Артем Бук - Наместник
В утро переезда за нами зашел Л’Гил. Мы мало общались с подручными генерала – все они были слишком заняты сборами. Лицо гостя ничего не выражало, розовые глаза опять прятались за темными очками. Захватив выданные рюкзаки военного образца со скудным запасом одежды, мы последовали за ним. К моему удивлению, наш путь лежал не к лифтам. Привели нас в огромную столовую, куда мы раньше никогда не заходили. Место общения наемного персонала. Похоже, сейчас он весь собрался здесь – коммандос с вещмешками, техники с небольшими чемоданчиками.
При нашем появлении гомон в помещении стих. Знали ли они подробности того, кто мы такие? Вряд ли. Но почти всем им было известно, что мы бывшие пленники, чей статус сейчас изменился. Кто-то из них помогал Брайану доставлять сюда детей. Кто-то убирал их сожженные трупики. Кто-то отмывал комнату от крови самого Брайана. А кто-то бил меня ногами по голове и насиловал Франческу…
– Хочу, чтобы вы знали, – я был против… – Тихо прошептав это за нашими спинами, Л’Гил обратился к остальным: – Вы знаете этих троих. Последние три недели над ними проводились эксперименты, которые заслуживают пожизненного заключения или смерти по законам любой страны. Они все – правительственные агенты. Они видели ваши лица. Если они выйдут отсюда живыми, вы сгниете в тюрьмах или закончите жизнь на электрическом стуле. Выбор за вами.
Мы могли его остановить, когда он выходил из зала и запирал за собой дверь. Не знаю, почему никто из нас этого не сделал. Впрочем, какой смысл? Он не хотел, чтобы нас убили. Генерал производил зачистку. Намек ясен. Для всего мира мы теперь мертвы. Но почти сорок человек знали, как мы выглядим и кому служим. И хотя бы часть из того, как мы к этому пришли. Слишком много свидетелей.
Коммандос не нужно было приказывать дважды. Их круг стал постепенно сжиматься. Они не боялись нас. Снисходительные ухмылки на лицах. Никто из них не видел, как умер Брайан. Перед ними поставили понятную задачу, и они собирались ее выполнить.
– Мак, ты помнишь эту сучку? – Высокий симпатичный блондин расплылся в широкой улыбке. – Сколько раз ты поимел ее в задницу? Три или четыре?
– Меньше, чем ты ее в рот, – осклабился коренастый латинос. – Повторим, пожалуй? Ведь не было приказа, что нельзя?
Ему не стоило подходить так близко. Никто из них не видел удара металлическим подносом, который Франческа схватила со стола. Края его не были заострены, но скорость и сила удара сделали свое дело. Голова Мака отлетела в сторону, забрызгав окружающих кровью. Что это за странная мания у всех в этом мире рубить головы?
Их инстинкты оказались сильнее страха. Сначала. Они бросились на нас, у некоторых при себе оказались ножи. Понимание пришло, когда погиб первый десяток. Впрочем, это заняло лишь несколько секунд. Каждый наш удар, дошедший до цели, был смертелен. Головы резко откидывались назад на сломанных шеях, сердца переставали биться после ударов в грудину. Осознав, что это не наше, а их истребление, они попытались выломать двери. Тщетно. Тогда они разбились на небольшие группки, ища убежище в комнате, где его быть не могло.
Франческа не колебалась, превратившись из жертвы в охотника. Он не был ей нужен, но теперь она орудовала им – огромным зазубренным ножом, отобранным у кого-то из первых жертв. Перелетая со стола на стол, она сеяла смерть, режа глотки и швыряя головы в жмущихся к стенам выживших. Когда умер последний коммандос, она перешла на техников, несмотря на вопли ужаса и мольбы о пощаде.
Мы с Джимом молча наблюдали за резней. Я не испытывал сочувствия ни к кому из погибших. Они продались и делали за деньги то, за что заслуживали смерти. И Франческа как никто была вправе свершить месть. Вот только порхающее по комнате существо с безумными глазами, хохочущее при каждом удачном ударе, больше ничем не напоминало ту, кого я встретил три недели назад.
Крики стихли. Раненых не было. Один удар – один труп. Залитая кровью фигурка в центре комнаты опустила нож. Дикий смех сменился всхлипываниями. Она медленно оглянулась. Глаза больше не были застланы пеленой безумия. Она смотрела прямо на нас. Растерянность во взгляде сменила глубокая печаль.
– А знаете что, мальчики… Давайте вы дальше как-нибудь сами.
Я рванулся к ней, но конечно же не успел. Грустно улыбнувшись на прощанье, одним быстрым движением она перерезала себе горло.
Часть вторая
Охотник
Глава 14
– Тебе все это еще не надоело? – Голос Джима звучал глухо и отрешенно. Почти так же, как у Франчески в последние секунды жизни.
– Ну-у-у… – протянул я, отправляя в рот бутерброд с черной икрой.
Хорошо, что теперь координация у меня куда лучше, чем когда-то. Можно не опасаться заляпать сшитый на заказ костюм за пятнадцать тысяч фунтов. За окном иллюминатора нашего джета ярко светило солнце, а внизу искрились лазурные воды каких-то карибских островов.
Кастор не шутил, произнося фразу «неограниченный кредит». Теперь мы летали на своем самолете, жили в пятизвездочных отелях, питались в лучших ресторанах и носили шмотки, стоимость которых могла бы год кормить небольшой африканский городок. Еще мы убивали людей. Ладно, убивал в основном Джим, а я был на подхвате.
Прошло полгода с тех пор, как мы покинули базу. Состоялось уже девять миссий, и в каждой количество жертв исчислялось десятками. Данные о целях нам передавал Саан, с его хозяином мы теперь общались нечасто. Банкир в Париже, китайский промышленник, африканский министр, аргентинский генерал, колумбийский наркобарон, владелец американской ИТ-компании, немецкий банкир, снова какой-то министр в Таиланде, украинский бандит. Чем эти люди не угодили инопланетянину, нам не говорили. Но кое-что общее у них было – все они, согласно прессе, являлись первостатейными подонками, и у каждого имелась охрана как минимум из десятка бойцов.
Успокаивало ли это мою совесть? Черт, да. Я понимал, что Кастор не занимается избавлением общества от мрази. На него работали люди и похуже. Просто наши жертвы как-то мешали реализации его плана. Джим тоже смирился, пусть и по иным причинам. Как ни странно, я неплохо понимал своего двойника, пусть и не разделял его взглядов. Вызвавшись играть первую скрипку в нашем дуэте, фэбээровец подошел к вопросу переквалификации из законника в киллера со всей ответственностью.
Четыре часа тренировок каждый день. Первые два часа мы тестировали новые способности. Джим считал, что понимание пределов наших возможностей очень важно. Сколько мы можем не дышать под водой? На какое расстояние улетит брошенная мною граната? Как много противников он успеет поразить из пистолета, прежде чем в него попадут их пули? Скольких каждый из нас сможет одолеть в рукопашной? Потом начинались занятия по профессии. Мы учились стрелять из всех возможных видов оружия. Обращаться с взрывчаткой. Водить любые транспортные средства. Взламывать замки. Пробиваться через фаерволы компьютерных сетей.
Я относился к учебе без какого-либо энтузиазма. Но сейчас она не требовала больших усилий – все получалось само и с первого раза. Услышанная или увиденная информация никогда не забывалась. Тело запоминало любые механические манипуляции и могло мгновенно повторять их снова и снова. Джим считал, что все это нам пригодится. Умом я понимал, что он прав. Но по факту все операции проходили по одному сценарию. Мы не крались как ниндзя в ночи, не ползали по канализации, не отключали охранные системы, не устанавливали сложных взрывных устройств. Мы просто брали большие пушки, подходили к главным воротам и убивали всех, кто становился между нами и целью. Физически это было легко. А вот морально…
Джим, похоже, надломился после одного из банкиров, когда пущенная им автоматная очередь разорвала на части прятавшихся за спиной отца двух девчушек лет восьми. Почему он принялся палить? Охрана уже была нейтрализована, никакой нужды ни в спешке, ни в жестокости. Можно было не спеша отвести папашу вниз и свернуть ему там шею. Или пустить пулю в лоб. Я видел глаза двойника после того, как все было кончено. Он не понимал, что произошло. Утратил контроль. Но ему нравилось думать, что он профессионал. Поэтому он нашел красавицу жену банкира, прятавшуюся в дальней комнате, и пристрелил и ее.
– Никаких свидетелей, – пояснил он устроенную резню.
Чушь, конечно. Мы убивали лишь охрану, никогда не трогая прислугу и домашних. Лица наши закрывали маски, да и двигались мы столь быстро, что разглядеть что-либо было невозможно. Мы даже появились в базах Интерпола как киллерская группировка «Ночной ужас». Саан был так любезен, что переслал нам досье перед тем, как стереть его из системы. Да, они могли и это. Они могли почти все.
Я озабоченно взглянул на напарника. Сложно привыкнуть к тому, что смотришь на другого, как на отражение в зеркале. Сейчас мы почти неразличимы. Двойник был на пару лет моложе меня, но я подтянулся, и фигуры теперь выглядели одинаково, упакованные в идентичные итальянские костюмы, сшитые по одной мерке. Те же прически, загар; даже модная щетина на лицах – одной длины. Джим был уверен, что внешность близнецов нам когда-нибудь пригодится.
