Шон Уильямс - Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
— А разве правительница не знает, как вы выглядите? — спросила Рош.
— Я не мог рисковать, — пожав плечами, ответил Ансуриан. — Я, наверное, кажусь вам параноиком, Рош, но, если бы я не позаботился о собственной безопасности, то давно был бы мертв. Случилось именно то, чего я боялся. Сейчас мне нужно выяснить, кто пытался меня убить, и спасти дочь.
Рош понимающе кивнула.
— Вот зачем я вам нужна.
— Я не в состоянии справиться со столь сложной задачей в одиночку, — серьезно проговорил Ансуриан. — Мне нужна ваша помощь.
— А почему вы думаете, что я стану вам помогать? — спросила она. — Не мое дело вмешиваться во внутренние проблемы станции.
— Это не так, — настаивал на своем Ансуриан. — Вы же являетесь агентом «Невидимок», которые сражаются с гораздо более опасным врагом. Наши цели могут совпадать.
— Каким образом?
— Неделю назад уничтожен «Флажок», одна из родственных нам станций.
— Я слышала о случившемся по дороге сюда, — солгала Рош, хотя Ящик сообщил ей о гибели станции, только когда они прибыли на «Форпост».
— Естественно, — сказал Ансуриан. — Но вы наверняка не знаете, что станция «Флажок» уничтожена изнутри, с использованием кодов Службы безопасности, которые знало весьма ограниченное количество людей. Каким образом они стали известны, остается загадкой, но я подозреваю, что враг — ваш враг — принял в происшедшем непосредственное участие. Возможно, он и мой враг тоже.
— Почему вы так решили?
— Индердип склонна проводить политику невмешательства.
Мне пришлось потратить немало сил, чтобы убедить ее отправиться сюда. Я не знаю, какая от нас может быть польза, в особенности сейчас, когда погиб «Флажок», — но я всегда считал, что мы должны хотя бы попробовать.
— Значит, именно вы уговорили Индердип прилететь сюда?
— Да, — сказал Ансуриан. — И употребил все свое влияние на то, чтобы она не передумала и не приняла решения вернуться домой. Возможно, кому-то это не понравилось. Может быть, кто-то посчитал, что нам незачем принимать участия в войне.
Если дело обстоит именно так, получается, что на нашу станцию уже проник враг, и нас тоже ждет судьба «Флажка».
— Давайте разберемся, правильно ли я вас поняла, — проговорила Рош. — Кто-то на станции «Флажок» работал на врага, ему удалось — неизвестно как — добыть коды системы безопасности, благодаря чему станция погибла. А теперь вы полагаете, что этот кто-то сумел пробраться и на «Форпост»?
— И пытается сделать то же самое на нашей станции, — сказал Ансуриан. — Сейчас попасть к нам совсем не трудно.
Мы собираем спасательные капсулы, в которых находятся те, кому удалось вовремя покинуть «Флажок». По правде говоря, мы, сами того не желая, выловили несколько капсул, принадлежащих врагу, но выбросили их, прежде чем они успели открыться.
— Вы полагаете, что кто-то пробрался сюда в самой обычной капсуле?
— Если у них имелись нужные бумаги, — подтвердил ее подозрения Ансуриан, — никто ничего не заподозрил. А оказавшись на станции, враги могли заняться вербовкой высшего руководства. Убедить Индердип, что для нас лучше всего отправиться домой, совсем просто. Это наиболее эффективный способ избавиться от вэксов.
— Согласна, способ весьма эффективный, но враг, как правило, действует в соответствии с другими принципами. Чем больше разрушений и смертей, тем лучше — с их точки зрения.
По крайней мере так говорит мой собственный опыт.
— Возможно, ваш вывод следует подвергнуть тщательному изучению, — возразил Ансуриан. — Люди видят и запоминают самые невероятные катастрофы и разрушения. Вполне возможно, что враг не всегда ведет себя одинаково и порой прибегает к более тонким и хитроумным уловкам.
— Ты не забыла о Кейне? — напомнила ей Майи.
— Может быть, — ответила Рош обоим. — Но я по-прежнему не понимаю, каким образом мы можем вам помочь. Ваша дочь сидит в тюрьме. Чего вы от нас хотите? Чтобы мы освободили ее, организовав налет?
— Я не настолько наивен, чтобы считать, что у вас это получится — и вы на такое согласитесь.
— В таком случае, что мы можем сделать?
— Ваше имя многим известно, Морган Рош. Узнав, что вы встречались с Индердип Дженс, мои недруги могут забеспокоиться. Если поставить правительницу в известность, что враг пытается на нее повлиять, возможно, она не станет прислушиваться к его советам. Может быть, я смогу выйти из подполья, не подвергая себя и Альту серьезной опасности. Иными словами, я надеюсь использовать вас, чтобы удержать Индердип от заведомо не правильных шагов.
Рош довольно долго смотрела на него. Ансуриан хочет использовать ее, совсем, как «Невидимки» и Крессенд: в качестве пешки в своей собственной игре. Ее такая роль не устраивает — но не следует забывать, что в данной ситуации она может получить определенные преимущества, которые помогут в ее игре.
— Вы в состоянии организовать мне встречу с правительницей? — спросила она.
— Думаю, да, — ответил он. — Наверное, мне удастся незаметно провести вас в ее апартаменты. Вы сможете разговаривать с ней столько, сколько нужно, чтобы убедить ее в том, что вы должны остаться. Видите ли, в ее комнатах нет записывающих устройств. Даже моих.
— А что помешает ей просто вышвырнуть нас вон?
— Индердип о вас слышала, и я достаточно хорошо ее знаю — она очень любопытна.
— В таком случае, почему требуется столько времени, чтобы получить официальную аудиенцию?
— Существует весьма высокая вероятность того, что ей неизвестно о вашем появлении на станции, — пояснил Ансуриан. — Тот, кто плетет интриги, скорее всего попытается помешать вашей встрече. Если просьба об аудиенции пойдет по официальным каналам, вы можете получить ответ только через несколько дней. — Рош собралась ему возразить, но, прежде чем она успела что-нибудь сказать, Ансуриан продолжал:
— Поверьте мне, в настоящий момент нет другого выхода.
Рош задумалась над его словами.
— Хорошо. А что будет после того, как я с ней поговорю?
— Это зависит от того, как сложится беседа. Если все будет хорошо, возможно, я объявлю, что жив. Если у вас ничего не получится, придется придумать другой план. Мне известно, что в системе охраны тюрьмы есть несколько лазеек. Может быть, удастся освободить Альту и покинуть станцию.
Рош не нужно было объяснять, какая роль будет отведена ей в этом плане. Впрочем, она решила, что окажет помощь Ансуриану только на самом простейшем уровне — в конце концов она его совсем не знает, и у нее нет никаких оснований ему доверять.
— Твое мнение, Майи?
— Я думаю, тебе следует положиться на интуицию, Морган, — ответила девушка. — Мне ничего не удалось узнать, и не хочется, чтобы из-за меня ты совершила ошибку.
«Что же, по крайней мере честно», — подумала Рош. Она не могла спросить совета у членов своей команды, поскольку они не владели информацией в достаточной степени для того, чтобы помочь ей принять решение.
Впрочем, Рош не считала Майи рядовым членом своей команды. За последние несколько недель, в особенности после того, как девушка попала в плен к Руфо, Рош поняла, что Майи очень много для нее значит.
Она еще не забыла, как боялась и переживала за девушку, и прекрасно понимала, что чувствует Ансуриан.
— Ладно, — сказала она наконец. — Я поговорю с правительницей, а там посмотрим. Я не стану вам ничего обещать, но попробовать стоит.
— Спасибо.
Ансуриан улыбнулся.
— Индердип вернется в свои апартаменты только через несколько часов. Я попытаюсь точно выяснить когда. Кроме того, мастер Пасекка предполагает, что Квер скоро вернется, а мне не хотелось бы вызывать ненужные подозрения.
— Мы сможем с вами связаться? — кивнув, спросила Рош.
— Я думаю, необходимо полностью изолировать вас от внешнего мира, — сказал он. — Включая и ваш корабль. — Заметив на лице Рош беспокойство, он добавил:
— Это действительно единственный способ сделать так, чтобы вас не обнаружили раньше времени.
Рош показалось, что слова Ансуриана звучат искренне, а доводы разумны — если на мгновение забыть об излишней, с ее точки зрения, осторожности.
— Ты сможешь его найти, если он оставит нас слишком надолго? — спросила Рош у Майи.
— Да, — ответила та. — Или отыщу кого-нибудь неподалеку, и они нас выпустят.
Рош кивнула. С тех пор как они прибыли в Солнечную систему, им еще не приходилось прибегать к умению похитительницы влиять на окружающих ее людей. В самом худшем случае Майи заставит правительницу сделать то, что им нужно.
— Хорошо, — сказала она Ансуриану. — Даю вам два часа.
Если по их истечении вы не появитесь, считайте, что наша сделка расторгнута.
— Не волнуйтесь. Я вернусь раньше.
