Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"
Прежде, чем покинуть кабинет, Айзек решил прослушать и последнюю оставшуюся запись.
— Эй? Меня кто-нибудь слышит? — этот сбивчивый женский голос инженер слышал впервые. Неизвестная явно была испугана и растеряна. — Мое имя Эйлин Фиск, я только что проснулась, а вокруг никого нет… Я не знаю, что происходит… почему они все ушли?! Попробую найти хоть кого-то… Если вы меня слышите, пожалуйста, заберите меня отсюда! Я слышу, как что-то скребется за стеной… Э-эй? Кто здесь? Вы доктор? Почему все… — Она осеклась. — Погодите, я знаю вас. Вы — Гаррис! Заключенный из колонии! Вы убили ту медсестру… Помогите! Кто-нибудь, помогите мне! Умоляю! Помогите! — голос женщины сорвался на истошный крик, и запись оборвалась.
Еще одна маленькая трагедия на общем фоне… Сколько их было на борту, таких Эйлин Фиск, Дойлов, Орловых, Бенсонов? Какие-то безумцы и религиозные фанатики доигрались с инопланетной инфекцией — а расплачиваться за это пришлось другим членам экипажа и шахтерам.
— Ублюдки чертовы, чтоб вас…
Айзек продолжил путь с тяжелым сердцем. Штрих за штрихом постепенно вырисовывалась ужасающая картина гибели команды «Ишимуры» — и все из-за того, что толпа идиотов решила, что откопала на отдаленной планете свою хренову святыню.
Чем больше подробностей этой трагедии узнавал Айзек, тем слабее становилась надежда отыскать Николь живой.
Узкий темный коридор, свернув несколько раз, уперся в стену из бронестекла. По ту сторону можно было разглядеть ряды автоклавов, заполненных мутной зеленоватой жидкостью. Айзек дал ИКСу команду открыть карту и сверился с ней. Следовало идти влево вдоль стены, там находилась дверь — и оставалось надеяться, что она открыта.
И тут с другой стороны к стеклу подбежал человек.
Его некогда белая форма не отличалась чистотой, а лицо бедняги выражало смертельный ужас. Увидев инженера, мужчина отчаянно замолотил руками по стеклу:
— Помогите! Ради бога, помогите! — стеклянная преграда приглушала звук, но не настолько, чтобы не пропускать его вообще. — Спасите!!!
Недолго думая, Айзек попытался пробить стекло резаком — и выругался: стекло, похоже, было из тех, что используется для иллюминаторов. Быстрее открыть дверь, чем прорезать его…
Айзек метнулся в конец коридора и ругнулся: закрыта! Но не заперта, не заблокирована… И все равно придется потратить несколько драгоценных секунд! Послышался истошный крик. Когда дверь, наконец, открылась, Кларк практически ворвался в лабораторию, человек, которого он хотел спасти, бился в конвульсиях на полу. Под его телом быстро расползалась лужа крови. Голова у бедняги почти отсутствовала, да и на теле можно было заметить несколько ран…
Убийцу не пришлось долго искать — он взгромоздился на грудь покойника и изучал Айзека пустым взглядом бесцветных глаз. Не будь на инженере шлема, он бы сплюнул от отвращения — этот некроморф своим омерзительным видом переплюнул прыгунов и расчленителей. Возможно, потому что «основой» для этой твари послужило тело младенца, которое теперь обзавелось, помимо ручек и ножек, несколькими мелкими щупальцами, растущими откуда-то из живота. Еще три толстых щупальца, увенчанных костяными остриями, росли у некроморфа из больших наростов на спине.
Тварь раскрыла разорванную пасть и издала раздраженный крик, отдаленно напоминающий детский плач. Айзек вскинул резак, но раньше, чем он успел выстрелить, некроморф с неожиданным проворством перепрыгнул на ближайший автоклав и чуть ли не мгновенно скрылся из виду.
Айзек застыл на пороге. Сначала вновь вспыхнуло чувство вины: если бы он пришел раньше, если бы не пытался выбить стекло, а сразу открыл дверь!.. Еще один несчастный из экипажа «Ишимуры» не дотянул до спасения совсем чуть-чуть…
На этой мысли Кларк горько усмехнулся. Спасение? До него пока что далеко… Но, наверно, если бы эти выжившие спаслись, если бы присоединились к ним… Наверно, стало бы хоть немного проще. И шансов бы оказалось больше. Но теперь уже поздно об этом думать. Еще один человек погиб на глазах Айзека, а сам он стоит в помещении, по которому шныряет чертовски проворная гадина…
— Где ты, сволочь? — Инженер направил резак на ряды автоклавов. Но тварь либо уже убралась отсюда подальше, либо затаилась. Придется быть еще осторожнее. Может, этот некроморф и не отличался крупными размерами, но, похоже, недооценивать его не стоило. Он вряд ли менее опасен, чем те же расчленители. И по стенам перемещается также ловко, как и по полу…
Глубоко вдохнув, Айзек шагнул в лабораторию, стараясь держаться ближе к стеклу. Слева от него стеной стояли в два ряда большие автоклавы. В зеленоватую жидкость были погружены младенцы — правда, размерами они значительно превосходили настоящих детей. Эти существа не являлись полноценными людьми в прямом смысле слова — они не менялись с возрастом, только увеличивались в размерах, мозг у них не был толком развит. Они даже не могли бы жить вне автоклавов. Этих «детей» выращивали в лаборатории искусственно ради донорства органов. Айзек никогда не задумывался об этических аспектах подобного, но сейчас это место навевало страх даже без некроморфов. И при этом смотрелось удивительно естественно в контексте общего безумия…
А потом инженер заметил, что некоторые автоклавы разбиты.
Пройти до конца ряда. Теперь свернуть в проход между автоклавами… и убедиться, что там никто не прячется. Грузовой лифт на другом конце помещения, и лучше бы добраться до него поскорее. Но что это за смутная тень на стене?..
Когда затаившаяся тварь с визгом прыгнула на Айзека, тот даже не успел толком среагировать — только выставил перед собой руки. Удар заставил инженера потерять равновесие и врезаться спиной в автоклав. Выбитый резак отлетел в сторону. Три толстых щупальца изогнулись, словно изготовившиеся к броску змеи…
Собрав все силы, Айзек отшвырнул гадину от себя. Взвизгнув, некроморф отлетел в сторону. Тут же Кларк добавил ему хорошего пинка, а затем с силой опустил подошву ботинка на спину монстра возле основания щупалец. Для любителя игры в прятки на выживание этого хватило — некроморф перестал дергаться.
Айзек перевел дыхание. Снова он оказался на волосок от смерти… Чертова гадина застала его врасплох. Нелегко будет теперь, рядом с этими… Затаившимися? Разбитых капсул много… Сколько их на медицинской палубе? И не расползлись ли они еще по всему кораблю?
Подняв с пола резак, Кларк поспешил зайти в лифт и подняться на второй уровень. Снова ряды автоклавов — и едва ли не каждый третий разбит. Удивительно, что не каждый первый… Хотя, возможно, некоторые «доноры» в автоклавах стали некроморфами, но не вырвались из своих «колыбелей» и сейчас поджидали неосторожных жертв?
Айзек непроизвольно втянул голову в плечи. Ну и место — мороз от него по коже. Даже по меркам «Ишимуры» в его нынешнем состоянии.
К счастью, никто не бросился на него из темноты и не вырвался из автоклавов, мимо которых он проходил. До дверей медицинского склада инженер добрался без приключений, если только не считать проваливающегося куда-то в пятки от каждого шороха сердца.
Внутри оказалось пусто — в смысле, ни людей, ни некроморфов. А еще сами шкафчики с лекарствами и реагентами выглядели так, будто кто-то в спешке проводил здесь обыск.
Айзек тяжело вздохнул. Найти что-то в этом бедламе будет непросто. Пожалуй, стоило поступить, как на складе в инженерном отсеке. Здесь тоже должен быть журнал инвентаризаций. Конечно, здесь все перерыли, но можно будет хотя бы выяснить, где примерно искать.
Рабочий стол возле стены был заставлен емкостями с реагентами, среди которых возвышался закрытый пластиковый тубус. На листке бумаги — кто-то, видимо, предпочитал делать записи по-старинке, — были расписаны несколько химических формул, которые не сказали Айзеку ровным счетом ничего. Кое-какие пояснения на человеческом языке, впрочем, тоже присутствовали, и инженер, продравшись сквозь не очень разборчивый почерк, перевел взгляд на тубус и невольно присвистнул:
