Дмитрий Кружевский - Бродяга. Часть I.
- Господин советник, поступает информация от "стелсов". Передают, что нашего "скитальца" ведут два неопознанных космолета.
- Неопознанных?
- Так точно. Подобных кораблей в нашей базе данных нет,- проверили несколько раз.
Лайпида обернулся и, окинув вошедшего задумчивым взглядом, вновь вернулся к молчаливому созерцанию космической бездны.
В это время шестиугольный стэйп30 прикреплённый на запястье мундира пронзительно пискнул, заставив офицера вскинуть руку к уху, на мочке которого была закреплена полоска динамика. Выслушав сообщение, он коротко кашлянул, привлекая внимание Лайпиды и заметив, что тот шевельнул пальцами, как бы говоря этим жестом, что слушает, доложил:
- Элан-нам, получено сообщение, что неизвестные открыли огонь. Прикажете вмешаться?
Авайт не оборачиваясь, покачал головой.
- Ни в коем случае, сайдук31, ни в коем случае. Я думаю, наши друзья смогут за себя постоять, а вот за их сопровождающими стоит понаблюдать и повнимательнее. Пусть "стелсы" повиснут у них в струе и ведут столько, сколько будет возможно. Да, и пусть выведут изображение с их камер" на мой элендр.
- Будет исполнено, - офицер быстро приложил раскрытую ладонь ко лбу, отдавая таким образом честь, и вышел из каюты.
Лайпида еще пару минут стоял у иллюминатора, затем резко развернулся и подошел к стоявшему в одном из семи углов его каюты небольшому столику, на котором расположился шар системного блока компьютера. Бросив взгляд на висевший над столом монитор, он довольно усмехнулся и, отсалютовав бокалом изображению на экране, пробормотал тихим голосом:
- Кажется, я не ошибся в своих предположениях, мальчик мой, и "незримые" действительно тобой интересуются. Только вот почему? Чем ты успел им насолить?
Он прошелся по каюте и снова остановился перед монитором, внимательно наблюдая за развернувшейся на экране короткой схваткой. После того как корабль Керка вошел в подпространство уцелевший космолет неизвестных направился к своему подбитому напарнику и не дойдя несколько тысяч километров, неожиданно выпустил в него четыре торпеды, превратившие тот в груду разлетающихся обломков. Некоторое время он висел неподвижно, словно любуясь проделанной работой, затем резко набрал скорость и исчез в яркой вспышке.
Авайт скривил рот в усмешке и стукнул пальцем по клавише, выводя на экран эйпра изображение командной рубки.
- Капитан, отследили вероятностный маршрут чужака?
Появившийся на нем пожилой полноватый торкленец отрицательно покачал головой:
- Никак нет, господин советник. Они применили неизвестную систему перемещения.
- Ясно. Тогда пошлите один из транспортников к месту боя, пусть соберут что возможно.
- Слушаюсь, - капитан коротко поклонился и, отдав честь, отключил связь.
Лайпида вздохнул и, мысленно выругавшись, залпом осушив оставшийся в бокале тоник. Он опять пере осторожничал и дал подручным "незримых" ускользнуть. Впрочем, возможно оно и к лучшему, - не стоило тревожить "гнездо шаршней" раньше времени. Пока еще слишком мало о них сведений,... слишком мало.
Фальш-обшивка, монолитная издали, вблизи была похожа на лоскутное одеяло. Срощенная из подручных кусков бронеплит списанных космолетов, испещрённая следами от ударов микрометеоритов и температурного воздействия - следствие входов в атмосферу, она к тому же пестрела многочисленными прорехами, сквозь которые был виден настоящий корпус "Геры". Кир медленно плыл в полуметре над ней, изредка корректируя свое положение при помощи ранцевых двигателей.
- Гер, ты здесь?
- Да, капитан, что-то надо?
Кирилл бросил взгляд на датчик внутри шлема и, убедившись, что его никто кроме компьютера не слышит, поинтересовался:
- Что это за новости о моей совместимости с Тайк? Ты чего ей наболтала?
- Я не болтала, а отвечала на ее вопросы.
- Да, - Кир удивленно хмыкнул. - И какие же, если не секрет?
- Не секрет. Она интересовалась; возможен ли половой контакт между представителями ваших видов, - я ответила утвердительно.
- Это шутка?
- Нет. На самом деле, не смотря на все внешние различия, ваши расы довольно схожи. Те же энгмарцы отличаются намного больше и их особи женского пола вашему виду не подошли бы, так как при попытке полового контакта оба партнера скорей всего испытывали бы сильную боль. Это связано с некоторыми особенностями устройства их половых органов ...
- Гера, давай сейчас без лекций на эту тему, если я решу найти себе партнершу, обязательно проконсультируюсь, а пока не надо. Тоже мне нашлась электронная сводьня. Откуда только ты это все знаешь, вроде бы ничего подобного в твоих базах нет.
- Хорошо, Кир, как скажешь.
- И все же интересно, почему Тайк этим интересовалась?
- Капитан, видно что-нибудь? - раздавшийся в шлеме голос Рика, прервал их беседу.
- Если не считать старых дыр, то ничего, - ответил Кирилл, озираясь в поисках бортинженера. - Ты сам-то где?
- Позади и правее вас, рядом с ионником.
Кирилл развернулся, бросив взгляд в сторону ажурной колонны с чашей ионного двигателя на конце, с трудом разглядев рядом с ней небольшую фигурку в мерцающем зелеными линиями скафандре.
- Ты чего там завис?
- Да думаю, а не срезать ли нам эти тарелки, мешают ведь только.
Керк задумчиво посмотрел на колонну. В принципе Рик был прав, муляжи ионников при посадке приходилось постоянно убирать под фальш-обшивку, что было довольно неудобно. Свою роль они конечно играли, маскируя и придавая "Гере" некую неуклюжесть свойственную всем торкленским торговым судам, но в связи с последними событиями явно пришло время несколько подправить контуры корабля, чтобы немного сбить с толку возможных преследователей.
- Вот ты этим и займись, - бросил он. - Инициатива она, знаешь ли, наказуема.
- Хорошо, сделаю, дело не хитрое. Однако где же наша пробоина? Может Гера ошиблась, и торпеда просто вывела из строя датчики целостности корпуса.
- Я не ошиблась, - в голосе компьютера скользнули нотки возмущения. - Датчики, конечно, сгорели, но я и без них чувствую неполадки. Разорвано пять энерговодов и уничтожено несколько панелей излучателей защитного поля. К тому же есть небольшая утечка кислорода, - все в седьмом секторе.
- Да я просто предположил, - попытался оправдаться Рик.
- Глупое предположение, - фыркнула Гера.
Кирилл усмехнулся и, включив двигатели ранца, направился вдоль корпуса корабля к его носу, краем уха слушая перепалку компьютера с торкленцем. Искомая пробоина обнаружилась метрах в пяти от располагающегося позади горба рубки управления плавника вертикального стабилизатора. Скрываясь в отбрасываемой им тени, она была едва заметна, и Кир пролетел бы мимо, если бы ее не осветила вспыхнувшая вдоль верхнего края стабилизатора красная полоса сигнального огня.
- Рик, я, кажется, нашел место попадания, давай ко мне.
- Понял, кэп, уже лечу.
Кирилл завис над огромной дырой метра три в диаметре, края которой были похожи на застывшую черную пену и, медленно опустившись вниз, включил встроенные в подошвы ботинок скафандра магниты. Приблизившись к краю пробоины, он опустился на одно колено и, взявшись рукой за вспененный кусок обшивки с легкостью его отломал, - металл превратился в пористую крошащуюся губку.
- Ого, чем это нас? - спросил с удивлением опустившийся по другую сторону пробоины
Рик. - Впервые вижу такое.
- А я вот нет, - ответил Кир, поднимаясь с колена. - Так называемый "в-эффект": в центре полный распад материи по краям частичное ее вырождение, - след от удара аннигилятора.
- Земное оружие?
- Да, - Кирилл размял в руках отломленный кусок и, разжав ладонь, задумчиво посмотрел вслед срывающимся с нее крошкам "вырожденного" металла. - Точнее тут нечто похожее, - сказал он через пару минут молчания, - у нас не применяют подобные торпеды.
- У нас, знаешь ли, тоже, - сказал Рик, - никогда не слышал ни о чем подобном. Думаешь, мековцы что-то новое придумали?
- Не исключено, - Кирилл тяжело вздохнул и, посмотрев на плывущий над головой серый испещрённый кратерами шар планеты, на орбите которой зависла "Гера", добавил: - Смысл гадать, давай лучше займемся ремонтом, а с этими преследователями мы еще, думаю, встретимся - предчувствие такое.
- Ну, спасибо, кэп, приободрил, - хмыкнул бортиженер, отцепляя от пояса довольно громоздкую коробку с инструментами и направляя свет нашлемного фонаря в пробоину. - Ладно, я полез внутрь, давай за мной.
Нижний стабилизатор разделился на две части и плотно прижался к корпусу, а из днища корабля выдвинулись ноги посадочных опор. Огни двигателей погасли, и космолет с хрустом просел на амортизаторах, замерев темной громадой посреди каменистой равнины покрытой редкой невысокой травой необычного фиолетового цвета. Нижнюю часть корабля прорезала светящаяся зеленым огнем щель и, быстро разрастаясь в большой прямоугольный проем, "выплюнула" из своего темного нутра длинный рифленый язык пандуса, по которому медленно скатилась похожая на огромного жука семиколесная машина. Отъехав немного в сторону, она остановилась.
