Ольга Барбанель - Иллюзии
А если выйти и принять бой, меня прикончит Дарим. И не важно, что это всего лишь развлечение для девонов, – он найдет, как себя оправдать. Несчастный случай, не рассчитал. Эти существа такие хрупкие, кто ж мог знать?
Итак, выбор у меня не большой – умереть сейчас или потом. Возможно, я смогу справиться с Даримом, но тогда полностью выдам себя. Мне не хотелось пока демонстрировать свои возможности, тем более что, я еще не научился их толком контролировать.
Убить девона крайне сложно даже другому девону, а человеку – почти нереально. У них два сердца, но оба глубоко спрятаны в огромном теле. Пробить крепкие кости груди или спины очень сложно. Ранения в живот и бока не представляли для них опасности. Они умели останавливать кровотечения, контролировали регенерацию тканей. Поэтому уязвимые места у девонов находились на шее и голове. Как раз там, куда мне было трудно достать. Девоны-воины обучались с раннего детства – их реакции и скорость намного превосходили человеческие возможности. Они обладали огромной силой и могли раздавить мою голову одной рукой, как пустой орех. Уцелеть я мог, только используя свое умение влиять на их разум и нервную систему, да и то, если повезет.
Все это проносилось в моей голове, пока я выходил на середину круга и брал свершено бесполезный для меня силам. Несмотря на тренировки, я не мог тягаться с Даримом во владении им.
Мы встали друг напротив друга, и Дарим легко, я бы даже сказал, небрежно взмахнул силамом. Лезвие промелькнуло в миллиметре от моих глаз. Следующие две минуты каким-то непонятным мне самому образом я смог уворачиваться от смертоносных атак, но такое везение не могло продолжаться вечно. Дарим, слегка удивленный такой прытью, провел виртуозный прием, и я неуклюже отлетел к стене. Глаза случайно скользнули по застывшей в напряжении толпе, и мне показалось, я увидел там Тали. Она выбросила вперед руку, словно хотела остановить кого-то, и выглядела перепуганной. А Дарим уже был рядом с клинком наготове. Я постарался сосредоточиться, чтобы сопротивляться единственным доступным мне пока способом, и черт с ней, с маскировкой, потому что видел, что Дарим сейчас убьет меня. Он не колебался ни секунды и занес руку для смертельного удара. Но тут прозвучал чей-то окрик, и Дарим нехотя, очень медленно опустил силам и отошел. Сам Адар вмешался в ход поединка.
– Развлечение – хорошая вещь, но нужно знать меру. Мне бы не хотелось, чтобы мои твата были переутомлены, – Адар Уттан повел рукой, показывая, что девоны могут расходиться. – Рад видеть, что тван Дарим не утратил юношеской увлеченности. Я уже много лет не видел тебя в кругу, тван.
Я, пользуясь моментом, встал. Увлеченности, ха.
– Упражнение всегда на пользу, мой Адар, – почтительно ответил Дарим. В его голосе слышалось сожаление об упущенной возможности.
Адар мельком скользнул по мне глазами и кивнул, давая понять, что я свободен.
– Мне нужно обсудить кое-что с тобой, Дарим. Пойдем со мной.
Дарим и Адар неторопливо удалялись, и я остался в одиночестве возле стены.
Поцелуй на прощание
По дороге к своей комнате я обнаружил, что каждая мышца в теле болит, а глаза словно засыпали песком. Но, несмотря на усталость, сон не шел. В голове роились мысли – Дарим не смог завершить дело сегодня, он не успокоится, попробует снова. Как защитить себя? Как уговорить Варима помочь мне? Почему Тали выглядела такой испуганной, когда ее дружок собирался сделать из меня подобие шашлычка на вертеле? Не за меня же она испугалась, в самом деле.
Как найти какую-то информацию обо мне в лабораториях? Вообще, странное место, эти лаборатории… Почему-то меня к ним постоянно тянет – уверен, там спрятан ключ ко всему. Ключ…
Зуммер сателлита заставил меня подскочить на кровати – должно быть, я все-таки задремал. Сообщение было от Тали, она просила прийти в сад на границе Лаида. Глянув на часы, я с удивлением обнаружил, что прошло уже 4 часа с тех пор, как я вернулся к себе.
Я встал и устало потер лицо. Стоило ли идти? Это, вполне возможно, ловушка.
«Любопытство меня погубит», – думал я, шагая по направлению к саду. Оказывается, украсили не только центральный зал, колонны в коридорах тоже обвили цветами, и в воздухе стоял их легкий, чуть терпкий аромат. Почему-то он навевал на меня печаль, а не праздничное настроение. Придя на место, я не сразу разглядел Тали, скрытую густой растительностью. Кусты и что-то вроде живой изгороди образовывали укромную беседку, в середине которой находился фонтан. Такие места не были редкостью в Явине. Девоны любили уединяться.
Тали была одна. Хотя чего я ожидал – что Дарим кинется на меня из кустов, подобно водевильному злодею? Начальнику безопасности ни к чему такие ухищрения.
Я остановился в проходе беседки, не торопясь начинать разговор. Тали успела сменить торжественное одеяние и выглядела измученной. Она, конечно, давно почувствовала мое присутствие, но молчала. Надеялась, что я заговорю первым? Напрасно. У меня не было желания облегчать ей жизнь, даже в такой мелочи.
– Ты все-таки пришел, – наконец сказала она, отчаявшись дождаться от меня каких то слов.
– Давай сразу к делу. Зачем позвала?
– Хотела сказать кое-что.
– Ну так говори.
– Существует такая вещь, как вежливость.
Я повернулся, чтобы уйти.
– Нет, подожди! Артур, не уходи. Выслушай меня.
Что-то она сильно смирная, подумал я. Во время нашей прошлой беседы Тали только что ядом не плевалась. Сейчас я видел лишь усталость и какую-то надломленность, что ли. Я быстро подошел к ней и ощупал в поисках чего-то колющего или стреляющего. Она оттолкнула меня, но не так сильно, как я ожидал.
– Что ты делаешь?!
– Ищу, что ты припрятала, чтобы избавиться от меня. Ведь это твой дружок подослал тебя? Дарим? – незаметно я перешел на привычный мне язык.
– Ты ошибаешься, – Тали опять была спокойно-усталой. – Я позвала тебя, чтобы просить… уговорить покинуть Явин… Артур, уходи отсюда.
– Как я могу? Ведь Явин хорошо охраняют.
– Перестань. Твоя ирония неуместна – я знаю, что ты можешь это сделать.
– Тогда ты знаешь больше меня.
– Артур, я не шучу. Тебе нужно уйти. Дарим убьет тебя.
– Разве не это было твоей первоначальной целью?
– Нет, не это. Мы хотели избавиться от отца, а ты просто… Сейчас это неважно. Ты ведь жив, вот и оставайся живым. Я помню, ты говорил, что не хочешь бегать всю жизнь, но этого и не понадобится. Очень скоро у нас будут совсем другие заботы, и никто не станет тратить время на поиски.
– Какие такие заботы?
– Неважно. Правда, неважно. Просто уходи.
Я рассеянно взял руку Тали, чтобы рассмотреть браслет. Такие же браслеты люди надевали преступникам, чтобы те не покидали определенную территорию. Ну, или очень похожие.
– Я действительно не понимаю, какое тебе дело. Ты ведь ничего не делаешь просто так.
– Дарим в ярости. Раньше он не слишком обращал на тебя внимание, считал, что ты не представляешь угрозы. Сейчас я бы сказала, что он озабочен. И не успокоится, пока не устранит помеху, то есть тебя. Ты так изменился, Артур! Что мой отец сделал с тобой?
– Ты сама рассказывала мне эту историю, про эксперименты и безумного ученого.
– Нет, ты изменился с тех пор, как попал сюда, в Явин. Я с трудом узнаю твой ментальный след. Появилось что-то пугающее.
Я рассмеялся.
– Брось, Тали. К чему эти разговоры? Вчера меня чуть не прихлопнули, как таракана, и ты это видела.
– И снова ты ошибаешься. Ты продержался около 6 минут.
– И что с того?
– Обычный человек погиб бы сразу. Профессионал с хорошими данными выдержал бы 3 минуты.
– Значит, мне повезло.
– Везение тут ни при чем. Ты казался таким беспомощным, безобидным. Пусть у тебя и были какие-то способности, это удивляло, но не более того. А оказалось, ты не так прост. Это заслуживает уважения.
– И ты настолько зауважала меня, что предлагаешь бежать?
– Не обманывай себя – ты Дариму не соперник. Пусть не так легко, как думал, но он справится с тобой. Уходи, к чему тебе лезть в наши дела?
Я подошел к ней вплотную.
– Ведь это ты втянула меня. Ты виновата в том, что произошло со мной.
– Если бы не я, ты бы умер там, в больнице! Охотники довели бы дело до конца! А если и нет, то все равно не смог бы нормально жить с теми изменениями, что происходили в твоей голове!
Я чувствовал страшную злость, просто кипел от злости, к которой примешивалось что-то еще… Ее глаза находились вровень с моими – приятное разнообразие после спин и грудных клеток. Я грубо схватил ее за голову и поцеловал. Хотя вряд ли это был поцелуй – я просто вцепился в ее бледные губы. Они были чуть прохладнее, чем мои. Согласно медицинской литературе, что я прочел, температура тела девонов ниже человеческой, около 30 градусов. Тали казалась теплее.
Целуются ли девоны вообще? Испытывают ли влечение? Я этого не знал, но Тали, как ни странно, не оттолкнула меня. На секунду она застыла, а потом вцепилась в мои волосы, отвечая с удивившим меня жаром. Когда мы с трудом оторвались друг от друга, Тали схватила меня за руку и потащила по коридорам. Она втолкнула меня в какую-то комнату, краем сознания я подумал, что это, конечно же, не ее жилище, но там была кровать. Тали остановилась возле нее и посмотрела на меня огромными горящими глазами. «Что я делаю?» – промелькнуло на краю сознания, а потом все мысли ушли.
