэгги, не дождавшись ответа, побежала готовить им кофе. Зато вскоре подвалил Остин, дружески хлопнув Кайлена по плечу. Кей отметил, что приятель выглядел выспавшимся и бодрым.
- Я так и думал, что ты сдашься. Теперь-то у тебя есть веская причина нервничать.
- О чем идет речь, Ос? - напрягся дилер.
- Думаю, это очевидно! - он убедился в том, что Мэгги далеко и не сможет услышать их разговор. - О тебе и Эви.
- Да причем здесь она? - Кайлен потянулся к пепельнице, чтобы потушить сигарету, но передумал и сделал еще пару затяжек.
- Пока ты за ней приглядывал, Фелтер превратилась из несмышленого ребенка в привлекательную девушку. У нее развиваются отношения. Но не с тем, кто был с ней рядом столько лет, а с другими мужчинами.
- Я всегда рассматривал ее как друга, а не как куклу с тремя дырками. И даже не мечтал никогда о постельных играх с участием Эви, - равнодушно изрек Кей чистую правду.
- Вот именно! Тебя серьезно к ней влечет, ты хочешь чего-то большего, чем просто связь.
- Нет, я сказал то, что сказал! - Кайлен начинал злиться. - Эта не та дружба, которую стоит портить неловкими попытками засунуть в человека что-то растущее из моего тела, и выдавать этот процесс за счастливые отношения. Просто я считаю, что тот мужик лишь пользуется ею. Какие чувства могут быть между ними? Он же гораздо старше!
- Причем здесь возраст, когда речь идет о любви? Существует немало довольных друг другом пар, у которых разница в годах много больше, чем в случае нашей общей знакомой.
- Речь идет о целом поколении. У них же разные приоритеты, разные идеалы, - принялся объяснять Кей. - Ему наверняка нужна женщина, которая сможет стать хозяйкой в доме и матерью его детям. А молоденькая девушка сойдет лишь в качестве подстилки.
Остин с недоумением посмотрел на него.
- Хочешь сказать, что наша Эйвери будет плохой женой? Она добрая, заботливая, готовит хорошо, у них с Мэгги всегда порядок и уют царят в квартире. Я был бы не прочь завести себе такую супругу. А ты нет?
- Она еще молода для замужества! Ей нужно гулять и веселиться, - резко ответил Кайлен.
- А может, это Эви решать? Если сам не хочешь быть с ней, то попробуй просто порадоваться за подругу. А если хочешь, то скажи ей об этом. Я тебя прям не узнаю сегодня!
- Ничего я не хочу, - пробурчал Кайлен.
- Как скажешь. Тогда закончим с этим, ладно?
- Не я этот разговор начал, - Кей развернулся к приятелю всем корпусом, и сверля его недобрым взглядом, принялся наносить тактически верные удары. - Сам-то себя как ведешь? Давно перестал беситься из-за Ланиных ухажеров?
- У нас с Ланой были вполне сформировавшиеся отношения, - назидательно ответил Остин. - И иногда мы к ним возвращаемся, чтобы проверить готовность к новым начинаниям. Но, к сожалению, наши тараканы еще не слишком заинтересованы в постоянном совместном времяпровождении. Я признаю, что она нравится мне, поэтому и огорчаюсь, когда с ней спит кто-то другой. Все, тихо! Мэгги возвращается.
- Выпьете что-нибудь, мальчики? - раздался громкий голос барменши.
Кайлена замутило от возможности проникновения алкоголя в его искалеченный организм.
- Нет, спасибо! Мне пока хватит, - с отвращением выдавил он, прикуривая новую сигарету.
- Ты балбес, Кей, - поморщилась Мэгги. - Пить же можно и воду, и чай, и сок. А не только то, что ты обычно пьешь!
- Да, воды, пожалуйста. Я уже совсем забыл о том, какая жажда меня мучает.
Она достала бутылку, поставила ее на стойку и произнесла с сочувствием:
- Поправляй свое здоровье, дружище, - после чего посмотрела поверх его головы и улыбнулась кому-то. - Вот это да!
Кайлен обернулся, прощаясь с надеждой, что Эйвери сегодня все же не придет. А Остин выпрямился и присвистнул.
Фелтер был одета в длинный плащ вишневого цвета нараспашку. Под ним виднелась короткая серая юбка и полупрозрачная белая блузка. Довершали же картину черные не то чулки, не то колготки и длинные лаковые сапоги.
Кей повернулся к Остину и прошептал:
- Да. Исключительная хозяйка в доме и мать для его детей.
Ос насмешливо развел руками:
- Ну, а что? По-моему, вполне!
Эви подбежала к бару и обнялась с Мэгги и Остином, а после встала возле Кайлена и взяла его за руку.
- Ты все еще дуешься на меня, приятель? - игриво спросила Эйвери
- Отойди, пожалуйста! Меня тошнит от твоих духов, - простонал он.
- А от сигаретного дыма тебя не тошнит?! - сорвалось с ее губ удивленное восклицание.
Такого издевательства несчастный пропойца над собой стерпеть не смог.
- Слушайте, отвяжитесь от меня все! - неожиданно для себя закричал Кей. После этого он схватил бутылку с водой, резко поднялся и направился в дальний угол зала, подальше от назойливых друзей.
Эви озабоченно поглядела в его сторону.
- Чего это он таким нервным стал? - удивленно спросила она у остальных. Кайлен и раньше не отличался покладистым характером, а в последнее время он мог взорваться в любой момент.
- Работа у него опасная, - пожала плечами Мэгги.
- Раньше Кея это не волновало, - Эйвери не спускала глаз с расстроенного приятеля.
- Тогда иблис его знает. Успокоится - поделится с нами. Лучше расскажи, как ваше свидание прошло.
Остин оторвался от стойки.
- Вот это, девочки, уже без меня! Нам, мужчинам, такое слушать не рекомендуется. На здоровье может сказаться. Ну вы поняли о каком здоровье я говорю!
Эви скривила губы и шутливо оттолкнула Оса в сторону.
- Иди поделись этим забавным наблюдением с нашим капризным неженкой. Может, он хоть киснуть перестанет, - Эйвери перевела взгляд на подругу и застенчиво улыбнулась. Ее щеки покрыл легкий румянец. - О, Мэгги! Я влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Мы общаемся с ним также как и раньше, только теперь можно обнимать его, класть голову на плечо и делать всякие другие милые штуки. Мы словно настроены на одну волну. Когда Нейтан говорит о чем-то, у меня складывается ощущение, будто он считывает мои мысли.
- Мне так интересно на него посмотреть, - намекнула барменша, хитро глядя на подругу
- Я вас познакомлю, когда время придет, - пообещала Эви.
- Как он хоть выглядит? Это твой возлюбленный, - Мэгги облокотилась на стойку, не желая упустить ни одну мелочь.
Эйвери призадумалась и посмотрела в сторону, словно пытаясь вспомнить, после чего неуверенно произнесла:
- Чуть выше меня, темные короткие волосы, фигура стандартная. Не убрать, не добавить. Но знаешь, чем он меня зацепил?
- Ну давай, удиви!
- Глазами! - горячо произнесла Эви. - Я таких глаз никогда не видела - ярко-синие, как два бездонных океана. Уж извини за банальное сравнение. Когда я смотрю в них, то понимаю: нет против меня оружия сильнее.
- Он на тебя какой-то гипноз навел?
- Прекращай нести ересь! Это все священная магия любви.
- И полгода воздержания, - усмехнулась Мэгги.
- Надеюсь, что придет день, и ты почувствуешь к кому-нибудь хотя бы сотую долю того, что я испытываю к Нейтану, - с укором ответила Эви.
- Я тоже надеюсь на это! Но не встретился мне еще тот мужчина. Хотя пора бы уже. Я даже завидую тебе немного. По-доброму.
Вскоре вернулись парни. Кей все еще не разговаривал с Эйвери. И она решила не трогать его, дабы не напороться на очередную грубость. Вместо этого Фелтер повернулась к остальным и сказала:
