Грозовой Форт (СИ) - Ар Алексей

Гниш хрюкнул и сложился цаплей, ткнувшись коленями в пол. Почти пропел на высокой ноте:

-Сука-а-а…

Я вернулся на табурет. Утонил:

-Кто?

-Да Фредерико, кто еще…

Ответ немного стабилизировал накал страстей. Живые останутся при жизни и смогут обменяться вербальным, что сочту за плюс. Я сделал приглашающий жест:

-Тогда может к делу? А то у меня команда нервная. Одна вообще с ножом спит.

Гниш тяжеловато поднялся, подергал ногой, прислушиваясь к ощущениям, и похромал к стулу. На ходу хмуро озвучил:

-За яйца ответишь. Но ты прав, надо делать дело.

Расположились чуть в менее напряженных позах и скрестили взгляды над безучастным столом. Сколько подобных встреч пережила мебель? Такой вот нехитрый вопрос, назойливо блуждающий на подкорке.

-Значит, Фредерико, старый черт, все же нашел, - не выдержал цивил. Он хмыкнул и демонстративно оглядел меня точно музейный экспонат. Походу, иным манерам товарищ не обучен.

-Кого? – подыграл я.

-Реально борзого цивила. – Блондин неожиданно прищурился с подозрением: - Служил?

-Нет.

-Врешь?

-Нет.

И вновь пауза. Могу предположить, Фредерико давно в поиске – честная компания подзабыла, как вести найм. Ну или не придают большого значения исполнителю - выдал пендель и гуляй рванина, исполняй. А дальше, как повезет. Сгинет мясо – найдут новое. И я склоняюсь ко второму варианту.

-Я не шутил насчет команды, - намекнул терпеливо.

Гниш побрякал цацкой, выданной Фредерико, и небрежно закинул ее в ящик:

-Судя по записке, ты сильно впечатлил хавильдара. – Он побарабанил пальцами по рукояти пистоля.

-Где такие продают? – вопрос важный. Оружие команда любит.

-За заслуги перед легионом, - отрезал конторщик. – Давай и вправду не затягивать, не нравишься ты мне. Темнишь, сука, сильно темнишь. А задание несложное – на пробу, так сказать. Есть такая община «Черный рай», одна из старейших. За сотню рыл, живут при угольной шахте – ресурс почти выработан, но дрожь подкидывает запасы. И не смотри так – никто не знает, откуда шахта посреди города. А уголь форту нужен. Формально община подотчетна легиону, там на постое отряд - бережет цивилов, следит за порядком и бла, бла, бла. Но времена смутные, как видишь, легионер легионеру уже не брат нихера. В общине у меня контакт - собирает информацию о делах общинных, да за окрестностями приглядывает. Надо сходить, забрать донесение и доставить.

-И в чем подвох?

-Община могла перейти на сторону мятежников, - нахмурился мужчина.

-Так у вас тут целый легион, пусть сходят, прижмут. И кованным сапогом по непокорным яйцам.

-Не надо про яйца, - веско сказал Гниш. Подышал, успокаивая прилив злости, и продолжил: - Легион не вариант.

А мне значится гадай, сука, додумывай. Вот не нравятся мне такие мутные вводные – много крови привлекают, проверено.

-Не помешали бы подробности.

-Хорошо, объясню один раз, борзый, раз уж ты глянулся Фредерико. Цивилы собирают, легион бдит. Так заведено Кодексом. И поверь, это не пустые слова. Цивилы приходят в поисках счастья, уходят, не найдя, и все с вольных хлебов. Сами себе хозяева – гордые и хитрожопые. Важен баланс, смекаешь? Стоит перегнуть и посыплется – чернь кипит, богатенькие негодуют, а сучьи кланы встают в позу. С бунта Рыжего Мавра и десяти лет не прошло – тогда многих перевешали. А потом отчего-то стало некому работать и платить налоги. Хреново стало, смекаешь? Адхары народу – идея популярная и заразная. Не Древней, что бы скудно одаривала подарками, да простит мне Ось, а брату цивилу.

-Познавательно, - покивал я. В темном омуте Форта, как водится, не протолкнуться от чертей. – А если по сути?

-Отряд при общине из второй когорты, - припечатал словом Гниш. С намеком сказал, точно я в курсе всех темных делишек Форта. – Хреновые времена настали.

-Простая, говоришь, работенка?

-С оплатой не обижу. И Фредерико не обидит, – истолковал по-своему конторщик. – Сходишь, возьмешь, передашь. Правильным цивилам любая община рада, проблем не будет.

И все же карма не дремлет – прошлое призрака не отпускает, точно история развивается по спирали. Простое дело – контакт с полевым агентом. Я и не упомню, сколько раз наполненные табачным дымком брифинги заканчивались подобной вводной. Аскетичный сумрак казенной комнаты, дежурное освещение и механические интонации старшего инструктора – сходи, возьми и передай. А если, что – тебя никто не знает и звать тебя никак. Классика.

-Карту покажи. – Гниш потыкал пальцем в стол. Я достал и развернул.

Конторщик посмотрел, скривился. Надо полагать, смене достался далеко не лучший образец картографии. Но Фредерико и не скрывал – за качество должно платить. Гниш парой росчерков выделил метку где-то посередине великого ничего Преисподней - не далеко, не близко. Хотя с масштабами я еще не разобрался. И некоторые пометки вызывают сомнения.

Блондин понаблюдал за моей реакцией и фыркнул:

-Держи фото. – Он пододвинул ко мне черно-белую карточку 9 на 12. Немного пожелтелую, с надорванным краем. На снимке пучил глаза средних лет мужчина без особых примет - сразу видно, фото казенное, но сам факт наличия технологии слегка озадачил. Отвык, походу. – Позывной Школяр. Скажешь от Гниша, дальше по обстоятельствам.

Я прикрыл глаза, мысленно воссоздавая фото. Запомнил? Ну да, навык остался - инструктора учили на совесть.

-Вот теперь реально вали. – Блондин демонстративно медленно убрал пистолет. – И яйца береги.

Моей легкой задумчивости только позавидовать. Мыслишки крутятся, нейроны искрят, а чуйка тревожно скалится. Задание с душком – для борзых цивилов, которых не жалко, чтобы там хавильдар не демонстрировал напоказ. Но работе смена рада – работа дарит перспективу. В условиях Форта, где за безопасность отвечает целая когорта, иного пути просто может не быть. У меня тупо не хватит патронов и бойцов.

Ушел, не прощаясь, но Гниш, казалось, позабыл о моем присутствии прежде, чем скрипнули половицы у входной двери. Во дворике ничего не изменилось – смена оккупировала лавки и глазела на улочку, по которой сновал разномастный люд. Хитрожопые цивилы, которым не нравятся догмы легиона – надо запомнить. В вольере нас встретила, скорее, плесень, а сливки - вот они, деловито кружат в делах насущных.

-Как прошло? – Замес среагировал первым. Вскочил и уже готов к свершениям.

-Мутный гражданин. – Я оглянулся на занавешенные окна. Хороший вопрос – как позиционируется конторщик в иерархии Форта? И кто он, сука, такой на самом деле? А рядом по-прежнему ни одного легионера.

-Что за работа? -не унимался умник.

В глазах команды нешуточный интерес. Прям незамутненная жажда действия и не дай ось, остаться за бортом. Самая решительная – гематомная физиономия тощего. Видок жутковатый. Я невольно помассировал раненную ногу – болячки не успевают затягиваться, не смотря на чудотворную силу био. А значит что? Правильно, надо жрать больше зеленки.

-Сходить, найти человечка, забрать посылку и вернуться, - озвучил я. – Но могут быть нюансы.

-Нюансы сдохнут, - отрезала Крыса. Не понятно как, но Малюта на девичьем поясе выказал согласие. Я заинтересованно посмотрел на рукоять, сжатую тонкими и не совсем чистыми пальцами. Охренеть.

-Трудности. Могут быть трудности, - пояснил Замес терпеливо.

-А когда было легко? - философски спросила Ива. - Командир, хочу сказать от всей команды. Должны идти полным составом. И ты еще не форме.

Смена солидарно промолчала – даже Шест, с непонятным сомнением ощупывающий челюсть. Но разве я против? Говорю же, работенка сомнительная – потребуется максимум из доступных возможностей. Я кивнул, и бойцы улыбнулись. Вот ведь – не понимают, или не хотят понять, что тащу их в Преисподнюю, где танцует Муэрте.

А пока не ушли, можно проверить еще одну возможность - потянуть за ниточку и оценить последствия. Судя по карте, через два сектора, присутствует прямой выход к зоне Порядка -очередная номерная магистраль, пестрящая метками доходно-расходных точек. Но мы пилигримы бережливые, ведь так?