Игорь Чичилин - Переполох в галактической полиции
Лепаж напряженно смотрел на экран, но скорее не наблюдая, а пытаясь понять, что можно сделать с кометой? Как использовать ее против пиратов?
Велк заметил его взгляд. Было заметно, что начальник полиции не на шутку заинтересовался приближающейся кометой.
– Что… – хрипло произнес Велк и кашлянул, прочищая горло. – Что вы собираетесь делать? – удивленно спросил он.
Лепаж наконец оторвался от экрана и откинулся на спинку кресла. Тысячи мыслей метались в голове, предположения, догадки. Но пока не было какого-то конкретного плана, и лишь интуиция подсказывала ему, что путь кометы должен принести удачу.
– Не знаю; – покачав головой, медленно произнес он. – Пока не знаю.
– Вы что, хотите использовать комету? – не успокаивался Велк.
Лепаж улыбнулся, с секунду отрешенно посмотрел перед собой и перевел на Велка горящий взгляд.
– Да! – азартно произнес начальник галактической полиции.
* * *
– Совсем забыл об этой комете, – Ворвуд, хмурясь, смотрел на экран локатора. – А мы ведь всегда знали о ней, – сказал он Рэнгу, сидящему в кресле напротив. – Наверняка копы попытаются как-то использовать ее.
В принципе, приход кометы – достаточно безобидное, событие. Но только не тогда, когда полиция стоит у ворот системы. Хотя не совсем понятно, что можно сделать с кометой, но Ворвуд сразу оставил в стороне сомнения, предполагая самый худший, пусть и фантастический, вариант. Сейчас комета не выглядела безобидным небесным телом – она была чем-то враждебным и посторонним, что должно проникнуть в систему со стороны противника. Было бы опрометчиво недооценивать этот факт.
Но Рэнг придерживался другого мнения.
– Пусть, – беспечно махнул он рукой. – Мы просто разобьем ее из пушек, и пусть тогда используют, – усмехнулся он.
Ворвуд остался серьезным.
– Думаешь, они не предполагают такую возможность?
– Предполагают, – с ироничной наивностью кивнул Рэнг. – Ну и пускай предполагают. Что они могут сделать? В конце концов напустим на них харнианский сюрприз. Пожалуй, он будет не слабее их гаубицы.
Какое-то время Ворвуд молчал, размышляя над его словами. В принципе, Рэнг был прав, и беспокоиться особенно не о чем. Но все же нельзя совсем оставлять это без внимания.
– Хорошо, – сказал он, – отправляйся туда и займись этой кометой.
* * *
Да, Лепаж всерьез решил использовать комету против пиратов. Нестандартная ситуация требовала нестандартных решений. Комета приближалась к системе и вскоре должна войти в маскирующее поле. Глупо было бы упускать такую возможность. Лепаж ухватился за эту идею, как за хвост кометы, правда, еще толком не зная, в чем она состоит.
– Но как? – удивлялся Велк. – Что можно сделать с кометой? И наверняка пираты уделят ей самое пристальное внимание, зная, что мы здесь.
– Конечно, – задумчиво кивнул Лепаж. – Но, например, мы можем спрятать в ее хвосте патрульные корабли, – сказал он первое, что пришло в голову. – Пираты не смогут добраться до них – им помешает хвост кометы.
– Думаете, это возможно? – скептически произнес Велк. – И, в любом случае, пираты просто расстреляют комету из пушек. Огневой мощи у них для этого вполне достаточно.
Лепаж чуть поднял брови в задумчивой отрешенности.
– Ну, можно гаубицей уничтожить пушки на пути кометы, – отвечая скорее не ему, а своим мыслям, проговорил он.
Комета входила в систему достаточно далеко от того места, где патрульный корабль провалился во времени, и там временной коридор не мог помешать использовать квантовую гаубицу.
– Н-да? – пожалуй, не принимая всерьез даже предположение о такой возможности, сказал Велк. – А как вы собираетесь войти в ее хвост? – он не отговаривал, потому что отговаривать, по его мнению, тут было не от чего, он просто пытался привести в чувство начальника галактической полиции.
– Тоже с помощью гаубицы, – ответил Лепаж. – Мы выстрелим в него из гаубицы и войдем в образовавшуюся брешь.
Велк недовольно вздохнул, не зная, как охладить пыл начальника полиции, отвлечь его от совершенно бредовой, как считал Велк, затеи.
– Ну хорошо, – наконец сказал он. – Предположим, все будет так, как вы говорите. Но что это даст? Если патрульные корабли будут спрятаны в хвосте кометы и пираты не смогут добраться до них, то ведь и наши корабли не смогут добраться до пиратов. Тогда зачем все это затевать?
Лепаж молчал. Нет, приход кометы был чем-то большим, нежели просто движение небесного тела. Уж очень вовремя она пришла. Полиции долго не везло в этом деле – невидимость, ГРУ, гаубица… И вдруг появилась эта комета как добрый знак с небес. Нечто, дающее надежду и уверенность в успехе. Только Лепаж сам был на этих небесах и мог напрямую использовать присланный ему в виде кометы добрый знак. Нет, он не упустит этот шанс. Не будь он начальником галактической полиции!
– Так, – похоже, придя к решению, Лепаж перестал пребывать в задумчивости и по-деловому обратился к помощнику: – Где там транспортник с бомбами?
– Погрузка подходит к концу, но еще не завершена, – ответил тот.
– Угу, – кивнул Лепаж. – Передай, чтобы прекратили погрузку и отправляли столько, сколько есть.
Помощник протянул руку и хотел нажать кнопку связи, чтобы передать распоряжение начальника, но Лепаж вдруг остановил его.
– Или нет! – почти выкрикнул он. – Не так. Транспортник здесь не годится, – он снова задумался, но, быстро поменяв решение, произнес: – Пусть загрузят бомбами три патрульных корабля. Ну, скажем, по две или лучше по три на каждый. Это не займет много времени. Потом эти корабли – немедленно сюда.
– Есть, сэр, – ответил помощник и стал передавать приказ в главное управление полиции.
Когда он закончил, Лепаж довольно улыбался.
– А мы вместе с гаубицей и всеми патрульными кораблями отправляемся к месту входа кометы в систему, – улыбаясь, произнес он.
Но Велк не разделял его веселья, наблюдая за ним довольно хмурым взглядом.
– Я уже начинаю догадываться, что вы задумали, – проговорил он. – Но все же мне нужны некоторые пояснения.
– Слушайте, Велк, – продолжая улыбаться, сказал Лепаж. – Если мы разобьем все пушки на пути кометы, какие действия в этом случае предпримут пираты, зная, что в ее хвосте летят наши корабли, как вы считаете?
Велк пожал плечами.
– Ну, наверно, они попытаются уничтожить комету своими кораблями.
– Именно! – Лицо Лепажа озарила улыбка.
* * *
Сидя в своем кабинете, Ворвуд наблюдал на экране локатора, как весь полицейский флот, находящийся у НК-14, переместился к месту входа кометы в систему, включая квантовую гаубицу и крейсер начальника полиции. Это означало, что копы все же решили как-то использовать комету. Что ж, посмотрим, что они там придумали.
Локатор также показывал корабли Рэнга, которые стояли в маскирующем поле прямо напротив полицейских. Комета приближалась, до ее входа в систему оставалось совсем немного.
– Лучше не подходи близко к краю системы, – говорил Ворвуд, связавшись с Рэнгом, – чтобы не попасть под выстрел их гаубицы. Наверняка они не зря притащили ее туда.
– Да, – отозвался Рэнг. – Похоже, будут стрелять по пушкам. Может, все-таки задействовать харнианскую крошку?
– Не стоит, – ответил Ворвуд. – Если они собираются провести вместе с кометой гаубицу, то потеря пушек будет оправдана уничтожением гаубицы – в принципе, неплохой обмен. А харнианский сюрприз может отпугнуть их. И в любом случае, ты уже не успеешь привести его туда.
– Опять скажешь, что это моя вина?
– Нет, – с улыбкой ответил Ворвуд, – не скажу. Но лучше тебе не проколоться на этот раз.
– Иди к черту, – нахмурился Рэнг.
– Хорошо, – улыбнулся Ворвуд, – ухожу, – и отключил связь.
* * *
Когда патрульные корабли, гаубица и крейсер начальника полиции прибыли к месту входа кометы в систему, Лепаж успел рассказать Велку план предстоящей операции, и тот в принципе согласился с ним.
– Но только, – сказал Велк, – мы не начнем, пока не будет готов детектор доктора Метью. Необходимо знать расположение генератора, чтобы случайно не задеть его.
– Конечно-конечно, – кивнул Лепаж. – Но, по-моему, этот генератор где-то в центре и, возможно, накрывает своим полем всю систему – вы ведь сами говорили. А наша комета, думаю, не дойдет и до орбиты второй от края планеты, как будет успешно уничтожена, – он улыбался. – Так что вам нечего беспокоиться.
– Все же лучше знать наверняка.
– Узнаем, – махнул рукой Лепаж.
Перед этим он связывался с университетским кораблем, и Метью сообщил, что детектор вот-вот будет готов. Комета должна войти в систему примерно через три часа, а Метью обещал закончить работу не позже чем через два. Все пока складывалось достаточно удачно. Видимо, комета была добрым знаком.
