Григорий Дондин - Банзай, земляне!
– Склад, – заключил Мазёвый. Отступил от двери и взглянул на запертую стойку с оружием. – Я так понимаю, мы здесь каких-то чуханов покрошили вроде нашего стройбата. Грузчиков-носильщиков. Стволы им на руки без особой нужды не выдавали.
– Сейчас народ посерьезнее подтянется, – сказал Кумар, в свою очередь выглядывая за дверь. – Среди них храмовники есть. Я чувствую, как нас прощупать пытаются.
– Ты нас маскируешь?
– Само собой. Вон оттуда они идут, – экстрасенс указал на пандус.
– Я уж понял, – Мазёвый с сомнением посмотрел на худосочного Кумара. – Говоришь, их там с полсотни?
– Примерно.
На тумбочке дневального монотонно зажужжал аппарат проводной связи. Ритмично замигала оранжевая лампочка.
– Знаешь что, брат Кумар? Собери-ка ты у всех фляги и набери воды в туалете. Неизвестно, сколько нам еще лазить по этим катакомбам.
– Я тоже стрелять умею, – упрямо возразил экстрасенс. Мазёвый недовольно крякнул.
– Без чующего нам отсюда не выбраться, так что схватил фляги и урыл за водой, боец!
– Так точно, – с едва уловимой обидой в интонации ответил Кумар.
– Командирский голосок крепчает! – хохотнул в наушниках голос Клюва.
– Иди сюда, голосок. Сейчас с храмовниками в войнушку играть будем.
Из офицерского кубрика показались Че и Клюв.
– Вентиляцию нашли?
– Есть какие-то дырки в стенах, только в них и кошка не пролезет. Надо производственные помещения искать. Вот в них вытяжка подходящего для нас формата точно имеется. Пройдем, как по проспекту.
Все трое высунулись за дверь. Оценили обстановку.
– Встретим их на середине площадки осколочными из подствольников, – предложил Мазёвый.
– Полностью с вами согласен, коллега, – усмехнулся Че. Клюв меж тем юркнул в ближайший кубрик и вышел оттуда с тумбочкой на плече.
– Это что?
– Тумбочка.
– Да я вижу, что тумбочка! А на фига она?
– Фокус-покус делать буду.
Клюв прислушался, удостоверяясь, что противник еще далеко. Добежал до основания пандуса, поставил там казенную мебель и быстро вернулся. Издали оценил результат и остался вполне доволен. Одинокая тумбочка посреди слабо освещенной и совершенно пустой транспортной площадки производила загадочное, даже слегка сюрреалистическое впечатление. Дверь в казарму прикрыли, оставив малюсенькую щелочку. Орки появились минут через пять. Шли колонной по три. Пехота в песочных шортах. Из брони только легкие жилеты. У половины вместо оружия медицинские кофры и носилки. За старших были два храмовника в черных килтах с золотыми поясами.
– Думают, что здесь простой несчастный случай, дурачки!
У входа на площадку колонна притормозила. Храмовники покрутили головами, изучая территорию и о чем-то негромко переговариваясь. Один сунулся в тумбочку, порылся в солдатских пожитках, недоуменно покачал головой.
– И в чем фокус? – шепнул Мазёвый.
– После объясню, – отмахнулся Клюв.
Когда колонна оказалась на середине площадки, дверь казармы резко распахнулась. Один за другим хлопнули три подствольника.
Первый хлоп!
– С Рождеством вас!
Второй хлоп!
– С Новым годом!
Третий хлоп!
– И с Параскевой Пятницей!
Храмовники что-то прогавкали, кидаясь на пол. Наверное, «Взвод, разойдись!» по-орочьи. На команду почти никто не среагировал. Большинство замерло в недоумении. Гранаты ударили в самую гущу строя. Бухнули три взрыва. В воздухе зависла чья-то бешено вращающаяся голова. Над площадкой засвистели осколки. Взвыли раненые. Полтора десятка орков, избежавших контузий и травм, зайцами припустили к пандусу. Клюв уже держал в руке пульт ДУ. Выждал еще секунды три и нажал на красную кнопку. Тумбочка рванула, как три гранаты, вместе взятые. Те беглецы, которых не зацепило обломками мебели, бросились обратно на площадку.
– Фокус в том, чтобы ни одна зеленая морда отсюда живой не ушла! – гордо объявил Клюв. Вскинул маг и начал палить во все, что еще двигалось. Мазёвый и Че занялись тем же самым. Сперва порешили храмовников, открывших ответный огонь. Потом постреляли всех прочих, кто еще был способен держать оружие.
Когда прогремели взрывы, Кумар стоял посреди разгромленного туалета, сжимая в ладони еще дымящийся пистолет. Немного поковырявшись, он разобрался, как работают инопланетные краны, и наполнил все четыре фляги. По связи он слышал все, что говорят другие бойцы. При этом часть его разума была занята созданием непроницаемой для храмовников экстрасенсорной защиты. Руки выполняли всю работу автоматически. На каждой раковине в специальных углублениях стояли по два пузатых флакона. Один с оранжевой жидкостью, другой с синей. Кумар интуитивно сгреб часть флаконов в свой мешок. У парня уже вовсю формировались рефлексы настоящего полевого разведчика, и в первую очередь нюх на чужие вещи, которые могут пригодиться в обозримом будущем. Застегивая вещмешок, он краем глаза заметил какое-то движение в зеркале. Поднял голову и увидел, как за его спиной поднимается высокий широкоплечий орк с окровавленным лицом. На шее зеленокожего висело серебристое ожерелье. Блестящие шипы на кожаном шнуре имели то же значение, что и звезды на погонах земных офицеров. Кумар даже не дрогнул. Спокойно вытащил пистолет из кобуры на груди, развернулся и выстрелил орку в горло. Мягкая пуля, проделав спереди маленькую дырочку, расплющилась внутри тела и буквально взорвала большую часть шеи вместе с позвонками. Голова зеленокожего упала на грудь, повиснув на лоскуте кожи и нескольких жилах. Вверх ударили струи крови. Как раз в этот момент в наушнике прозвучал голос Клюва, объясняющего, в чем суть фокуса с тумбочкой. Лишь после того как орк свалился на пол, экстрасенс ощутил легкий запоздалый испуг. Одно дело, стрелять из мага с нескольких сотен метров. Другое – убивать, стоя лицом к лицу и глядя в глаза своей жертве. Абсолютно разные ощущения и эмоции.
– Кумар! – позвал голос Мазёвого.
– Я!
– Давай к нам!
Экстрасенс вышел на грузовую площадку, когда Че и Клюв уже добивали ножами тяжелораненых.
– Че, загадку хочешь?
– Давай.
– Зимой и летом одним цветом на всех планетах.
– А еще тупее, чем про елочку, вспомнить не мог?
– Это на матушке-Земле елочка, а на всех планетах – кровища, – назидательно произнес Клюв, вытирая нож о волосы последнего из тех, кому перерезал горло.
Мазёвый стоял на вершине пандуса. Перед ним был просторный туннель с высоким потолком, круто поворачивающий влево метров через пятьсот.
– Что чуешь, Кумар?
– Еще идут. На этот раз больше. Думаю, около сотни.
– Твою ж мать! Так мы до поверхности не дойдем. Надо возвращаться в трубу.
– Я голосую за продолжение фуршета, – запротестовал Клюв. – Лучше тридцать минут честно драться, чем тридцать дней блуждать по канализации. Исход так и так фатальный, но в первом случае мы хотя бы умрем как мужчины.
– А во втором?
– Во втором – как великие говнопроходцы.
– А я вот думаю, что нам нужно сюда.
Все повернулись к Че Паеву. Он стоял возле автопогрузчиков и смотрел себе под ноги.
– Сюда – это куда?
Че нагнулся, подковырнул ножом какую-то ручку, потянул за нее с видимым усилием. Пронзительно заскрипели петли. Неохотно открылся зев квадратного люка. Массивная откидная крышка гулко ударилась об пол.
– Туда, – сказал Че, отряхивая ладони. Люк был глубиной метра три. Вниз вели скобы-ступени. На дне журчала чистая на вид вода. – Там технический водопровод или что-то в этом роде.
Вариант с люком устроил всех. Первым туда нырнул Че. Объявил, что воды только по колено и можно свободно ходить в полный рост. За Че последовали Мазёвый и Кумар. Последним шел Клюв. Сев на край, он потянул дыхательную маску, намереваясь снять ее полностью. Принюхался к собственному запаху, скорчил брезгливую рожу и вернул маску на место. После канализации броня и скрытая под ней форма воняли страшно. Уперевшись ногами в ступени, Клюв дернул на себя крышку люка. Железяка была толстой и весьма увесистой. Боец тем не менее не спешил закрывать ее полностью. Секунд пятнадцать удерживал над головой, разглядывая через широкую щель следы недавнего побоища. Наконец усмехнулся, сказал:
– Такое вам наше «Здрасте!», хорьки подземные!
И захлопнул люк.
12. Ловля на мертвеца
Пять дней до краха Вселенной.
Время истекает.
Водовод, в котором они оказались, имел квадратное сечение примерно сто восемьдесят на сто восемьдесят сантиметров и, судя по всему, был очень древним. В скале его не прожгли, а прорубили. Вода отшлифовала неровности, оставленные инструментом, до зеркального блеска. Течение было довольно быстрым. Поток с журчанием огибал ноги бойцов. Источником, из которого поступала вода, вероятно, служило озеро или подземная река. Подошвы ботинок тонули в мягком песке. На глаза то и дело попадалась мелкая живность – рыбешки, змейки вроде угрей, еще какие-то странные существа, для которых сложно было подобрать название. Иногда под ногами с хрустом лопались раковины моллюсков.
