Шон Уильямс - Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
— А это? — спросила Рош, показывая на туннель, по которому они шагали. — Здесь опорная база сопротивления?
Рош предполагала, что их захватили участники движения сопротивления, о котором упоминал Веден, а когда Эммерик промолчал, поняла, что не ошиблась.
— Нет, — после некоторой паузы заговорил Эммерик. — Мы просто используем туннели и ущелье для разведки. Или если нам нужно незаметно добраться до Порта.
— Так мы направляемся именно туда? В Порт Парвати?
— Пока нет. — Мбатан жестом предложил ей идти дальше, но больше ничего не сказал.
Они прошли ещё около пятисот метров и оказались в более свободном помещении.
Веден поднял на них взгляд, и его холодные глаза сверкнули в неестественном свете.
— Что вы с ней сделали? — резко спросил он у Эммерика.
Суринка лежала на земле, свернувшись калачиком.
— Ксародин. Если бы она вскрикнула, когда рядом были враги, они бы знали, где её искать.
— Она умеет себя контролировать! — Веден с трудом сдерживал ярость. — Она вам не едва оперившийся птенец, каких за гроши продают на местном…
— Я не мог рисковать, — спокойно пояснил Эммерик.
Он засунул руку в карман и вытащил пистолет, стреляющий дротиками с сильным успокоительным. — Я уже не говорю о том, что снотворное перестанет действовать через несколько часов — вот тогда мы и оценим её истинные возможности.
Рош, глядя на неподвижное тело Майи, вдруг пожалела девушку. Ксародин подавляет способность к эпсенсу. В результате девушка оказалась отрезанной от всего — она заперта в своем черепе, как обычный слепоглухонемой человек.
— Вот, возьмите. — Эммерик протянул Рош таблетку и фляжку с водой.
— Зачем? — Она подозрительно посмотрела на мбатана. — Что это такое?
— Обезболивающее. К вечеру мы должны быть в горах.
Взгляд Ведена стал ещё более жестким.
— Она не с нами. Как и он.
Эммерик посмотрел сначала на эканди, а потом на Кейна, но на его лице ничего не отразилось.
— Если я не ошибаюсь, он спас твою жизнь.
— Она из Разведки СОИ, — сказал Веден. — А он с ней.
— Тем не менее солдаты в них стреляли.
— Мне все равно, — настаивал на своем Веден. — Они не с нами.
— Я буду иметь это в виду, когда тебе в следующий раз понадобится помощь, — заявила Рош.
Даже тусклый свет не мог скрыть ненависти на лице Ведена.
— Мне не нужна помощь Армады.
— Ты прекрасно знаешь, что мы могли оставить вас поджариваться на «Полуночи».
— Эй! — Эммерик не дал эканди ответить. — Мне наплевать, с кем она. Гейд решит, что с ней делать, договорились?
Когда Эммерик убедился в том, что ни Рош, ни Веден не намерены продолжать спор, он отвернулся и надел на плечи старый рюкзак.
— Я выхожу через пять минут. Если кто-то хочет составить мне компанию — пожалуйста. Остальные могут остаться здесь. — Взгляд мбатана вернулся к Рош. — И, если вам не нужна таблетка, верните её мне. На Сиакке плохо с медикаментами.
Рош положила таблетку в рот и, поморщившись от горечи, быстро запила её водой из фляжки. Во рту остался неприятный маслянистый осадок.
— Я иду с вами, — заявила Рош, возвращая фляжку. — Впрочем, у меня нет выбора.
— Совершенно верно, леди. — На лице мбатана появилось нечто, отдаленна напоминающее улыбку. — В вашем состоянии вы не протянете и дня — даже вместе с вашим другом.
— А как насчет Майи? — нетерпеливо спросил Веден.
— Ты можешь её вести. — Желтые зубы мбатана обнажились в улыбке. — Она тебе доверяет?
Веден повернулся, чтобы помочь девушке подняться на ноги.
Руки Майи коснулись лица и волос эканди, а потом успокоились. Она позволила провести себя через помещение, крепко вцепившись в руку Ведена. Однако Рош отметила, что в её жесте было больше отчаяния, чем любви.
— Хорошо, — кивнул Эммерик. — Мы пойдем цепочкой, я посередине. Ты первый, — сказал он Кейну, — затем вы. — Рош кивнула. — А потом остальные. Но прежде я возьму ваше оружие. Благодарю.
После коротких колебаний Кейн отдал лазер. Рош молча протянула пистолет, Веден — спрятанную под одеждой трофейную винтовку. Все оружие исчезло в огромном рюкзаке мбатана.
— Отлично. — Эммерик посветил фонариком, чтобы убедиться, что они ничего не забыли, а потом показал в сторону коридора. — Пошли.
— Что ты думаешь, Ящик? — беззвучно спросила Рош, когда они шли по темным туннелям.
— Я бы поостерегся проявлять излишний оптимизм, Морган, — ответил ИИ, — впрочем, пессимизм порождает отчаяние.
Рош кивнула, вспомнив волну уныния, которая чуть не затопила её. Эмоции усугубились предчувствием бури, но это не слишком её утешало.
— В твоей базе данных есть что-нибудь о движении сопротивления в мире Сиакка?
— Нет, но, учитывая кровавую историю планеты, меня не удивляет, что оно существует.
— И ты ничего не знаешь об их целях?
— Мы можем только предполагать. Планета является тюрьмой, значит, освободительное движение тут ни при чем. То же самое относительно мести: даже если все ресурсы местных властей перейдут к повстанцам, у них будет лишь немногим больше того, чем они сейчас располагают. Здесь имеются только корабли, предназначенные для путешествий внутри системы.
— Если не считать Дата.
— Да, но они явно не имеют к сопротивлению никакого отношения.
Рош пожала плечами и вздохнула. Они уже почти полчаса шагали по подземному туннелю. Лекарство, которое ей дал Эммерик, притупило боль в плече, никак не повлияв на способность думать. Теперь, когда Рош больше ничто не отвлекало, ей даже стало немного скучно — впрочем, обстоятельства были достаточно необычными.
Неожиданно тишину нарушил голос Кейна, его слова эхом разнеслись по туннелю.
— Те люди, что нас атаковали… — сказал он, не оборачиваясь, и Рош поняла, что он обращается к мбатану. — Их было шестеро, не так ли?
— Точно, — ответил Эммерик. — Обычный разведывательный отряд.
— Мы прикончили четверых.
— Одного нейтрализовала суринка, одного твой друг, и ты разобрался с двоими, — подтвердил мбатан. — Ты здорово, для чужака, дрался в песке. Если честно, лучше любого из нас.
Где ты учился?
— Значит, остаются ещё двое, — не сдавался Кейн, проигнорировав вопрос Эммерика.
Эммерик отрывисто рассмеялся.
— Да, — не стал спорить он, — остаются ещё двое. Если нам повезет, они решат, что ты погиб в буре.
— А если нет? — вмешалась Рош.
— Тогда очень скоро здесь будет полно солдат.
— Они найдут туннель?
— Может, и найдут. — Эммерик поскреб бороду, звук получился таким громким, что его даже не заглушили их гулкие шаги. — Но если честно, я в этом сомневаюсь. Скорее всего они попросту пошлют ещё один разведывательный отряд, чтобы проверить близлежащие территории.
— А потом?
— Все зависит от того, насколько сильно они хотят вас поймать, верно? — усмехнулся мбатан. — И почему. Что вы сделали? Взорвали корабль?
— Нет. На нас предательски напал Блок Дато, — Дато? Здесь? — Эммерику не удалось скрыть удивления. — Ну, это становится интересным.
Наступила тишина. Рош показалось, что она слышит, как думает мбатан. Наконец заговорил Веден: — Они хотят заполучить искусственный интеллект, который находится в чемоданчике у неё на спине.
— Значит, он им очень нужен, если они решились атаковать Содружество.
— Очевидно, — согласился Веден.
— Может быть, они даже готовы за него заплатить, — предположил Эммерик.
— И немало, — ответил эканди.
— Да. — Голос мбатана изменился — он имитировал говор эканди. — И мы их продадим, верно? В обмен на крупную сумму, как выгодный товар?
Веден замолчал.
— Гейд говорит, что ты можешь оказаться нам полезным.
Но ты мне не слишком нравишься, Веден Макил, — заявил Эммерик. — Запомни это. Мне все равно, кто она такая и что у неё за спиной; важно, что она сделала. В мире Сиакка спасенная жизнь стоит дорого.
— Меня зовут Рош, Эммерик. Морган Рош. А вовсе не «она».
Эммерик не обратил на неё внимания.
— Ты меня слышал, Веден?
— Слышал. — Тихий голос эканди переполняла ненависть. — Но я вернусь к этому вопросу, когда мы встретимся с Гейдом. В вашем положении вы не можете позволить себе роскошь иметь чувства. Возможно, он иначе смотрит на вещи.
— Видимо, ты его совсем не знаешь. — Тяжелая ладонь мбатана опустилась на плечо Рош, спокойно и уверенно. — Если ИИ, который несет Рош, представляет ценность, мы сможем им воспользоваться и извлечь для себя выгоду.
Она ничего не стала отвечать, время покажет. Еще рано брать на себя обязательства, даже несмотря на то, что Эммерик спас её.
— Я готов предложить любую помощь, на какую способен, — неожиданно заявил Кейн.
