Александр Санфиров - Начало звёздного пути
Хотя кто его знает, старик ведь уже, что у него в голове, никто не знает.
И с этими мыслями она отправилась заниматься своими ежедневными делами.
Глафира прибралась в комнатке и одевалась, собираясь отправиться на кухню, когда к ней быстро вошел барин, одетый только в шлафрок. Бабка рухнула на колени и чуть не стукнулась лбом в деревянные полы от усердия.
Вершинин сел на табурет около стола.
– Ну, бабка, давай, как на исповеди, признавайся, кто Николкин отец? Я все знаю и так, но и ты давай правду говори.
– Ой, барин, не вели казнить, не виноватая я ни в чем! А что касаемо Николки, так матушку его твой гость в те годы на сеновал увел. Мой-то Егорка в извозе был. Ну, а военный приметил бабу пригожую и уговорил. Я-то и не встревала, тем более он серебра отсыпал пригоршню. А опосля понесла Анька, а ведь с Егоркой-то она уже два года как жила. Ну, мы с ней скрыли все это дело, и вроде как ничего никто не узнал. Вот только отцу Василию я покаялась на исповеди, так он на нас епитимью наложил. А Господь все же разгневался на Анну, вишь, дурака-то она и родила.
Вершинин слушал бабку с непроницаемым лицом.
– Так что, старая, получается, отец Василий о грехе невестки твоей знает?
– Знает, батюшка, знает, как не знать.
– И получается, он, зная это всё, в церковную книгу запись внес, что отец у Николки – Егор Лазарев?
– Истинно так, батюшка, как в воду ты глядишь, не вру нисколечко, вот крест целую на этом.
– Ладно, старая, иди, куда шла, и смотри мне, если сболтнешь хоть слово кому, мало не покажется, поняла? – сказал Илья Игнатьевич.
– Поняла, батюшка барин, поняла, молчать, как кремень буду, – сообщила бабка, продолжая усердно кланяться.
Барин вышел и пошел к себе, а бабка еще осталась в комнате и, стоя перед иконой в красном углу, неслышно молилась за всех родственников, живых и мертвых.
Вершинин пока переодевался, велел передать Ефиму, чтобы седлали коней, дескать, надо сегодня в Чугуеве побывать, дело там неотложное имеется.
За завтраком он был необычно напряжен и тревожен, что не преминула отметить про себя Катенька, но промолчала. Мадам Боже, которая обычно присутствовала при чаепитии и постоянно третировала свою воспитанницу ценными указаниями, сегодня отсутствовала. И Катя наслаждалась чувством свободы, когда можно было болтать ногами, фыркать в чашку и заниматься сотней других дел, которые обычно пресекала мадам Боже на корню. Папеньке же эти нарушения этикета были до фонаря, а сегодня и вовсе он не обращал на нее почти никакого внимания.
– Папенька, – не выдержала, наконец, Катя, – что с тобой сегодня? Ты как будто меня за столом не видишь.
– Что ты, моя прелесть, очень даже вижу, – рассеянно сказал Вершинин и вновь замолчал.
– Ага, – пробурчала про себя барышня, – заметно, как ты меня видишь. Даже не потрудился сказать пару слов.
– Ну, прости, мой свет, – повинился отец, все же заметивший нахмуренное лицо Катеньки, – дело у меня неотложное появилось. Вот его все и думаю. Сейчас уеду я на целый день, так что не скучай без меня. Мадам Боже слегка приболела, сегодня ее не будет, ты уж сама тут дело себе найди. Погуляй по кленовой аллее или книжку почитай. Я ведь тебе последнее издание стихов лорда Байрона привез, очень, говорят, волнующе для женщин пишет.
Катенька уныло кивнула головой, а Вершинин вышел из-за стола и прошел в вестибюль, где за ним уже бежал слуга, держа наготове верхнюю одежду для верховой езды.
На улице уже крутились на лошадях всадники, застоявшиеся в конюшне лошади с удовольствием бежали друг за другом.
Вершинин легко вскочил в седло, небрежно откинув ногой скамеечку, подставленную для него денщиком.
– Едем в Чугуево, – сказал он и пришпорил коня.
Когда они въехали в село, на его единственной, слегка припорошенной улице никого не было. Но над убогими домишками, крытыми соломой и кое-где дранкой, вились сизые дымки.
«Вот живут, – завистливо подумал помещик, – скотину накормили, и больше ничего делать не надо. Спят все, как совы».
Кавалькада проехала всю деревню и остановилась у крепкого пятистенка, огороженного невысоким тыном. Дальше за ними уже виднелся погост и церквушка.
Вершинин соскочил с коня и отдал поводья одному из охраны, а сам прошел во двор, где ему навстречу уже спешил отец Василий.
– Ба! Ваше благородие, Илья Игнатьевич, какими судьбами, давненько к нам не заглядывал, – приветствовал он гостя.
– Да вот, все дела, дела, недосуг, Василий Иванович, вот сегодня только выбрал время, хотел с тобой побеседовать, вопрос один обсудить деликатный.
– Так проходите в дом, чего мы здесь на пороге стоим.
Илья Игнатьевич прошел в дом и первым делом размашисто перекрестился на красный угол, где даже днем горела лампадка рядом с несколькими потемневшими от времени иконами. Тут его встретила попадья Акулина и, кланяясь, сообщила, как она рада, что им оказал честь такой гость. В доме у попа было чисто прибрано, было видно, что хозяйка из попадьи хорошая.
– А что-то у тебя сегодня не шумно? – удивленно оглядываясь, спросил Вершинин.
Поп засмеялся.
– Так ты когда последний раз изволил у меня побывать, годков пять назад, и то после охоты. Мои два оболтуса уже в семинарии учатся. А из девок последнюю в прошлом году замуж отдал. Так что вдвоем мы с матушкой остались ныне. Вот так и бедуем.
Пока они вели беседу, Акулина с работницей развили бурную деятельность. Рядом с печкой на полу зашумел самовар. А на столе начали появляться тарелки, ложки и пузатые графинчики с настойками.
– Ну, разговорами не наешься, – сказал отец Василий и пригласил гостя за стол.
– Вот, Илья Игнатьевич, а отведай наливочки черносмородинной, самолично по батюшкиному рецепту делал, а вот тут грибочки маринованные. Акулина у меня мастерица, пальчики оближешь, – начал он потчевать помещика.
Некоторое время в комнате царило молчание, прерываемое звуками еды и звоном бокалов.
– Уф-ф, – отвалился Илья Игнатьевич от стола, – давно к тебе не заезжал, даже забыл, как у тебя поесть можно. Мой-то Петяй, даром что из Москвы, готовит всякую дребедень французскую, глядеть противно, а никуда-с не денешься, не поймут, – закончил он с грустью.
Отец Василий махнул рукой, и Акулину с прислугой как ветром сдуло, они накинули зипуны, платки и ушли к соседям.
– Ну, выкладывай, гость дорогой, что тебя привело ко мне, говори как на духу, вижу ведь, неспокоен ты, – сказал он Вершинину.
– Понимаешь, отец Василий, не знаю, как и начать, – сказал Вершинин, – появился у меня в имении новый паренек, Николка Лазарев, с Чугуева. Ну тот, который дураком был.
Поп наклонил голову.
– Истинно так, был да сплыл, до сих пор сам в себя прийти не могу. Просто чудо какое-то произошло, ведь совершенным, прости Господи, дураком был, а стал смышленым хлопцем. Когда его азбуке учил, каждый день удивлялся, у меня ведь десяток ребятишек ходят грамоте учиться, так он их в два дня обогнал.
