Евгений Сартинов - Новый отсчет
В это время подал голос оператор внутренних систем слежения.
— Полковник, я нашел ту женщину.
— Кто это?
— Клаудиа Антониоли, итальянка. Это ее браслет высветился прошлой ночью в то время.
— А сегодня где она была?
— Рядом с пищевым отсеком, но не внутри его.
— А с этим, загадочным привидением, там опять ничего не было?
— Ничего, — подтвердил Столяров. — Тот, кто отравил воду, не оставил следов.
— Ищите тогда ее. Из-под земли найдите и притащите сюда!
Через две минуты голос оператора продиктовал цифры расположения отсека итальянки. Еще через полчаса ее привели в рубку. Она казалась безмятежной, и напрочь отказалась говорить. Она просто молчала, не отвечая на вопросы. В конце-концов к Зоричу подошла Алина Васильевна, шепнула ему что-то на ухо. Тот кивнул головой. Через пятнадцать минут Зубова вернулась с невысоким, но достаточно экзотичным брюнетом. Он был брит наголо, но при этом сохранил эспаньолку с подкрученными вверх в стиле Сальвадора Дали кончиками усов. Это и был знаменитый аргентинский гипнотизер Симеони. Без долгих церемоний он подошел к женщине, несколько секунд смотрел в ее глаза, потом сделал два пасса руками, и отошел в сторону.
— Теперь спрашивайте, она вам скажет все, — пообещал он.
— Как вас зовут? — спросила Берта Хофман по-итальянски.
— Клаудиа Антониоли, — ответила та чуточку заторможенным тоном.
— Это ты отравила цистерну с водой?
— Нет.
— А кто?
— Бог.
На минут все смешались, потом Зорич шепнул что-то на ухо Берте.
— А как зовут бога? — повторила она.
— Джеймс.
— А фамилия?
— Хенденберг.
Столяров быстро забил в компьютер эти данные.
— Зачем он это сделал? — продолжал расспрашивать Зорич.
— Он хочет довершить начатый конец света. Он предсказал его еще десять лет назад.
Столяров тут же доложил:
— Джеймс Хенденберг, англичанин, место жительства — Гвиана, сорок девять лет, профессор химии. А вот это уже интересно: "Основатель секты "Копье Бога".
Итальянка сразу оживилась, глаза ее заблестели.
— Да-да, "Копье Бога"! Это было лучшее место в мире. Мы так хорошо жили, мы готовились к концу света, молились, очищались духовно и плотски. Мы жили одной большой семьей, все любили друг друга. Потом пришли эти твари, и всех съели. Мы были в это время с Богом в джунглях. Когда вернулись, там были уже ваши эти тарелки, и нас вывезли. Бог сказал, что это и есть конец света, а вы ничего не поняли и зря сопротивляемся неминуемому. Он решил сам поставить точку в истории человечества.
Зорич задал вопрос, давно мучавший его.
— Откуда у него столько цианида?
— Бог производил его несколько лет. Мы хотели отравить водопроводную систему Нью-Йорка.
— Ты разведывала для него систему охраны пищевого блока?
— Да.
— Где сейчас Хенденберг?
— Я не знаю.
— Где Хенденберг?! — снова повторил Зорич.
— Я не знаю.
— Где его браслет?
— Он его снял сразу. Бог сказал, что это система сатаны.
— А как он тогда ел?
Антониоли расстегнула кофту, на ее груди на цепочке висел браслет.
— Я брала на его браслет пищу и воду. Относила ему.
— Можете полюбоваться личиком этого самозваного бога, — Столяров вывел на экран изображение бородатого, рослого мужчина.
— Передайте его изображение полиции во все отсеки, — скомандовал Зорич. — Задержать любой ценой.
— Где его искать, Клаудиа? — Повторила Берта.
Она отрицательно покачала головой.
— Вам его не найти. Он знает Ковчег лучше вас.
— Как это?
— Он излазил весь корабль, все его коммуникации. Он знает много разных закоулков.
— Что у него есть еще? — Спросил Зорич. — Оружие, яды?
Берта тут же перевела.
— Бомба, — еле шепнула итальянка. Они еще не пришли в себя от шока, когда со стороны входа ощутилось какое-то движение. Все повернулись в эту сторону, и невольно испытал второй шок. В дверях рубки стоял Джозеф Райт.
Глава 12
Все невольно вскочили на ноги.
— Генерал! Зачем вы пришли?! — возмутился Зорич. — Вам еще рано…
— Оставьте, полковник, — прервал его генерал. — Я может, еще не могу еще стрелять и бегать, но уже вполне могу соображать, а это главное. Дайте мне лучше куда-нибудь сесть.
Все вскочили на ноги, но Зорич отрицательно замахал руками и тут же освободил ему свое место во главе стола. На вопросительный взгляд Райта серб развел руки: — Это ваше законное место, генерал. Я ведь только ваш заместитель.
— Хорошо. Тогда, скажите мне, про какую бомбу говорила эта женщина?
Столяров коротко, но ясно рассказа все, что они выяснили про отравление воды и этого сумасшедшего Бога.
— Какая мощность этой бомбы? — задал вопрос генерал. Берта перевела вовпос итальянке. Клаудиа наморщила лоб.
— Не знаю. Он украл у военных две гранаты и какую-то взрывчатку он сам сделал, позавчера. Нашел какие-то химикаты, смешал их, и сказал, что это хватит, чтобы взорвать что-нибудь важное. Там такой мешочек, — она показал руками что-то размером с детский ранец.
Райт покачал головой.
— Такая бомба в нашей жестянке может наделать много шума. Где он может ее взорвать с наибольшим эффектом?
— Везде, — ответил Столяров. — Если он все же взорвет шлюз, то мы погибнем мгновенно.
— А он про это знает?
Столяров пожал плечами.
— Мы про это не говорили никому, кроме операторов и высшего командного состава.
— Но догадаться он может?
— Да.
— А если мы сбавим скорость? Это подействует?
— Нужно выйти из сверхскорости до светового режима. Тогда даже если он взорвет один из шлюзов, максимум чего он достигнет, это гибели нескольких сот людей. Гораздо страшней, если он взорвет что-нибудь из системы разгона. Тогда мы точно повторим последнюю вспышку адмирала Замин Ганна.
Райт мерно кивнул своей седой головой.
— Тогда вот что, Зорич. Поднимайте всех своих людей, всех кто может носить оружие и знает азы устава караульной службы. Поставить караулы у всех жизненно важных систем. Питание, реактор, рубка, арсеналы с оружием.
— Есть!
Через час по всему кораблю стояли люди в военном камуфляже, настороженно рассматривающие каждого, кто подходил на дистанцию ближе, чем на пять метров. А в рубке решали второй вопрос, и он был ничуть не проще, чем поиски свихнувшегося проповедниками.
— Так что нам теперь делать с зараженной водой? — спросил Райт. — Какие у нас есть варианты?
Майдачный тяжело вздохнул.
— Если бы была возможность скинуть ее целиком, всю. Это бы убыстрило систему очистки.
— Но, для этого нам надо притормозить? — спросил Столяров.
— Да, конечно. Кроме того, есть еще одна опасность. У нас останется слишком мало воды. Ее будет не хватать всем сразу. Придется ограничивать потребление, и, возможно, отказаться от душа.
— Завшивеем, — пробормотал Зорич.
— Непременно, — подтвердила Зубова. — Придется стричь всех тотально, вне зависимости он желания.
— Одно радует, что на эсминцах и транспортах своя система очистки, и они не пострадали. За них мы можем не беспокоиться. Но, под риском отравления остались пять миллионов людей.
— А как заправляется линкор в дальних походах? — спросил Райт. — Ведь не всегда же они могут найти оборудованную гавань для этих космических монстров.
Майдачный кивнул головой.
— Там своя система, и мы только начали с этим разбираться. Для этого годится любая планета содержащая кислород и водород. И даже не сама планета, а какой-нибудь спутник. Они добывают воду из всего, что содержит кислород и водород. Опускается на поверхность, загребает породу, и в течение нескольких часов перерабатывает ее на составляющие химические элементы.
— За какое время можно так вот заправиться?
— Ну, если повезет, то за двое суток мы будем готовы.
— Тогда надо тормозить, — решил Райт.
Столяров и Зорич переглянулись. Первым высказался Столяров.
— Тогда могут возникнуть другие проблемы. Питание у нас в обрез, буквально с точностью до суток. А нам лететь еще семь месяцев.
— Тем более мы не можем испытывать людей семь месяцев. Жажда, это одно из самых страшных испытаний для любого человека. Можно все объяснить взрослому, но что ты скажешь ребенку? А с пищей… С пищей что-нибудь придумаем. Готовьтесь к торможению.
Эту фразу все восприняли на удивление спокойно, никто не возражал, не переглядывался. Главным было то, что появился человек, берущий на себя ответственность за это решение.
— Хорошо, генерал, — согласился Маккормик. — Мы сделаем это.
— Только вам придется снова лечь в свой консервирующий бокс, — сказал Майдачный. — При торможении тот же эффект, как при разгоне, все кишки выворачиваются наружу. А это опасно для вашего живого мотора.
