"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс

Тут Крест подумал, что лесть, конечно, это хорошо, никогда не повредит, но не перегнуть бы. Вождь тогда ни хрена не объяснял, он только ругался и толкал пафосные речи. Вдруг вспомнит, что он говорил? Но вождь важно кивнул.

– Иди. Забери свой кинжал, убей эту девку, раз тебе это так важно, – тут он покачал головой, словно в сомнениях, и задумчиво добавил, – Хотя зачем тебе этот кинжал? У тебя когти такие же по длине и прочности.

Крест решил не отвечать, да вождь и не ждал ответа. Вождь не понимал, не мог понять, что дело не в кинжале, дело в принципе. Нельзя такое оставлять, никак нельзя! Крест поклонился вождю и торопливо вышел.

Игра Нори

– Слушай, а зачем тебе в Бездну? – после пары часов стремительного кача Питер осмелел достаточно, чтобы в нем проснулось любопытство.

– Квест, – коротко ответила Нори.

Питер понял, что она вовсе не стремится ему рассказывать, и впервые подумал, что её щедрость, возможно, объясняется какими-то невероятными наградами за этот самый квест.

– Слушай, но разве мы не друзья? – сказал он.

Нори пожала плечами.

– Мы с тобой знакомы чуть больше двух часов, – напомнила она.

Питер смутился и притих. Нори немного помолчала и повернула в какой-то переулок.

– Тебе же всё равно, где нырять в Бездну? – спросила она и, не дожидаясь кивка, добавила, – Тогда будем нырять здесь.

Вокруг был тихий переулок, каких множество в большом городе. На задворках центральных улиц всегда есть тихие и спокойные закуточки, куда никто не заходит. Где тишина и безлюдье. Это только кажется, что укромных местечек больше на окраине – в центре и чище, и меньше народу ищет приключений.

Питер осмотрелся: две глухие стены, в дальнем конца проулка тупик, на земле немного мусора – но в целом чисто.

– Ну, я пошёл? – робко спросил он.

Нори кивнула.

– Давай. Как сможешь, зови меня. А дальше посмотрим.

Питер встал посреди улицы, раскинул руки, почти упираясь в стены ладонями.

– Бездна! – выдохнул он.

Заклинание было совсем простым, но опасным, и он знал это. Нори купила ему возрождение, но всё равно было как-то страшновато.

Мир вокруг изменился. Грязная земля под ногами треснула, сквозь неё ударили вверх струйки дыма. Стены изогнулись и сомкнулись где-то вверху, превращая переулок в туннель, откуда-то снаружи послышался противный скрежет и стук. Питер перевёл дух, и собрался было начинать ритуал призыва Нори, но вдруг сзади его окликнули.

– Ахха! Варлок! Ты-то мне и нужен!

Питер поспешно оглянулся и увидел демона высоченного роста, с длинными лапами, с зубастой пастью. Бурая шкура покрывала лысый череп, а когти были длиной как кинжалы.

– Ой, – только и сказал Питер, а демон уже шагал к нему.

– Вот кого я сейчас буду неспешно кушать! – глумливо сказал он. – Вот кто у нас тут повелитель демонов, которого я разорву на клочки!

Питер вспомнил, что у него полная мана, а сам он и в самом деле повелитель демонов.

– Баррага Шу! – крикнул он. – Я тебе не мяса кусок, а демонолог! Питер Чёрное Сердце!

– Хо-хо, Чёрное Сердце! – продолжил насмехаться демон. – Сейчас распотрошу, посмотрю, чёрное оно у тебя или как у всех, красное и трусливое!

Он протянул лапу, и Питер ударил плетью духа. Заклинание больно дёрнуло внутренности, отдалось звоном в костях, но в руке на миг появилась узкая полупрозрачная плеть. На шкуре демона она оставила дымящийся рубец, а сам демон взвизгнул и отскочил прочь.

– Ай-ай, могучий варлок, Чёрная Почка! – заорал демон, не бейте меня! Я буду хороший, послушный!

– Назови своё имя, тварь тьмы!

Питеру на миг показалось, что пасть демона кривится в злобной и самодовольной ухмылке, но нет – высоченная туша демона словно сложилась вчетверо, он упал на колени и заскулил.

– Крест я, крестом жил, крестом мечен. Крестом меня зовут!

– Странное имя для демона, – удивился Питер.

Крест угодливо захихикал:

– Как вам угодно! – подумал немного и добавил. – Хозяин!

Питер был почти счастлив. Это был второй враг, которого он сам, без помощи Нори завалил. И какой! Громадный и мощный, быстрый и очень опасный. Наверняка элитный, легендарный и очень редкий. Везение, сплошное везение!

– Сядь там и не мешай! – скомандовал он, и приступил к подготовке.

Начертил круг, расставил маленькие свечи. Воздел руки и произнёс заклинание.

– Айп! Пено! Ги-им!

Слова, казалось, царапали гортань, вырывались изо рта и начинали летать вокруг. Возникал эффект эха, словно сотня Питеров всё кричит и кричит сотню заклинаний. Демон подобрался поближе, но от этого звука весь съёжился, сжался, словно пытался спрятаться сам в себя.

– Нори, явись! – воскликнул Питер, и всё немедленно смолкло.

Прошла долгая секунда, за ней медленно потекла другая. Питер подумал, что, быть может, он что-то напутал, но тут звякнул невидимый колокольчик, и в круге появилась Нори.

– Отлично! – сказала она. – Молодец! – и принялась с любопытством оглядываться.

– А это что ещё… – начала она говорить, но тут Крест прыгнул прямо в круг призыва.

Конечно, ни на миг демон не собирался подчиняться безмозглому колдунишке, он просто хотел, чтоб Нори оказалась здесь, где ему легче будет на неё напасть.

Нори парировала первый удар, почти уклонилась от второго. Когти царапнули доспех, зачарованная кожа зашипела, как от боли, но выдержала.

– Ах ты… – рога не успела ничего сказать, пришлось перекатом уходить от нового броска демона.

Крест промахнулся на долю миллиметра, но от прыжка его немного занесло, и он врезался в стену.

– Крест, прекрати! – закричал Питер. – Крест, фу!

– Ах, Крест! – воскликнула Нори.

Глаза её сузились, она замерла, выжидая удобного момента для атаки. Кинжал в её руке двигался словно сам собой: исчез, потом вновь появился, сверкнув отражённым багровым светом.

– Моё, сука, отдай моё! – зарычал демон и снова бросился в атаку.

Разбойница скользнула в сторону, Крест повернулся за нею, и Нори ничего не оставалось, кроме как пнуть Питера на демона, и тот машинально схватил его левой лапой и зубами.

Захрустели кости, варлок взвыл от нестерпимой боли и почти тут же смолк. А девушка уже оказалась за спиной Креста, и с силой вогнала ему в затылок свой нож.

– Не везёт тебе со мной, – сказала она, глядя в гаснущие глаза демона.

После оглянулась по сторонам и, наклонившись к телу Питера, нашла на его робе чистый уголок ткани, аккуратно обтерев свой кинжал, прежде чем убрать его в ножны.

Питер так и остался лежать среди дымящихся расщелин, когда Нори осторожно и неспеша двинулась прочь. На самом деле девушка не успела ему купить возрождение, но она уже не думала об этом, ведь перед ней открылся новый игровой мир – мир Бездны.

Глава 15. Судьба Питера

Эмилия Гросс поджала губы и зло глянула на мужа. Питер Гросс старший изобразил на лице внимание и готовность слушаться. Лучше было выслушать и согласиться, чем потом неделю терпеть скандалы.

– Мне кажется, тебе стоит поговорить с нашим сыном. Серьёзно поговорить, – сказала Эмилия, и он кивнул.

– Разумеется, дорогая, конечно, поговорю. А в чём дело?

– Это всё эта дурацкая приставка!

Эмилия почти бросила свою вилколожку на стол, за которым они оба обедали. Предмет глухо звякнул, чем подзвучил игру одной актрисы на семейном театре драмы.

– Он же из неё не вылазит! Зальёт в неё полведра этой питательной жижи и лежит. С родной матерью не хочет поговорить!

Эмилия аккуратно промокнула платочком сухой глаз. Слёз не было, Питер старший давно уже не видел слёз жены. А вот такой платочек, промакивающий сухие глаза, видел регулярно.

– Конечно, поговорю, дорогая, – повторил он.

Разнообразие и варианты ответов не поощрялись.

– Так, пошли! – Эмилия закатила глаза и картинно приложила руку к лицу. – У меня сердце неспокойно. Материнское сердце чувствует!