Алексей Трефилов - Шустрый
Побежал назад, поднял пограничников и мы двинулись в сторону крепости. Шли быстро, все же тропку мы уже протоптали. Десятнику сказал, что нашел всех мертвыми, на остальные вопросы отмахивался. Я опасался, что дикари вернуться за оставшимся мясом. Мои следы они обязательно найдут. Кто знает что им взбредет в голову, вдруг погонятся? Поэтому я безжалостно подгонял отстающих. В крепости отдохнут! Путь прошел спокойно, на опушке устроил бойцам небольшой привал. Пришли в казарму, я сразу же припрятал один плод в подпол. Завернул в бумагу и зарыл в углу. Так спокойнее будет. Сел составлять рапорт, описал события и пошел искать куратора. Он сам сказал, что со всеми вопросами обращаться следует к нему. Вот пусть и расхлебывает.
Веста в казарме не было, караульный сказал, что он обедает в трактире. Направился туда, мне тоже поесть не помешает. Капитан нашелся, он сидел в гордом одиночестве и чего-то там жевал. Я плюхнулся рядом с ним на лавку и подозвал слугу:
— Мне того же! — я указал на блюда стоящие перед Вестом.
Слуга ушел за заказом. Я молчком выложил перед капитаном рапорт. Он на меня покосился, но стал читать.
— Все мертвы? Это точно? Кинту нашел?
— Да. — я полез в сумочку.
— Стой, придурок! — капитан вцепился в меня как клещ. — Не показывай! На выход!
Когда мы вышли, Вест огляделся по сторонам.
— Ты зачем про нее в рапорте написал? Ты знаешь сколько она стоит?
— Не дороже жизни. Не думал, что меня за ней и послали?
— Думал. — капитан поморщился. — Сам знаю, но мечтать не вредно.
— А что она делает? Ну… Если съесть?
— Здоровья прибавляет. Быстрее станешь и сильнее. Некоторые говорят, что умнеешь. По-моему последнее просто байки, но до конца жизни болеть точно не будешь. Очень редкая штука, кусты попадаются часто, но вот с плодами — один на десять тысяч.
— Так просто? — недоверчиво спросил я. — Съел и все?
— А как ты хотел? Громы и молнии? Сын Небесного отца, много чудес создал. Кинту одно из них. Сам видел, как один старик его за сумку золота купил и на следующий день помолодел лет на десять, девок валял одну за одной. Только недолго, голову отрубили за контрабанду. С точки зрения нашего обожаемого императора, есть много более достойных людей.
— Награду дадут?
— Тебе-то? Ты же на жаловании! Хотя… Если наглеть не будешь, может чего и отломится. Надеюсь, ты плодов не утаил?
— Нет. — я посмотрел на Веста честными глазами.
— Пошли к интенданту. Немедленно! Пока он за нами кого-нибудь сам не прислал!
— А еда?
Капитан открыл дверь в кабак и крикнул:
— Трактирщик, заказ господина лейтенанта в казарму ему отнесете. Крайняя во втором ряду — понял?
Получив невразумительный ответ, он потащил меня в донжон. Слуга, увидев меня обрадовался:
— Принес?
— Что? — ответил я.
— Ты дурня-то из себя не строй! Кинту где?
— А ты откуда про нее знаешь?
— Сам послал, потому и знаю. Ты Вест, иди погуляй и можешь не возвращаться, без тебя разберемся. Шустрый, за мной!
Старик подпрыгивая от нетерпения, подхватил меня под руку и увлек к себе в комнату.
— Выкладывай! — он указал на стол.
— Не стану. Еще чего? Интенданту сдам, как положено! — возмутился я.
— Шустрый, не испытывай мое терпение. Ты новичок и слишком мало знаешь о том, кто из себя что представляет. Выкладывай!
Я положил на стол три плода. Старик в них прямо вцепился, поднял на меня глаза и сказал:
— Молодец! Даже не один принес. Считай, что маленькую награду ты заслужил. Что хочешь?
— Ты мне объясни сначала — что скажут командиры?
— Ничего, свою долю они так и так получат. Чего желаешь? Только скромнее будь.
— Мне бы роту нормально вооружить.
Слуга черканул записку.
«Вот тебе и неграмотный!» — подумал я.
— Сходи в арсенал, бери что захочешь. Надеюсь, ты ничего для себя не оставил? — глаза у него нехорошо блеснули.
— Нет.
— Смотри, и я посмотрю тоже. Иди, рапорт оставь мне.
Я выложил документ на стол и направился в барак. Там меня ждал большой сюрприз: синяки на лице у караула и бардак в моей комнате. Все было усеяно перьями из вспоротой перины. Добавилось имущества, лестница на чердак. Я посмотрел на горе-охранников, но ничего не сказал. Итак понятно, что люди старика приходили. Хорошо, что ничего не нашли. В другом случае, они бы меня ждали.
Прочитал записку, арсенал отдавали мне на поток и разграбление. Там было написано: «Выдать все, что попросит». И непонятная закорючка вместо подписи. Позвал Гронфорта.
— Ты как там? Списки составили? Воинские специальности и прочее? Оружие нам дают, нужно знать: чего и сколько просить.
— Вот. — он дал мне клочок бумаги. — Тут по минимуму.
— Ясно. Те кто в лес ходил, пусть отдыхают. Скорее всего за остальными я вестового пришлю. Может быть, смогу перенести на завтра, но сам понимаешь, нужно брать пока дают. Где находится арсенал?
— За стеной, направо по улице, там врытый в землю склад есть. Сам не видел, но десятники из других рот сказали.
— Связи заводишь? Это хорошо.
Захватил с собой Пинта и отправился искать арсенал.
Глава 10
Склад нашел быстро, правда он оказался не одной, а рядом землянок за невысоким забором, который как бы не половину улицы занимал. Оставил Пинта на улице и зашел в единственный, небольшой домик, решил, что это контора. Начальник арсенала оказался подвижным как ртуть толстячком, представился мне Растом. Характер у него был живой и веселый, встретил он меня вполне радушно.
— Значит говоришь Шустрым кличут? Давай-ка горячего попьем, я только что под землю лазил, там знаешь ли прохладно.
— Неплохо бы. Возьми. — я протянул ему записку.
— Вот те раз! Тебе сам Старый отмашку дал! — он вручил мне кружку, над которой вился парок. — Как насчет немного поживиться?
— Не знаю, побаиваюсь я.
— Ерунда. Тут отродясь инспекторов не было, мнится мне что и не будет. Скорее мы к Небесному отцу вперед ногами отправимся. Единственная проблема, куда все девать? У тебя случайно выхода на речников нет?
— Чего нет, того нет. Заварушка небольшая у меня с ними вышла. Ты хочешь сказать, что здесь живешь и никого не знаешь?
— Да как тебе сказать. Если честно, прячусь я от людей. Четыре года сижу безвылазно, наверное потому и живой.
— Я тебе никто, с чего ты вдруг разоткровенничался?
— Мне три месяца до конца контракта осталось. Денег я подкопил, на малюсенький домик в деревне хватит, но это все. Пенсиона мне не положено. Выход один — продлевать контракт, а я боюсь. — он доверительно наклонился ко мне. — Странные дела здесь творятся Шустрый, но учти, я тебе ничего не говорил.
— Начал, так продолжай.
— Понимаешь, ко мне кто только не ходит, ну и болтают иногда. Вечером например, я стрелы и болты всякие, на отряд идущий в лес выдал. А утром от других слышу, что они все погибли. Когда успели? Всякое бывает, но не десять раз кряду! А потом мне их же вещички назад приносят. Каждые несколько десятин, в крепость новую партию пригоняют, а людей не прибавляется. Кажется мне, что и меня живым не выпустят. Жить так дальше я не могу, еще пять лет под землей сидеть? Да я с ума сойду! Деньги нужны Шустрый, что бы меня на тот берег переправили, есть у меня знакомец один из дикарей. Вроде как — человек хороший.
— Дурень ты Раст. Они людоеды, сам к ним в котел залезть хочешь?
— А что делать? Ко мне человек от интенданта приходил, интересовался продлением контракта. Я ответил, что подумаю. Я с тобой от отчаянья заговорил, ты человек новый, еще ни с кем не повязан. Помоги, я в долгу не останусь!
— Мне бы кто помог! Что предлагаешь?
— Речники на баркасе, патрулем раз в день вдоль берега ходят. Простые матросы, не командиры. Что тебе стоит на охоту пойти? Благо не запрещено, все так делают. Подзови их и дело предложи: добро со склада продавать. Деньги всем нужны. Как увязнут и привыкнут к халяве, у меня контракт закончится, пусть вывозят. Мне главное на тот берег попасть, там я сам справлюсь.
— Не опасаешься, что поймают?
— Арсенал закладывали вместе с крепостью, строили на совесть. Хотели от Великого леса кусок оттяпать, только кишка оказалась тонка. Сюда столько всего завезли, что у непривычного человека глаза разбегаются. У добра срок хранения двадцать-тридцать лет, прошло уже пятьдесят. Смекаешь?
— Конкретнее?
— Я предлагаю цветной металл сбывать, он достаточно дорог, те же деньги можно сказать. Упрем чушку меди, и все с прибылью.
— Не пойдет, тяжело. Да и как ее из крепости вытащить? Заметят!
— Пошли!
Раст захватил связку ключей и повел меня к дальней землянке. Открыл замок, зажег светильник и мы спустились вниз. Откинул кусок дерюги и показал мне крышку люка.
— Подземный ход, на берег реки выходит.
