Павел Стретович - Вернуться в осень
Комната представляла собой настоящее поле беды. Перевернутая мебель и разбитые стулья, выбитая дверь, кровь и тела людей. И уже убит один, и уже рядом смерть, и ведь это только пока… Ты этого хотел?
В дверях послышался шорох – он резко обернулся. На него из коридора округлившимися глазами смотрел хозяин дома.
– Ах ты, тварь продажная. – Сергей, чуть не споткнувшись о стул, бросился к двери. Хозяина как ветром сдуло – вниз по лестнице застучали испуганные шаги.
Он перескочил через лежащего в дверях стражника и остановился. По лестнице поднимались, вытаращив удивленные глаза на выбитую дверь, распластавшееся тело и Сергея, еще трое в красных плащах. Елки, да откуда же вас столько…
– Да пропадите вы… – простонал он и, не давая им времени опомниться, перегруппироваться и выхватить оружие, резко рванул вперед.
В пылу крика и грохота перевернулся через перила и полетел вниз еще один, звучно опрокинув внизу стол. После нескольких тяжелых взаимных ударов со стоном согнулся пополам и покатился по лестнице следующий…
Громко хлопнула входная дверь – третий, не дожидаясь Сергея, успел выскочить на улицу. Вот черт! Он бросился следом, перепрыгнул через скатившегося вниз и споткнулся, чуть не налетев на открытую дверь…
От двери на него внимательно смотрели синие-пресиние, как горные озера, глаза…
– Где он? – спросил, спускаясь по лестнице, Сват.
Камбит переглянулся с Гаем:
– Кто, Ант? Уехал.
– Куда? – Сват остановился.
– Не знаю. – Камбит вызывающе посмотрел на него. – Ты ж там сам ему наговорил что-то, с полковником… Скажи – кто не ошибается?
– Так… – Сват помолчал, задумавшись. Потом тихо спросил: – Кто только вчера мне говорил: мы решили? Иногда только интуицией жив наемник, и она не подводит. И сейчас просто вопит: он – наш человек.
– Подожди, Камбит. – Гай поднялся с кресла. – Это нас и удивило. Что ты без нас…
– Ясно. Что он сказал?
– Да ничего… Просто попрощался. Но у него было такое лицо…
– Я заметил.
– И еще. – Гай немного подумал. – Его чем-то задело то, что произошло ночью в усадьбе… Что-то тут не так. Его это просто ошарашило… Я думаю, парень в какой-то беде.
– Гм… Ладно… Так – найти. Быстро. Собирайте всех.
– Принцесса? – удивленно и глупо сказал Сергей, стараясь отдышаться и спрятать исцарапанные в кровь руки.
Она бросила взгляд ему за спину. Он оглянулся. Да, лежат. И еще трое наверху, один из которых уже никогда… Господи. Это только в кино люди по полчаса лупят друг друга…
– Пошли. Быстрей. – Ее негромкий голос дрогнул от волнения. Она накинула на голову покрывало и, глянув на Сергея, сбежала по ступенькам крыльца.
– Ага. Хорошо, – вздохнув и еще раз оглянувшись, сказал Сергей и понуро вышел за ней. Отчего так сильно стучит сердце? Ах да, ну конечно – от драки. И от убийства… Руки дрожали, и он никак не мог отвязать Мрака.
– Скорее. – Она ждала, оглядывая улицу и притоптывая от нетерпения ногой. – Вам не нужен сейчас конь. Его заберут. Пожалуйста.
– Да? – Сергей похлопал вороного по шее, будто прощаясь. – Ладно.
– Идите за мной. – Она свернула в первый же попавшийся переулок, затем в следующий.
– Подождите, – нагнал ее Сергей. – Мне очень надо поговорить…
– Обязательно. Когда придем.
– Куда?
Она не ответила. Синие-синие, как бездонное небо, глаза. И маленькие, словно что-то шептавшие губы… Еще сменились две улицы. Что за спешка? Сергей на ходу дотронулся пальцами до ее рукава:
– Принцесс… Простите, ваше высочество. Я должен это сказать. Я не хотел – тогда… Так получилось.
Они остановились, пропуская карету с каким-то вельможей. Когда двинулись вновь, она искоса глянула на него:
– Вы даже и не представляете, что натворили. Какие отпустили рычаги… Ведь будет война.
– Подождите. – Сергей немного опешил. – Но ведь… Вы сами сказали «да».
– Мало ли что я могла сказать. Звезды, они… И тогда такое мерещится. Ну зачем вы пришли. Неужели подумали, что я с вами…
Сергей остановился. На него чуть не налетел торопившийся по своим делам прохожий… Сердце опять захлестнула такая знакомая, почти забытая за последнее время тоска. Как он мог подумать? Даже допустить мысль о другом… «Ты ангел?» Какая огромная пропасть между ними…
– Я вас прошу, не останавливайтесь. Очень дорого время. – Синие глаза почти требовали.
– Хорошо, – тихо сказал Сергей. – И что я должен теперь, по-вашему, сделать?
– Нам надо остановить войну, которая вот-вот начнется.
– Я? Целую войну? Вы шутите…
– Сюда. – Она прошла по аллее и открыла дверь небольшого, но очень уютного, спрятавшегося в тени деревьев домика. Сергей, оглянувшись, вошел внутрь.
Посреди довольно просторного холла в кресле сидел человек. Довольно молодой, не старше Сергея, с брезгливым лицом сноба и горящими, будто раздираемыми каким-то желанием глазами. Тот самый – тогда ночью, в коридоре… Принцесса прошла мимо Сергея и остановилась рядом с креслом:
– Прости меня, воин…
Сзади закрылась дверь и на него со всех сторон уставились взведенные арбалеты. Много, слишком много. Хватило бы и пары…
Маркиз Ар-Роз, закинув ногу за ногу и постукивая пальцами по подлокотникам, не спеша разглядывал его. И молчал.
– Так вот ты какой, северный олень… – мрачно буркнул Сергей и вызывающе засунул руки в карманы.
Зачем? Не из-за принцессы ли, которая остановилась рядом с маркизом? И не такая уж она и красавица, если присмотреться, и фигура не совсем уж… Вот только глаза, синие, как океан в солнечный день, глаза… Предающие глаза. А ведь я из-за тебя только что убил человека.
– Кто мне сказал, что эта чесотка только что справилась с пятерыми? – брезгливо сморщился маркиз. – Мне даже расхотелось его расспрашивать. Вошь. Противная, мерзкая вошь. И не видно, и – мешается. Уберите его вон.
Сзади, под сгибы ног, ударили чем-то тяжелым, и Сергей упал на колени. Через секундную паузу это что-то приняла на себя голова, и он полетел в темноту…
Воспаленное сознание металось по бесконечным, тусклым коридорам огромного лабиринта. Каменные стены, нависающий потолок, нескончаемые повороты, глухие колодцы без потолка… Влево – вправо, вправо – влево, прямо, опять тупик, опять колодец… Какой это круг? И что это так болит и ломит… Разве у него есть чему болеть? И кто это так кричит? Коридоры, коридоры, стены, потолки, повороты… Замкнутый круг. Здесь нет выхода. «Есть». Кто это сказал? «Я…» Кто – я? Синие-пресиние, распахнутые от удивления глаза. Как вечернее бездонное небо, в котором не бывает облаков. Куда? Опять коридоры, надвинутые потолки, опять повороты – туда, за ней, за той, которая обещает жизнь… «Сюда». Сюда? Что это? Круглая каменная комната, очередной колодец… Сзади на месте прохода опустилась стена, закрывая и выход, и бездонные глаза. Глубокие, предающие глаза… Крысоловка. Крысоловка, где нет выхода. Где нет надежды на избавление… Для дураков.
«Но я не крыса». Там, где не может крыса – сможет человек. Ломая ногти о выступающие камни и обдирая руки, он лезет вверх – туда, где пропадает свет и одна глухая темнота, туда, где ничего не видно и длинная-предлинная ночь… Туда, где может быть выход.
…На лицо, приводя в чувство, полилась вода. Явно уже не первое ведро. Сергей закашлялся и с трудом приподнял голову. Сколько прошло времени? Сутки? Больше? Как это сложно – приходить в себя…
– Очухался? Или нет?
Через открытую дверь в комнату (или камеру?) падал свет, и стояли какие-то люди. На голову опять полилась вода, вокруг засмеялись.
Сергей наклонился в сторону и сплюнул – во рту застыл привкус крови. Как это ни странно, но вода помогла – в голове немного прояснилось и уже поплыли какие-то обрывки мыслей… Маркиз, принцесса…
– Поднимите его, – донесся чей-то властный голос.
Его схватили под мышки и рывком поставили на ноги. В голове ярким всполохом взорвался огонь, нестерпимо заныл затылок. Сергей застонал, ноги подкосились – его придержали, не давая упасть.
– Где сейчас твой гонор, животное? – через шум в голове донесся тот же голос. Это не маркиз. Один из приспешников… – И такая слякоть посмела встать рядом с принцессой? Раб. Чернь. Грязь. Смотреть противно…
Сергей открыл глаза и попытался сфокусироваться на говорившем. Вокруг было странно темно. Язык во рту – как раздутое полено, но он все равно разлепил запекшиеся губы:
– Точно. Поэтому я и не смотрю на тебя, – и закашлялся.
– Ах ты…
Резкий удар в живот вновь окунул его в темноту. Бесчувственная голова ударилась о порог – его за ноги поволокли на выход.
– …Пр-р-р-р-р-р.
– Держи его… Крепче!
– Да не дергайся ты, битюг…
– Отвязывай! Сюда давай, сюда!
– Назад! Сдать назад – перевернет же…
Голова металась из стороны в сторону, взрываясь с каждым толчком вспышкой боли в затылке. Сергей поморщился, слабо застонав, и открыл глаза. То, на чем он лежал, наконец успокоилось и замерло. Он повернул голову, осматриваясь… Деревянные борта, плетенная из лозы крыша, через которую пробивается свет, какая-то телега.
