Стас Тихонов - Угроза внутри
– Когда я облучал бота психостабом, он начал нести какую-то околесицу про то, что жестокость популярна и всем нравится. Ришат бы так не сказал! Он был трусливым и подленьким и никогда бы не связал жестокость с популярностью – не тот масштаб, понимаете?
– Дык людей-то он заражал все равно! – выкрикнул Ерик сзади.
– Вот именно! А я, дурак, сразу не понял! В запертом секторе всем становилось только хуже, а ведь его там не было!
– Ты это к тому, что был еще кто-то? – протянул Индра, отчаянно отклоняя корпус в сторону на лихом вираже.
– Точно! Кто-то, кто там сидел все это время, – Ким затормозил так резко, что едва не вмазался носом в дверь по инерции. – Кто-то, кому было на руку, что сектор закрыт.
– Ну и кто это? – нетерпеливо спросил Ерик, когда они завалились в лифт.
– Помнишь, ты говорил, что если бы ты был главным злодеем, то на тебя никогда бы не подумали? Потому что ты здорово можешь включать идиота?
– Ну-у, это преуменьшение, – с серьезным видом вставил Индра, но Ким его не слушал:
– Кто был в «восемь-семь»? Кого мы тысячу раз называли идиотом? И кто стал бешено популярен после всех этих ужасов?
Индра широко раскрыл глаза:
– Тори Лексус? – медленно произнес он. – Ты перегрелся, что ли?
– Он только что выходил в эфир, в два часа, – сказал Ким, – Сообщил, что заложники заперты в Форуме, а двери заблокированы. Но двери открыты.
– Приврал для красного словца? – предположил Ерик.
– Нет, он просто не знал, что Хирш снес сервер. Он думал, что Форум закрыт, потому что он сам его закрыл, – ответил Ким.
Лифт остановился, но никто не двинулся с места. Индра и Ерик смотрели на Кима с одинаковым сомнением на лицах.
– По-твоему, Лексус на стороне синтетов? – наконец скептически спросил Индра.
– Да нет, – Ким помрачнел. – По-моему, ему вообще наплевать: ему рейтинги нужны. Помните еще проблему с соевой теплицей? Он уже тогда из кожи вон лез в своих шоу. А когда «восемь-семь» закрыли с ним вместе, рейтинги вообще до небес взлетели. Думаю, он тогда и подхватил эту идею о запертой части Города. Закрытая комната, понимаете? И все смотрят, что внутри, день за днем.
– Малоубедительно, Безрод, – с сожалением сказал Индра. – Такие мотивы…
– Мы к нему для того и идем, чтобы получить что-то убедительное, – нетерпеливо ответил Ким, выходя из лифта. – Ерик, мастер-ключ у тебя?
– А то, – отозвался Ерик.
Они были уже у двери в апартаменты Лексуса, и Ким остановился.
– Есть еще кое-что, – сказал он. – В сюжете про восстание машин он показывал их армию, помните? Как они оказались в студии?
– Это были… те самые? – Разноцветные глаза Ерика, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Индра все еще сомневался:
– Но как он вообще про них узнал? Как поднял снизу, от химиков?
– Давайте у него спросим, а? – предложил Ким, – Я уже устал от его имени выступать.
В апартаментах Тори, несмотря на разгар дня, царил загадочный полумрак. По стенам скользили завораживающие цветные блики, из-за полной тишины создававшие впечатление космической нереальности.
– Может, его дома нет? – шепнул Ерик.
– Если Безрод прав, то он в студии, – отозвался Индра, медленно шагая впереди. – Он же должен отдельными машинами и вручную управлять. Дверями. Оттуда удобнее всего.
Ким вспомнил, что Индра однажды был в студии у Лексуса. И еще кое-что вспомнил:
– Осторожней: у него парализатор, – предупредил он, – В прошлый раз он меня здесь вырубил.
– Расслабься, – небрежно бросил Индра. – Это был я.
Поймав возмущенный взгляд Кима, он пояснил:
– Я весьма ответственно подхожу к работе. А если за кем-то наблюдаешь, хорошо бы и пластфон проверить.
Кима это взбесило, но выяснять отношения было не время: они дошли до маленькой двери в нише, и Индра мотнул головой в ее сторону. Ерик вынул мастер-ключ.
Когда открылась дверь, глазам Кима предстало интересное зрелище.
Комната была белоснежной и совершенно пустой, за исключением пульта в виде разомкнутого кольца прямо по центру. Вся поверхность кольца была покрыта дисплеями в ряд, над ним висела сложная конструкция с огромным количеством софитов и камер, а вокруг пульта в пол были вделаны эмиттеры.
В центре кольца сидел, откинувшись на кресле с большим дутым подголовником, Тори. В комнате стояла мертвая тишина, но он не отреагировал на их появление: на Тори был окулус, и голова шоумена слегка покачивалась. В подлокотнике кресла Ким заметил коктейльный бокал, в котором колыхались в молочно-мутной жидкости какие-то блестки.
Индра бесшумно прошел к пульту и склонился над одним из экранов.
– Эге, – негромко хмыкнул он и потыкал в экран пальцами, – Нашему другу очень интересно, что происходит в Форуме. И рядом.
Ким тоже подошел и увидел на экранах изображения с городских камер. Судя по ним, в Форуме за время его отсутствия ничего не изменилось. Но оба коридора у входов были заполнены силовиками, и Ким понял, что нужно спешить.
– А вот и терминал, – негромко произнес Индра, лениво водя пальцами по другому экрану. – Ну что, разбудим ребенка?
Ким кивнул, и через секунду Тори перестал качать головой и поджал губы. Он поднял руку, сдвинул окулус на лоб и увидел Кима.
– О, – обронил Лексус с легким удивлением, – Малыш, ты едва меня не напугал.
– Я от Ришата, мы с ним работаем, – вопиюще наглое вранье Киму никогда особо не удавалось, но сейчас от него слишком много зависело, – У него проблемы.
– Неужто? – с прохладным интересом произнес Тори, – Какие же?
– Сервер «Космической угрозы» был атакован. Вы больше не управляете мультиботами. И другими механизмами. Восстание машин закончилось.
Если Тори и был удивлен, то ничем этого не выдал.
– Не понимаю, о чем ты, дружочек. И, знаешь, если бы я хотел передать кому-то что-то, не предназначенное для широкого круга слушателей, то не послал бы с этой миссией аж троих разом.
– Мы – чтоб повеселее было, – сообщил Ерик, скрестив руки на груди. Индра облокотился на один из экранов, и Тори, видя такой вандализм, скривился.
– Вы не смогли закрыть двери Форума, – продолжал Ким, – К тому времени сервер уже лежал.
– Что ж, значит, война закончится быстрее, чем можно было полагать, – с мудрым видом покивал Тори, неторопливо сделал глоток из бокала, посмаковал во рту, а потом насмешливо посмотрел на Кима. – Дорогуша, я ведь помню тебя и твои высокие моральные принципы. Не втирай мне, пожалуйста, что тебя прислал Ришат, тем более что я не посвящал его в свои планы. Если что-то тебе и известно… – Лексус покосился на Индру и ухмыльнулся. – Да полно! Разве тебе известно вообще что-нибудь?
– Мы знаем, что вы заражали людей в «восемь-семь». Что вы на пару с Ришатом использовали сервер «Космической угрозы», чтобы перехватить центральное управление механизмами. Что вы сделали так, чтобы игроки, ничего не подозревая, управляли заряженными химией мультиботами, – Ким старался оставаться спокойным. – Только одного я до конца не понимаю. Зачем?!
Ким очень надеялся, что Тори не сможет удержаться. Так и вышло: Лексус отозвался с готовностью:
– Зачем? Бог ты мой, ради игры, конечно!
– Игры? – переспросил Индра.
– Игры в бога, мой мальчик, – утомленно пояснил Лексус, снова поднося к губам бокал. – Вы же знаете, в чем главное проявление божественного могущества? Божество может причинять боль.
– А жестокость – это то, что нравится людям? – припомнил Ким.
Тори улыбнулся, поглаживая бороду:
– А, так ты все-таки обратил внимание! Да, признаться, я иногда залезал, так сказать, в голову вашему мультиботу – наши системы такие дырявые! Ришат жаловался, что ты много куда суешь нос, его это очень расстраивало. Было полезно за тобой последить.
– И это нормальное такое объяснение, да? – нахмурился Ерик, – Типа богу все можно?
– Так ведь чего добивается любой бог? Быть в центре внимания! Я говорил: в своем шоу я создаю реальность. И жду справедливой награды за свои труды: чтобы меня чтили – только и всего. Угроза и хаос, паника и смерть – что еще сможет так повысить божественную популярность? – Лексус по-дружески наклонился к Киму. – В «восемь-семь» я даже навещал больных, помогал ставить капельницы и всякое такое. Хорошо для имиджа.
– А в капельницах был эпитахин? – полуутвердительно спросил Ким.
– Да где его только не было, – весело сказал Тори, откидывая подвитые волосы за спину. – Включая мой фирменный «Лексус-люкс». Кстати, ты так и не попробовал его на моей вечеринке? Я ведь говорил, что он очень бодрит.
Ким вспомнил и вздрогнул.
– Ладно, а двери-то запирать зачем? – Ерик хмурился и притоптывал ногой.
– Ну как зачем, родной? – Лексус заговорил ласковым убеждающим тоном, – Они все разбежались бы по Городу, и как бы я за ними гонялся с инжектором? И кто бы тогда заподозрил синтетов? Это было, кстати, мое творческое озарение – не заражать их. И только посмотрите, как все удачно совпало!
