Джейн Астрадени - Полосатые галактики
Ему удалось наконец зафиксировать первичный шифр доступа, и в окошечке высветилась новая сумма – два… Три миллиона!.. Мало… Его всё равно уже засекли, едва он воспользовался картой, грех не продолжить. А пока Луис сюда доберётся, корабль будет далеко от Стелы…
Так, теперь нужно понемногу наращивать обороты, чтобы не вызвать посторонних аппаратных колебаний. Иначе, заметят роботы банка и перекроют доступ тройными защитными кодами. Этого Гэбриэлу точно не взломать… Увеличив сумму до пяти миллионов, он сосредоточился на вторичном шифре доступа…
В самый разгар, когда разбойник увлёкся вводом новой комбинации, на колонне аккурат над креслами зажёгся экран, являя фигуру диктора и подпись бегущей строкой: «Гала-ТИВИ. Прямая трансляция»…
Гэбриэл было отвернулся, едва из динамиков полился чирикающий говор ведущего, как вдруг услышал своё имя, чётко произнесённое с экрана: «Гэбриэл Гларк».
– Брок! – выругался разбойник, а сумма в окошечке постепенно выросла до девяти миллионов. – Брок!
Кто ж знал, что в этом отстойнике передают галактические новости? Раньше такого вроде не было…
Гэбриэл взглянул на экран. Оттуда на него пялился незабвенный дедуля – Эзран Кавари. Развалившись в кресле, он чинно отвечал на вопросы диктора Гала-ТИВИ.
– Скажите, господин Кавари, для чего он вам? Гэбриэл Гларк – преступник и должен вновь предстать перед судом Лиги.
– Он – полукровка, и представляет угрозу. Эти твари намного опаснее вампиров.
– Не могу представить существо опаснее вампира, – пошутил диктор.
Король усмехнулся.
– Да, вампиры отличаются повышенными физическими возможностями. Сверхсильные, быстрые и способны выжить в полнейшем вакууме. Да, мы пьём человеческую кровь, в разумных пределах, чтобы выжить. Однако у нас есть определённые принципы и ограничения. Но эти твари – полукровки не остановятся ни перед чем.
Гэбриэл обалдел от такой клеветы.
– В какой мере они обладают способностями вампиров?
– Практически всеми и сверх того. Способности вампиров просты и понятны. Весь спектр возможностей давно записан в справочнике галактических рас и в блоках контроля. Способности полукровок изощрённее, разнообразнее и крайне непредсказуемы. Мы сами не до конца выяснили… Например, некоторые могут внушать…
– Ложь, внушать я не умею, – зло проговорил Гэбриэл, с остервенением взламывая последнюю комбинацию, послав короткие электромагнитные импульсы. – И никто из нас не умеет.
Двадцать миллионов! Пора брать деньги и сматываться… Нет, ещё немного. Зачем упускать такой шанс? Гэбриэл не боялся риска. Его захватил привычный азарт игрока с судьбой…
Из арки напротив экрана показалась знакомая компашка. Сначала Камилла, а потом и Налка с Зигом. Камилла только что закончила делать покупки, истратив почти все деньги на провизию. А за небольшую дополнительную плату ей предложили загрузить ящики, мешки и упаковки с товаром на корабль. Камилла отправила Хэрхи руководить погрузкой, а сама решила прогуляться. Было так любопытно побродить по станции, абсолютно не похожей на предыдущую.
Налка с Зигмундом перехватили Хэрхи по пути к шлюзу; нагрузили пакетами с кровью и вампирскими деликатесами в фольге. Шоколад с густой кровяной начинкой Зиги просто обожал. Затем Налке втемяшилось в голову, что здесь непременно должны быть дамские салоны от Бруффи и Котини. Бесполезные поиски вернули парочку обратно в фойе, где они и столкнулись с Камиллой. Зигмунда как раз мучил вопрос, есть ли на звездолёте холодильник.
«Надеюсь, хотя бы охлаждающие установки в двигателях», – бубнил он себе под нос, опустив глаза к полу. Пока Налка не пихнула его локтём.
– Гляди!
Вампир поморщился. Дурная привычка у девчонки! Но, тем не менее, поднял голову и вздрогнул, встретившись глазами с Его величеством. Не сразу смекнул он, что это всего лишь изображение на экране. Камилла тоже остановилась, чтобы послушать. Говорили о Гэбриэле.
– Брок, – бормотал разбойник, поглядывая одновременно и на окошечко, и в фойе.
– … Гэбриэл Гларк чересчур опасен, – повторил Эзран Кавари. – Умеет прятаться под чужой личиной и прикидываться святой невинностью. Полукровок трудно распознать.
– Он и забыл, что я его внук, – шептал контрабандист. – А папочка уверен, что меня приняли в семью. Лажа полная…
– А как же генный контроль на станциях? – поинтересовался диктор.
– Поверьте, полукровку ни один прибор не зафиксирует. У них человеческие гены, но они легко превращаются в вампиров, когда захотят.
Гэбриэл хмыкнул: «Вот сказки-то».
– А слабости у них есть?
– Практически никаких. Разве что, временами, неконтролируемая жажда крови, но тогда они втрое опаснее.
– Снова ложь, – скривился Гэбриэл. – Хватит пугать людей… Сволочь! Ненавижу сам вид крови… Гад! – шёпотом бранился он.
– Сколько ещё полукровок находятся в бегах?
– Не так много. Обычно мы стараемся не допустить их рождения, но, увы, всё контролировать не в силах. К сожалению, некоторые представители новой расы ведут себя безответственно и плодят ублюдков. Если полукровки всё же случайно рождаются, мы навсегда запираем их в лабораториях Мёртвого космоса.
– Враньё! – негодовал Гэбриэл. – Вы сами выращиваете полукровок и пользуете для своих нужд.
– Можно деликатный вопрос? – замялся ведущий.
– Пожалуйста.
– У вампиров пониженная температура тела…
– Совершенно верно.
– Тогда, как вы можете размножаться?
– Разрешите не отвечать, – кисло заявил король Синдиката.
– О… – диктор растерялся. – Всё так страшно?
– Никаких ужасов в духе вампирских фантазий. Дабы вас успокоить, скажу только – чтобы зачать, достаточно ненадолго повысить температуру тела. Ведь мы когда-то были алактинцами… – он сделал выразительную паузу и перевёл разговор на другую тему. – Вот чего мы не можем – это находиться в атмосфере. Свет звезды пропущенный сквозь воздух живой планеты для нас смертелен. Наш удел – мёртвый космос. Безвоздушная среда – своего рода фильтр.
– Значит, всё наоборот?
– Да, атмосферные лучи для нас радиоактивны. Исключение – углеродная атмосфера.
– А полукровки?
– Для них не существует ограничений и вредных сред. Они выживут, где угодно.
– Вы нам просто завидуете, – сквозь зубы процедил Гэбриэл. – И пьёте нашу кровь…
– Вампиры, как известно, питаются кровью…
– Да, – подтвердил Кавари. – Существуют доноры и банки крови. Людям бывает полезно время от времени пускать кровь…
В итоге, диктор оказался информационно подкованным идиотом и задал Эзрану каверзный вопрос.
– Я слышал, что вампиры предпочитают кровь полукровок. В специальных лабораториях держат людей, для того, чтобы производить на свет ублю…
Камилла ахнула. Налка, как менее впечатлительная, промолчала, но вперила сердитый взгляд в Зигмунда. Тот, нарочито кхекая, потупился… Экран на секунду погас, а когда вспыхнул, рядом с королём вампиров суетился другой ведущий. Как ни в чём не бывало.
– Ясно, – пробормотал Гэбриэл, и постучал по окошечку, где набралось уже двадцать пять миллионов. – Уели дурака. А нечего лезть на рожон с глупыми вопросами и строить из себя эрудита… Вот черепаха, – последние слова относились к банкомату. – Ну, хотя бы тридцать, и я отвалю…
– … Для нас предпочтительнее ночь, – звучал с экрана мягкий голос Эзрана Кавари. – Темнота для нас, как ласковая кошка…
– Крысы поганые…
К Гэбриэлу незаметно подошёл Лео.
– Вампиры пьют кровь своих отпрысков? – недоумённо уточнил асаро.
– Ты всего не знаешь, – хмыкнул разбойник. – Не будь я из рода Кавари, меня бы выпили ещё при рождении…
– Не верьте этим чудовищам, – убеждал с экрана Эзран Кавари, – прячущим клыки.
– У меня и клыков-то нет, – обиделся Гэбриэл. – Прятать нечего.
– Полукровки – волки, рыщущие в ночи, – возразили ему с экрана. – Не верьте их лживому обаянию.
– Сами вы змеюки, – прошипел разбойник, сверкнув глазами.
– Ну и ну, – нахмурился воин.
– Мир суров, Лео, – цинично высказался Гэбриэл. – Моя мать отдала жизнь ради меня, чтобы я не стал материалом для опытов или столовкой для милых родственничков.
– Зачем они это делают?
– Чтобы на время получить способность полукровки. Некоторых так и держат в камерах годами, потягивая из них кровь. А когда я был ребёнком, мои дядюшки и тётушки норовили приложиться ко мне всякий раз, когда никто не видел. Только влияние отца спасало меня от бессовестных посягательств. Но взрослого полукровку трудно одолеть или удержать…
– … Посмотрите и запомните… Если кто-то что-то знает о нём…
На экране появилась физиономия контрабандиста, в профиль и анфас. Кто-то определённо позаимствовал эти изображения из судебного архива.
– Вот брок! – выругался Гэбриэл, окончательно теряя терпение.
